-Не надо делать из меня какого-то полоумного насильника. Возможно, тебе эта ситуация и кажется немного нестандартной, но поверь мне на слово - тебе понравится.
Джилл хотела послать этого извращенца куда подальше, и уже открыла рот, но Нэш неожиданно начал её целовать. К своему стыду, она была вынуждена признать, что целоваться этот извращенец умеет как никто другой. Джилл едва не потеряла голову, но напомнив самой себе, где она находится и с кем, выбросила из головы всякие глупости и продолжила вскрывать замок, слава богу, в данной области у неё был богатый опыт. Наконец, замок удалось вскрыть, и руки Джилл были свободны. Нэш ничего не успела понять,
как лежащая под ним девушка резко скатилась на пол, увлекая его за собой. Всё ещё держа в руке наручники, Джилл пристегнула один конец к правой руке Нэша, а другой - к спинке кровати. Филипс попытался схватить её свободной рукой, но Джилл резко отскочила назад и оказалась вне досягаемости.
-Чёрт, как тебе это удалось? - недоумевал Нэш, безуспешно пытаясь освободиться.
-Сказались годы практики. Я эти браслеты теперь щёлкаю как орешки! - заявила Джилл с превосходством, забирая со стола коммуникатор и рацию.
Судя по движущейся красной точке, Сайкс продвигался к ангару, но делал это уж больно медленно. Застегнув нижние пуговицы и закинув коммуникатор в карман, Джилл уже рванула к стоящему в ангаре челноку, но возле двери остановилась, желая оставить последнее слово за собой.
-Если думаешь, что я ненавижу всех мужиков на свете, то ты сильно заблуждаешься. Я вас не ненавижу, а презираю, потому что вы все как один и-д-и-о-т-ы! - сказала она на прощание, а потом отправила Филипсу воздушный поцелуй.
После того как Джилл исчезла за дверью, Нэш частично признал правдивость её последних слов, так как в данный момент чувствовал себя далеко не гением.
Начавшийся в "Кошачье Лапке" переполох начал перерастать в более серьёзную заварушку. Перепуганная Долорес отыскала ещё нескольких охранников Леона (они в тот момент резвились с другими проститутками), и сообщила, что какой-то парень напал на их хозяина. Те быстро вызвали подмогу и отправились за похитителем, так сказать, по горячим следам. Закинув Грисема себе на плечи, Сайкс планировал добраться до ангара напрямик, но когда вдалеке замаячили амбалы с автоматами, пришлось выбираться из этого района через переулки, в которых Кобра ориентировалась с поразительной лёгкостью. Один раз головорезы неожиданно выскочили из-за угла, но Лора тут же отправила их на тот свет. Выйдя из подворотни, Кобра заметила, что улицу форсировали ещё пятеро бандитов, а потом вернулась обратно к Сайксу.
-Этой дорогой мы не пройдём - придётся возвращаться. Кстати, а где твой транспорт? - спросила Лора, вытаскивая из кармана Сайкса обойму 9ММ.
-В надёжном месте, - не стал распространяться Спайроу.
Кобра лишь недовольно хмыкнула, после чего повела охотника за головами дальше. Через какое-то время они вышли на открытую местность. Быстро осмотревшись по сторонам и убедившись, что на улице пусто, Сайкс бегом побежал к дороге. Лора догадалась куда ведёт этот путь и поняла где охотник за головами спрятал свой транспорт.
-Сбавь обороты, ловкач! - сказала Кобра, а потом направила оружие на Сайкса.
Спайроу недоверчиво посмотрел на свою союзницу, и выражение её лица не предвещало ничего хорошего.
-И что же всё это значит? Ты ведь говорила, что ненавидишь Бишопа! - сказал Сайкс, глядя Лоре в глаза.
-Так и есть. Я просто подумала немного...
-Жаль что ты много думать не научилась!
-Иди в задницу! Если Леон будет у меня в руках, то его дурной папаша будет вынужден делать всё, что я ему скажу!
