Закинув вещи в гостиницу Стас с Машей, помчались, поймав частника, в сторону аварии. Картина открылась страшная — дымящиеся вагоны двух встречных поездов, часть полностью сгорели, часть перевернутые лежали у полотна железной дороги, весь лес вокруг обгорел и упал, как после взрыва, все оцеплено милицией, пожарными, военными, врачи, которые помогают вытаскивать пострадавших и погибших…. В воздухе стоял запах горелого пластика, дерева, мазута и мяса…
Машины скорой помощи забирали раненых, уезжали с сиренами и вновь возвращались. Кружили санитарные вертолеты для самых срочных случаев.
Стонали выжившие, плакали дети….
Быстро стало ясно, что первыми на помощь пострадавшим пришли местные жители из посёлка, расположенного недалеко от места крушения. «У нас их назвали бы волонтерами» — подумала Маша.
Ждали днём приезда Горбачева.
Рядом группа операторов и корреспондентов снимали сюжет для телевидения, но аккуратно, чтобы лишнего в камеру не попало, гласность гласностью, но самоцензура работала.
Кроме Их со Стасом маленькой Команды были и другие корреспонденты от разных газет, особо суетился смешной дядька, не старый, в белой бейсболке на голове, весь в ремнях от фотоаппарата, сумки и каких-то ещё, он бегал между всеми участниками события и пытался задавать вопросы, но как-то неудачно и от него отмахивались, как от надоедливой мухи.
— Стас, это кто? — спросила Маша
— А, это Самуил из «Труда», довольно скользкий тип, со мной учился на потоке, давай не отвлекайся, работаем, смотри и слушай
Маша ходила за спиной Стаса и внимательно слушала, и смотрела. Никто не мог сказать, что стало причиной такой аварии, даже точное число погибших пока было не ясно.
До позднего вечера они слушали, задавали вопросы очевидцам, смотрели.
Стас оказался профессионалом и с ним отлично работалось. Вечером они вернулись в гостиницу очень уставшие, сил не было даже двигаться, страшно хотелось есть, а ресторан уже был закрыт.
Маша зашла к себе в номер, конечно, никакого бара или даже чая в пакетиках или кофеварки, была вода в графине и все.
В дверь постучали.
— Открыто.
В дверь заглянул Стас:
— Ты как, голодная?
— Да. Но нет же ничего.
— Пошли ко мне, есть колбаса и хлеб. И кофе растворимый индийский.
— Спасибо! — обрадовалась девушка
У Стаса в номере оказался диванчик и кресло с журнальным столиком, устроившись на диване, Маша с удивлением наблюдала за тем, как Стас кипятит воду интересным приборчиком. В каждом стакане отдельно, потом кинул по чайной ложке растворимого кофе из жестяной банки, достал бутерброды с колбасой типа Краковской и подвинул к Маше два бутерброда и стакан с кофе.
— Ты чего такая неподготовленная в командировку поехала? Или первый раз?
— Первый раз. А что это за прибор? — Маша показала на металлическую спираль с ручкой и проводом
— Ну ты странная, это ж кипятильник. Главная вещь при поездках, чай-кофе легко сделать. В гостиницах запрещают пользоваться, но без него никуда.
Оба дружно накинулись на бутерброды, запивая их горячим коричневым напитком, очень отдаленно напоминающим кофе и какое-то время стояла тишина.
Закончив с едой, Стас сказал:
— Так давай сведём вместе наши наблюдения
— Давай. Маша достала iPhone и включила запись диктофона на прослушивание
Они работали не отрываясь, сверяя записи и сводя вместе все, что заметили и узнали на месте катастрофы.
Через час примерно материал стал появляться. Маша только сейчас, работая над такой трагической темой, поняла, как она соскучилась по текстам и привычной работе, конечно, не совсем ее профиль, но это явно лучше, чем объявления.
Закончив статью Стас. Посмотрел на Машу:
— Колись, где писала? Я же вижу, что у тебя и стиль и слог как у мастера, а не стажерки
— Ну я на Сахалине в газете много писала… у нас редактор был запойный, — тут Маша начала фантазировать, главное, что бы не проверили… — и приходилось самой писать.
— Не, училась где?
— Нигде я не училась. Книжки читала, я английский знаю и просила привозить книжки по журналистике и рекламе
— Ясно, как вернёмся будешь самостоятельные задания получать, ездить сама будешь, — сказал Стас
Стас ночью умчался на телеграф передавать короткую версию новости в номер газеты, а Маша пошла к себе спать.
Рейс в Москву улетал очень рано, аэропорт Уфы был почти пуст, редкие пассажиры кучкой стояли у выхода на посадку, лица у всех сонные, помятые. Наконец взлетели и через пару часов уже стояли на улице около аэровокзала в Домодедово и ждали автобус в Москву.
Здесь людей было много, самолёты садились и взлетали…. Вдруг Маша в толпе заметила знакомое лицо — мужчина, которого она уже третий месяц безуспешно ищет быстрым шагом, шёл из зоны прилёта к очереди на такси. Маша рванулась за ним, мгновенно оживившись, но мужчина успел дойти до начала очереди и сесть в такси, которое тут же набрало скорость и исчезло в направлении города….
«Опять не успела!»