— Где же мы тогда расположимся на время всего торга? Не спать же постоянно в лесу Тьма меня побери!?
— Для этого есть гостевые станы. — хмуро объяснила Сайра. — Но для того, что бы тебя там приютили необходимы палочки.
Ахиллес смотрел на живое разумное море, в котором можно было различить любых представителей всех разумных видов Аль-Азифа, размышлял над тем, как ему раздобыть эти проклятые палочки. Жить в лесу он не хотел. Царь он или не царь в конце-то концов.
— А ты куда направишься достопочтенная? — он посмотрел на Сайру.
Ему и в самом деле было интересно, что намерена делать защитница. Как там не крути, но она была существом, которое наверняка в ближайшее время может стать его основной противницей за призовым товаром.
Известно куда, пойду к Гоблинам и заберу свой багаж, после чего, отправлюсь в гостевой лагерь.
— Сайра, раз уж я и мой друг имеем честь быть знакомы с тобой лично, не одолжишь ли ты нам немного твоих денег?
— Нет. — холодно ответила защитница.
— Мда… Тогда подскажи мне каким образом я бы мог заработать эти палочки.
Вурдская самка посмотрела на море построек и шатров и с сарказмом в голосе изрекла.
— Царю будет нелегко это совершить. Ведь для того, что бы заработать, надо работать словно слуга.
Ахилл нахмурился. Постоял, подумал и решил для себя, что это их последний разговор. Повернувшись к ней спиной и потеряв к защитнице интерес, он погладил херувима по загривку и сказал:
— Что ж Арест пойдем на торг, а там разберемся что да как.
Арест посмотрел на человека, затем на Защитницу и не соизволив ответить направился в сторону великого торга. Сайра долгим взглядом проводила эту странную парочку и долго боровшись с своем естеством, прокричала.
— Подождите… Я согласна разделить с вами от щедрот своего клана.
Оба приятеля остановились. Ахеец окинул защитницу презрительным взглядом и не проронив ни слова, оба приятеля слились с толпой.
***
— Что ж мы делать то будем Арест?
— Известно что. Сейчас найдем место для публичных боев и там ты за вознаграждение сразишься с парочкой местных бойцов. — херувим покосился своим правым глазом на очередного человека, который при виде его персоны плюхнулся на землю и стал на него молиться.
— И что они согласятся? — удивился человек.
— Конечно. Это же самое популярное развлечение на любом торжище.
Шатры Аргосцев, деревянные строения гивейнцев, кибитки гоблинов и множество других строений, создавали своего рода улицы. Прямо возле них шел торг. Пробовали все. Каждая из торговых точек, предлагала на выбор любого покупателя, любой товар. От пищи и рабов, до оружия и разных ездовых созданий. Пестрота и многолюдность, просто кружила голову. Везде стоял невообразимы шум и гам. Кто-то кричал, хваля во весь голос достоинство своего товара. Кто-то наказывал своего нерадивого раба. Одни выли от боли и страха, другие радовались и смеялись своим удачным торговым операциям. Зато по ходу движения, ахеец заметил, что вокруг их немногословной компании, постоянно образовывалось небольшое пространство. Все, удивленными глазами глядели на странного человека невиданной расы, который прогуливался по улицам торжища в сопровождении легендарного крылатого существа, чья раса когда-то давным-давно отстояла право на жизнь у самих повелителей ветров — ДРАКОНОВ.
'Зато по крайней мере, никто нам не отдавит ни ног, ни лап! Правда ведь Арест' — подумал Ахиллес.
Однако тот проигнорировал его шутку. Херувим целенаправленно вел человека сквозь многотысячное чрево торга, к одному из громадных шатров, где согласно его знанию, и располагалась бойцовская арена. Наконец, подойдя в плотную к пологу шатра, вход которого преграждали два угрюмых человека, Арест облегченно подытожил.
— Пришли.
— И что теперь? Бить им морду!? — мысленно поинтересовался он у своего спутника.
— Ахиллес! Я все больше склоняюсь к мысли, что твое понимание юмора, несколько странно. На мой взгляд в пору лечить твою психику.
— Вот, вот. И я о том же. Возрожден в мире где человек лишь пища сам ни бельма не помню о своей прошлой жизни, кроме разве, что основополагающих способностей, а тут еще повстречал существо принадлежащее к отряду кошачих, которое оказывается разбирается еще в искусстве комедии и риторики.
— Сейчас как двину тебе по голове своей лапой, в раз все вспомнишь. — Арест видимо был не в духе.
