В чудесном настроении я вышел из гостиницы. Вдруг почувствовал, что на дом совершается нападение.
— Клуня, где вы?
— Бродим по городу, меняем личины.
— На дом совершено нападение.
— Я знаю. Похоже, моя игрушка в опасности.
— Подтягивайтесь туда. Думаю, должно быть интересно. Только не вмешивайтесь до поры. А Орара пусть вообще не влезает — просто убьют. Скажи, это мой приказ.
— Хорошо.
Я, насвистывая веселую песенку, подходил к дому. Смотрю — калитка приоткрыта. Я нагнулся, осмотрел замок.
— Вот урод, после шлюх не закрыл, пробормотал я и пошел к крыльцу. В этот момент дверь открылась и на пороге появился бледный Капкис.
Он посмотрел на меня странным взглядом и вдруг крикнул:
— Уходите! В доме засада! Передайте Клуне, что я ее лю..
В ему затылок ударила черная молния и голова разлетелась как гнилой орех. Ой зря они так поступили. Что-то мне кажется, что даже мне будет тяжело сдержать Клуню, судя по ее рычанию в моей голове.
— Не делай глупостей! Резко приказал я. Думай головой.
Одновременно с этим, пользуясь некоторым замешательством я присел и на сверхскорости просочился в помещение. Я оказался у дальней стены. Меня просто не заметили. В комнате находилось пять человек. Трое давишних офицеров и два бойца. У одного в руках был укороченный стреломет из которого он только что произвел выстрел.
— По какому праву вы убили моего человека?
Все резко обернулись, а боец со стрелометом навел его на меня. Немедленно из ближайшего дверного косяка выскочил тентакль, обхватил его за шею и втянулся внутрь, оторвав голову. Остальным тентакли из пола и из стола проткнули руки и ноги, обездвижив. Обезглавленное тело свалилось на пол. На столе стоял кристалл связи, который я немедленно блокировал Серым.
— Ненавижу людей, которые сначала делают, а потом думают. Я наблюдаю на теле моего человека следы пыток. Когда я уходил, все его ногти были целыми. Кто отдал приказ его пытать?
Оставшийся боец, судорожно пытаясь освободиться, бросил взгляд на одного из стоящих за спиной старшего офицеров. Немедленно тентакль, пронзивший руку того, на которого посмотрели, начал в нее вростать, заменяя нервы. Через некоторое, надо сказать весьма короткое, время его рука, бывшая теперь полностью под моим управлением, потянулась к фруктовому ножу, лежащему на столе. Жилы на лице человека вздулись от натуги. Он пытался сопротивляться. Тем не менее, его рука взяла лежащий на столе нож и медленно стала перемещаться к его горлу. Нож был тупой, и рука начала перепиливать горло в районе кадыка. Человек дико закричал, однако нож продолжал свое дело, терзая плоть. Когда была перепилина гортань, крик превратился в хрип. Нож продолжил свои движения, пока не порвал яремную вену. Я убрал все тентакли и тело в конвульсиях упало на пол. Все находящиеся в комнате смотрели на это широко раскрытыми от ужаса глазами.
— Итак, я повторяю вопрос: по какому праву вы пытали и убили моего человека. Более того, по какому праву вы проникли в мое жилище.
— Я на улице, сказала мне ментально Клуня.
— Все 18?
— Да, все 18 мертвы.
Я кивнул.
— Послушайте уважаемый, сказал Старший. Мы действуем по личному распоряжению генерала Наместа.
— Вот даже как? Ему, значит, все можно. Ну-ну. И что же вы хотели мне сказать?
— Мы считаем, что вы представляете угрозу для Империи. Наши аналитики вас вычислили. В вашей банде находится, по нашим сведениям, Клуня Вестерхан, дочь казненного преступника, Консус Авинус из Тилца, криминальный авторитет, желая волшебница Сянка Виллис и беглый майор Черного департамента Орара.
— А почему Капкиса-то пытали? Не могли меня дождаться? Хотя да, ваше наружное наблюдение меня упустило.
— Мы получили команду узнать, придете ли вы, любыми способами.
— И что, он сказал?
— Нет, что удивительно. Но мы с ним и не закончили…
— Передайте своему патрону, что он дурак. Вместо того, чтобы начать нормальный диалог, он погубил 23 человека.
