Я, закрытый пузырем, задумчиво летел над дорогой. За 800 лет многое изменилось. Технологии, однозначно, скакнули вперед. Хорошо, что авторы машинки до сих пор не настроили ее на серую энергию, иначе у меня могли быть проблемы. Зато понятно, что теперь появились другие способы управления людьми. Мне подумалось, что я, в свое время, очень качественно запечатал паучий канал, поэтому они начали искать альтернативные пути проникновения. Через некоторое время, я обнаружил, что на дороге, кроме пеших и санных следов появились еще и следы, похожие на гусеницы. Интересно… Через некоторое время я увидел стоящие на обочине машины типа снегокатов. Один из них был перевернут, людей рядом не было, а в лес вели многочисленные следы и пятна крови, наспех присыпанные снегом. Я пригляделся к машинам — механику составляли качественно откованные детали, в качестве источника энергии был тот же желтый источник, что и на квадрациклах, а вращение передавалось при помощи чего-то типа парового двигателя. Я повернул по направлению следов и стал осторожно передвигаться. Примерно через час небыстрого лета, я обнаружил часового. Черный, в маскировочной форме, да еще и со стрелометом. Я аккуратно перелетел его и двинулся дальше. Невдалеке показалась, видимо, избушка лесника. Перед входом лежал труп в форме имперского черного, явно со следами выстрела из стреломета и следом удавки на шее. Из избушки доносились разговоры и крики. Я заглянул в окно.
В большой комнате находилось несколько Черных в такой же форме, как и часовой, а около стены стояло 5 человек — четверо мужчин и одна девушка. Они были одеты в обычные утепленные комбинезоны, а их руки были скованы за спиной. Старшим из пленников явно был мужичок в золоченых очках с академической бородкой. Командир захватчиков проводил допрос.
— Цель вашей поездки?
— Научная экспедиция
— Что изучаете?
— Местный этнос. Было замечено, что в этой местности среди крестьян рождается много Зеленых.
— Источник искали?
— Пытались разобраться. Мы мирные люди. Зря вы убили нашего сопровождающего. Отпустите нас, мы вам ничего не сделали и никому ничего не расскажем
Я пригляделся к пленникам: явно старший экспедиции и еще двое мужчин были Зелеными, а еще один парень и девушка желтыми. Но их ауры не светились. Я внимательно присмотрелся — они замыкались на черные наручники. Вот это сюрприз…
— Знаем мы ваш «мир». Что за прибор поставили на входе в город?
— Мы не знаем
Командир захватчиков кивнул одному из подчиненных. Тот подошел к ближайшему пленнику и нанес короткий профессиональный удар в печень. Глаза пленника вылезли из орбит, и он со стоном согнулся. Через некоторое время его вырвало желчью. Допрашивающий скучающим взглядом смотрел на него, а вот его товарищи были в ужасе.
— Меркул! Суки! Что вы делаете?! Нас скоро найдут и вам не поздоровится! Крикнула девушка. Она явно была неравнодушна к ударенному коллеге.
— Забудьте. Никто вам не поможет. Разве вы видите свои ауры?
Пленники удивленно переглянулись, а затем на их лицах отразился ужас.
— То-то… Так что от вашего поведения зависит, останетесь вы живы или нет. Еще раз повторяю вопрос: что за машинку поставили на въезде в город?
— Мы не знаем. Нам поставили какие-то татуировки и все.
— Татуировки? Ну-ну… а где?
— На груди, старший пленник показал глазами.
Допрашивающий кивнул помощнику, тот подошел к одному из пленников, самому крупному мужчине, и разрезал одежду. Увидев солнышко, обернулся к командиру. Тот кивнул и Черный стал пытаться воздействовать на метку, пытаясь ее расшифровать. Метка не реагировала. Допрашивающий стал повышать уровень воздействия. Я присмотрелся к группе захвата. Все Черные уровня, я бы сказал «опасен», одним словом, профи. Через некоторое время тонкая паучья ниточка, идущая от метки к сердцу пленника, вдруг вспыхнула и тот без стона повалился бездыханным. Все вздрогнули, а пленники еще и вскрикнули. Тогда командир что-то сказал. К следующему мужчине подошли уже двое. Один, ударом под колено, заставил его опуститься на колени, а другой, встав сзади, нажал на болевую точку, обездвижив его. Моя школа, блин… Тот, что был впереди, разрезав одежду и оголив метку, достал из очага разогретый металлический прут, а затем попытался ее выжечь. При физическом воздействии паучья нить сработала мгновенно. Еще одно тело в конвульсиях повалилось на бок. При этом аурные сгустки у всех диверсантов, а то, что это не бандиты, а именно диверсанты, я не сомневался, зашевелились.
