Гермиона нервно мерила шагами темницу. Рон следил за ней взглядом, как за бланджером, который двое загонщиков решили покидать из конца в конец квиддичного поля. Кейт сидела на полу рядом с кроватью, потерянно погрузившись в свои мысли.
— Войт должен был нам помочь! — наконец не выдержала Гермиона.
— Он не сможет нам помочь, — устало сказал Рон. — Теперь нужно думать, как обойтись без него…
— Это практически невозможно, — Гермиона покачала головой. — Да и сам подумай… Справится ли Гарри со всем?..
Рон вздохнул. Он чувствовал, как отчаяние будто засасывает его в трясину; оно затмевало сознание и холодило сердце. Рон хотел просто закрыть глаза, отрешиться от всего…
«Ты не имеешь права, Хранитель. Ты это знаешь,» — шепнул внутренний голос. Рон снова вздохнул, покоряясь.
— Я попробую что‑нибудь придумать, — сказала Гермиона. — Удачи вам.
И исчезла со вспышкой света.
— Ненавижу эти ее исчезновения, — проворчал Рон.
В замке тюремной камеры внезапно загремел ключ. Кейт очнулась от задумчивости и вскочила на ноги; черты лица ее были искажены страхом. В темницу бесшумно вступил Ледяной Демон вместе с двумя стражниками. Он спокойно огляделся, и его взгляд остановился на Роне.
Юноша дрогнул. Ни разу не видел он таких глаз: бескомпромиссных, холодных, жестоких как сталь верного меча. Один их взгляд заставлял почувствовать себя ничтожеством, захлебнуться в своем отчаянии…
Непроизвольное движение Рона от Демона не укрылось. Легионер мрачно ухмыльнулся и подал знак стражникам. Те приблизились к пленнику, начали снимать оковы…
— И куда его теперь? — Кейт изо всех сил пыталась сохранить хладнокровие.
Демон бросил на нее неприязненный взгляд.
— Да так… поговорим по душам… — отозвался Легионер, наблюдая за действиями стражников.
Те закончили возиться с оковами и связали Рону запястья за спиной. После чего весь квартет торопливо покинул темницу.
Кейт растерянно смотрела им вслед, понимая, что их план побега постепенно рассыпается в прах…
* * *
— Он может попросить вас стать Хранителем Тайны. Лучше дождитесь, пока он не придет в себя и сам не разберется со своими ранами.
— Но ведь кровь…
— Ладно, делайте как хотите, — Гарри обреченно махнул на мадам Помфри рукой.
Он уже собирался уходить, но у самой двери задержался. Отстегнув от пояса ножны с мечом, Гарри протянул оружие целительнице.
— Придет в себя, отдайте ему, ладно?
Мадам Помфри кивнула и исчезла в больничном крыле.
Гарри со вздохом направился в направлении башни Гриффиндора, рядом с которой располагалась его комната. Когда он проходил по темному коридору, сокращавшему путь, рядом с ним возникло мягкое сияние, которое сформировало призрачно–прозрачную фигуру.
— Я нашел Кейт, — не сбавляя шага, произнес Гарри. — Она была в Выручай–Комнате, и поэтому ты не смогла разыскать ее.
— Мой недосмотр, — согласилась Гермиона, шагая рядом; светлый ореол разгонял полумрак коридора. Она немного помолчала и спросила: — Как там Рон?
— Как? — переспросил Гарри и поморщился. — Он‑то нормально…
— Понимаю, — тихо сказала Гермиона. — трудно делать вид, что все как прежде?..
Гарри кивнул, Гермиона похлопала его по плечу.
— Если у нас все получится, то совсем скоро все закончится. Правда, всем нам придется очень и очень нелегко. Тебе особенно.
— Почему?
— Продумай заранее, как ты соберешь в одном помещении Рона и Кейт. Да еще и так, чтобы те, кто завладел их телами, ни о чем не догадались.
— Да, трудная задача, — задумался Гарри, проведя ладонью по лицу. — Ладно, я что‑нибудь придумаю… А ты пока убедись, что у настоящих Кейт и Рона все в порядке.
— Я недавно была у них, — кивнула Гермиона.
— Как ты умудряешься постоянно посещать Канхаглторн, не натыкаясь на Легионеров?
— Они знают, что я появляюсь в крепости, — Гермиона пожала плечами, — но не имеют права задерживать меня. Существует специальное правило «неприкосновенности Целителей».
— Понятно…
Гарри задумался и едва заметил, как Гермиона, снова похлопав его по плечу, растворилась в полумраке хогвартского коридора.
* * *
Тишина… Только где‑то вдалеке часы гулко бьют полночь…
Воздуха катастрофически не хватало; Войт приоткрыл глаза и вздохнул глубже. Тело тряхнула судорога, но он только поморщился от боли.
Чья‑то рука опустилась на плечо Воителя, и тихий голос произнес:
— Лежи и пока не двигайся…
Он поступило как было велено и начал постепенно приходить в себя. В воздухе витал тяжелый запах лечебных зелий. Больничное крыло Хогвартса? Возможно…
— Как тебя угораздило? — снова этот тихий голос.
— Голод? — неуверенно спросил Войт.
— Да, это я. И остальные здесь.
Мягкое прикосновение, осторожное движение — Голод откинул с лица своего слуги черный бархат капюшона и осмотрел ссадину на лице Войта.