-- У меня тут по-мелочи еще один друг,-- сказал я почему-то подсевшим голосом.
-- Оставь,-- добродушно сказал шеф.-- Зачем ты его привел? Так ты совсем без друзей останешься. Ты в отпуске -- отдыхай. Я его уже видел, дал шекель. Пусть поет...-- жестом разомлевшего теннисиста, вяло отбивающего шарик слева, он отослал Умницу за дверь.
Умница попятился к выходу.
-- Ку-у-да?!-- рявкнул я и, так как Умница застыл молча, вынужден был продолжить.-- Йоав, это доктор Ефим Зельцер, выдающийся ученый из России, то есть уже из Израиля.
-- Оле хадаш?-- сообразил шеф, ласково глядя на это существо, и не подумавшее сменить свою "пионерскую" униформу: шорты, белая рубашка с закатанными рукавами, носки с сандалиями. Вместо лопатки, правда, была гитара, причем с пышным бело-голубым бантом.
Я тоже не без стыда вспоминаю теперь неадекватность своих первых патриотических проявлений, но это уже все-таки черт знает что... Хоть бы зачехлил ее гад, что ли.
-- Кен[29], кен!-- обрадовался Умница и потыкал себя в грудь пальцем.-Ани оле хадаш, ани. Ани саентист меод гадоль. Ата андестенд?[30]
Видимо, Умница действительно страшно нервничал. Наверное, такое может случиться только с полиглотом -- огромный запас слов, а большие строения всегда хрупкие, всегда рушатся первыми, вот все и перемешивается. Очень интересно.
-- Йоав,-- серьезно сказал я.-- Ситуация очень плохая. Понимаешь, угроза для всей страны, и даже больше. Он сделал очень опасный вирус.
-- Он?-- улыбнулся шеф.-- А сколько времени он в стране?
Умница подобострастно улыбнулся и показал ему два пальца:
-- Штаим йомаим. Йом, вэ од йом.[31]
-- Он сделал вирус еще там, в России. Иракское бактериологическое оружие, это как грипп по сравнению с его вирусом,-- пояснил я.-- И привез его сюда...
-- Как?-- кажется, наконец-то заинтересовался шеф.
-- Бэбакбук бишвиль тей![32]-- брякнул Умница и сам видимо ужаснулся произнесенному, потому что тут же добавил:-- Эфшар гам кафэ...[33]
Шеф действительно был хороший мужик. В ответ на все это он спросил нас, что мы будем пить.
-- Еш леха кцат-кцат водка?[34] -- ляпнул Умница и, видя мое лицо, поспешно пояснил:-- Мне нужно срочно снять стресс. Ты же видишь -- у меня лингвистический срыв на нервной почве!
-- Что он сказал?-- спросил шеф.
-- Что нервничает...
-- Савланут[35], Ефим!-- шеф привстал и похлопал Умницу по плечу.-- Ийе бесэдер...[36]
-- У него украли вирус,-- попытался я вернуться к теме.-- Поэтому у него теперь стресс.
Шеф посмотрел на часы и развел руками:
-- Своди его к психологу в купат-холим[37]. У него есть медицинская страховка?
-- Йоав,-- очень серьезно сказал я, понимая, что слушать меня будут всего несколько секунд.-- Я понимаю, как это для тебя все выглядит. Но поверь, дело очень серьезно.
-- Кен-кен!-- завопил Умница.-- Рецини! Хем афилу аргу эт а-кольба шели! Мифлацот! Мияд ахарей алия шела![38]
-- Значит, суку убили,-- тихо сказал шеф.-- Я ознакомился с твоим личным делом, Борис. И ребята из Центрального округа меня предупреждали... Давай с тобой договоримся -- со своими родственниками, любовницами, гениальными психами и убитыми суками разбираешься сам. В нерабочее время. А я делаю вид, что этого разговора не было...
Умница вышмыгнул за дверь, а меня придержали финальным вопросиком:
-- Борис, секунду. А вот эта пара из аэропорта... они ведь не были твоими БЛИЗКИМИ друзьями?..
Я покидал кабинет с таким лицом, что секретарша поперхнулась кофе. Умница семенил на отлете и лепетал:
-- Нескладно как-то получилось, да, Боря? Как-то я нескладно... Но у меня так не в первый раз... Разволнуюсь, и... Вот и на конгрессе в Германии, когда нас обокрали, двух слов не мог связать... Я поэтому и в шахматы играю только по переписке -- от волнения дебюты забываю и глупости делаю... Может, ты меня действительно к психологу свозишь? У тебя есть хороший?..
Я не мог себя заставить даже посмотреть на него, не то что ответить.
-- Видел бы ты себя со стороны,-- не выдержал он молчания.-- Свиреп, как ворвавшийся в осажденный Иерусалим римлянин.
-- Ошибся на тысячу лет. Скорее уж, как крестоносец,-- наконец обронил я.
Умница явно обрадовался, что я вступил в контакт:
-- А почему как крестоносец?
Я пнул пустую банку из-под колы:
-- Потому что я несу крест, поставленный на моей карьере.
-- Ну-у, Боренька,-- просюсюкал Умница,-- ну это, конечно, обидно, но ты же понимаешь, что это в жизни не главное. А главное для нас всех сейчас -- как можно скорее найти вирус... Слушай, у тебя ведь есть подслушивающее устройство?
-- Целых два. Левое и правое,-- я коснулся ушей и удивился, какие они горячие.
-- Как же так!-- огорчился он.-- Я думал, что у ментов это в комплект входит. С наручниками и пистолетом... Ну а хоть элементарный паяльник у тебя дома есть?
-- Кажется, в багаже... А кому вставлять будешь?
-- Судьбе, Боря, судьбе. Поехали быстрее!-- Умница плюхнулся на переднее сиденье с видом человека, намеревающегося распоряжаться, куда ехать. Как назло мне совершенно нечего было делать в Иерусалиме, а в Маалухе меня ждали сосед Матан и мелкие хозяйственные дела.
Я был прав -- Матан оказался дома. Люди, знакомство с которыми не хотят афишировать, обычно днем бывают дома, а вечером и ночью -- наоборот.
Когда я увидел Матана, все стало ясно. На этом изящном юноше средних лет с обесцвеченными кудрями был точно такой же халат, как у Архара. Из-под него торчали ноги в узорчатых черных чулках. Он как раз собирался выйти в свет и заканчивал макияж.
-- Твой приятель Артур...-- начал было я.
-- Он мне больше не приятель!-- уязвленно вскинул Матан свой птичий профиль и плавно повел плечами. -- Что ты хотел еще?
Вряд ли он смотрел на меня как-то по-особенному, но мне все время казалось, что он смотрит оценивающе.
-- Когда ты видел его последний раз?
Матан вздохнул и, трагически закатив глаза, поведал: