Это радовало.
Девушка еще раз посмотрела вокруг, пытаясь заставить свою память работать так, как положено. Но ей, отчего-то, казалось, что Элен не будет рада тому, что может вспомнить.
Ничего приятного не было в ассоциациях, которые рождали стены этого зала, которые…., как ей казалось, должны были выглядеть иначе…
Разрушенными?
Элен глубоко вздохнула и сильнее прижалась к Максу, который обнимал ее.
Руки мужчины крепче сжались, ощущая волнение и растерянность любимой. Он чуть наклонил голову, касаясь губами волос Хелен, и тихо прошептал:
— Все хорошо, детка.
О, да!
Когда она слышала голос Максимилиана, ощущала, как его пальцы удерживают ее, укутывалась ароматом мужчины — все и правда было хорошо. Просто великолепно!
Элен не хотела, чтобы неясные образы или воспоминание мучили ее, мешая, отвлекая от единственного, что имело значение для Хелен.
Она не желала думать ни о чем, кроме этого мужчины, который так сильно обнимал ее. Который был всем, что она жаждала в этот момент.
Всегда, если задуматься, вообще-то.
— Скоро станет легче. — Сирина, сидящая напротив Элен в кресле, улыбнулась, наблюдая за ее хмурящимся лицом. — Очень трудно найти хоть какой-то ориентир, кроме них, в первые дни.
Элен не очень понимала, о чем говорила хозяйка замка, но была готова согласиться с этим утверждением.
Ей было очень сложно воспринимать хоть что-то, кроме пульса Макса… его тепла…. его пальцев, скользящих по ее коже, с нажимом обхватывая затылок, отодвигая пряди волос.
Хелен даже не понимала, о чем ее любимый тихо говорил с Михаэлем, прижимаясь щекой к волосам девушки.
Ох, да!
Она слышала слова, но их смысл — он был недоступен пониманию девушки.
Но Элен же и не хотела думать ни о чем, кроме него, не так ли?
Разве не так было всегда в ее жизни?
Хелен не помнила, но что-то смущало ее…
Сирина внимательно наблюдала за сменой выражения лица собеседницы, а потом поднялась, что-то шепча на ухо Михаэлю, и убрала его руку со своего плеча, словно в извинение, целуя раскрытую ладонь. Тот не казался довольным тем, что Рина отстраняется, но кивнул любимой.
— Макс. — Негромко позвала Сирина, немного выступая вперед и привлекая внимание друга. — Отпусти ее. На минуту. Просто разомкни руки.
— Нет. — Вампир вскинулся, рыча это слово, едва сдерживаясь, чтобы не оскалиться, еще сильнее прижимая Элен к себе, почти вжимая в свое тело.
Михаэль насмешливо приподнял бровь, глядя на союзника, но все в зале ощутили силу хозяина, накрывающую зал… просто, как предупреждение о том, что не стоило перечить той, которую он любил.
Хелен чувствовала, как тьма Макса бушует в мужчине, и как он пытается унять свою ярость. Без особого успеха, правда…
Она повернулась к нему, утыкаясь своим лицом в шею любимого, обнимая, пытаясь приглушить шепот темного безумия, которое поднимало свою голову в сущности вампира.
— Ты же знаешь, что это надо сделать, Макс. — Сирина не приближалась, продолжая уговаривать его. — Я не причиню ей вред. Никто не причинить. Поверь. Да и сама Элен может постоять за себя теперь. Ты же чувствуешь, разделяешь силу, которая есть в ней. — Хозяйка старалась достучаться до разума друга, хоть и видела, как алые искры в глазах вампира разгораются сильней.
— Мы должны узнать, что сохранила Элен. Ты же сам понимаешь, что ни Рохус, ни Теодорус не дадут нам покоя, Макс. Они будут преследовать и ее.
Мужчина рычал, но девушка, пусть и не совсем улавливала суть, ощущала, что он очень старается взять себя в руки, подчинить разуму свою тьму.
Но сейчас, кое-что другое преобладало в сознание Элен…
Это имя, которое Рина произнесла…, которое вызвала вспышку страха в ней, понуждающую сильнее вжаться в кожу любимого, в желании раствориться в нем, спрятаться от всего…
Образы затапливали сознание, прорывая плотину эйфории, разрушая пелену, которая укрывала ее разум от всего, что не касалось Максимилиана.
Лицо мужчины, обезображенное шрамами, следящего за ней с вожделением…
Ротан.
И другой, защищающий Элен от похоти напарника, но только оттого, что ему была нужна ее сила, способный причинить ужасные муки одним взглядом…
Теодорус.
И крики их жертв, стоны тех, кого так любили мучить ее хозяева.
Страх, вечный страх, копящийся годами…
Мужчина, с безумием в глазах, слизывающий свою кровь, с кинжала, зажатого в ее руке…
Макс…
— Никто не сможет забрать тебя у меня, Элен. — Тихо, не прошептал, прорычал Максимилиан в ее сознании, ощущая вихрь эмоций, захлестнувших любимую. — Не смей бояться. Я защищу тебя от всех. Ты принадлежишь мне…
— Черт! Такой же самоуверенный, как и в коридоре того поместья, да?
Глубоко вздохнув, Элен чуть отклонилась, целуя напряженные губы. Возвращаясь к себе самой. Осознавая, кто она и кем была, но не собираясь сожалеть о произошедшем. Не давая сомнению и страху его ею отторжения, завладеть мужчиной, после этих слов.
— Я знаю, Макс, знаю, что ты не отдашь меня им, любимый. — Прошептала девушка, почти вплетая этот шепот в поцелуй. — А теперь, отпусти меня. Я никуда не денусь, обещаю тебе. Все равно, это не то, что хоть раз бы мне удалось, разве не так?
Она лукаво улыбнулась, обнимая ладонями лицо, закаменевшее от страха и неуверенности в том, как девушка теперь, осознавая все, относится к вампиру.
— Ма-а-акс. — Видя, что пальцы мужчины, ни на йоту не ослабили захват, протянула девушка, вздергивая бровь, копируя, столь любимый им жест.
— Я не могу. — Хрипло прошептал он, не обращая внимания ни ее мягкую насмешку, ни на Сирину и Михаэля, наблюдающих за этим всем. — Просто не могу, детка.
— Хорошо. — Кивнула Элен. — Давай попробуем сделать это вместе. — Ее ладошка легла поверх его, судорожно сжатых на ее теле, рук, понемногу ослабляя захват. — Возможности — это то, что мы должны узнать.