Я летел домой. До того мы с Солом вернулись в проклятую зону. Ее интенсивность значительно снизилась — большинство миления я вытащил. Я погрузил центрифугу на Сола, закрепил и отправил в Гнездо — совершенно не готов был разбрасываться столь ценными минералами. К тому же можно было подумать, как использовать это приспособление при производстве аккумуляторов — паучьи изделия больше, по понятным причинам, поставляться не будут. Связался со своими. Меня встретило горестное молчание.
Клуня начала первой:
— Ты знаешь, что произошло с Креоной? Здесь вообще, черте-что было. У меня сложилось впечатление, что из нас из всех кто-то начал отсасывать энергию. Я вспомнила тебя и стала сопротивляться, Шейна тоже, а вот остальные… Хуже всего было у Креоны. Она делала операцию, потом застыла и упала. И все — ее не смогли оживить. Все, несмотря на то, что им было очень плохо — пытались, но у них ничего не получилось. Сянка до сих пор в шоке. Мы с Шейной ее к нам вытащили, но она сидит и ни на что не реагирует. Кстати, все наши способности к нам вернулись. Что же это такое?!
— Была большая война. Но мы, мне кажется, победили.
— А почему ты не взял меня с собой?!
— А зачем? Там можно было погибнуть
— Блин, это то, о чем Креона говорила…
— Так что же ты почувствовала?
— Из меня, как насосом, что-то стало высасывать Черную энергию. Первой среагировала Уяхата и Хранитель. Ее защитная оболочка вдруг стала магически непрозрачной, а он стал изо всех сил ее подпитывать. Нагрелся так, что стало больно. Поток иссяк, но я почувствовала, что их защита на пределе и может прорваться. А потом подключился живущий во мне ты. Я не знаю, что ты сделал, но я вдруг увидела картинку в сером цвете. Откуда-то в канал, через который меня высасывали, проникла серая капсула и взорвалась, обрубая его. Немедленно атака прекратилась, и я почувствовала страх Черного. Что это было?
— Взорвалась одна из моих закладок, заложенных мной в Черного еще 800 лет назад.
— Ого! Понятно… То-то, когда меня вновь подключали, это было сделано очень робко
— Шейна?
— Меня призвал Голубой. Я отказалась идти.
— Как отказалась?
— Просто. Послала его в грубой форме. Он, почему-то напомнил мне моего бывшего работодателя на острове. Того, который пытался за мной «ухаживать». Я сказала, что я хозная и этот вопрос можешь решить только ты. По-моему, Разум просто растерялся. Он стал мне что-то говорить, обещать, но я просто перестала его слушать. А Хранитель, после моих слов, практически его заблокировал
— Понятно. Что у остальных?
Ответила Клуня:
— Из остальных практически все высосало. Орара как раз проводила пятиминутку со своим начальником. Говорит, что стало очень плохо и она потеряла сознание. Когда пришла в себя — он стоял над ней со стаканом воды и плакал. Так что Креонино зелье прекрасно работает и без всякой магии.
— Сянка?
— Я почувствовала, что мне очень плохо. Но когда увидела, что Креона упала замертво — такая злость поднялась, передать не могу. Я тоже почувствовала, что во мне поднимаешься ты, а Хранитель аж загудел. Я оторвала от себя все каналы подпитки и кинулась к ней. Но она была пуста. Совершенно. Я пыталась качать, однако все было бесполезно. У меня создалось впечатление, что она ушла из тела полностью. Как такое могло быть?
— Она пожертвовала собой ради меня. Ее обманул ее Разум — сказал, что это нужно для меня и она ни секунды не сомневалась.
В этот момент я почувствовал, что созданный нами эргрегор начинает пухнуть красно-серым. При чем концентрация нарастала с невероятной скоростью. Через некоторое время из него в разные стороны ударили красно-серые молнии. Все Разумы взвыли от невероятной боли. Дав некоторое время им этим «насладиться», я пригасил атаку.
— Это уже не я делаю, а мои адепты.
— Что же ты создал Серый?! Мы не можем это контролировать…
— Это не я создал, а вы своей глупостью… Затем я продолжил опрос:
— Ивка?
