Услышав это, Гордон нахмурился. По официальной версии, Энтони Абернетти погиб в результате несчастного случая и не было никаких улик, указывающих на обратное.
-Кто прислал этот файл? - спросил Блэк, хотя уже и сам догадался чьих это рук дело.
-Аноним. Он утверждал, что смерть Абернетти связана с нынешней деятельностью Хидео Широ.
-Что за бред? Каким образом погибший несколько месяцев назад хакер мог быть связан с террористами?
-Я не знаю, но если несчастный случай был лишь инсценировкой, ожидать можно чего угодно.
Блэк лишь снисходительно улыбнулся и похлопал Дональда по плечу.
-Все люди совершают ошибки, а ты ещё слишком молод. Знаешь сколько я в своё время получил анонимок? Был один кадр, который утверждал, что портал взорвали пришельцы, готовившие вторжение на Терранон. Иногда анонимы приносят пользу, но в большинстве случаев это просто скучающие болваны, которым нечем заняться.
-Но ведь...
-Не стоит гоняться за призраками, ведь они больше никому не смогут причинить вреда, в отличие от живых. Бросай заниматься ерундой и найди Широ! - в голосе Блэка явно слышалось разочарование.
Как только Гордон покинул его кабинет, энтузиазм Дональда пошёл на убыль.
Однако даже этот эпизод заставил его немного призадуматься. Рассматривая фотографии с места гибели Абернетти, Грэхам поймал себя на мысли, что несмотря на снисходительный тон и неприкрытое разочарование, Блэк принял данную информацию к сведению, и на секунду в его глазах промелькнул страх. Означало ли это, что Гордон знал о гибели хакера больше, чем указано в официальных источниках, Грэхам точно не знал, но собирался со временем выяснить.
Осталось всего лишь три человека. Нет, мысленно поправила себя Тера, осталось всего лишь три мишени. Людьми они перестали быть в тот самый момент, когда угодили в список смертников. Новую мишень - террориста Хидео Широ, и охотника за головами Сайкса Спайроу было приказано ликвидировать в последнюю очередь, а до этого момента принять необходимые меры по устранению Джеральда Синлера. Информатор, террорист, охотник за головами - странная подобралась компания (наёмным убийцам высокого класса поручали ликвидировать высокопоставленных и хорошо охраняемых особ, а последний клиент Теры, очевидно желал сломать все стереотипы). Впрочем, вычислив заказчика, Тера смогла понять как эти трое связаны между собой, хотя относительно Сайкса Спайроу было всё не так просто. По мнению Теры, в случае с охотником за головами в расчёт брались лишь личные мотивы, в то время как причиной для ликвидации Джеральда Синклера и Хидео Широ могли стать корысть, пересечение интересов или же конспирация. Последний вариант был самым пессимистичным и вызывал тревогу. Прочитав досье обеих жертв, Тера пришла к выводу, что Широ и Синклер - люди практически той же категории, что и она, а именно - наёмники. Оставлять их напоследок стоило лишь по одной причине - чтобы замести следы и оборвать все ниточки, ведущие к человеку, на которого они работали. И тогда после завершения работы оставался лишь один человек, который знает слишком много - сама Тера. Пришедшая к подобному умозаключению убийца, так или иначе, была намерена завершить свою работу, и по возможности, получить оставшуюся сумму и исчезнуть. Подозрения Теры о двуличности заказчика подтвердились после того, как убийца обнаружила в Пустошах посторонних. Какие-то бродяги нахлынули в данный район и начали что-то или кого-то искать. С виду эти бомжи ничем не выделялись: носили лохмотья, жутко воняли, опасливо озирались по сторонам и старались свистнуть что-нибудь из местных магазинов. Один из таких бродяг ненавязчиво крутился возле дома, в котором располагалось убежище Теры, но при этом не торопился попасть внутрь, а копошился снаружи и внимательно разглядывал окна. Убийца через прицел снайперской винтовки наблюдала за ним из соседнего дома, пытаясь разгадать умыслы бродяги. Для подстраховки следовало его убить здесь и сейчас, но тут кое-что во внешнем виде бродяги привлекло внимание Теры. Увидев, что у него развязался шнурок, бомж согнулся и начал его завязывать, и убийца заметила у него за поясом пистолет, после чего навела прицел на ноги мужчины. Хоть он и облачился в лохмотья, но на ногах у него были надеты армейские ботинки, и теперь Тера нисколько не сомневалась, что этот человек разыскивает именно её. Сначала убийца внимательно осмотрела улицу, и убедившись, что этот мужчина здесь один, спустилась на первый этаж, вылезла через окно с другой стороны и продолжила наблюдать за псевдобродягой. Тот не стал слишком долго крутиться возле дома и спешно засеменил в сторону свалки. Тера осторожно следовала за ним, стараясь оставлять своё присутствие в тайне. Не доходя до свалки, бомж встретился ещё с тремя оборванцами, они о чём-то побеседовали, а потом разошлись в разные стороны. Тера догадалась, что каждый из мужчин обыскивает определённый сектор, и поэтому решила серьёзно потолковать с одним из них. Приставив нож к горлу бродяги, Тера затащила его в ближайшую подворотню, вытащила из складок его лохмотьев автомат SMG и спутниковый телефон, а потом затащила в пустующий дом.
