В туалете он взглянул на себя в зеркало. Выглядел он не так уж плохо, только ссадина на брови. Плеснув себе в лицо водой, он спросил:
— Вас Наташа наняла?
— Нет, я здесь по просьбе вашей дочери, — ответила незнакомка.
— Лены? — удивился Вадим Дмитриевич. — А она как узнала, что я здесь?
— Она попросила меня вас разыскать и привести домой, и я выполняю её просьбу, — ответила незнакомка. — Вам ничего не предъявят, даже штрафа не выпишут. Вы сами видели, протокола больше нет. Обоих экземпляров.
— Ну и методы у вас, — усмехнулся Вадим Дмитриевич, сморкаясь.
— Вам повезло, — сказала незнакомка в красном шарфе. — Не сойди дежурный с ума, вы бы не отделались так легко.
— Постойте, а лейтенант? — вспомнил Вадим Дмитриевич. — У него был такой вид, будто так и надо! Это как-то странно, не находите? Или он тоже сошёл с ума?
— Не забивайте себе голову, — улыбнулась незнакомка. — Вам это на руку, вот и не беспокойтесь.
— В самом деле, — согласился Вадим Дмитриевич, стряхивая с мокрых рук воду. — Надо поскорее попасть домой, а то там Наташка с Ленкой, наверно, с ума сходят! Ну и угораздило же меня! Вот тебе и сходил за пивом…
— Погодите, ещё не всё. — Незнакомка поставила перед Вадимом Дмитриевичем флакон геля для бритья и положила бритвенный станок. — Вам надо побриться.
Вадим Дмитриевич нахмурился и пощипал свою аккуратно подстриженную бороду.
— Но я не хочу бриться, — сказал он. — Мне и так нравится.
Незнакомка положила руку ему на плечо и сказала тихо, заглядывая Вадиму Дмитриевичу в глаза:
— А вот вашей жене ваша борода не нравится. Она считает, что вам так не идёт, борода вас старит, да и колючая. Я думаю, она будет меньше на вас сердиться за ваши приключения, если вы ей угодите.
— Откуда вы знаете? — пробормотал Вадим Дмитриевич. — Она сама вам так сказала?
— Делайте, как я говорю, — сказала незнакомка. — Не тратьте время на пререкания. Чем скорее вы побреетесь, тем скорее будете дома. К тому же, кто знает, сколько будет длиться психоз у дежурного?
Всё это было очень странно, но Вадим Дмитриевич чувствовал, что незнакомка права — непонятно, каким образом, но права.
— Сделайте жене такой подарок на Новый год, — сказала она.
Вадим Дмитриевич в последний раз пощипал бороду.
— А, чёрт, ладно! Прощай, моя борода!
Густо намазавшись гелем, он уже занёс бритву, но замешкался и робко спросил:
— А может, хотя бы усы можно оставить?
Незнакомка покачала головой.
— Нет. Брейтесь полностью.
Вадим Дмитриевич вздохнул и начал соскребать с лица растительность.