— Командир, уходить бы надо.
— Согласен. Этих двоих заберем — наши яйцеголовые разберутся.
— Обоих возьмем?
— Да. Вдруг один по дороге сдохнет
— А этого куда? Кивнул говорящий на скрюченного пленника
— В расход. Двоих достаточно.
Девушка дико закричала, а Черный спокойно подошел к скрюченному человеку и профессиональным ударом вогнал ему с хрустом нож в висок. Крови почти не было. Девушка впала в ступор, а на штанах Старшего пленника растеклось некрасивое пятно.
— Вы, трое, бегом за их снегокатами — на них будет быстрее. Потом бросим, отдал распоряжение командир. Следы не маскируйте, все равно найдут. Нам сейчас главное скорость! Ты — снять с трупов наручники. Трое Черных бегом выскочили из избушки и побежали к дороге, а четвертый наклонился над трупами. Пока он снимал наручники и клал их в специальный подсумок я их изучил — интересная конструкция. Они замыкали ауру человека на себя и действовали во всех диапазонах. Надо изучить их получше. Тем временем вдалеке послышался стрёкот моторов и на поляне показалось три снегоката — Черные, да еще профи, умеют передвигаться достаточно быстро. Старший посмотрел на индикаторы заряда:
— Хватит часа на полтора, констатировал он. Мест шесть, а нас семеро.
Пленники задрожали. Он задумчиво на них посмотрел, а потом сказал:
— Они важны оба. Делаем так. Мы, забираем этого — он ткнул пальцем в руководителя, а ты берешь ее и пешком пробираешься запасным путем. Кто-то, да дойдет. Ее наручники не снимай — она сможет вызвать помощь. Понятно?
— Так точно!
— С ней по дороге не дури. Будет тормозить, просто перережь горло. Двигаться, будешь, надев на нее ошейник. Трупы затащишь в дом и заложишь заряд на вход и под каждым из них. Замкни их в цепь и отрегулируй на проникновение. Заранее дом не поджигай, а то дым увидят. Ясно?
— Так точно, опять ответил черный
— Поехали!
Он посадил пленника перед собой и все три снегоката с ревом укатили сквозь поземку.
Черный задумчиво оглядел свою пленницу, а она в ужасе смотрела на дом, где остался труп ее молодого человека. Затем он сноровисто достал что-то типа лассо, накинул ей на шею, затянул так, что ее глаза немного выпучились и обвязал другой конец вокруг дерева.
— Дернешься — задохнешься, безразлично сказал он и побежал стаскивать трупы и минировать дом. Его сгустки проявляли все более растущее беспокойство. Я пригляделся к материалу, из которого была сделана петля — тот же, что и у наручников. Думаю, именно таким способом они и сняли Черного из экспедиции, заблокировав его предсмертный выброс. Вообщем, мой клиент, одним словом. Минут через пять, Черный, затащил в дом труп Черного и закончил минирование. Он выскочил, отвязал от дерева петлю и, ведя за собой девушку, побежал в лес. Я, чтобы контролировать ситуацию, двигался параллельно. Она, пытаясь замедлить передвижение, начала заплетаться ногами. Он остановился и сказал:
— Либо ты бежишь, либо я вырублю тебя и понесу на плече. Чтобы ты была легче — отрежу тебе руки и ноги — они-то, как раз, нашим яйцеголовым не нужны. Кровь останавливать, сама знаешь, мы умеем. Выбирай.
Сказано это было спокойно, по-деловому. Настолько спокойно, что она сразу в это поверила. После этого они ходко побежали, стараясь оставлять как можно меньше следов.
Примерно через час бега, Желтая начала задыхаться. В это время вдалеке громыхнуло и я почувствовал три или четыре предсмертных выброса. Черный улыбнулся:
— Сработало. Твоя единственная надежда остаться в живых — чтобы они пошли за основной группой. Иначе, чтобы убежать, мне придется тебя убить — в плен я им попадать не намерен. Понятно?
