— Стоп, погоди, — я почувствовал, что надо бы взять паузу. И потом, подумалось вдруг мне, плюш-то не обязательно искусственный. Но вслух я об этом говорить не стал. Так я и сам запутаюсь, и его запутаю.
— В общем, так. Сын мне дорог. И я хочу его вернуть. Для этого мы должны искать существо, похожее на игрушечного… на маленького медвежонка в очках. Он умеет говорить, и с ним должен быть мой сын.
— Очень может быть… то, что надо, — пробормотал он. Видимо удивление явственно проступило на моём лице, потому что он неожиданно пустился в объяснения.
— Понимаешь… это сложновато объяснить в двух словах. Я… я был за что-то наказан. И меня забросили сюда. Без памяти, — тут он неожиданно улыбнулся. — Ничего не помню… только знаю, что должен делать какие-то поступки. Не знаю какие, — он растерянно развёл руками и улыбнулся.
И я увидел, что у него голубые глаза.
Но он тут же моргнул, и глаза стали тёмно-оранжевыми.
— Ладно, пошли.
— Куда?!
— Попробую тебе помочь. Зададим пару вопросов разным людям, глядишь, и получим ответы.
А собственно, на что мне было рассчитывать?
Под лежачий камень вода не течёт, так ведь? Но сначала надо хотя бы…
— Извини, пожалуйста, всё как-то случая не было… Григорий, — и я протянул ему руку.
Он посмотрел на протянутую руку, хмыкнул и вышел из хижины.
По-моему, он меня не понял.
IV
Бардак какой-то. То есть более подходящего слова в моём лексиконе попросту нету.
Беспорядочно стоящие дома.
Беспорядочно разграфленные полями равнины.
Беспорядочно передвигающиеся люди.
И мы бежали от дома к дому, и задавали этим людям один и тот же вопрос: вы не видели маленького говорящего медвежонка?
Хотите знать, как это выглядело? Давайте тогда, к примеру, возьмём пекаря.
V
— Эй, пекарь! Ты мальчика не видел? С говорящей игрушкой?
Обалдеть, подумал я, вот простота, нас же засмеют.
— С какой игрушкой? — пекарь, похоже, нисколько не удивился, знай мял большой деревянной лопаткой тесто в кадушке. Хорошо мял, мускулы так и ходили. И сам всё время шевелил ногами, словно пританцовывая на месте.
— Медвежонок в очках, — сказал я.
— Он плохо видит?
— Кто? — удивился я.
— Медвежонок, — сказал пекарь.
— Это игрушка, — пояснил мой компаньон.
— А зачем тогда ей очки? — подумав, спросил пекарь.
— Может, он читает много? — спросил мой компаньон у меня.
— Почему читает? — находчиво ответил я вопросом на вопрос и вытер пот — у пекаря было жарко.
— Ну, — пожал плечами мой компаньон. — Он же разговаривает.
— Игрушка? — спросил пекарь.
Началось, подумал я.
— Ага, — сказал компаньон.
— Ну и что, — сказал пекарь. — Подумаешь, разговаривает.
— Но ведь он в очках, — упорствовал мой компаньон.
— Вообще-то не знаю, — сказал я. — Может и читает.
— Ха, — сказал пекарь. — Любознательная игрушка. У кобры тоже очки, так может она тоже читает?
— Да, кстати, — сказал мой компаньон. — А где у него очки? На глазах?
— Да, — сказал я.
Д’Артаньян почувствовал, что тупеет, вспомнилось вдруг.
— А у мальчика? — спросил пекарь.
— Что у мальчика? — переспросил мой компаньон.
— У мальчика есть очки? — терпеливо спросил пекарь.
— У мальчика есть очки? — тут же обратился ко мне мой компаньон.
— Ему четыре года всего, — сказал я.