— Почему 23?
— Ну 20 уже погибли. И вы живыми не уйдете. Мне очень жаль. Вообще вы у себя изучаете кодекс Надирских Стрелков?
Все находящиеся в комнате смертельно побледнели
— Вы не посмеете! Завизжал второй помощник Старшего.
— Я? Почему не посмею? Не я начал применять методы физического воздействия. Однако, я ничего не буду делать. Разве я что-то делал с вашим товарищем? Мне кажется, что он сам осознал всю глубину своего падения и перерезал себе горло тупым ножом. А вот Вы, уважаемый, скорее всего наденетесь на заброную пику.
Тентакли в его теле заставили его выйти на крыльцо деревянной походкой. Голосовые связки я ему блокировал. В его глазах плескался ужас, он крутил головой и все пытался на меня посмотреть, однако его тело упорно шло к ограде.
— Посмотрите, господа, что бывает с теми, кто позволяет себе хамить, сказал я.
Оба СБ-шника встали и подошли к окну. Тем временем их товарищ подпрыгнул, подтянулся на заборе до того состояния, когда пика уперлась ему в нижнюю челюсть рядом с горлом, а потом резко опустил руки. Пика, с хрустом, который был слышан даже изнутри помещения, прошла голову насквозь и вышла сквозь темя. Тело конвульсивно задергалось. Я заставил обоих, смертельно побледневших людей сесть обратно за стол.
— Вы знаете, мне понравилось. Вы пытаете наших людей, а я буду убивать вас. Медленно, с чувством, с толком. Получая удовольствие. Дело в том, что вы нарушили все мыслимые кодексы. Вы больше не служите безопасности Империи.
— Кто Вам сказал это? Дрожащим голосом спросил Старший
— Я сам это видел. На Голубом острове. Или, вы хотите сказать, что зарабатывание денег на пороках служит безопасности? Ты знаешь, что убийство и изнасилование малолетних детей там было далеко не самым страшным преступлением?
— Мы выполняли приказы! У нас не было вариантов
— Конечно. Могли бы уволиться и пойти в свинопасы. Но нет. Вам же доплачивали за выполнение грязных делишек?
— Нет! Мы этого не знали!
Немедленно из пола вылез тентакль и, забравшись Старшему в штаны вырвал его член с яйцами. При этом я не дал ему возможности потерять сознание от боли. Кровь я купировал.
— Не мужской поступок так врать. Надо честно отвечать, когда спрашивают.
— Даааа!!! Завизжал он. Мы получали дополнительные деньги! Мы все знали! Тот, кто был против — просто исчезал. У нас не было вариантов!
— Да что ты? И что, тех, кто лучше всех работал, не премировали поездкой на этот остров на три дня за служебный счет?
— Да!!! Премировали!
— Вот видишь, обратился я к оставшемуся бойцу. Твои командиры предали вас и предали идею. Ты давал клятву Надирских стрелков, когда поступал на службу?
— Да.
— Что там сказано?
— Всеми силами, даже ценой собственной жизни, защищать безопасность Империи и служить на ее благо.
— Нарушили твои командиры клятву?
— Получается так, удивительно спокойно сказал он. При этом его лицо выражало высшую степень презрения. Мы были исполнителями и не знали всего. Вы имеете право выжечь весь этот гадюшник каленым железом. Если оставите меня в живых — я готов служить вам.
— Предатель!!! Заорал Старший
— Нет, не предатель, а честный человек. Ты, сука, замарал его тем, что носишь такую же форму!
— Пощадите! Я все расскажу!
— Конечно расскажешь. Клуня, заходи.
Вошла Клуня, чей взгляд горел желтым. За ней вошла бледная Орара.
— Вы все слушали?
— Да, к сожалению, сказала бывший майор
— Клуня, считай этого урода. Мне противно.
Клуня встряхнула руками, после чего на ее больших пальцах появилось два длинных кинжала-когтя. Она спокойно ввела их в мозг СБ-шника, выдавив глаза. Затем она повернулась к оставшемуся солдату
— С этим что делать будем?
— Смотри сама.
Она долго и очень внимательно вглядывалась в его глаза. Я почувствовал, что она, может быть на эмоциях, но работает с Серой энергией
— Хозяин, мне кажется, он чист. Он действительно ничего не знал. И ему действительно противно.
