А тем временем в Пустошах Сайкс быстро взбирался по лестнице, даже не догадываясь, в какой капкан угодил. Он своими глазами видел, как Широ зашёл в этот дом и поэтому сразу же отправился за ним. Неслучайно этот дом назывался "дырой" - несколько верхних этажей, были очень ветхими, а в некоторых квартирах даже отсутствовала стена, в результате чего открывался прекрасный вид на Пустоши. Широ как раз зашёл в одну из таких квартир (Сайкс заметил как к дому подъехал грузовик, из которого и вышел террорист Љ1) и вполне вероятно, он там находился до сих пор. Взбираясь по лестнице, Спайроу едва не задел тонкую проволоку, остановившись в самый последний момент.
-Растяжка, - процедил он, перешагивая через опасную проволоку.
Возможно, самая растяжка и не была такой уж опасной, но установлена она была с умом: тот, кто быстро взбирается по лестнице, да ещё и в темноте, вряд ли приметит проволоку и поэтому быстро расстанется с жизнью. Подобная ловушка натолкнула Сайкса на мысль, что Широ его поджидает, однако замыслы охотника за головами от этого совсем не изменились, ведь 5 миллионов на дороге не валяются, а опасный террорист очень редко оказывается под рукой. Впрочем, как только Спайроу добрался до нужного этажа, то он неожиданно осознал, что уж больно всё тихо. Спайроу верно подметил, что если хочешь затаиться на Терраноне, то лучше отправляйся в Пустоши, но найти Широ оказалось просто, даже слишком просто. Хотя, не привыкший много думать Сайкс сразу же перестал заниматься анализом, а просто подошёл к нужной двери и треснул по ней ногой. Он хотел эффектно раскрыть её, но дверь оказалась настолько хлипкой, что просто сорвалась с петель и рухнула. Сайкс сначала резко отскочил за угол, сжимая пистолет, и готовясь резко выскочить, открыв огонь. Досчитав до пяти, Спайроу выскочил, но не встретил никакого сопротивления. Комната была абсолютно пуста, и Широ там не было. Конечно, террорист просто обязан был услышать шум, однако он не выскочил с пистолетом наголо, а предпочёл затаиться, дождавшись нежданного гостя. Сайкс первым делом проверил ванную комнату и туалет и сразу же обнаружил пропажу: Широ как ни в чём ни бывало валялся в ржавой ванне, однако это его совсем не смущало, потому что человек с дыркой во лбу уже не испытывает каких-либо неудобств. Сайкс даже не стал проверять пульс у террориста - любому идиоту было понятно, что этому человеку медицинская помощь не нужна.
-Видимо, 5 миллионов я не получу! - уныло проговорил Сайкс, убирая пистолет за пояс.
Выходя из ванной комнаты, он увидел самого опасного человека на Терраноне. Тера стояла посреди комнаты и держала в руках пистолет с глушителем, с помощью которого она расправилась с Широ.
-Мммда, ты ловко всё обставила, хотя могла не дожидаться, пока я поднимусь сюда и прикончила бы ещё на лестнице! - сказал Сайкс, стараясь не выглядеть удивлённым.
-В этом не было необходимости, - коротко ответила Тера, не став вдаваться в подробности.
Увидев Теру здесь, Сайкс, возможно впервые в жизни, почувствовал себя полным идиотом, потому что в сложившейся ситуации он ничего не понимал.
-Ты работаешь, извини, работала с Широ? - спросил он, хотя теперь это не имело значения.
-Нет.
-Тогда что ты здесь делаешь?
-Жду тебя.
-Для чего? Хотя подожди, на этот вопрос можешь и не отвечать.
Чего может желать человек, наводя на тебя пистолет с глушителем? После инцидента в метро Сайкс догадался, что Тера очень опасный человек, с которым лучше не связываться, но не ожидал, что их дороги пересекутся снова, причём так скоро.
-Я чем-то тебе насолил? Если тогда в метро я сделал что-то не так или повёл себя... - начал было Сайкс.
