Заветное слово было произнесено - огонь! Не найдя другого выхода, Хоук открыл дверцу, вылез из салона и начал вести огонь по полицейским. Подобной агрессии служители закона не ожидали, и это породило определённое замешательство. Машинам пришлось петлять и уворачиваться от пуль (Хоук стрелял прямо в лобовое стекло, стараясь задеть водителя). Но это продолжалось лишь до тех пор, пока у Натана не закончились патроны. Держась одной рукой за открытую дверцу, Хоук залез другой рукой в карман и извлёк оттуда обойму (В этот момент Сайкс резко подал в сторону и Хоук чуть не уронил обойму на дорогу). Но не успел он перезарядить пистолет, как пришедшие в себя полицейские открыли огонь по машине. Натан быстро юркнул в салон автомобиля и пригнулся. Через какое-то время на него посыпались осколки разбитого стекла. Полицейским явно надоело играть с ними и поэтому стражи закона решили вести огонь на поражение. Парочка шальных пуль чуть не пробила Сайксу череп, оставив дырки в лобовом стекле.
-Кажется, мы им очень не нравимся! - проговорил Сайкс, приподнимая голову.
-Эти светлые чувства взаимны! - ответил Хоук, а потом вновь вылез из салона.
Ему надоело просто отсиживаться и дожидаться конца. Для нейтрализации надоедливых полицейских было несколько способов (включая ранение в голову), но Хоук выбрал один, более качественный, как ему казалось способ. Быстро прицелившись, Натан нажал на спусковой крючок (времени было совсем мало, ведь сейчас он и сам находился на лини огня). Это был самый удачный выстрел, который он когда-либо делал. Пуля попала в переднюю часть машины и... заставила капот открыться, что сильно ухудшило обзор. Натан злобно улыбнулся, а потом выстрелил повторно, на этот раз по колесу. С пробитым передним колесом и практически полным отсутствием видимости дороги, машина резко притормозила, хотя этого не стоило делать так резко - вторая машина тут же впечаталась в неё. Сайкс видел всё это в зеркало и не мог нахвалиться находчивостью своего друга.
-Прикольно, - коротко вымолвил Спайроу.
Натан улыбнулся и хотел что-то ответить, но внезапно в небе появился полицейский корабль.
-А вот сейчас будет совсем не прикольно! - тоном пророка произнёс Хоук.
Друзья догадались, что на этой колымаге уйти от корабля не удастся - не та скорость. Выход был только один.
-Насчёт три, - мрачно проговорил Хоук.
-Три! - произнёс Спайроу, после чего друзья распахнули двери и одновременно выпрыгнули из машины.
Корабль, готовившийся сесть посреди дороги и заблокировать проезд, резко изменил траекторию полёта и последовал за беглецами. Натан и Сайкс бежали по главной дороге, не подозревая, что штурмовой полицейский отряд заходит к ним с востока, отделяя их от запутанных переулков, а в некоторых домах уже успели обосновались снайперы. Хоук ничего про это не знал и поэтому остановился. Сайкс последовал его примеру, однако на его лице читалось удивление. Он ничего не успел спросить, как на дороге вновь появились полицейские машины.
-Беги! Я задержу их! - спокойно произнёс Хоук, доставая пистолет.
-Они тебя прикончат! - возразил Сайкс.
-Я сам как-нибудь справлюсь! Беги! - прокричал Хоук, даже не глядя на Спайроу.
Сайкс понимал, что не сможет переубедить друга и поэтому юркнул в переулок. Но там он увидел отряд полицейских, вооружённых автоматами. Как раз в этот момент сзади раздались выстрелы. Это Натан Хоук открыл огонь по полицейским машинам (он не знал, что бежать больше некуда), стараясь выиграть время для Спайроу. Он сосредоточился на стрельбе и совсем забыл про спину. И в этот момент Сайкс заметил на спине Хоука ярко-красную точку.
-Ястреб! - прокричал Спайроу изо всех сил и бросился к другу.
Хоук только и успел посмотреть в сторону, как Сайкс неожиданно накинулся на него (в этот момент и прозвучал выстрел) и сшиб с ног. Натан упал на землю и выронил пистолет. Подобного поворота событий он ожидал, но надеялся, что полицейские не пойдут на крайние меры. Хоук встал с земли и отряхнул плащ от дорожной пыли. Схватка была хорошая, но эту битву он проиграл. Из подъехавших машин вылезли полицейские, а из переулка выбежал штурмовой отряд. Да, это было сокрушительное поражение. Однако прежде чем Хоука обуял гнев, он вдруг заметил, что Сайкс лежит на земле и не шевелиться.
-Сайкс, ты жив? Очнись! - кричал Натан, пытаясь привести Сайкса в чувство.