— Поскольку я беременна, то почувствовала угрозу ребенку. Я замкнулась на него и подключилась к эргрегору. А вот Сола спас Фторрик. Увидев, что отцу плохо и тот теряет сознание, он кинулся к нему. У него не хватило сил оттащить Сплина от горна, тогда он встал между отцом и огнем и начал в него качать коричневое. При чем, чем сильнее из него откачивалось, тем больше он качал. Если бы все продолжалось долго, ребенок бы погиб вместе с отцом, поскольку, но не мог компенсировать общих потерь. Хорошо, что все закончилось достаточно быстро. Нам очень повезло, что он не был авторизован тобой и никто не отключил его от подпитки, поскольку не посчитал твоим адептом, и хорошо, что его дракончик примчался к нему, подключился и закрыл от жара своими крылышками. Оба сильно обгорели: у Фторрика спина, а у Лу — крылья. Теперь я их лечу. Мои способности вернулись, и боль я сняла, но все-таки в горне был первичный огонь. Так что, если сможешь, прилетай, как освободишься. У Фторрика жар и он все время зовет тебя. Они так с Лу и лежат обнявшись.
Я заложил крутой вираж и ринулся к ним. На какой скорости я летел — не знаю. Влетев под купол, я увидел, что Ивка качает Зеленое, но ее усилий явно недостаточно. Ребенок в аурном поле еле-еле светился Коричневым — его мешок был разорван в клочки, а шарик, устав метаться, вяло шевелился. Ивка плакала и отчаянно качала. Рядом стоял Сплин. Его руки сжимались в огромные кулаки, но он ничего не мог сделать. Его висок и щека представляли из себя один огромный ожог — стало понятно, от чего его защищал Фторрик. Они меня еще не увидели, и я услышал его зов:
— Юджин! Спаси сына!
Я вынырнул на такой скорости, что не смог остановиться и вынужден был дважды перекувыркнуться. Сходу я схватил обоих — и Фторрика и Лу и гигантским прыжком нырнул в купель. Сидевшие там дракончики с шумом выскочили. Вода вскипела от переизбытка Серого, и я начал качать в обоих. Лу, не смотря на свое состояние, тоже попытался к нам подключиться. Через некоторое время над купелью склонилась огромная голова Сола и прикоснулась к шее Лу. Драконья магия выросла многократно. Фторрик доверчиво прижался ко мне. Одежда мешала
— Сплин, прыгай в купель и сорви с меня рубашку.
Я услышал громкий всплеск и волны он попадания огромного тела. Железные руки сорвали одежду, и я сумел прижать ребенка к груди, увеличив площадь контакта.
— Возьми меня за плечи и качай!
В меня рванулся огромный поток Коричневой энергии — Сплин отдавал себя без остатка. Я напрямую подключил его, усилив собой и преобразовав его энергию, чтобы она лучше впитывалась. Пока Сплин поддерживал во Фторрике жизнь, я возопил:
— Креона!!! Помогай!!!
Такого мощного подключения я, право, не ожидал. Даже покачнулся. Креона, пользуясь тем, что я сумел создать некое подобие пузыря и прекратил отток жизненной энергии, стала восстанавливать мешок. Она аккуратно брала кусочки мешка Сплина и накладывала на Фторрика, «склеивая» их моей энергией. При этом она ухитрялась заделывать мной получающиеся дыры в Сплиновом мешке. Через некоторое время я почувствовал, что кто-то прижался к Фторрику с другой стороны. Клуня. Она прилетела так быстро, как смогла. Тогда поток Серого еще увеличился. Я почувствовал мимолетную благодарность Креоны — ей стало легче. Сколько мы пробыли в таком состоянии — я не знаю. Но в конце концов мешок Фторрика был восстановлен и его коричневый шарик ярко засверкал. Да какой там шарик — шар. Он распух как на дрожжах и стал почти в три раза больше, чем у отца. Пожалуй, он стал больше, чем в свое время был у Корхарна.
— Все, теперь только покой. Крыло Лу я тоже подправила. Не думала, что такое возможно, но мы побелили… и она устало отключилась.
— Клуня, достань пожалуйста ребенка. Я немного восстановлюсь.
