— Княгиня Эрраде изволила переместиться вместе с князем.
Ну, правильно! Она изволила переместиться, а я сейчас должен разбираться с этим странным четвероногим.
Ладно, вхожу. Иксион стоит недалеко от дверей, такой слегка потерянный на вид, и ну совсем на герцога не смахивает. Больше всего он похож сейчас на усталую лошадь, к которой зачем-то лишние детали присоединили.
— Здравствуйте, герцог Иксион. Я Вальдор. У Вас какие-то проблемы?
Кстати, что, кроме меня ему и помочь некому? Я, может, скоро и помещения убирать начну? А что? Может, я и с этим тоже лучше всех справлюсь.
— Простите, Ваше величество, — бормочет Иксион, изображая поклон, — я не знал, к кому еще обратиться. Понимаю, что сейчас, возможно, я не совсем в том виде… Простите… Моя просьба касается именно этого….
И сколько времени я должен выслушивать это его заикание?
— Я Вас слушаю, герцог.
Иксион застенчиво опускает ресницы.
— Я так долго был в пути, а еще и плен…
Я слова из него щипцами должен вытягивать?!
— Я слушаю. Очень внимательно. Не стесняйтесь, если я могу Вам помочь, я непременно это сделаю, — проговариваю, стараясь зубами особенно сильно не скрипеть.
— Ваше величество, не могли бы Вы… приказать… учитывая некоторые отличия кентавров от людей…
Я его сейчас убью!
— Понимаете, Ваше величество…
— Что случилось?! — рычу я, уже не сдерживаясь.
Лицо кентавра смущенно розовеет.
— Я хотел бы помыться.
— И все?!
— И все.
Так, тихо, Вальдор, тихо. Подумаешь, тебя отвлекли от дел, потому что это животное хочет искупаться. Неважно, что оно не смогло сразу сформулировать свой запрос. Вальдор, все это мелочи. Вспомни лучше о том, что эта живность — высокородный дворянин из другого государства. И неважно, что вы до сего момента не вступали с Кентарионом в дипломатические отношения. Это не повод для того, чтобы немедленно удушить кентавра.
— Гарлан!!!! — ору я.
Управляющий появляется рядом сию же секунду. Может, он тоже телепортироваться умеет?
— Да, Ваше величество?
— Отведи, пожалуйста, его светлость герцога Иксиона в купальню. И позаботься о том, чтобы ему предоставили все необходимое. Абсолютно все. Поняли меня?
— Да, Ваше величество, я немедленно все организую. Только, прошу прощения, но я должен сообщить Вам — прибыли визитеры.
— Кто?
— Эльфы. Госпожа Лиафель Залеска с сопровождением.
Этот день когда-нибудь закончится? Что? Кто? Лиафель Залеска? Гарлан шутит?
— Точно Лиафель? — переспрашиваю я, забывая дышать.
— Она назвалась именно так. Со мною разговаривала сама госпожа.
— Сколько с нею эльфов?
— Семь, Ваше величество.
— Ладно, Гарлан, распорядись разместить их где-нибудь. От меня подальше. И скажи, что я приму их завтра. Или послезавтра. Нет, ладно, завтра. Хорошо, сегодня. Я чуть позже скажу, во сколько. И да, про герцога не забудь.
Коротко кланяюсь кентавру.
— Простите, вынужден удалиться.
Тот также изображает поклон.
— Это я прошу прощения за то, что отвлек Вас, Ваше величество.
Я разворачиваюсь и сбегаю. Ну, совсем, совсем я не хочу видеть эльфийку, которая имела наглость назваться именем моей бывшей возлюбленной. А придется. О, боги! Кажется, то, что случилось ранее, вовсе не было неприятностями. Кажется, они для меня только начинаются.
Глава 13
Драконов в пещере не водилось. Там даже парочки каких-нибудь завалящих летучих мышей не проживало. Саффа что-то шепнула, и вход захлопнулся, будто створки лифта (есть такая штука в мире, где мать моя родилась. Долго объяснять, что это такое). Сверху легла защита, с виду похожая на тонкий слой льда.
— Кардагол нас не заметит. Переждем здесь.
— А Совет не будет тебя искать?
— Нет. Я клятву дала, — ответила волшебница и такое учудила, что я шарахнулся и вжался в каменную стену.
Она сняла этот свой балахон! Я же привык, что там, дома, она под ним ничего не носит. Ну, совсем ничегошеньки! Я даже зажмуриться хотел, но оказалось, что в этом времени Саффа так не делает. Под балахоном обнаружились рубашка веселенького бирюзового цвета и серые штаны, заправленные в сапожки. С ума сойти! Саффа не в черном! Такого я еще не видел!
— Ты чего испугался? — немного обиженно спросила она.
— Я не испугался, — проворчал я, — ты бы полегче тряпкой своей махала.
Саффа пожала плечами, что-то прошептала, и из балахона получилось толстое одеяло. Не качественная иллюзия, а настоящее изменение материи.
— Присаживайся, — гостеприимно предложила она, расстилая одеяло на полу.