Следующую неделю мы посвятили обустройству базы, занятиям по теоретической и практической подготовке взаимодействия подразделений и прочему. Ораре я вернул ее прежний облик, а Ассу разбудил, передав Орарины воспоминания о произошедшем. В результате она, по-моему, даже не очень поняла, что спала. Мы вместе с Клуней облазили все тайные ходы и выходы с базы. В какой-то момент я связался с Коричневым и мы пробили еще 2 хода, о которых никто не знал, плюс организовали еще один третий вниз уровень с отдельным входом, который я мощно экранировал Серым. В результате в него никто не мог ни то, что попасть, а и просто увидеть или почувствовать его существование.
Мы с Шейной, Сплином и Фторриком много обсуждали поставленную перед ними задачку по изготовлению карты. Пробовали разные варианты — но ничего не получалось. Шейна предложила привлечь Сянку, чтобы та первичным огнем расплавила верхнюю кромку камня. Мы попробовали и дело пошло. Сянка расплавила камень, а Фторрик, приложив к нему руки, пользуясь подпиткой отца, стал выращивать то, что Шейна заложила в наш эргрегор, сканируя поверхность. Дело шло медленно — слишком много было деталей, при этом, Фторрик быстро уставал. Но, через некоторое время все сдвинулось с мертвой точки — он перестал вдумываться в то, что делает, а просто, пользуясь эргрегором, преобразовывал Голубую энергию в Коричневую.
Попутно я прослушивал Гурта и Барта. Судя по звукам, они не тратили время на разговоры и передвигались со всей доступной им скоростью. Только вечерами они мечтали, что когда-нибудь они достигнут того уровня, что их возьмут в Орден. На восьмой день со мной связался Гурт:
— Великий Магистр, мы прибыли. Я все доложил Повелителю и предъявил Вашу метку. Он поблагодарил за организацию канала связи и попросил Вас срочно прибыть.
— Как он?
— Я так его и не видел, но, судя по голосу, он не очень здоров
— Ничего необычного не почувствовал?
— Очень странный запах в его пещере. Сильно тянет мертвечиной
— Он наградил вас?
— Мы не поднимали этот вопрос. Да и та награда, которую он может нам дать ничто, по сравнению с возможностью попасть в Орден. Поэтому мы с братом не отвлекаемся на мелочи и усиленно тренируемся.
— Он просил тебя докладывать о сеансах связи со мной?
— Нет, об этом тоже ничего сказано не было.
— Тогда докладывай о том, что у вас там происходит. Орден умеет быть благодарным…
— Рад стараться!
На том сеанс связи и прервался. «Сильно же его прижало, если он начал делать столь глупые ошибки», подумал я.
— Клуня! Собирайся, через час вылетаем в Волчьи Ямы
— Я готова
— Предупреди Орару, что мы уходим. И им пора в Лугангу. Пусть законсервирует основную часть базы, организует охрану, оставит пару взводов для несения караульной службы и повышения уровня. Будет менять их на основе ротации.
Через некоторое время со мной связалась Орара:
— Хозяин! Я хотела доложить Вам вот о чем: идея нашего фарса с Орденом и «эксклюзивностью Черных» находит все больше сторонников среди личного состава. Внутри уже сложилась некая иерархия, не обязательно совпадающая со званиями и должностями, занимаемыми людьми в СБ или Черном департаменте. И распоряжения, идущие по линии Ордена выполняются всеми со значительно большим рвением. Зеленые, приданные в охранение, ропщут, что отношение к ним стало как к людям второго сорта. Что будем делать?
— Хреново… Не ожидал, что идея собственного превосходства так быстро найдет своих сторонников. Ладно, посмотрим, как будут развиваться события. В любом случае, ты возглавляешь Орден, поэтому контролируй ситуацию. И разработайте вместе со всеми адептами кодекс чести. Если процесс нельзя запретить — его надо возглавить… Да, еще одно. Введи-ка Зеленых в состав подразделения, обеспечивающего препятствия при прохождении полосы. И пусть пару раз пусть сделают так, что ни одна сука не сможет ее пройти, особенно из тех, кто считает себя лучше других. Тогда отношение к ним изменится. А попутно расскажи, что все Маги разных цветов могут обеспечить Черным «веселую жизнь», так что им не перед кем задирать нос. Например, договорись с Синим — пусть теперь попробуют преодолеть речушку.
— Поняла.
В этот момент меня сзади обхватили лапы с когтями из Корхарновской стали, а потом меня закрыло двумя черными крыльями
— Твоя бессовестная сущность готова к отлету, прошептал на ухо любимый голос и длинный язык пощекотал ухо.
