Алексей кивнул. А взгляд его мертвой хваткой вцепился в одинокую строку на экране — «bd.336».
Денис тщательно вытер ноги о половик в прихожей и пригладил курчавую шевелюру. В зеркале мелькнула морщинистая улыбка.
— Здравствуйте, Анна Васильевна, — парень тут же преобразился в саму вежливость.
— Здравствуй, здравствуй, Дениска, — прошамкала старушка из кресла.
— Чайку попьешь? С печеньем.
— Спасибо большое.
Он поспешил прошмыгнуть мимо бабушкиной комнаты.
— Лёх, привет!
Друг сидел за компьютером. Нестриженый затылок прятался за сутулыми плечами, а его обладатель прилип к экрану едва ли не носом. Денис окинул неприбранную комнатенку оценивающим взглядом и остановился на мертвом модеме.
— Я думал, ты в сети!
Не заметить досаду было невозможно, но Алексей проигнорировал настроение товарища.
— Тут и без сети есть о чем помозговать, — отозвался он.
— Вчерашний файл? — Дэн мигом забыл про модем. — Что в нем?
— Ну? Я пока не понял. Похоже на базу данных. Записи я кое-как вычленил, но кодировка черт знает какая. Ничего не разобрать! И смотри, что странно: на один символ приходится 32 бита.
— Расширенный uniсodе?
— Ты что, с луны упал? Unicode всего 16 бит.
— Лёх, а вдруг вчера в военную базу влезли? — задохнулся Денис. — Представляешь, в НАТО, например! Суперсекретные разработки, сверхновые компьютеры будущего!
Алексей поморщился так, будто проглотил горчицу без хлеба.
— Занимался бы ты своим менеджментом.
— Это почему еще?
— Потому. Мы на местный «айпишник» выходили? Только вот как он, черт, скачаться успел?
«Он» относилось к таинственному файлу, и Денис вновь почувствовал себя неуютно.
— Какой у него объем? — дрогнувшим голосом спросил парень, покосившись на монитор.
— Сто «метров» почти.
— Сто мегабайт? За полминуты на дохлой линии?! Так не бывает!
Алексей молча показал на экран, и Дэн вынужден был согласиться: оказывается, бывает.
— И что ты собираешься с ним делать? — спросил он, наконец.
— Раскодирую.
— Слабо?
— Мне не слабо, — колючие глаза, обрамленные темными синяками — признаком бессонной ночи, решительно блеснули. — Я с этой базой разберусь!
Цветущие липы роняли на аллею радостные весенние слезы. Требовательно верещало молодое поколение воробьев среди нежно-зеленых ветвей березы, деловито жужжали неутомимые пчелы. А по дорожке прогуливалась парочка стариков: он — с громогласной клюкой, она — со старой некогда модной сумочкой в руках. Хрустела неубранная прошлогодняя листва под старческими ногами, и медленное тяжелое дыхание таяло в аромате проснувшейся земли?
Алексей проводил дряхлую пару тоскливым взглядом.
— Как бабка-то поживает? — рискнул спросить Денис.
— А? — парень махнул рукой. — Мать вчера опять в больницу ходила, а ей даже рецепт не выписали.
— Слушай, давай я отцу скажу. Он позвонит, кому надо, бабку тут же в стационар положат.
— Спасибо, Дэн, но это без толку. Врач считает, что в ее возрасте переломы не срастаются и нечего напрасно гипс переводить.
Денис смачно выругался.
— Что за дерьмовая страна! На западе за такие слова в суд подают и призывают к ответу по полной программе. А у нас! «Права человека»! Как всегда — только на бумаге. Сволочи! Довели народ до ручки! Заказать бы их всех!
— Кого?
— Да всех, кто в кабинетах сидит!
Алексей усмехнулся. Годы шли, а Дэн не менялся: смотрел на мир голубыми глазами и размахивал руками по поводу каждого замеченного безобразия.
— Как там твоя виза? — выдержав паузу, Алексей сменил тему.
Дэн немедленно приосанился.
— Порядок! Через месяц в самолет — и я там! Завидуешь?? Ну хоть немножко?
Голубые глаза жадно искали на лице собеседника следы восторга.
— Не завидую, — друг отрицательно качнул головой. — Видал я твою Европу с ее «уровнем жизни»! Два доллара за улыбку, двести долларов за «здрасьте», тысяч десять — за положение в обществе. А вот как без этого проживешь? — он показал взглядом на липовую аллею и Волгу, томно раскачивающую пустые пластиковые бутылки и оберточный мусор возле кромки пляжа.
— Запросто проживу. А если зацеплюсь в университете, видали меня тут!
— Линяешь, значит.
— Да неужели тут надрываться за гроши? И тебе не советую. С твоими мозгами можно ого-го-го какие бабки заколачивать! Кстати, ты сказал, что расковырял файл.