-Мы встречались и раньше, но при других обстоятельствах.
Сайкс мог поклясться, что никогда раньше не сталкивался с Терой, пока не вспомнил о стычке с неизвестным киллером на лодочной станции.
В памяти всплыла первая попытка поймать контрабандиста Лоуренса Бэка: какой-то ниндзя вмешался в то дело, горя желанием прикончить охотника за головами и Сайкс прекрасно понимал, что выжил он в той потасовке абсолютно случайно.
-Значит, это ты чуть не застрелила меня на лодочной станции, а потом попыталась пустить на фарш. Забавно, - сказал Сайкс, хотя сам и не считал подобную ситуацию забавной.
Тера не стала и дальше поддерживать разговор, не видя толк разговаривать с человеком, которому суждено умереть. Убийца держала свою жертву на прицеле, но этот глупый спектакль должен был скоро закончиться.
Одна из групп террористов, которая даже не подозревала о гибели Широ, недавно получила от Спенсера новые указания: установить местонахождение киллера по прозвищу "Тень Смерти", застать убийцу врасплох и прикончить. Окопавшись в Пустошах, Широ приказал своим подчинённым рассредоточиться и обращать внимания на любого подозрительного человека. После того, как было найдено тело одного из замаскированных террористов, поиски стали проводиться максимально тщательно. Впрочем, с самим поиском убежища убийцы проблем не было, т.к. Спенсер назвал своим подчинённым точные географические координаты. Лидер данной группы воспользовался GPS-навигатором, и через несколько минут группа без проблем отыскала нужный дом.
-Восьмой этаж, квартира Љ313! - отдал приказ командир группы, после чего террористы ворвались в дом.
Они быстро преодолели нужное расстояние, установили на нужную дверь взрывчатку, а после взрыва забросили внутрь парочку дымовых шашек.
-Живо надели маски! - прокричал командир, после чего все надели противогазы и забежали в квартиру.
На обыск убежища ушло чуть больше минуты: вооружённые автоматами террористы быстро обыскали комнату и ванную, однако никого не нашли. У командира группы возникла мысль, что этот дом не так прост, как кажется (разумеется, он ничего не знал про тир и арсенал, которые находились в подвале), однако он сразу же насторожился, когда увидел на столе включенный ноутбук. В единственном открытом окне высвечивалась короткая команда: "Получено новое сообщение. Прочесть?" и два варианта ответа: "да" или "нет".
-Кажется, её здесь нет, но мы люди терпеливые, так что никуда она не денется! - проговорил командир с усмешкой, пытаясь понять как же они проворонили убийцу.
Решив, что сообщение может пролить свет на местонахождение киллера, он подошёл к ноутбуку и утвердительно ответил на вопрос компьютера, использовав подключённый к ноутбуку микрофон. Как только заветное слово было произнесено, сразу же раздался взрыв, уничтоживший убежище и унёсший жизни всех бойцов, явившихся прикончить убийцу.
На поясе у Теры неожиданно запищал приёмник персонального вызова, напоминающий пейджер и она сразу же догадалась, что сработала придуманная ей система защиты. Её убежище было рассекречено, а это означало только одно - люди Широ напали на её след. Сейчас Тера не сомневалась, что эта мера была частью продуманного плана заказчика, который всё же решил не оставлять в живых и её. Стоящий же напротив убийцы Сайкс резко вскинул пистолет и нажал на курок, и Тера резко рухнула на пол, предчувствуя смерть или серьёзное ранение. Однако ничего подобного не последовало, потому что Спайроу адресовал эту пулю вовсе не Тере, а типу в камуфляже, бесшумно спустившемуся на этот этаж, и готовому открыть огонь из автомата, который он сжимал в правой руке. Выстрелить стрелок успел, однако вся очередь ушла в потолок, а сам он отцепился от троса, после чего его мёртвое тело упало вниз.
-Кажется, меня ждала не только ты! - бросил Сайкс, а потом выбежал из комнаты и побежал к лестнице.