Я почувствовал, как любящие руки забирают от меня уже просто спокойно спящее тельце. Я попытался сдвинуться, но у меня ничего не получилось — руки Сплина вцепились в меня железными клещами настолько сильно, что в месте их касания сработала драконовская защита — Сплин был в глубоком обмороке. Я качнул в него Серого, его шар, притухший от количества отдаваемого, опять засверкал. Руки разжались и он, уже во сне, стал мерно покачиваться в целебной жидкости купели.
Я вылез. Фторрик спокойно спал, положив голову на колени матери. Из Ивкиных глаз непрерывно катились слезы, а Клуня, прижавшись к ней, подкачивала Серое и тихонько говорило что-то успокаивающее.
— Это будет великий Кузнец, сказал я ей.
— Спасибо… только и смогла сказать она. Я чувствую, что скоро начну рожать. Клуня сможет остаться мне помочь?
— И мы тоже поможем, услышали мы голоса Шейны и Сянки, примчавшихся к нам в помощь.
— Спасибо, а то эти мужики при родах, только мешаются, улыбнулась Ивка. Ой! Кажется, начинается…
В этот момент к нам подполз Лу. Его прожженные на крыльях дыры, уже затянулись новой тонкой кожицей. Он лег рядом, я поднял Фторрика и положил на него. Лу завернул его в свои крылья, и они застыли.
Пока я вытаскивал из воды крепко спящего Сплина, девушки раздели Ивку и на руках отнесли уже ее в купель. К ним явно подключилась Креона — в купели она могла делать это спокойно, а вне купели явно только через меня.
Я осторожно начал подкачивать в Сплина, пока он не проснулся. Открыв немного шальные глаза, он оглянулся:
— Как сын?
— Спасли. Теперь спит. Готовься принимать пополнение — Ивка рожает.
Он заворочался, пытаясь встать. Кстати, страшный ожог на его лице уже зарубцевался, превратившись в свежие красные шрамы.
— Девчонки ей помогают. Думаю, нас позовут, не надо им мешать.
— Да я… Короче я во время тех родов попытался присутствовать, но упал в обморок. Хорошо, что там была бабка-повитуха, она-то все и сделала. Да еще и меня откачала. Ругалась очень — я, когда в обморок падал, чан с водой опрокинул. А у них опыта хватит? Они же еще никто не рожали
— Там Креона всем руководит…
— Аааа, тогда ладно. А то я очень боюсь.
Через некоторое время мы услышали:
— Папаша! Принимай пополнение!
Клуня стояла на краю купели, протянув руки. Когда ребенка вынули, взяла его за ноги и громко шлепнула по попе. Дитё заорало и над ней, а стало видно, что это девочка, зажглось яркое зеленое свечение. Ивка протянула дрожащую руку и обхватила пальцами пуповину. Сверкнула Зеленая молния и она осталась у нее в руках.
— Помощница будет, слабо улыбнулась Ивка.
Сплин подошел и дрожащими руками принял мокрого и красного ребенка. В его лапах он смотрелся как в люльке. На его лице блуждала совершенно потерянная улыбка.
— Отдай Креону, ей пора есть, сказала Ивка.
— Креону?! Спросили мы оба
— Ну да, а как же еще. Посмотрите-ка на нее.
Я пригляделся — в ее невероятно яркой ауре проглядывали знакомые черты.
— Ээээ, Креона?
— Да, Любимый
— Это…
— Да я, а вернее мы с Ивкой так решили — она сама мне это предложила. Я не хочу отнимать чью-либо личность, поэтому я решила воплотиться в этой девочке. Я буду ей и постараюсь провести ее по жизни без того плохого, что было у меня. А клон моего духа остался в Зеленом разуме. Ты всегда со мной сможешь общаться, и я буду тебе помогать. Правда кроме тебя и, может быть, Клуни, поскольку это тоже ты, и, естественно, Ивки связаться со мной никто больше не сможет, к сожалению. Таким образом Зеленый решил извиниться за содеянное.
— Ты… ты великая!
— И Ужасня, хихикнула Креона. Мои исследования в области паукологии на некоторое время, я надеюсь, что навсегда, потеряли свою актуальность. А больше ничего срочного нет. Остальное лет 18 подождет. Тем более, что сейчас мне ничто не мешает думать.