-Что вы здесь ищете? - спросила она, прижав мужчину к стенке.
-Я ничего не знаю, отпустите меня, пожалуйста! - в страхе залепетал мужчина, и со стороны казалось, что он вот-вот заплачет.
Подобный спектакль не произвёл на убийцу впечатления, и она полоснула бродягу ножом по левому уху. Тот схватился за ухо и собирался закричать, но Тера вонзила нож ему в бок и зажала рот рукой.
-Что вы здесь ищете? - повторила она вопрос и для большей наглядности, начала крутить нож, так и не вытащив его из бока мужчины.
Повторяя эту процедуру ещё секунд двадцать, Тера резко выдернула нож, убрала руку ото рта бродяги и приставила нож к его горлу.
-Нам не дали чётких указаний! Просто приказал обращать внимание на каждого подозрительно человека, а потом докладывать! - торопливо проговорил он.
-Кто приказал?
-Широ! Больше я ничего...
Договорить мужчина не успел, т.к. Тера резким движением перерезала ему горло. Глядя на то, как он хватается за рану и начинает медленно оседать на пол, убийца поняла, что правильно сделала, когда не убила первого бродягу. По всей видимости, у каждого ряженого был свой сектор для слежки, и если бы пропал тот, который кружился рядом с нужным домом, местонахождение убежища была бы поставлено под угрозу. Впрочем, подобные меры позволяли Тере лишь выиграть немного времени, ведь исчезновение одного из ряженых вряд ли осталось бы незамеченным. Тере не хотелось сейчас возвращаться обратно в убежище, но это было необходимо, чтобы забрать кое-какие вещи. Добравшись до убежища и убедившись, что не было хвоста, Тера загрузила в рюкзак сменную одежду и бутылку с коллекционным красным вином, в которую убийца с утра пораньше успела ввести дозу опасного яда. Перед уходом Тера проверила ноутбук и получила очередное послание от заказчика, в котором тот категорично требовал, чтобы к концу этого дня все три цели быти ликвидированы. И если в отношении Джеральда Синклера Тере была предоставлена свобода действия, то насчёт Сайкса Спайроу и Хидео Широ имелись отдельные инструкции. Вникая в подробности тщательно продуманного плана заказчика, убийца лишь утвердилась во мнении, что тот связан с Широ, а само появление Хидео и его банды в Пустошах не могло быть простым совпадением. По всей видимости, наниматель знал о том, что Широ прячется в Пустошах, но не стал рассказывать об этом Тере. Убийца понимала, что ходит по тонкому льду, и каждый неосторожный шаг может закончиться её гибелью. Несмотря на вновь открывшиеся обстоятельства, Тера внесла в свой план лишь небольшие корректировки, а потом покинула убежище и отправилась в центр Терраграда.
Получив от Алекса конкретные инструкции, Джилл заняла серебристый челнок и умчалась в неизвестном направлении. Алекс же собирался проверить одну догадку и захватил с собой Сайкса в качестве дополнительной огневой поддержки. Пока челнок долетел до земли, Дроу делился с напарником кое-какими соображениями.