Сильная тряска сделала своё дело, и Сайкс приоткрыл глаза. К тому моменту полицейские окружили беглецов. Повалив Хоука на землю, они схватили Спайроу и понесли его к машине, пытаясь связаться с медиками. Последним, что увидел Сайкс, был встревоженный взгляд Хоука, на которого легавые надевали наручники.
Пуля в одно мгновение достигла цели и бутылка разбилась, а её остатки разлетелись в сторону. Сайкс (воспоминания закончились, а он до сих пор стоял возле задней двери магазина Менса) убрал пистолет за пояс.
-Пора начинать. Вернее, пора заканчивать эту дурацкую пьесу! - произнёс Спайроу, глядя на то место, где раньше стояла бутылка.
На этот раз небо было чистым и безоблачным, а большой город виднелся лишь за горизонтом. Старая церковь уже была в поле зрения, и до неё оставалось какая-то жалкая сотня метров. Время подходило к закату. Хоук сидел на колонне и смотрел в пол. Свет из ближайшего окна падал прямо на него, освещая зловещий силуэт.
-Сайкс, - неожиданно произнёс Натан и поднял глаза.
Они ещё не заметили друг друга (Сайкс в этот момент только подходил к церкви), однако оба чувствовали присутствие противника. Это было что-то наподобие генетической связи между близнецами, хотя Спайроу и Хоук и не были братьями. Главная дверь была открыта, и поэтому Сайкс без труда вошёл в здание церкви. Он остановился, осмотрелся по сторонам, а потом пошёл вперёд. Упавшая давным-давно колонна была в его поле зрения, однако Натана там уже не было. Свет из окон освещал меньшую часть здания, и поэтому здесь было множество теневых укрытий. Однако Натан не собирался прятаться.
-Ты слишком долго отсутствовал, - произнёс Хоук, выходя из тени в центр.
-Мы оба были изгнанниками, хотя в этом нет нашей вины. Так ведь, Ястреб? - сказал Сайкс с ровным выражением лица.
Они стояли друг против друга (хотя их и разделяло несколько метров) и со стороны это выглядело совсем безобидно.
-Я уже начал думать, что ты не придёшь, - продолжал говорить Хоук.
-Как я мог пропустить такое? Ты ведь сам позвал меня!
Во взгляде Сайкса было что-то одержимое, хотя он и оставался спокоен. Именно этого Натан и добивался.
-Верно, но я опасался, что у тебя хватит сообразительности проигнорировать сообщение.
-Удовлетворён? Это же наша первая встреча с тех пор.
-Мы оба пришли сюда для того, чтобы она стала последней.
-Хоть в чём-то наше мнение совпадает, - сказал Сайкс с сарказмом.
-Может, ты хочешь попросить пощады? Бояться смерти - это ведь так естественно.
-Не думаю. Даже если бы я и захотел это сделать, то с тобой этот номер не проходит, ведь теперь ты убиваешь даже тех, кто всю жизнь заботился о тебе.
-Ты прав. Я убил Джоанну, хотя можно было обойтись и без этого. Одной старухой больше, одной старухой меньше. Кому какая разница?
Сайкс резко выхватил пистолет, однако Хоук проделал то же самое с ещё большей скоростью. Казалось, что всё закончилось: слова сказаны, а всё остальное скажет оружие.
-Ну давай, стреляй! Чего же ты медлишь? - сказал Сайкс.
Хоук не собирался стрелять в Спайроу, потому что на уме у него было совсем другое. Натану не достаточно было просто прикончить своего врага: он хотел устроить самый настоящий поединок, который выявит истинного победителя.
-Если мы хотим убить друг друга, то зачем вся эта клоунада? - спросил Спайроу, не поднимая пистолет.
-Ты и сам всё понимаешь.
-Ты свихнувшийся ублюдок, помешанный на самом себе. Избыток самомнения не даёт тебя по ночам спокойно спать!
-Если для тебя так проще, то можешь так думать.
Обстановка накалялась, всё затягивалось. Конфликт был, но ни одна из сторон ещё не сделал нужного шага. Каждый готов был вышибить мозги сопернику, однако они оба медлили.
-Ты смог взлететь высоко, даже слишком. Твоя мечта сбылась. Чего же тебе не хватает, Ястреб?
-Какой бы ни была высота, всегда можно подняться выше. Мой подъём ещё не закончен. Каждый допускает ошибки, но не у каждого хватает смелости это признать. Признать, а потом и исправить.
-Сделаешь несколько выстрелов в спину? Задушишь кого-нибудь во время сна? Или придумаешь что-нибудь более подлое? Подошлёшь убийцу, например. Прямо как ко мне! - усмехнулся Сайкс, вспоминая стрелка на лодочной станции.