Несмотря на столь неприятный поворот событий, Сайкс всё же не смог скрыть усмешку. Неожиданная встреча, перестрелка с другими пиратами, помощь. На протяжении всего этого времени Сайкса волновала лишь одна мысль: когда же Кобра его предаст (а в том, что она это сделает, Сайкс ничуточки не сомневался). Вдруг в небе позади Лоры в воздухе из ниоткуда материализовался знакомый челнок, который был приобретён Алексом исключительно из-за своей бесшумности, а сейчас стремительно шёл на посадку.
-Ну раз уж ты была настолько откровенной, то позволь и мне кое в чём признаться! Моего напарника действительно упрятали за решётку, но это вовсе не означает, что на Астер я прибыл один! - с издевкой проговорил Сайкс.
Лора кинула беглый взгляд за плечо, и тогда Спайроу, не теряя ни секунды, подскочил к своей недавней союзнице, а когда Лора повернула голову, крутанулся на 90 градусов, заехав ногами Леона Кобре по лицу. Лора от неожиданности выронила оружие и отклонилась на 180 градусов, и тогда Сайкс сбросил с себя Грисема, повалил Лору на живот и начал выворачивать ей руки.
-Ах ты мразь вероломная! - буквально прошипела Лора, безуспешно пытаясь скинуть Сайкса с себя.
-Чья-бы корова мычала! - укоризненно проговорил Спайроу, а потом посмотрел на выбравшуюся из челнока Джилл. - Забери Грисема!
Джилл подобрала бандита с земли, дотащила до челнока и кое-как закинула в кабину, после чего заняла место пилота, и с тревогой посмотрела на Сайкса. Спайроу же увидел вдалеке головорезов Бишопа, которые бежали к нему так быстро как только могли.
-Не поминай лихом! - своеобразно попрощался с Лорой Сайкс, а потом приподнялся и побежал к челноку.
-Сволочь! - прокричала Кобра, и схватив лежащий рядом с ней пистолет открыла огонь по охотнику за головами.
Даже после того, как Сайкс запрыгнул в кабину (одна из выпущенных пуль едва не влетела ему в затылок), и даже когда в Беретте закончились патроны, Лора продолжала яростно и с остервенением нажимать на курок. Приближающиеся головорезы также открыли огонь (на Кобру они не обратили никакого внимания, т.к. ничего не знали о её причастности к похищению Леона), однако Джилл уже закрыла кабину и начала поднимать челнок в воздух. Всё ещё лежавшая на земле Лора убрала пистолет обратно в кобуру, а потом неспешно приподнялась, отряхнулась и посмотрела вверх. С неприязнью поглядывая на улетающий челнок, Кобра подумала, что неплохо было бы промочить горло.
Блэк использовал их - эта мысль не давала Алексу покоя. Как мог человек, столь яростно защищающий закон его нарушить? Нет, поправил себя Алекс, Гордон просто нашёл лазейку и удачно ею воспользовался. Дроу на всякий случай связался с Винсентом и спросил о последствиях своего заключения, но Уорд заверил его, что никакого уголовного дела так и не было заведено, и Алекс Дроу по-прежнему был чист перед законом. Вернувшись на "Норд", Алекс обнаружил, что на корабле пусто и второй челнок отсутствует. Поборов желание рвануть на Астер (как и говорил Блэк, предпринимать что-либо было уже поздно), Дроу оставалось только одно - ждать. Как и в камере, Алекс почувствовал себя беспомощным, но теперь он также чувствовал и вину, поставив Сайкса в подобное положение. Конечно, Спайроу был волен сам принимать решения, но Алексу от этого было не легче. Лишь увидев за окном знакомый серебристый челнок, Дроу вздохнул с облегчением и пошёл встречать своих предполагаемых спасителей. После Астера Сайкс и Джилл сразу же направились на Терранон и отдали пришедшего в себя Леона на попечение Блэка. Гордон сказал, что нашлись улики, доказывающие невиновность Дроу, и что Алекс был отпущен на свободу. О том, как всё было на самом деле, Блэк предпочёл умолчать.