Клуня продолжила внимательно смотреть на солдата. У того на лбу выступил пот.
— Он жалеет людей из своего подразделения и боится нас.
— Принимай решение
Она приблизилась к солдату. Было немного странно смотреть, как огромный рослый гвардеец пытается стать серой незаметной мышкой перед миниатюрной красивой женщиной. Но это только, если не смотреть на все это в аурном диапазоне. Там как раз картинка была с точностью до наоборот. Огромная Клунина аура подавляла миниатюрную, на своем фоне, ауру солдата. Клуня достала коготь и вдруг резко уколола им солдату в плечо. Тот не только защититься — дернуться не успел
— Коль скоро Хозяин дал мне право принять решение — я дам тебе выбор. Первый вариант: Ты можешь уйти. Но при одном условии — тебя сегодня же не будет в городе. Ты не имеешь права общаться ни с кем из твоих бывших коллег, их родных или близких. Своей семьи, как я понимаю, у тебя нет?
— Нет. На нашей службе это не приветствовалось. Второй вариант?
— Принести мне клятву и остаться служить. А третий — отказаться от всего и погибнуть. Твоя смерть, в этом случае, будет быстрой и безболезненной. Я только что поставила тебе на плечо метку. Если ты выберешь первый вариант и начнешь болтать или второй и захочешь предать — ты умрешь. При чем еще до того, как скажешь или сделаешь что-нибудь запрещенное. Только не обещаю, что в этом случае твоя смерть будет легкой. Я делаю тебе столь щедрое предложение, поскольку ты ни разу не нарушил Клятвы Надирских стрелков.
— Госпожа, поклонился он. Я благодарю Вас за столь щедрое предложение. Если можно, я бы воспользовался первым вариантом. Я уйду. Но, разрешите вопрос?
— Задавай
— Я уйду не потому, что испугался — я не очень боюсь смерти. Обидно и непривычно, что я не могу оказать сопротивления. Не более. Я уйду, потому что я должен все обдумать. Слишком много я узнал нового. В связи с этим я хотел просить Вас разрешения вернуться и служить под Вашим началом, если я приду к выводу, что вы правы.
— Иди, солдат. Ты можешь вернуться. Только, боюсь, если ты будешь думать слишком долго, ты опоздаешь к самому интересному.
— Спасибо Госпожа! Я обещаю, что быстро подумаю. Он снял с себя всю амуницию, сорвал с плеч знаки отличия и оторвал шеврон.
— Не поймают тебя на выходе из города?
Он совершенно по-мальчишески улыбнулся, развернулся и, переступив через лужу крови, скрылся в двери.
— Девушки, соберите оружие и форму. Думаю, они нам могут еще понадобиться.
— А куда тела? Спросила Орара
— Считай, их уже нет
Она оглянулась, удивленно пожала плечами и пошла вслед за Клуней. Когда они вышли, из пола выросли тентакли, вытащили тела тех, кто был в комнате на улицу и утилизировали их. Потом я, на основе тентаклей, только мелких, создал структуру, которая проползла по полу, мебели и стенам и впитала в себя всю кровь. Затем эта структура выползла на улицу и пошла чистить забор. Через 20 минут вернулись девчонки, доверху нагруженные всяким смертоносным железом. Они вошли в комнату и с удивлением огляделись
— А где кровь?
— Пока вы прохлаждались на улице, я, в поте лица, чистил и убирал весь дом, сказал я, разглядывая ногти на своих руках. А теперь я хочу есть.
Клуня хихикнула и пошла к плите. Орара продолжала с удивлением оглядываться. Потом она подошла ко мне:
— После того, что я узнала и увидела, я больше не хочу служить в Черном департаменте. Я хочу служить тебе.
— Ты уже говорила об этом с Клуней?
— Да, почему-то вдруг покраснела она.
Клуня, услышав ее слова, отошла от плиты и подошла к нам.
— Я ей сказала, что если она это сделает, то ее будут ебать. Много и часто. И не только мозги. Но ее, по-моему, это не очень испугало.
— Клуня, прекрати!
— А что, этого не будет? Невинно спросила Клуня.
— А что, только это? Хватит!
— Что я должна делать? Прервала наш диалог Орара
— Встань на колени, протяни к нему руки, назови свое полное имя и скажи, что ты добровольно даешь ему клятву полного подчинения, сказала Клуня
— А что это за ритуал?