Ахилл благоразумно пропустил мимо сознания последнюю мысль и принялся рассматривать людей преграждавших им вход. Они были выходцами Аргоса. Высокие, гибкие фигуры. Тела словно изваяны творцом из одних сухожилий и канатов мышц. Мышечная массы впрочем не много, но сила, в их телах чувствовалась. Белые длинные волосы, были собранные на затылке в хвост. Красные зрачки, бесстрастно взиравшие до этого момента на огромную толпу и тут же принявшие округлую форму, как только различили в толпе фигуру херувима.
— Мира вам торговый люд. — поприветствовал Арест двух аргосцев.
— И тебе перворожденный трудной охоты и достойных питомцев.
После ритуальных приветствий, две пары глаз стали всматриваться в друг друга, словно пытаясь выиграть схватку. В чем бы эта схватка не заключалась, выиграл ее разумеется Арест. Херувим лишь слегка коснулся своим ледяным желанием теплого человеческого сознания, как тот, тут же отвел свой взор и раболепно прошептал.
— Что желает господин?
— Войти со своим… спутником внутрь.
— Для нашего хозяина, ваше присутствие на боях станет честью для всего Дома. Но вы господа, должны заплатить за вход.
— Однако. — глаза херувима стали раскаленным солнцем, готовым испепелить этих двух червей.
— Наш шатер лишь для аристократии и крупных торговцев. — еле слышно прошептал первый.
— То есть ты намекаешь, что я недостаточно знатен, чтобы переступить порог вашего шатра?
Ахиллесу стало понятно, что неверный ответ и судьба двух охранников предрешена. Стоит им сейчас лишь косвенно сморозить какую-либо чушь, и их головы в следующее же мгновение покатятся по земле, сорванные от одного единственного удара херувимовой лапы.
— Нет господин проходите. Для нас это честь.
Потеряв к охранкам всякий интерес, Арест гордой походкой направился внутрь. Ахилл последовал за ним. Один из охранников с ненавистью посмотрел на человека, который, как он считал, был рабом херувима. Но потом, оценив странные доспехи, перекинутый за спину щит и удивительный шлем он… В следующий миг, охранник повстречался своим взором с блеском холодных голубых глаз, в которых чувствовалась мощь средиземных морских стихий и понял, — ни какой ОН НЕ РАБ. И даже НЕ СЛУГА. Он тот, о котором в скором времени будут слагать даже не легенды, а мифы. Он увидел это отчетливо, так как был — магом. Причем не самым последним в этом мире.
Проиграв схватку с херувимом, чего в принципе и следовало ожидать, он решил отыграться на его, как он думал рабе и… Снова проиграл.
— Диорен, сообщи хозяину, что к нему направляются важные гости. — обратился маг ко второму охраннику и тот незамедлительно дернул за красный шнур, звонок которого оповещал хозяина и предупреждал, что под своды его шатра направляются очень важные гости.
Полумрак этого странного сооружения, неприятно удивил Ахиллеса. Он привык к простору и солнцу и не хотел снова погружаться в ночь средь бела дня. Он решил не зыркать зря по сторонам, все равно ничего не видать, хотя внутренним сознанием чувствовал, что за ними наблюдают во все глаза и глаза эти, привыкли повелевать сотнями и тысячами, а значит их хозяева опасны. Тут к ним навстречу вышел хозяин всего этого заведения. Хозяином оказался Пан. Его силуэт четко вырисовывался в полумраке помещения освещаемого слабым светом едва горевших масляных ламп. Нечеловечески глубоко посаженые глаза. Среди короткой курчавой шевелюры, четко просматривались два небольших рога. В низу подбородка росла длинная козлиная борода. Вполне человеческая фигура была облачена в простую серую тунику. Вместо человеческих ступней, красовались широкие копыта.
— Я приветствую… — Пан тут же осекся.
Он ждал саму царицу Гимину, которая изъявила желание, тайно почтить самую достойную арену торга. А тут на тебе. Херувим и какой-то человечишка и его Триэка оторвали от приготовления царской ложи?
'Ну и задам я сегодня порку этому Диорену. Хотя если и Диорен и Ставрог не смогли объяснить этим гостям, что сегодня проводится закрытый бой, значит, что-то тут не так. Хотя действительно чего это я храбрюсь? Передо мной же не кто ни будь, а ХЕРУВИМ — что б ему не ладно было. Мда Триэк… Стареешь!'
— Вот именно Триэк. — мысли Ареста появились в голове Триэка неожиданно, вызывая при этом слабый намек на головную боль.