- А что с остальными?
- Гумий служит мне. Командор исчез. Гиптий, по слухам, где-то в Скифии. Кеельсее мутит воду в Карфагене. Да... - в голосе Леды проскользнуло оживление, - объявилась Изида.
Я хмыкнул.
- Интересно, где же она была все это время?
- Не знаю. Я не виделась с ней. Она довольно могущественна и скрывается где-то в Кемте. Вот, пожалуй, и все.
- Недостает только меня.
- Да, тебя недостает, - согласилась Леда. - Присоединяйся ко мне.
- На таких условиях - нет.
- А если я изменю условия?
Я задумался. Леда ждала ответа с деланным равнодушием, но я видел, как быстро пульсировала жилка на ее виске.
- Все равно - нет.
- Я так и думала. Ну ладно, покончим с серьезными разговорами. Угощайся.
Я не заставил себя упрашивать. Мы взяли бокалы, выточенные из цельных изумрудов. Леда коснулась своим о край моего. Раздался тихий переливчатый звон.
- Изумрудные копи Луора, - мечтательно произнесла Леда и чуть пригубила. Я приложился поосновательней. Вино было крепким, явно неземного происхождения. От него исходил аромат горьковатой прели. Я пил и ел, Леда больше следила за мной, лишь изредка отламывая кусочек и рассеянно отправляя его в рот. Дождавшись, когда гость утолит голод, она заговорила.
- Я слежу за тобой, Русий. Ты добился больших успехов. Ты овладел планетой, а подобное мало кому по силам. Особенно если принять во внимание тех милых существ, которые ее населяли.
- Кстати, ты могла бы рассказать о МЫ! - упрекнул я.
- Это не входило в правила игры.
- Но отсутствие информации могло стоить мне жизни.
Леда не согласилась со мной.
- Нет. Я всегда успела бы прийти к тебе на помощь.
- Ну, спасибо!
Я надкусил ослепительно синий плод и скривился. Вкус был слишком терпким.
- Что это?
- Таэра с Гретны. - Леда сделала крохотную паузу и продолжала:
- Ты победил всех тварей, хотя это было сложно.
- Не столь сложно, как ты думаешь! - самоуверенно заявил я.
- Сложно, сложно... Я знаю. А теперь ты строишь корабль, чтобы улететь. Куда? На Землю?
- Естественно. Куда же еще?
- Ты мог бы избрать другую планету. Земля слишком тесна для нас двоих.
Я пристально посмотрел на Леду, пытаясь найти в ее словах подвох. Она едва заметно улыбнулась.
- Еще совсем недавно ты предлагала мне стать твоим слугой. А затем, мне показалось, ты почти вознамерилась предложить равную игру.
- Да, но при условии, что мы будем действовать в одной команде.
- Я не привык подчиняться.
- Я тоже. Тогда этот вариант отпадает. Но я могу подобрать тебе симпатичную планетку...
- Нет! - отрезал я.
- Мы бы летали друг к другу в гости...
- Я же сказал - нет!
- Жаль, я хотела помочь тебе.
- Ничего, я сумею решить свои проблемы сам. Спасибо за ужин. Он был отменный.
Леда смахнула с глаз непокорный завиток.
- Уже собираешься?
- Да, мне пора. - Сказав это, я внезапно осознал, как нелепо выгляжу со своими претензиями вернуться на Кутгар. Ведь я оказался там исключительно по воле Леды. Пожелай она - и меня ждет иная, может быть, еще более дикая планета.
Но Леда решила не доставлять мне новых неприятностей.
- Хорошо. - Она медленно поднялась из-за стола. Я сделал то же самое. Леда посмотрела на меня и, не говоря ни слова, вышла. Означало ли это окончание аудиенции, я не знал. Слегка обескураженный, я остался стоять на месте.
Ждать пришлось недолго. Вскоре до меня донесся звук легких шагов, а затем появилась Леда, державшая в правой руке бластер.
Хотя мне и в голову не приходило, что она пожелает разделаться со мной столь нехитрым способом, сердце невольно екнуло. Чисто по-человечески, как инстинктивная реакция. Не знаю, заметила Леда это или нет, но виду она не подала. Подойдя вплотную, Леда протянула мне смертельную игрушку.
- Держи, это тебе. Подарок.
Я взял бластер и повертел его в руках. Рубчатая рукоять воскрешала давно забытые ощущения. После этого я вернул оружие Леде.
- Зачем он мне?