-Поздравляю с амнистией! - поприветствовал напарника Сайкс и дружески похлопал по плечу, но тут же натолкнулся на сердитый взгляд.
-Для человека, предрасположенного к суициду, ты выглядишь довольно неплохо. Продолжай в том же духе и не доживёшь до конца месяца! - сурово проговорил Алекс и грубо спихнул с себя руку Сайкса.
-Не за что! - как ни в чём ни бывало проговорил Спайроу и пошёл в сторону мостика.
-Знаешь, а ведь ты сейчас ведёшь себя как капризный ребёнок, - проговорила Джилл с пониманием.
Алекс это тоже понимал, но не хотела этого признавать.
-По крайней мере, всё закончилось благополучно. Блэк своё обещание сдержал.
-Ну да! Честный и открытый - он прямо таки образец для подражания! К такому человеку можно смело повернуться спиной, ведь он не из тех, кто готов совершить подлость! - проговорил Алекс с сарказмом, а потом отправился догонять Сайкса, оставив Джилл недоумевать по поводу своей последней реплики.
Пиная острый камень, Лора неспешно добралась до бара Карлоса. Несмотря на гибель Стэна и его банды, настроение у Кобры было препаршивым, и Лора знала единственный способ его поправить. Открыв дверь ударом ноги, Лора с ходу потребовала текилы, и потом уселась за один из столов в центре. Лора Вингейт не привыкла сдерживать негативные эмоции, но поскольку виновник всех её бед и плохого настроения (коим, по мнению Лоры, был Сайкс Спайроу) был вне досягаемости, Кобра винила во всём другого виновника - себя.
-Тупая дура! Надо было сразу шлёпнуть этого выродка, пока была такая возможность! - бурчала Лора себе под нос, запивая своё "горе" текилой и доставая из кармана сигареты.
Лора выкурила три сигареты и осушила две бутылки текилы, однако настроение и не думало улучшаться, скорее даже наоборот.
-Карлос! Подь сюды! - окрикнула она бармена.
Тот нехотя подошёл и забрал пустые бутылки.
-Принеси мне ещё текилы. А заодно и рома. А ещё лучше водки. Короче, тащи всё вышеназванное и быстро! - грозно приказала Лора, ударив кулаком по столу, а потом протянула Карлосу очередную сигарету.
-Ты сначала за это заплати! - недовольно проворчал бармен, но сигарету всё-таки поджёг.
Лора сделала глубокую затяжку, а потом сурово посмотрела на Карлоса.
-Один умный человек, не помню кто именно, однажды сказал: не в деньгах счастье, а в их количестве. Ты что же, засранец, хочешь сделать меня несчастной? - сердито проговорила Кобра.
Карлос посчитал этот вопрос риторическим, а потому и не стал на него отвечать. Время шло, и с каждой опустошённой бутылкой Лора хмелела всё больше и больше. Кобра научилась квасить не просыхая десять лет назад, и теперь употребляла алкоголь в больших количествах, не боясь извергнуть его наружу. Смешав в пустой бутылке ром и водку, Лора залпом осушила её содержимое, и почувствовала, что жизнь не такая уж и дерьмовая штука, как ей казалось раньше. Возле стены сидела компания из трёх молодых парней, внимание которых Лора привлекла практически с момента своего появления. В прошлом солдаты геднерского гарнизона, а теперь - обычные дезертиры, они прибыли на Астер в поисках лучшей доли. Один из них принял Кобру за подвыпившую проститутку, и сейчас, когда она приняла слишком много, подкатил к её столику, рассчитывая развести пиратку на секс. Парнишка даже не подозревал, насколько страшную ошибку совершает.
-Привет. Как дела? - задал он ничего не значащий вопрос, сев напротив Кобры.