Девушка обреченно вздохнула и поднялась на ноги. Кстати, к чести Черного, погони за ним я не почувствовал. Тогда я решил сыграть в свою игру. Я обогнал их метров на 500 и принял личину Лесовика. Минут через 10 они выбежали прямо на меня. Черный, сходу вскинул стреломет и выстрелил. Поскольку я был на сверхскорости, уйти от выстрела не было проблемы. Для него я просто визуально оказался на метр правее. Еще выстрел и еще, и еще… Он стрелял с колена, но никак не мог попасть. Желтая смотрела на это, раскрыв рот. После 5 выстрелов, достаточно его деморализовав, я ускорился и, оказавшись перед ним, нажал на точку на шее, полностью обездвижив. Затем, аккуратно положив его на землю, я ввел пальцы в его глазницы, выдавив глаза и считав всю информацию. Я должен быть в курсе современных технологий. Затем я достал из его кармана ключ от наручников и, изменив голос, прошептал Желтой:
— Подойди и встань передо мной спиной на колени. Не шевелись…
Она, как сомнамбула, выполнила требование. Я заблокировал ее Серым, потом аккуратно, его, уже безвольной, рукой, поскольку он был в глубоком обмороке, достал ключи и расстегнул наручники. Если бы я сделал это сам или если бы он был мертв — они бы взорвались. Это я у него считал. Потом также снял с ее шеи петлю. Из нее рванулся Желтый крик о помощи, застрявший внутри покрывшего ее серого купола. И наручники, и петлю я аккуратно сложил в специальные кобуры, которые снял с его пояса. Затем собрал с него все имеющееся оружие, которого было предостаточно и снял одежду. Желтая все это время стояла на коленях спиной ко мне и не видела, что я делаю. После этого, из ближайшего дерева вылез тентакль, удавил его, с неприятным хрустом сломав шею и утащил внутрь дерева, утилизировав. Когда она услышала хруст ломаемых позвонков, то вздрогнула. Потом я появился перед ее лицом, покрыв свою голову клубящимися черными облаками, из которых, не мигая, смотрели горящие красные глаза. Увидев это, она тихо упала в обморок. Событий на один день для ее психики оказалось предостаточно.
Я связался с Клуней:
— Ты где?
— Уже в Гнезде, сказала она.
Я усмехнулся.
— Как только ты сказал, я собралась, села на Уяхату и улетела.
— Твоя метка опасна. Я сейчас буду разбираться, как ее дезактивировать. Пока я этого не сделаю, сиди там — иначе тебя могут убить.
— Поняла.
— Возможно, я пропаду со связи. Не волнуйся.
— Хорошо.
— Как у Ивки дела?
— Отлично! И она и малыш полностью восстановились. Она хорошая и очень тебе благодарна. А Сплин из кузни только один раз выходил — спросить, как у них дела. Узнал, что все хорошо и больше не появился. Она ему еду на порог ставит — говорит, что когда он в таком состоянии, к нему нельзя подходить.
— Понятно.
Тем временем вдалеке послышался треск сучьев. Я на всякий случай усыпил барышню и покрылся пузырем. На поляну выскочило человек 15 имперских Черных. Я посмотрел — хорошие бойцы. Бежавший впереди вдруг остановился:
— Я больше их не чувствую.
Черные разбрелись по поляне. Один нашел брызги крови на кустах и дереве, в котором упокоился диверсант. Позвал командира. Тот тоже подошел, внимательно все осмотрел
— Кровь. Свежая. Что происходит?! Ты точно ничего не чувствуешь?
— Нет. Как будто они пропали. Совсем. Такое ощущение, что Черный погиб, хотя я никакого выброса не почувствовал. А вот Сянка просто пропала. Даже запаха нет, хотя она здесь точно была.
Командир вполголоса доложил в шар обстановку. Последовал приказ:
— Группе 1 продолжать преследование, группе 2 оставить двоих наблюдающих за поляной. Остальным — возвращаться на базу.
Двое Черных залезли на ближайшие деревья и замерли среди веток — обычным зрением увидеть их было практически невозможно. Остальные ускоренным маршем выдвинулись обратно. Я решил проверить свои новые возможности и, закрыв глаза, поднялся взглядом над поляной. Часовые светились яркими пятнами. Подождав еще 15 минут, я удавил их тентаклями и утащил тела внутрь деревьев. Постарался обойтись без крови. Оружие, кроме стрелометов, забрал. Посмотрел — включая ножи диверсанта, получился приличный колюще-режущий арсенал. А потом, положив поперек колен свою добычу, двинулся внутрь леса. Мне надо было подумать.