— Неожиданное решение
— Клятву тебе она уже может не приносить — она перешла к ней вместе с моей личностью. Обрати внимание на ее татуировку вокруг шеи — мне удалось сразу внедрить в нее свой Хранитель. К тому же, Креона опять хихикнула, через 18 лет все твои теперешние адепты будут уже старушками и у нее не будет конкуренции
Клуня обиженно фыркнула. Я понял, что она нас слышит.
— Ты коварная, Первая!
— Да, я такая. Вот будешь ты старенькая, будут у тебя косточки болеть — кто тебя полечит?
— Ну ничего, некоторое время у меня еще есть. Пусть учится хорошо. Авось, за наукой о всяких глупостях думать некогда будет
— Не волнуйся, в свое время я ей о «глупостях» вполне напомню. А пока, если серьезно, хочу тебя попросить последить за ней. Сама знаешь, жизнь — штука сложная. Чтобы ее не обидел никто — я ей боевой раздел в свое время открою, не сразу.
— Не волнуйся, Первая. В моем интересе с ней подружиться. Вдруг, действительно, косточки или что еще от частого использования заболит.
Креона хихикнула:
— Договорились.
Тем временем Сплин отдал Креону Ивке, и та с причмокиванием присосалась к материнской груди. Девушки, под руководством Клуни, которая была, в свою очередь, руководима Креоной старшей, стали проводить всякие послеродовые мероприятия, а мы отошли обратно к кокону, в котором Лу держал Фторрика. Под крыльями зашевелилось и наружу показалась взъерошенная голова:
— Папа! Ты жив! Я так боялся за тебя!
Сплин достал мальчишку и прижал его к себе
— Ты спас меня, сын. Спасибо тебе.
— Ты расскажешь об этом дяде Юджину?
— Он это уже знает. Он спас тебя.
Сплин повернулся, поскольку из-за его широкой спины меня не было видно.
— Ой, дядя Юджин! А я Вас чувствовал. Вы не дали мне уйти к свету. У нас здесь такое было!
— Я знаю Фторрик
— А я уже могу принести Вам клятву?
— Конечно. Ты более, чем достоин
— Папа, опусти меня.
Фторрик хотел встать на колени, но не удержался, поскольку ноги были еще слабые и бухнулся на попу. После чего обиженно засопел
— Не волнуйся малыш.
Он успокоился и сказал:
— Я Фторр, сын Сплина Кузнеца, добровольно приношу тебе, Юджин Серый, Клятву полного подчинения.
— Я, Юджин Серый, принимаю твою клятву.
Появилась свеча и тиара с исключительно чистым и большим коричневым камнем. Свеча спокойно сгорела, камень впитался в мою ладонь, а вот саму тиару Фторрик, внимательно рассмотрев, убрал.
— Материал уникальный, это еще мой отец доказал. Я подумаю, куда его приспособить. Дядя, Юджин, вы, если вам еще клятвы будут приносить, метальчик мне присылайте, ладно?
— Конечно…
На самом деле я совершенно обалдел. Передо мной был готовый и совершенно цельный Мастер. Потом Фторрик обернулся к купели и увидел мать, вылезающую с ребенком на руках
— Сестра?
— Да. Она реинкарнация тети Креоны. Помнишь ее?
Он внимательно к ней присмотрелся:
— Конечно помню. Не волнуйся, дядя Юджин! Ее никто не обидит, я прослежу.
Не знаю почему, но после его слов я успокоился совершенно. Ведь Клуня не всегда может оказаться рядом…
Мы сидели вечером перед устроенным Сянкой костром. Никаких дров не было — пламя горело на плоской части большого камня, но его чудесные, неповторяющийся танец завораживал.
— Дон, как ты? Прости, за всей свистопляской, я не узнал, как твои дела
— Понимаю. Мне уже рассказали, что у вас там произошло. При таком развитии событий, я догадываюсь, что не до меня было. Меня отток Черного застал на тренировке. Очень плохо было, слава Богу, сработал Хранитель и задержал процесс оттока энергии. Но главное, что парни не дали мне умереть — встали в круг и начали качать. Сначала те, кто был рядом, потом еще подошли. Надолго бы их, конечно, не хватило, но этого и не понадобилось. Поток был такой мощный, что я сумел сконцентрироваться и подключиться к нашему эргрегору. Другого, во спасение, в голову не пришло, но стало значительно легче.
— Абсолютно правильное решение. Эргрегор — чисто наша субстанция, на которую кроме нас, никто не может оказать никакого влияния. Что у тебя еще?
