- Сердце болит!
- Люминал!
- Горло, Нуну! - сказал я.
- Вощеную веревку! - сказала она и протянула таблетку люминала.
Все засмеялись.
- А это кто? Почему он лежит?
- Это Девдариани, уважаемая! - ответил Чичико.
- Почему он лежит? - удивленно вскинула брови Нуну.
- Да при появлении женщины, да еще такой красавицы, вежливый человек, если он жив, должен, конечно, встать... Видно, ему плохо. Встань, Девдариани!
Тот отрицательно помотал головой.
- Да, плохо ему! - заключил Гоголь.
- Андрей! - позвала Нуну надзирателя.
- Я! - откликнулся тот.
- Открой, пожалуйста, дверь, здесь больной!
- Иду!
Спустя минуту в камеру вошли надзиратель и... Нуну, Нуну! Божество, ангел, неземное существо, подобное которому до сих пор нам приходилось видеть лишь на картинах! Стройная, вся налитая, с высокой грудью, крутыми бедрами, загорелыми точеными ногами, в белоснежном коротком халате и с санитарной сумкой через плечо, она стояла перед нами - самая красивая из всех живущих на земле женщин, постичь все совершенство и прелесть которой дано было разве только нам - заключенным...
- А ну, сесть по местам! - приказал надзиратель. Никто не сдвинулся все мы застыли, словно завороженные.
Почувствовав произведенный ею эффект, Нуну нерешительно, но не без гордости направилась к Девдариани.
- Сесть! - повторил надзиратель. Мы встрепенулись. Чичико быстро подал Нуну стул. Она села и ладонью коснулась лба Девдариани.
Тот разомлел.
- Температуры нет. Что болит?
Девдариани молчал.
- Почему ты молчишь? Скажи, что тебя беспокоит? - удивленно повторила Нуну. А меня еще больше удивило бы, если б Девдариани произнес хоть одно слово!
- Ну, что тебя беспокоит? Что ты чувствуешь? Говори же!
- Чувствую приближение смерти, доктор! - простонал наконец Девдариани.
- Ради бога... не зови меня доктором! Фельдшерица я!
- Для нас ты все: и доктор, и профессор, и королева!
- Ладно, зови хоть академиком, только скажи, как это ты чувствуешь приближение смерти?
- Вот так: идет, идет, подходит ко мне, я слышу ее дыхание... - начал Лимон.
Вдруг из коридора донесся страшный вопль.
- Не выйду!.. Не хочу!.. Пустите меня!.. Пока не приведете прокурора, я не стану есть!..
Наш надзиратель стремглав выбежал из камеры. И тут произошло небывалое в истории "губернской" событие: то ли ее толкнул Гулоян, то ли задел выбегавший надзиратель, только дверь камеры с лязгом захлопнулась! Нуну вскочила как ужаленная, метнулась к двери, рванула ее, но было уже поздно: щеколда замкнулась снаружи, Нуну повернулась, прижалась спиной к двери и уставилась на нас расширенными от ужаса глазами. А мы, застыв на местах и затаив дыхание, потрясенные, смотрели на нее. Бледный как полотно Девдариани встал и медленно направился к ней. Я похолодел.
- Не подходи! - взвизгнула Нуну. - Не подходи! Не подходи!
Девдариани обеими руками схватил онемевшую от страха Нуну, приподнял ее, поднес к стоявшему посередине камеры стулу, поставил на этот стул и несколько минут молча смотрел на нее. Потом отступил на три шага, воздел, словно в молитве, руки и шепотом начал:
О дивный стан, о стройный стан, о рук твоих переплетенье!
Очей, ресниц, бровей агат, граната губ твоих цветенье!
Ухватившись рукой за металлическую стойку нар, я стоял как окаменевший. Во рту пересохло.
В груди лелея образ твой, луной ущербною я таю!
Отрады нет, и в тягость жизнь, и смерть я, грешный, призываю!
Девдариани повернулся к нам. По щекам его стекали слезы.
О вы, кто любит и любил! Молю, страдалец, вас,
несчастный:
Миджнура* мертвого - меня - земле предайте в день
ненастный!**
_______________
* М и д ж н у р - влюбленный. (Арабское "меджнун" - "обезумевший
от любви".)
** Стихи грузинского поэта Бесики (Виссариона Габашвили; 1780
1791).