Кстати о любовнице. Как говорится, вспомни гов. кхем, солнце — вот и лучик. Кто это у нас там жмётся в уголке зала в таком шикарном платье с гипер — глубоким декольте, а? Имя подстилки Короля Сиенна узнала из того самого незабвенного разговора слуг. Без фамилии, правда, но во Дворце только одна Ламбэль и это, кажется, именно она. Ого, я только сейчас поняла, насколько крута у Сиенны память на лица и имена. Наверное, настоящему аристократу, тем более королевских кровей, без такого качества никуда. Ну, и славно, мне только на руку.
Хм, раньше эта Ламбэль старалась с Королевой на одних мероприятиях не появляться, что и понятно, если ты спишь с Королём. Чего же сейчас припёрлась? А, ясно! Должно быть, из-за моего вчерашнего “недуга” многие решили, будто я не приду сегодня на бал. Но они ошиблись.
Такс, не буду упускать столь прекрасный момент начать операцию “Долой любовницу Короля!”. Только всё же стоит уточнить, она ли это на самом деле.
— Лина, милая, скажи мне, — я выцепила подругу буквально из рук кавалера, с которым она как раз завершала танец, — вон та дама справа в углу, в вызывающем красном платье. Знаешь её?
Девушка посмотрела, куда я указываю, и заметно побледнела. Намёк понят.
— Это ведь она, верно? Любовница моего мужа? — всё же решила дожать я.
Лина не ответила, только обречённо кивнула.
— Надеюсь, никто больше, кроме тебя, не знает, что мне о ней известно? — сощурилась я. Девушка тут же отрицательно замотала головой, сложив лапки на груди. Славно, значит, план в силе. — Хорошо, пусть так и остаётся. Сможешь сохранить эту тайну ради меня? Вот и умничка. На сегодня ты свободна, отдыхай, танцуй, обо мне не волнуйся.
Отпустив камеристку, я взяла у пробегающего мимо слуги бокал и, нацепив на мордашку печально-скучающее выражение, неторопливо двинулась по краю зала в сторону Ламбели. Делала вид, что просто прогуливаюсь, но, само собой, у меня была вполне определённая цель. Как говорится, держи друзей близко, а врагов ещё ближе.
Оказавшись рядом с ней, я позволила своему взгляду как бы случайно задержаться на этой яркой брюнетке с бюстом третьего размера, едва ли не вываливающимся из платья, даже притормозила. На самом деле, посмотреть там было на что, это да. Вполне очевидно, чем она зацепила Короля. В постели, должно быть, сама страсть. Многие мужчины вокруг обоснованно не сводили с Ламбэли глаз. Словив её взгляд, в котором промелькнул лёгкий испуг, быстро сменившийся высокомерным пренебрежением, я подошла вплотную и заговорила самым невинным на свете голосочком:
— Ой, а мы, кажется, с вами не знакомы. Как это я раньше вас не видела?
— М-м, я редко бываю на балах, должно быть, мы просто не пересекались, — ответила девушка настороженно.
— Должно быть, иначе я бы вас точно запомнила. Вы такая яркая и красивая! — восхитилась я, постаравшись придать голосу максимум искренности. — Ваш наряд просто потрясающий!
— Благодарю, Ваше Величество, — с некоторым удивлением ответила Ламбэль.
— Полно, зовите меня просто Сиенна, — заулыбалась я. — Весь этот официоз так выматывает…
Она натянуто улыбнулась и сделала лёгкий книксен:
— В таком случае, для вас я просто Ламбэль.
— Замечательно, Ламбэль! Я очень рада знакомству! Скажите, кто вам подбирает одежду? У него невероятный вкус!
— Я делаю это сама, — сухо отозвалась она, явно испытывая дискомфорт от общения со мной.
— Ого, здорово! — воскликнула я воодушевлённо и тут же опечалилась. — Мне бы так уметь. Все мужчины в этом зале пожирают вас глазами, восхищаются. А я лишь мечтаю о вожделеющих взглядах хоть от собственного мужа. Как вам удаётся выглядеть столь неотразимо? Прошу, научите и меня быть женственной! Король говорит, я сущий ребёнок…
— Ох, Ваше Величество. — опешила Ламбэль от моего напора.
