- В городе было плохо.
- Много стреляли?
- Да.
- Здесь тоже. Мы прятались в пещере.
Они снова замолчали.
"Почему Херити задерживается?" - удивлялся Джон. Его грудь болела при дыхании.
- Ты помнишь, что случилось с твоей мамой?
Это был первый ребенок.
- Да.
- Я скучаю по своей. Иногда я думаю, что лучше бы я пошел на небо и был с ней. Мой папа теперь невеселый.
- Мой пьет эту дрянь.
- Я знаю.
- Ну, как тебе эта выпивка?
- Я думаю, мне от нее станет плохо.
- Нет, ты не выпил ее слишком много.
- Тес!
Под укрытием Джона наступила тишина.
Тогда он услышал: Херити пел о своей Черной Розалин, красивый тенор приближался к домикам внизу.
- Кто-то идет! - Это был первый ребенок, произнесший фразу хриплым шепотом.
- Чужой. Я его вижу.
Мужской голос позвал из ближайшего домика:
- Берг-Терри!
- Мы будем откликаться? - Это был второй ребенок.
- Нет! Стой здесь. Если это неприятности, то здесь нам будет безопаснее.
- Чужой один.
Херити громко крикнул снизу:
- Эй, в домиках! Есть кто нибудь дома?
Мужской голос ответил:
- А кто спрашивает?
- Я Джозеф Херити из Дублина. Со мной священник и мальчишка, а также американец, который считает себя спасителем Ирландии. У вас найдется еда и кров для усталых путников?
Мужчина в доме закричал:
- Подойди поближе и дай взглянуть на тебя.
Херити шагом приблизился на расстояние нескольких метров к задней двери ближайшего домика. Он поднял руки и повернулся кругом, показывая, что он не вооружен. Джон заметил движение ствола в открытом окне дома, но выстрел не последовал.
- Ты сказал, что с тобой священник? - спросил мужчина в доме.
- Да. Это отец Майкл Фланнери из Мейнута, лучший священник из всех, кто когда-либо носил сутану. А я вижу над вашей дверью крест, который говорит мне, что здесь нет тех, кто ненавидит священников.
- У нас есть могилы, которые нуждаются в благословении, - сказал мужчина в доме, понизив голос.
- Конечно, и отец Майкл будет счастлив сделать это, - сказал Херити. Могу я крикнуть, чтобы он присоединился к нам?
- Да... и добро пожаловать.
Херити обернулся и крикнул, сложив руки рупором:
- Отец Майкл! Вы все можете выходить. Передайте американцу.
Джон начал подниматься, но, услышав последние слова, замешкался. Что-то не в порядке, там, внизу? Ведь Херити знает, что Джон его и так слышит.
С широкой улыбкой на лице Херити подошел к двери домика, которую открыли изнутри. Он протянул руку.
- Джозеф Херити хотел бы узнать ваше имя, сэр.
- Терренс Гэннон, - сказал мужчина в доме. Он протянул Херити толстую руку.
Херити ухватил эту руку и выдернул Гэннона из дома, отбив ствол ружья в сторону, бросил мужчину на землю и отнял у него оружие. Гэннон растянулся во весь рост на дворе, пистолет Херити был нацелен на его голову.
- Все в порядке! - крикнул Херити в открытую дверь. - Одно ваше движение, и я отстрелю бедному Терри Гэннону голову. А на случай, если вы захотите пожертвовать им, мой друг американец сидит на гребне холма с пулеметом.
Из домика, подняв руки, вышел худой пожилой мужчина с седыми волосами, одетый в нижнюю рубаху и коричневые шерстяные штаны на зеленых подтяжках.
- Хорошо, - сказал Херити. - Вы двое будете лежать здесь вниз лицом. Он поднял ружье и перебросил его через ограду.
Когда мужчины растянулись на земле перед дверью, Херити поднял голову к наблюдательному пункту Джона.