Кое-кому она действительно нужна. Расхаживая взад и вперед по маленькой комнатке и стараясь не обращать внимания на ноющую боль в суставах, Рейчел решила, что она все-таки должна пойти поискать графа Гутвульфа. Она будет очень осторожна и постарается не слишком рисковать, но это ее эйдонитский долг: выяснить, не случилось ли чего с беднягой, не заболел ли он.
Ливень обрушился на кладбище, сгибая высокую траву и заливая поваленные камни.
- Ты нашел что-нибудь? - окликнула Мириамель.
- Ничего пользительного. - Она едва слышала тролля из-за барабанного рокота дождя. Принцесса нагнулась поближе к двери склепа. - Я не нахожу здесь туннеля, - сообщил он.
- Тогда выходи. Я насквозь промокла. - Она потуже завернулась в плащ и посмотрела наверх.
За кладбищем виднелся Хейхолт, мешанина его башен и шпилей темнела на фоне серого неба. Она увидела красноватый свет в высоких окнах башни Хьелдина и пригнулась, словно кролик, накрытый тенью ястреба. Замок, казалось, ждал чего-то, тихий и почти безжизненный. Не было солдат на крепостных стенах, не трепетали вымпелы на крышах. Только Башня Зеленого ангела, взметнувшаяся белой иглой, почему-то казалась полной жизни. Мириамель думала о тех днях, когда пряталась там, следя за Саймоном, который долгими скучными днями мечтал, сидя на колокольне. И каким бы мрачным и душным ни казался ей тогда Хейхолт, на самом деле он был довольно веселым местом. Замок, стоявший перед ней сейчас, выглядел, как какое-то закованное в твердый панцирь древнее существо, как старый паук в центре своей паутины.
А смогу ли я попасть туда? - подумала она. Может быть, Бинабик прав. Может быть, я просто упряма и самонадеянна, если думаю, что действительно могу что-нибудь сделать?
Но и тролль тоже может ошибаться. Стоит ли рисковать? И, что важнее, можно ли просто повернуться и уйти от родного отца, зная, что они, возможно, никогда больше не встретятся на этой земле?
- Вы имели справедливость. - В дверях склепа появился Бинабик, прикрывавший глаза рукой. - Дождь падает с небес с большой силой.
- Пойдем назад к лошадям, - сказала Мириамель. - Там можно укрыться. Так, значит, ты ничего не нашел?
- Еще одно место, совсем лишенное туннелей. - Тролль вытер грязные руки о кожаные штаны и покачал головой. - И очень немного совершенно мертвых людей. Они не показались такими очень хорошими, чтобы проводить в их обществе долгое время.
Мириамель поморщилась:
- Но я уверена, что Саймон выбрался именно здесь. Это должен быть один из этих склепов.
Бинабик пожал плечами и направился к группе шумевших на ветру вязов у южного края кладбища. На ходу он натягивал капюшон.
- Либо ваши воспоминания содержат легкую неправильность, либо туннель скрыт так очень хорошо, что я не смог его обнаруживать. Однако я поцарапывал все стены и поднимал все камни...
- Я уверена, что дело не в тебе, - сказала она.
Вспышка молнии осветила небо, загрохотал гром. Внезапно перед ее мысленным взором возникло лицо Саймона, безнадежно бьющегося в сырой темной земле. Его нет. Он никогда не вернется, что бы там они с Бинабиком ни придумывали себе в утешение.
Она задохнулась и споткнулась. Слезы катились по ее мокрым от дождя щекам, застилали ей глаза.
Маленькая рука Бинабика накрыла ее руку.
- Я с вами. - Его голос тоже дрожал.
Они долго стояли под дождем. Наконец Мириамель успокоилась.
- Извини, Бинабик, я не знаю, что делать. Мы потратили целый день на поиски - и никакого результата. - Она вытерла рукавом лицо. Она не могла говорить о Саймоне. - Возможно, нам следует прекратить все это. Ты был прав: я никогда не смогу подойти к этим воротам.
- Сперва будем делать себя сухими. - Маленький человек подтолкнул ее, торопясь в укрытие. - Тогда мы будем смотреть, что можно предпринимать.
- Мы смотрели, Мириамель, - сказал Бинабик. Лошади взволнованно ржали в предчувствии нового удара грома. Кантака подняла голову и глянула в небо, как будто собиралась поймать эту грозу и прекратить ее безобразия. - Но если вы имеете желание, я буду производить искание еще раз, когда дождь закончится. С большей безопасностью ночью.
Мириамель содрогнулась, представив себе посещение склепов после захода солнца. Кроме того, землекопы доказали им, что в этих могилах надо бояться не только духов мертвых, не нашедших покоя.
- Я не хочу, чтобы ты делал это.
Он пожал плечами:
- Тогда каковы ваши пожелания?
Она посмотрела на карту. Тонкие чернильные линии были почти неразличимы в сгущающихся сумерках.
- Тут должны быть еще туннели, по которым можно попасть внутрь. Вот один из них.
Бинабик прищурился, изучая карту.
- Имею предположение, что этот упирается в скальную обрывистость над Кинслагом. Большая трудность в нахождении и в очень большой близости к носу вашего отца и его солдат.
Мириамель грустно кивнула:
- Думаю, ты прав. Ну, а этот?
Тролль задумался.
- Этот, с вероятностью, имеет должность находиться там, где сейчас местополагается город.
- Эрчестер? - Мириамель оглянулась, но ничего не могла разглядеть через стену кладбища. - Где-то в Эрчестере?
- Да, вот видите? - Он провел линию коротким пальцем. - Если вот это маленький лес, который вы именовываете Кинсвудом, а вот это место, где мы сейчас установились...
- Да, это должно быть в самом центре города. - Она задумалась. - Если бы я как-то могла изменить лицо...
- А я изменял бы рост и национальную внешность? - кисло спросил Бинабик.
Мириамель покачала головой, чувствуя, что в этой идее что-то есть.
- Нет, ничего не придется менять. Если мы возьмем лошадь и ты поедешь со мной, люди подумают, что ты ребенок.
- Я польщен.
Мириамель нервно засмеялась:
- Нет, это должно сработать. Никто не посмотрит на тебя дважды, если ты низко опустишь капюшон.
- А что мы будем проделывать с лошадью Саймона и Кантакой?
- Возьмем с собой. - Ей не хотелось сдаваться. - Может быть, они подумают, что Кантака собака.
Теперь Бинабик тоже засмеялся - внезапный взрыв веселья.
- Есть вероятность обманывания относительно меня, но если вы не будете сшивать плащ и для Кантаки, никто не примет за собаку волка из затерянного Севера.