Он только кинул взгляд вниз, и увидев десяток бойцов, быстро взбирающихся по лестнице, а потом осознал, в какую неприятную историю влип.
-Нам надо уходить отсюда! Они уже поднимаются! - быстро просветил Теру Сайкс.
Впрочем, если Тера не была бы профессионалом, то не дожила бы до этого самого момента. Конечно, она не ожидала появления убийц сверху, но для недоброжелателей, пытающихся воспользоваться лестницей, у неё был припрятан небольшой сюрприз. Когда Тера услышала эту новость от Сайкса, то сразу же достала детонатор и нажала на заветную красную кнопку. Прогремел взрыв, разнесший лестницу вдребезги и отделив террористов (не только тех, кто выжил, но и всех, кто остался внизу) от Сайкса и Теры. Сам же Спайроу сразу вспомнил про растяжку и с пониманием посмотрел на Теру.
-Нет. Растяжку поставил Широ. Я спрятала заряд под лестницей. - Пояснила убийца, поняв ход мыслей охотника за головами.
Однако, как только Тера сказала это, стоявшие под окнами головорезы открыли огонь из гранатомётов. Первая граната врезалась в соседнюю стену, а взрывная волна отбросила Теру вперёд, прямо на Сайкса. Охотник за головами неожиданно увидел в этом движении угрозу для своей жизни и резко подался назад, вновь наводя пистолет на Теру.
-Я знаю о чём ты подумала, Тера, но у нас сейчас есть и более серьёзные проблемы! Давай сначала выберемся отсюда, пока эти буйно помешанные не прикончили нас обоих! - предложил убийце Спайроу, медленно опуская пистолет.
-Идёт! - быстро ответила Тера, а потом резко вытащила нож, и метнула его вперёд.
Подобным способом она своеобразно вернула Спайроу долг за спасение собственной жизни, ведь пока охотник за головами подыскивал нужные слова, в дверном проёме появился очередной боец с автоматом (возможно, подняться снизу враги теперь и не могли, но зато наверху их тоже хватало). Нож почти по рукоятку вошёл ему прямо в горло, от чего тот погиб на месте. Как только он повалился на пол, Сайкс и Тера переглянулись, и Спайроу выдал слабый кивок, тем самым принимая временное перемирие, после чего осторожно высунулся за дверь, пытаясь отыскать нового врага.
Несколько любопытных зевак наблюдали за тем, как бойцы спецназа выводили из "Звезды Терранона" разных людей: начиная пытающимся качать права завсегдатаем, заканчивая поникшим поваром. Всех задержанных поставили спиной к стене, после чего командир спецназа медленно прошёл перед этой шеренгой, внимательно вглядываясь в каждое лицо. Остановившись возле одного из вышибал, полицейский внимательно к нему присмотрелся, а потом пошёл дальше.
-Его здесь нет, - сказал он, а потом повернулся лицом к своим людям. - Вы точно всех вывели на улицу?
-В здание никого больше нет. Мы обыскали каждую комнату, заглянули под каждую доску, - ответил один из сержантов.
-Тогда обыщите всё ещё раз, но теперь повнимательнее! - повысил голос командир.
-А что делать со всеми задержанными?
-Пусть кто-нибудь доставит этих людей в управление.
-Всех?
-Всех. Пусть детективы сами во всём разбираются!
Отсчитывая своих подчинённых, командир не обратил внимания на вышедшего из бара бойца, который отделился от обеих групп и свернул в ближайший переулок. Лишь отойдя от заведения на значительное расстояние, Алекс снял противогаз и выбросил его в мусорный бак, всё ещё не веря что ему удалось так легко обмануть полицейских. Туда же перекочевала и форма спецназа, которая теперь лишь привлекала ненужное внимание. Оставаться долго на одном месте было верхом безрассудства, поэтому Алекс перешёл на другую сторону дороги и зашагал по тротуару. Стоило ему пройти ещё десять шагов, то сразу же запищала прикреплённая к поясу рация, и Алекс с облегчением подумал, что Сайкс наконец-то вышел на связь.