— Сиенна, мы же договорились, — напомнила ей.
— Эм, Сиенна, я даже не знаю, что вам сказать. Похвально, что вы хотите измениться в лучшую сторону…
— Ламбэль, прекрасная Ламбэль, не отказывайте в помощи, молю! — я сложила ладошки в молитвенном жесте и просительно захлопала на неё своими огромными голубыми глазками, чуть слезу не пустила даже. Кот из Шрека мной бы гордился. — Понимаю, дело не минутное, но кто ещё способен мне помочь? За всё время пребывания во Дворце я не видела никого более изящного и уточнённого, чем вы. Как же здорово, что мы с вами, наконец, встретились! Думаю, это судьба! Вы ведь не бросите Королеву в беде, правда?
Не откажите в посильной помощи? В долгу не останусь, обещаю.
Ожидая ответа, я наблюдала за сменой эмоций на лице Ламбэли. Полагаю, ей с трудом верилось, что Сиенна может быть такой недалёкой и наивной, но я — то очень старалась создать соответствующий образ. Применила весь свой актёрский талант! Сначала она сомневалась, явно не желая иметь дел с женой своего любовника. Но потом, похоже, решила, что раз я сама навязываюсь, то почему нет? А проскочившая в итоге искорка в её глазах, подозреваю, означала, что она тоже считает — врагов полезно держать поблизости. Тем более, таких высокопоставленных, как Королева. Да — да, милочка, дружить со мной выгодно во многих смыслах. Давай уже, соглашайся!
— Ну, это ведь такая ответственность, Ваш. Сиенна, — раздуплилась-таки Ламбэль. — Вы действительно уверены, что мои советы будут дельными? Наши стили в одежде разительно отличаются. Не слишком ли радикальные перемены вы собрались в себе совершить? Может…
— Ох, какой же у меня стиль! — отмахнулась я. — Во что нарядили камеристки, в том и хожу. А надо бы, наконец, самой понять моду Ранеции, прочувствовать веяния, принципы. Я же знаю только листрийские каноны красоты. Да, и не в одном наряде дело. Вы так уверенно держитесь, от вас прямо разит настоящей женственностью! Мне определённо будет полезен такой пример рядом. Да и человек вы, я уверена, хороший. Не может быть иначе, это же видно сразу! А я в людях прекрасно разбираюсь, так моя любимая матушка говорит. Она женщина мудрая, никогда не ошибается. Всё, решено! Завтра мы с вами обедаем вместе. И не отказывайтесь! Иначе, хихи, — я шутливо пригрозила ей пальчиком,
— мне придётся приказать вам, как Королева. А хотелось бы построить другие отношения, дружеские.
— Хорошо, Ва. Сиенна, — Ламбэль расплылась в хищной улыбке, слабо скрывая своё торжество. Явно настроила уже коварных планов, гадина такая, — я обязательно приду. И помогу вам, чем смогу.
— Ох, я так рада! Наконец — то, луч света забрезжил в этом тёмном небе! Вы — моё спасение, — заливалась я соловьём, сама удивляясь, как ещё не захлебнулась в море вылитого на подстилку мужа сарказма. Оскара мне! Срочно!
— Но сейчас прошу меня простить. Устала очень. Я не особый любитель балов, — откланялась Ламбэль, поглядывая куда-то мне за спину.
— Конечно-конечно, отдыхайте! До завтра! — попрощалась я с ней, краем глаза осматривая бальный зал.
Ага, ясно, мой незабвенный — чтоб ему пусто было! — супруг засобирался прочь. Устала она, значит… И совесть не замучает после такого разговора ножки перед ним раздвигать, а? Ну, и беспринципная же девка! Очень захотелось плюнуть ей в спину. Но нельзя выходить из образа наивной глупышки. Погоди у меня, твои злоключения ещё впереди, швабра расфуфыренная. Радуйся и получай удовольствие, пока можешь. Скоро твоя жизнь изменится.