Лететь пришлось долго – над всей Америкой, да на Тихим океаном, потому как сговорились мы с Фролгой встретится в родном краю. Да, Приморский край – родилась я там годков… неважно скока. Вот, значится, приземляюсь я у ее подъезда, а она мне из окошка ручкой уже машет.
Расцеловались мы, метелку в угол поставили, сели чай пить с брусничным вареньем, а она тут и говорит:
– Афиночка ты моя ненаглядная, я тут на новую работу устроилась, а они тама новое оборудование испытывают. Кристаллы телепартационные. – во как загнула! – Ну я парочку и приватизировала. Сейчас испытывать будем, или до вечера подождем? Я уже собралась.
И довольная такая, на стол передо мной жменю блестящих камушков вываливает.
Да, собралась, это я вижу. Платечко на ней – одно слово, матерное, а не платечко. Два кусочка, три веревочки. Сапожки на шпилечке да амулеты везде. Ну, я ей и говорю:
– А где куда, ты точно знаешь?
– Вот этот, зелененький, тот, что нам нужен – как раз в среднюю полосу и попадем. А красненький – это в твою Америку. Про синий не помню. Но разведаю. Так что не боись – сейчас раздавим и сразу там, где надо, окажемся.
Раздавили…. Хорошо еще, я ее переодеться заставила. В джинся и свитер, а сверху она курточку нацепила. Вот так мы тут и оказались. Я сперва не поверила, что мы в другой мир попали, а потом, гляжу – птичка какая-то подозрительная в небе летит. Пригляделась – а это дракон. Ну, говорю, мать, мы и влипли! Глядь, а Фролга уже метлу оседлала и на самую верхушку дерева приземлилась. Осмотреться, значится. Я ей кричу, кричу, а она не слышит. А чего я кричу – так дракон ее заметил и на снижение пошел!
Бабка Йожка Фролга
Н-да, доэкспериментировались! Раньше эксперименты проводили на кошках, а сейчас– на Йожках… Хотя раньше как раз ничего не сбоило. Прекрасно всё и все переносились туда и обратно. И ведь почти запустили массовое производство кристаллов. Что-то тут не так.
Пока Афина ошалело оглядывалась, я решила посмотреть на мир сверху. Разведать обстановку, так сказать. Красиво! Зеленый лес вокруг, голубой ленточкой река вдалеке вьется, а небо – чистое и свободное. Лети – не хочу!
Ой, и правда, не хочу! Совсем не хочу, хочу побыстрее на землю. А еще лучше – домой, к брусничному варенью и привычным самолетам над головой. У меня от страха уже в глазах троится! Афина, ты где? Забери меня отсюда-а-а…
Бабка Йожка Афина
Зашел, гад крылатый, в пике перешел, да на наше дерево прямиком! Чо делать? Чо делать? Собрала я магию в кулак, файербол сварганила на скорую руку и в него запустила. Есть! По хвосту попала!
А он только кончиком махнул, и мой же снаряд в соседнюю сосну влетел. Елка – она и в этом мире горит неплохо. Сквозь клубы дыма я с трудом разглядела, как дракон откусил верхушку дерева вместе с вцепившейся в него Фролгой, и, лапами передними перехватив, понес подруженьку мою в далекие горы. Не успела я, только хотела на метелку вскочить, когда с высоты мне прямо по лбу ударила выроненная Фролей метла.
Плоховато мне что-то. Дым глаза разъедает, да в горле першит. Лежу я, значица, на земле, седым пеплом присыпанная. Хорошо, что дождь пошел, да не дал пожару весь лес спалить – только сосна, как свечка, в стороне догорает. Перевернулась я, откашлялась, свою метлу нашла и Фролгину тоже. Сумка на месте – уже хорошо. Там у меня не только парадно-выходная одежка, там еще много чего есть. Мы, бабки йожки, народ запасливый. Набор юного туриста, набор юного бойца, да еще и юного охотника, в придачу. Подумала я, что пистолет мне пока не нужен, достала арбалет со стрелами, зарядила, да на спину на ремешке и перекинула. Теперь можно и в путь.