— Если готова — узнаешь. Если нет, то лучше и не начинать. Это очень опасно.
Орара вздохнула, встала на колени и сказала:
— Я, Орара Олиф, добровольно даю клятву полного подчинения Юджину…
— Серому, подсказала Клуня
— Серому.
Все получилось как обычно — свеча и тиара. Когда свеча сгорела, у Орары глаза полезли на лоб.
— Достань камень и передай ему
Орара положила камень в мою ладонь, и он впитался. Она посмотрела на меня совершенно изменившимся взглядом.
— Что это за ритуал?
— Он очень древний и сейчас уже давно забыт.
— Что чувствуешь? Спросила Клуня
— Спокойствие и ээээ… правильность, удивленно сказала она. Теперь я ему принадлежу. Никогда не думала, что так может быть, тем более со мной
— Ну вот. Разве это можно было объяснить тебе до ритуала? Пойдем, Сестра, я познакомлю тебя с другими и расскажу о нем.
Тем временем со мной связалась Креона:
— В нашем полку прибыло?
— Да
— Я посмотрела на нее — хорошая девочка. Она, в будущем, вполне может занять место Кентакки при реорганизации службы. Я так думаю, многое придется менять.
— Да уж. Когда прибудете? А то все веселье пропустите
— Не пропустим, не волнуйся. Мы тут один эксперимент провели. Нам удалось вырастить заряженные споры, мы с девочками слетали и попробовали их на одном из постов, которое СБ по дороге к нам поставило. Солдаты там вроде бы заражены не были, а вот оба офицера были. Шейна ветерком с нашим изобретением пыхнула. С солдатами ничего не произошло, а вот оба офицера упали без сознания. Один умер, а у второго произошла подмена паучьих нитей на серо-зеленые. За процессом, я скажу, даже мне было наблюдать неприятно. Такое ощущение, что из него инородное существо выходило. Там и рвота была и дефекация, и судороги сильнейшие и пена изо рта. Мы специально не вмешивались — хотели посмотреть весь процесс. В этот момент как раз наши подошли, во главе с Розенблатом. Уровень наших бойцов значительно выше, чем их, да и деморализованы они были. Розенблат их солдат разоружил и к нам повел. Кстати, споры стали в каждом прорастать. Думаю, их теперь нельзя будет поработить. Теперь ими Консус займется, а пост мы, на всякий случай, не разоряли. Я над этим, оставшимся в живых, офицером поработала — в порядок его привела, и он на посту остался — с центром связываться и все такое. Теперь это наш человек. Завтра планируем второй пост обработать. Я бы еще осталась. Результат, когда 50 % обработанных умирает меня не очень устраивает. Мне не хватает объектов исследований и статистики, так что Сянка мне пока нужна, а вот Шейну я могу к вам отпустить. Как распространять споры и как летать она нас научила, а после твоих экзерсисов, нашего голубого уровня на это вполне хватает. И еще — к нам приходил местный начальник Черного департамента. Тот, что человек Консуса. Они долго разговаривали с ним, а потом он добровольно прошел нашу лабораторию. Теперь паучье заражение ему не грозит. Консус ему свою метку поставил, и они договорились взаимодействовать.
— Хорошо. Только не задерживайтесь там сильно. Шейну отправляйте, я ее встречу. И передайте с ней мне порцию спор — я попробую их здесь применить. Радует, что они избирательного и, возможно, профилактического действия. Надо их попробовать начать распространять среди лояльных нам подразделений. Я понимаю, что клинических испытаний категорически мало, но из двух зол придется выбрать меньшее. Повнимательнее поработайте именно над профилактикой.
— Это следующая задачка. Работаем с Сянкой.
— Как тебе Консус?
— Растет не по дням, а по часам. Ему очень на пользу идут занятия по стратегии и тактике. Он начинает пользоваться уважением среди солдат не только как Дон, но и как военный командир. Надо еще людей набирать, скоро он, я думаю, сможет руководить армиями.
Я услышал голос Шейны:
— Хозяин, меня Креона к Вам отпускает. Как мне до Вас добраться?
— Полетишь сегодня ночью на большой высоте. Как будешь подлетать к городу — свяжись, я тебя встречу.
— Скорее бы. Я по Вам и по Клуне соскучилась