-Всё это очень интересно, но как мы собираемся найти Широ? - спросил Сайкс.
-А ты меня вообще слушал? - ответил Алекс вопросом на вопрос.
-Да так, краем уха. И знаешь, эта затея кажется мне идиотской! - честно признался Спайроу.
Алекс и сам не слишком сильно верил в успех, но проверить догадку стоило. После освобождения из-под стражи Алекс вспомнил что Синклер указал не только на баржу, но и на завод по переработке ядерных отходов. Дроу казалось, что Синклер не случайно указал на завод, и хотя вероятность найти там террористов была ничтожно мала, Алекс хотел лично в этом удостовериться. Приземлившись за забором, охотники за головами с оружием наготове подобрались к главному входу и вошли внутрь. При свете дня это здание уже не выглядело настолько мрачным, но напарники прекрасно понимали, что кажущее спокойным это место может запросто превратиться в смертельную ловушку. Добравшись до цеха, напарники открыли ворота и столкнулись с бродягами, которые на этот раз были трезвыми, и потому разбежались в стороны при появлении незнакомцев с оружием.
-И что именно ты рассчитывал здесь найти? - разочарованно спросил Сайкс, убирая пистолет за пояс.
-Хоть что-нибудь. Если Синклер хотя-бы подозревал, что здесь могут прятаться террористы, значит...
-Что? Где? - неожиданно раздалось откуда-то справа.
Из-под горы воняющего тряпья сначала показалась небритая физиономия, владелец который успел проспать всё самое интересное. Алекс едва не вышиб ему мозги, отчего бомж юркнул обратно под тряпьё, будто надеясь, что лохмотья смогут остановить пулю. Дроу собирался силой вытащить его из "убежища", но от лохмотьев очень сильно воняло выделениями, поэтому Алекс решил действовать иначе. Достав несколько купюр, он поднял их над головой и пару раз кашлянул. Поняв намёк, бродяга скинул с себя одеяло и подошёл к охотнику за головами.
-Мне нужна кое-какая информация. Давно вы здесь обитаете? - спросил Дроу, протягивая бродяге одну купюру.
-Месяц или около того, - ответил бомж, не сводя с купюр плотоядного взгляда.
-Может, видели что-нибудь подозрительное или слышали? Бывал здесь кто-нибудь ещё?
-Да не было здесь никого, кроме наших. Был какой-то шум, но после того как мы засыпали люк он сразу же прекратился.
-Люк? - с подозрением спросил Алекс, а потом сердито посмотрел на Сайкса.
Бомж воспользовался тем, что охотник за головами отвлёкся: вырвав купюры из рук Дроу, он побежал к воротам, но стоило Сайксу сделать предупредительный выстрел в воздух, и бомж резко остановился и поднял руки.
Несколькими минутами позже бомж проводил охотников за головами в другой отсек и указал на кучу всякого металлолома.
-Под хламом, - пояснил бомж.
Раскидав хлам в разные стороны, напарники открыли люк, ведущий в коллектор.
-Куда ведёт этот туннель? - спросил Алекс у бомжа.
-Много куда. Несколько наших пропали, пытаясь там всё обыскать, а потом к лестнице приплыли лишь их трупаки. Бедолаг изрядно нашпиговали свинцом, - с грустью проговорил бомж.
-А куда выходит сток?
-А хрен его знает! Наверное в доки. Несколько дней назад, когда легавые кого-то прихватили в промзоне, я столкнулся в туннеле с каким-то узкоглазым хлыщом, который как будто от кого-то удирал. Увидев меня, этот хмырь начал палить во все стороны. Я от него едва удрал.
-У него был шрам?
Получив утвердительный кивок, Алекс отослал бомжа, а потом сердито посмотрел на Сайкса.
-Поздравляю тебя, ты идиот! Если бы ты как следует всё здесь обыскал, Широ уже давно был бы за решёткой! - подвёл Дроу неутешительные итоги.
Сайкс лишь пожал плечами. Напарники не стали тратить время на обыск коллектора и направились в центр. Поскольку Джилл благополучно расправилась с остатками еды из холодильника, Алекс и Сайкс решили заглянуть в кафе "У Стива".