Только из-за дыма проклятого не знаю я теперь, в какую сторону лететь, чтоб логово драконье отыскать. Но не беда! Фролга – она только с виду слабая да трусливая, а на самом-то деле, еще неизвестно, кому больше не повезло: ей или гаду этому летучему.
Оттряхнула я пепел с коленок, да на метлу взгромоздилась. Ну что – земля, прощай! В добрый путь!
Перво-наперво осмотрелась. Поднялась невысоко – за краем лесным ленточка голубая вьется. Река…. Поднялась выше – горизонт обозрела – горы вдалеке с одной стороны, град белокаменный – с другой. Чует мое сердце бабка-йожское, не понесет злодей подругу мою в город, а вот в горы шансов больше. Прикинула я расстояние, задала метле координаты, и, сжав Фролгину метлу подмышкой, пригнулась и понеслась вперед. Лечу я, значица, невысоко так, окрестности обозреваю, небо, опять-таки. Дождик прошел, тучки разлетелись, и солнышко выглянуло. Благодать! Мне уж показалось, что вижу я точку черную в небе, настигаю гада, как что-то ударило меня снизу в правую ягодицу, и я камнем полетела прямо в кусты боярышника.
И почему я не философ? Самое время о вечном подумать…
О чем еще думать, если неизвестно куда несет мифическое чудовище, в руках вместо любимой метлы кусок колючего дерева, а подружка осталась в горящем лесу? И ведь ничего умного, кроме геройского самоубийства посредством падения головой вниз, в эту самую голову не приходит. Та-ак! Расклеилась совсем. Афина не пропадет, эта Йожка и не из таких передряг победителем выходила. Да и я еще повоюю. Сразу не съели, значит, шанс есть.
А вот интересно, драконы разумны?..
И зачем я ему понадобилась, дракону-то?
Первая моя мысля… лучше бы пришла опосля, или вовсе бы не приходила.
Не, я конечно особой скромностью не страдаю, когда оденусь понаряднее, да на лице красоту наведу, еще как вслед смотрят! Но времена юности уже прошли, так что с этой стороны мне ничего не угрожает.
Несут меня аккуратно, не поцарапали, не поранили. Еду так не носят.
Впрочем, времени гадать у меня уже не осталось. Дракон пошел на снижение, перекинув мое деревце в правую лапу. О-па, мягкой посадочку не назовешь, но руки-ноги на месте, голова – тоже. Сейчас я все и узнаю.
Стою, вцепившись в деревце, как в родное, смотрю на дракона, он – на меня. Играем в гляделки. Меня начинает понемногу страх пробирать. Все же отстраненно думать о всяких вариантах развития наших отношений – одно, а вот реально оказаться рядом с таким чудищем – совсем другое! Судорожно перебираю в памяти все книжки про драконов, которые перечитала в последние годы. Ах, как мне нравилось про них читать! И про добрых и всепонимающих, и про жестоких убийц, и про равнодушных созерцателей. И вот мне за это! Поздравляю, наслаждайтесь! Изучайте, так сказать, в натуре.
Вдруг дракон опустил голову, почти коснувшись меня, и резко втянул воздух. Мама-а! Меня дернуло вперед, оторвало от сосны и впечатало в драконью морду. Я зажмурилась, прощаясь с жизнью, и в этот момент все закончилось. Еще не веря, что жива, я со всего маху шлепнулась назад. Ой, больно-то как!
– Прошу прощения, не удержался! – раздался низкий и приятный голос.
«Значит, разумны.», – промелькнуло в голове.
– Да-да, я понимаю. Со всеми бывает. Я тоже часто сначала делаю, а потом думаю!
«Что я несу?! Что делать? Что ему от меня надо?! Впрочем, это я могу узнать прямо сейчас.»
– Скажите, уважаемый! А какова цель моего визита к Вам? Нет, я, конечно, польщена, но у меня дела, да и подруга в горящем лесу осталась, и метлу любимую я выронила по дороге. Опять же брусничное варенье со стола не убрала, а скоро лето, мухи налетят, – я говорила все тише. Некстати вспомнился голубой кристалл, который я так и не опробовала, яркая маечка, купленная на предстоящее лето, и невымытые с зимы окна.
