В окне появилось гладкое, казалось, промытое до мельчайшей морщинки, доброе лицо.
- Что вам угодно?
- Извините, я не здешний... Сколько стоит вода?
- Пять пфеннигов ведро. Заходите, я дам вам напиться.
Пригнувшись, Рауль вошел в домик.
- В первый раз в пригороде? - фрау Паулина вязала.
- Да.
- А я в первый раз попала в город, когда мне исполнилось восемнадцать лет. С тех пор бывала там всего два раза. Что нам делать в Гаммельне? Для таких скоростей, на которых там живут, нужны деньги, каких мы и в глаза не видим. Мы живем своей жизнью, за временем не гоняемся. Возьмите вон ту кружку и налейте себе воды из колонки. Не ушибитесь с непривычки.
"Ушибиться? Обо что?"
Рауль взял высокую кружку с длинной ручкой и вышел на улицу, куда был выведен кран.
- Пускаю! - крикнула фрау Паулина.
Неожиданный удар выбил кружку из рук Рауля. Струя воды камнем упала на ногу. Он почувствовал боль. Отступив, он поднял кружку.
- Бьет, как камень, - заметила фрау Паулина, появившись в дверях. - Проточная вода у нас здесь тяжелеет от скорости. Поэтому с нас и дерут бешеные деньги за ее перекачку.
"Черт возьми, ведь масса проточной воды действительно возрастает..."
Старуха взяла из рук Рауля кружку и, держа ее обеими руками перед бьющей струей, налила до краев.
- Вот теперь вода не "тяжелая".
"Масса покоя меньше массы движения",- вспомнил Рауль.
Он долго пил прохладную воду.
- Спасибо. А что у вас тут производят? - Он кивнул на освещенные заводские корпуса.
- Топливо добывают. Здесь и рудники и завод. А топливо-то кончается! Сжирают его эти ваши экспрессы... За временем гонитесь...
- Я не гонюсь, фрау Паулина.
- Ну, тогда счастливого пути.
- До свидания, фрау Паулина.
Клемперт вышел на дорогу и пошел обратно в город.
Смиренная бедность окраин больших городов. Люди, живущие на задворках чужого богатства. Так жили и те берлинские ребята, которые приходили по вечерам в кафе "Синяя лампочка". Они сидели до рассвета, иной раз выпив одну-единственную кружку пива. Почувствовать свободу - вот за чем приходили люди в "Синюю лампочку". До фашизма можно было еще надеяться на лучшее. Но нацисты больше всего боятся именно свободы. И они ее задушили. Немцев убедили, что только война может спасти их от бедности. На немцев надели мундиры.
Гаммельн! Другой мир с удивительными законами природы. Но и тут смиренная бедность. Что ждет эту страну, в которой даже время течет не для всех людей одинаково?
В доме Айкельсонов было темно. Анна-Мари сидела на подоконнике открытого окна.
- Где вы были? - спросила она.
- В пригороде.
Она спрыгнула с подоконника.
- Вы ходили туда пешком?
- Конечно.
- А правда, что у них там вода за деньги?
- Неужели вы там не бывали?
- Никогда! Впрочем, один раз в детстве... Там на нас смотрят с ненавистью... А кто виноват, что онм родились не в городе?
- Никто.
- Почему вы всегда разговариваете со мной так, как будто я в чем-то виновата? С вами я чувствую себя несчастной.
Рауль облокотился на подоконник.
- У вас неприятности?
Она кивнула.
- Отцу запретили заниматься опытами.
- Как так запретили?
- Приходили из полиции и объявили, что уволенный служащий не имеет права заниматься опытами без контроля полиции.
- А обо мне не спрашивали?
- Нет.
- Простите, Анни. Я хотел вас спросить: вы ни с кем обо мне не говорили?
Анна-Мари ответила не сразу.
- Нет, я ни с кем о вас не говорила.
- Ну и прекрасно! Спокойной ночи!