Молодой барон Оорл не соизволил даже присесть ко мне на край кровати, он разговаривал со мной стоя.
— Могу я узнать, где моя сестра?
— Дома, — сказал я.
— Я имею в виду свою младшую сестру, Лючию Андорм.
— Дома, — повторил я, — если не ушла к портнихе.
Он растерялся, глаза удивленно распахнулись.
— Ты хочешь сказать, что Нолли…
— Твоя обожаемая сестра, — докончил я.
— Этого не может быть… она бы нас узнала.
— Она узнала тебя сразу. А я никак понять не мог, за что она тебя так любит.
— Я тоже…
Ольвин снова нахмурился и отступил к двери. Какие-то мрачные выводы он из этого сделал, но поделиться ими не пожелал. Он уже был сам по себе, а я сам по себе. Он не хотел иметь с Энди Йорком ничего общего.
— После похорон я вас в своем замке видеть не желаю, — сказал он с убийственным хладнокровием.
Я ожидал чего-либо подобного, а Нарцисс чуть не задохнулся от возмущения. Он глотал ртом воздух, подбирая слова, и разразился бы жуткими воплями и угрозами, если бы в раскрытые окна не ворвался душераздирающий рев белой тигрицы. Как гром среди ясного неба, как глас божий, как последняя надежда!
Мы бросились к окну все втроем. Она прохаживалась под окнами, гордо вскидывая лапы, сильная, гибкая, безумно красивая! Похоже, она всегда меня чувствовала, на любом расстоянии. Она знала, где я, что со мной, какие у меня мысли, какие страсти меня одолевают, и чего я хочу на самом деле. И она пришла меня спасти, не иначе!
— Я здесь! — закричал я не своим голосом.
Удержать меня никто бы уже не смог. Я выпрыгнул в окно, отпихнув и Нарцисса, и Ольвина, упал неудачно, подвернул ногу, расшиб локоть, но даже не заметил этого. Мы бежали друг другу навстречу: я — прихрамывая, она — огромными скачками, и ничто уже между нами не стояло!
Она лизала мое лицо, я впивался руками в ее белый мягкий мех, я целовал и кусал ее, стоная от счастья и муки.
— Ты пришла! Как хорошо, что ты пришла! Если б ты знала, как мне плохо без тебя!.. Это Бог меня услышал!..
Я, как всегда, не угадал. У Бога были свои планы на мой счет. Словно в насмешку, моя тигрица вдруг исчезла! Растворилась! Превратилась в воздух! Мои руки обнимали пустоту… Какая-то сила разъединила нас легко и просто, как два перышка! Это было уже слишком. Я сам зарычал от бессилия как тигр и долго и бесцельно стучал по земле кулаками.
Поднял меня Ольвин. Нарцисс стоял тут же с перекошенным лицом, они тоже выпрыгнули в окно вслед за мной. Я вырывался в припадке бешенства, я ненавидел в эту минуту всех и самого себя в том числе.
— Пусти меня! И вообще, катись к чертовой матери!.. Ну, чего уставились?! Вы мне надоели! Оба! Пропадите вы пропадом!
Ольвин крепко встряхнул меня за плечи.
— Ну, что это еще такое? А ну-ка утихни…
Я опомнился. Мне стало стыдно. Со мной говорили как с капризным ребенком.
— Да отцепись ты наконец…
— Мартин, надо срочно ехать домой.
— Домой?
— С ней что-то случилось. Тигрица пропала. Совсем. Ты понимаешь, что это значит?
— Нет, — помотал я головой.
— Вспомни, что было в прошлый раз!
Я вспомнил. Я обмер от жуткой догадки. Я бросился к Нарциссу.
— Мне нужно уехать, Нарцисс. Срочно!
— Опять с ним?
— Я завтра вернусь, клянусь тебе!
— Не успел вернуться — уже убегаешь?
— Да никуда я не денусь! Никуда! Мне просто очень нужно!
Он колебался не долго.
— Я поеду с тобой.
Такого я никак не ожидал. Скорее, думал, что он заупрямится.
— Это еще зачем? Я и так вернусь, Нарцисс. Я теперь твой раб навеки.
— Я поеду с тобой, — повторил он упрямо.
*******************************************************
**************************************
Мы ехали вчетвером: Нарцисс, Энди Йорк, Ольвин и Даная Доминицци. Даная ловко сидела на Дедале и от нас почти не отставала, мы неслись галопом что есть силы. Не знаю, правда, откуда эти силы еще брались.
Я уже не представлял, как вернусь опять в этот дом. Он остался уже в другой жизни, как щемящее воспоминание, как сладкий и спокойный сон. Никогда уже мы вчетвером не соберемся у камина и не рассмеемся так весело и простодушно как раньше, я не буду сидеть перед Изольдой на кухне, смотреть на нее и сматывать ей клубки, послушный и добрый, как сытый домашний кот. Снова Нарцисс, снова Кристофер, снова бесконечное ублажение самых дурных своих наклонностей: тщеславия, лени, сладострастия! У меня теперь только одна дорога — в роскошное рабство и в бездну пороков.
Подъезжая к Тарлеролю, мы уже порядком устали, но вид городской стены с башнями и шпилями придал нам сил. Прохожие шарахались от нас в стороны и прижимались к стенам. Молодой барон Оорл вел себя так же бесцеремонно, как и старый, впрочем, я к нему несправедлив.
Ольвин спрыгнул с коня первым, но пока он подавал руку Данае, я уже успел вбежать в дом.
— Изольда! — заорал я с порога.