Дракон слушал меня, прикрыв глаза, и время от времени аккуратно втягивал воздух. Или они так дышат?
-Как вкусно от тебя пахнет!
Н-да, вот так ответил. И ведь не хочется уточнять, что он имел в виду. Вдруг я ошиблась насчет еды. Надо как-то иначе разговор повести. Познакомиться, например.
– Меня Фролгой зовут, а Вас?
Дракон еще раз вздохнул и открыл глаза.
– Дракон. Не похож? И я тут один. Все мои сородичи далеко отсюда живут, за морем. В теплых и сухих пещерах. И в них так хорошо пахнет… почти как от тебя. Такой чудесный запах, о доме напоминает, – дракон решительно поднялся, – Ты будешь жить со мной! Пойдем.
Вот это да, долеталась, бабка Йожка! Какой карьерный взлет – освежителем воздуха служить. Смешно…
Дракон уже скрылся в пещере, а я все сидела на каменной площадке, уныло разглядывая облака, проплывающие мимо.
Ох! Опаздываю! И куда подевалися мои новенькие перчатки? Специально же их на полке оставляла, что бы не потерять. А приглашение где? Ну вот, вроде все нашла, хотя что-то определенно забыла. Вопрос только что?! Ладно потом, все потом, а то точно не успею.
И о чем я только думала вчера?! Ну и не вовремя же этот слет на Горе, на Лысой.И что с того что дата его проведения была мне месяц назад еще известна? Мне это вовремя собраться все равно не помогло. А жаль, за то теперь бегаю по квартире как стадо слонов, снося все на своем пути. Ой, шкатулку уронила, а времени убирать нет, ладно главное на амулеты не наступить. Все говорят, что мне честь оказана, да не маленькая. Что не всех они к себе берут, да не всех учить станут. Кто они? Величайшие представительницы Клуба Бабков Йожек. Но мне то от этого не легче. Конечно они не единственные ведьмы нашего мира, но зато свои родные. А то видАла я француженок , брррр, одни неудобные шляпы чего стоят. А сейчас я бандаму повязала, волосы убрала от лица, что бы не мешались в полете и такая красотища, а главное мне комфортно!
Но что-то у зеркала я задержалась, пора. Пора вытаскивать с балкона метлу и лететь на слет. Уф. Прокрутила в голове строевую песню, вздохнула как в последний раз и с криком: земля прощай! Вылетела в окно! Так теперь проверить баланс, резерв. Вроде все в норме! Ура!
Ну а теперьча: в добрый путь!
И я, разгоняя стайку ворон, понеслась на север, туда, где пару часов должна принять на себя обязанности стажерки и ученицы.
Ух! Хорошо то как! Весна! Солныфко светит да ветер попутный! Но все-таки, что же я забыла?! Ведь говорила мне мама…Эх, память моя девичья, ну вспоминай же!*через десять минуток* Ээээ…ууууу…там же дресскот введен: платья, туфли, макияж…А как выгляжу я? Хотя может и смогу выдать водолазку, черные штаны и сапоги за парадно-выходной костюмчик. Ну, по крайней мере, попытка она не пытка. Ладно, что-то я опять замечталась, надо же и осматриваться, вроде Лысая гора уже скоро. Но, ну нет, я туда же летела?! Что это за вода то внизу? Тут лес дремучий да болота темные должны быть! Откуда здесь столько чистой воды, даже дно видно и рыбок??? Я вообще таких озер не видела никогда… Все страннее и чудесатей. Может это испытание такое, мол, надо этим Йожкам профпригодность доказать? Ага, докажешь тут, когда кругом вода, а резерв уже на нуле почти. Чувствую, мы сейчас с моей метёлкой ролями меняться бум, сначала она меня везла, а теперьча я до берега её буксировать буду. Надеюсь в этой водичке больших рыбок нетууу, а то долго тут я не поплаваю.
Ну усе, резерв пуст…Давай родимая, на посадку!