— Мерлин заберет тебя! — рыкнул в ответ Войт и одним точным ударом в висок сбил своего противника с ног.
Гарри вдруг пришло в голову, что впервые в бесстрастном голосе его странного спутника прозвучали обуревавшие воина чувства.
Изящным движением Войт накинул капюшон и повернулся к Гарри.
— Свяжи его, — попросил он. — На ночь мы останемся здесь.
Гарри пожал плечами и взмахом волшебной палочки связал пленника. Войт быстро разжег костер, Гарри в это время подтащил седельные сумки с провизией.
Лес погрузился в ночную мглу…
* * *
— А ты что сделал?
— Просто подпрыгнул на несколько футов, зацепился за ветку и спрыгнул совсем рядом с Пожирателями смерти. Они так испугались, что едва не умерли от инфаркта.
Кейт рассмеялась. Рон тоже улыбнулся, глядя на такую искреннюю реакцию. Круглые сутки пленники изнывали от скуки. Смены дня и ночи, казалось, вообще не существовало — пейзаж за окном оставался все таким же серым, тусклым и однообразным. И чтобы окончательно не потерять присутствие духа, Рон начал рассказывать Кейт о своих приключениях после окончания Хогвартса.
— Да, недаром вас называют «золотым трио», — отсмеявшись, сказала Кейт.
— Называли, — тихо поправил Рон. — Я здесь, Гермиона… за чертой, а Гарри вообще теперь неизвестно где…
В темнице полыхнул яркий свет, и раздался громкий щелчок.
— Ну вот, — спокойно констатировал Рон, — только Гермиону помяни…
— Он достал Печать, — сообщила Гермиона, покинув ореол света.
Рон моментально посерьезнел.
— Отлично, — произнес он медленно. — Значит, скоро нам предстоит побег отсюда?..
— Не раньше, чем Гарри вернется в Хогвартс и найдет ваши тела, — возразила Гермиона.
— Сложновато будет, — заметила Кейт.
— Вам с Роном предстоит не менее сложное мероприятие, — сказала Гермиона, вытащила из складок своих призрачных одежд такой же призрачный свиток пергамента и протянула его Кейт. — Это план Канхаглторна. Проложите маршрут и старайтесь ничем не вызывать гнева стражников. Ведите себя как обычно, тогда они вряд ли что‑то заподозрят. Я еще вернусь, чтобы сообщить вам, когда Гарри вернется.
Она исчезла со вспышкой голубоватого света. Рон вздохнул и посмотрел на Кейт. Взгляд ее, устремленный на ставший вполне материальным свиток, был полон нескрываемого ужаса.
— Что с тобой, Кейт? — окликнул ее Рон.
— Ты только на это посмотри! — воскликнула девушка, прислонившись к стене рядом с Роном, чтобы ему тоже было видно карту. — Посмотри на это расстояние! Как мы его преодолеем?! И вот здесь еще… И от главных ворот не меньше полумили… А сами ворота как преодолеть?..
Рон видел, что Кейт была напугана, но утешить ее ему было нечем. Его мучили те же вопросы.
— Нам придется это сделать. Просто придется. Я знаю, это слабое утешение… Кейт, послушай… Это наш единственный шанс вырваться отсюда, и мы должны воспользоваться им.
— И третьего не дано… — прошептала Кейт.
— Третьего не дано… — кивнул Рон.
* * *
— Войт, почему ты следуешь за мной?
Воитель оторвался от заточки меча, которой занимался уже минут двадцать, и взглянул на Гарри. Похоже, вопрос несколько озадачил его.
— Таков приказ Голода, — наконец ответил воин.
— И ты не можешь нарушить его? — Гарри упорно подбивал Войта на разговор, но тот внезапно вонзил меч в землю, спрятал в поясную сумку точильный камень и твердо посмотрел на Гарри.
— Всего я все равно не смогу тебе рассказать, — произнес он.
Гарри плотнее завернулся в плащ, поправил седло Ориона, служившее подушкой, и спросил:
— Ну хоть на несколько вопросов ответишь?
Войт кивнул и оперся локтями на перекрестье меча.
— Почему ты не можешь нарушить приказ Голода?
— Могу, только зачем? — Войт пожал широкими плечами, кольчуга мягко звякнула. — Я три века был не у дел. И наконец‑то стал кому‑то нужен… Нет, у меня нет ни малейшего желания нарушать приказ.
— Почему ты остался не у дел?
Войт вздохнул и покачал головой, отказываясь отвечать.
— Так ты бессмертен?
— И да, и нет, — отозвался Войт. — В своем мире я не обладаю физическим воплощением, и ничто не может причинить мне вред. В этом же мире достаточно точного удара мечом, чтобы лишить меня жизни. Но меня спасает отличное знание всех видов фехтования и особенной магии. В любом случае, шансов выжить у меня будет больше, чем у обычного человека.
— А капюшон ты зачем носишь? — полюбопытствовал Гарри.
Войт, бросив на него внимательный взгляд, уверенно сказал:
— На этот вопрос я не имею права ответить.
Гарри пожал плечами — когда‑нибудь позже Войт все равно расскажет. Сейчас еще не время. Юноша вздохнул и закрыл глаза, усталость давала себя знать. В лесу царила тишина, изредка нарушаемая далекими криками птиц, шелестом листьев, треском костра и шорохом одежд Войта, когда Воитель подкидывал в пламя очередную ветку…
Гарри показалось, что он проспал всего несколько минут, однако, открыв глаза, убедился, что уже светает. Войт седлал Беорса, но, услышав, как Гарри встал, и обернулся.
— Пора выезжать, — сказал он.
Кивнув в ответ, Гарри тоже принялся за сборы.