— Из города пришло чудесное пополнение. Все вспоминают мою, он хихикнул, дочь. Очень она им понравилась — без восхищения о ней никто не отзывался. В первый раз в жизни не я был первичным источником уважения ко мне, а кто-то другой. Это не просто — надо соответствовать и держать планку. Среди прибывших есть несколько очень талантливых бойцов, а самое главное, несколько хороших командиров. Мы с ними проводим отдельные занятия. Кстати, у меня занимается все наше городское подразделение Черного департамента. Все хотят уволиться и поступить на службу ко мне. Между прочим, Колх уже полковник. Не солдат — шедевр. В меру инициативен, умеет слушать и анализировать. Очень гордится тем, что первый был нанят дочерью в рамках новой программы. Торговля идет хорошо, у нас на складе запаса исходников еще месяца на 4. Воровства больше не было. Чтобы не разбазаривать деньги, я организовал наш собственный банк с филиалами по всей стране. Недавно открыли первый филиал в Ичиге.
— Где храните основную денежную массу?
— У нас здесь. Пожалуй, самое защищенное место. Наши векселя котируются по высшей категории. Пару раз ловили фальшивки. Через Черных вычислили тех, кто портит наше имя. Бойцы сходили в рейд — больше никто этим не балуется. Но я, на всякий случай, создал службу финансовой разведки. Те, кто получил фальшивые векселя — все равно получили деньги — они добропорядочные плательщики, к ним претензий нет. Но, прежде чем их получить, им предъявили головы мошенников на опознание. Резонанс был — что надо.
— Будем открывать новое предприятие. Думаю, оно будет выгоднее, чем всё предыдущее. Открывай еще один банк — не надо смешивать денежные потоки.
— Ого! А что делать будем?
— Желтые аккумуляторы. Сянка, думаю, справится с исследованиями, а Сплин ей поможет. Всю паучью индустрию я уничтожил. Денег на открытие нового банка я пришлю.
— Сколько
— Миллионов 10–15 наверное. Не считал.
— Ээээ… Юджин, ты просто ходячий сюрприз. Где обоснуемся?
— Решай сам. У тебя сейчас настоящая армия — защиту обеспечишь. И еще одно — будь осторожен с тем, чтобы Император не увидел в тебе конкурента. У тебя сейчас реальной силы не меньше, чем у него.
— Я подумаю. В принципе у меня сейчас появился выход на сына Императора. Молодой человек пустой, но амбициозный. Подумаю, может быть привлеку к нам. Папа давно из него человека хочет сделать.
— Хорошая идея. Кстати, готовь площадку для денег.
— Понял.
— Шейна, как настроение?
— Поражаюсь, что появилась новая жизнь. И что это Первая, собственной персоной. Все это так странно…
— Мне тоже. Ладно, будет тебе сейчас задание: помнишь тот остров в океане, на котором мы были после твоего спасения?
— Забудешь такое. Я там с ветром иногда бываю
— Мы там золотишка всякого прикопали. Доставь его Дону. Сможешь?
— Конечно. Заначку, на всякий случай, оставить?
— Оставь. Мы с тобой должны еще в дальние горы наведаться — там паучьего золота много должно быть. А то разграбят все.
— Я пыталась туда добраться, но там слишком сильное антиполе.
— Вместе слетаем
— Ура! Когда вылетать?
— Не торопись. Сначала зачистку надо сделать
— Как?
— Цунами.
— Поняла.
— И пришли мне Креониных разработок со спорами. Там пауков еще осталось — немерено. Они, конечно, не разумные, но, тем не менее, неприятно.
— Я уже связалась с Доном, жди посылку. Деньги тоже уже в пути. Он готовит площадку под них. Я к вылету готова.
— Ну ты и метеор!
— Так это… Я же правильно поняла, что пока все не сделаю, мы никуда не полетим?
— Правильно. Ложитесь спать, день сегодня был ну очень длинный.
Все встали от огня и стали устраиваться на ночлег. Я услышал Ивку:
— Юджин, знаешь, что самое удивительное?
— Что?
— Я точно знаю, что Креоне нужно, где у нее болит и что надо делать.
— Это да. Я вообще до сих пор в шоке от того, что произошло.