Я протянул назад руку и немедленно в ней оказалась такая любимая, истекающая соками щелка. Я вдруг подумал, что это именно то, что я подсознательно хотел в этот момент.
Мы, как в старые добрые времена, неторопливо летели над лесом, приближаясь к Волчьим Ямам. Обнаженная Клуня сидела лицом ко мне и смотрела мне в глаза шалым взглядом. Мы не шевелились, получая безумное, ни с чем не сравнимое, удовольствие от нашего единения. По моему члену, находящемуся внутри нее, хаотично перемещались наросты, а ее щелка отвечала волнообразными сокращениями по всей длине. Как никогда остро я ощущал, что мы две половинки одной сути. Толстый серый шар, в котором мы находились, не пропускал извне никаких посторонних сигналов, мы были только вдвоем. Но все хорошее когда-то кончается — мы пролетели над приграничной заставой, опустились на небольшую полянку вдалеке от тропы, и я снял Серый пузырь. Немедленно почувствовал, что Гурт пытается со мной связаться:
— Великий Магистр! Поторопитесь пожалуйста! Повелитель уже три раза вызывал меня к себе и спрашивал, где Вы находитесь! Барт ждет Вас на заставе, чтобы как можно быстрее препроводить Вас.
— Пусть возвращается, мы будем у тебя через час.
— А как…? Ой, простите! Когда Вы сказали, что можете передвигаться быстрее нас, я не думал, что настолько. Впрочем, после того, что я увидел на базе — мое удивление неуместно. Подходите сразу к пещере Повелителя, пожалуйста, я буду Вас там ждать. Вы один?
— Нет, мы с Магистром. Жди, скоро будем.
Тем временем Клуня, уже превратившись в Афосту, деловито доставала наши вещи из узелка, притороченного до того у нее за спиной. Одевшись, подпоясавшись кнутами, проверив визуально наши личины и уровень Черного в аурах, мы ускоренным маршем выдвинулись на встречу с Гуртом. Через 30 минут мы вошли собственно на территорию Волчьих Ям и еще через 15 минут стояли перед пещерой. Гурт нас уже ждал. Увидев нас, он опустился на одно колено и сказал:
— Заходите, Повелитель вас ждет. Мне велено оставаться снаружи.
Когда мы проходили мембрану, я обратил внимание, что она значительно истончилась. Когда вошли внутрь, на нас навалился сладковато-приторный трупный смрад. Подстроив зрение, мы пошли дальше и увидели Повелителя, а вернее то, что от него осталось. Это было убогое, полуразложившееся существо
— Наконец-то, выдохнул он. Я уже не чаял вас дождаться…
— Что произошло?
— Нас поразила та же болезнь, что и наше гнездо в Вуле. Все гнездо погибло, а я держусь только потому, что во мне слишком много человеческого. Но, чувствую, и мне недолго осталось…
— Что с вами произошло?
— Некогда… Он делал большие паузы между словами. Видно было, что слова даются ему с трудом. Слушайте сюда: На нас надвигается большая магическая буря. При помощи нее мы перебросим сюда наши основные силы — на той планете, где они сейчас расположены, произошел коллапс, и мы не можем больше там оставаться. Ваша планета — не лучшее место, к тому же здесь этот Юджин… он с трудом взглотнул, а потом продолжил, но мы не в состоянии управлять бурей. Мы можем только предсказывать, когда она будет и использовать ее энергию. Если здесь будут наши основные силы, то никакой Юджин не будет нам страшен — наши силы возрастут многократно…
— А…
Он поднял слабую лапу, прерывая меня
— Их надо встретить. Я думал сделать это здесь, но после произошедшего делать это небезопасно, а у меня нет сил добраться до другого подходящего места. И я хотел попросить вас сделать это…
— Где это место?
— В Дальних горах… Там уже было гнездо много столетий назад, но оно было уничтожено. Я предупредил их о наших договоренностях и о том, что в этом мире существует неизвестный, смертельный для нас вирус. Они уже работают над этим. Если Вы их встретите, то будете вознаграждены даже больше, чем можете представить.
— Когда это произойдет?
— Скоро, совсем скоро…
— Что я должен сделать?
— Гурт рассказывал мне о возможностях Вашего Ордена. Признаюсь — впечатлен. Обеспечьте охрану места их прибытия… его голос становился все глуше. Когда они прибудут, Вас подведут к Главной матке, и Вы получите причитающееся Вам.
— Как я узнаю конкретное место?
— Когда будет буря — вы ее почувствуете, все магические силы этого мира придут в хаос и не смогут нам помешать, сверху появится коричневая воронка… его голос совсем ослаб. Подойдите поближе… попросил он
Я подошел ближе, однако не настолько, чтобы он мог до меня дотянуться. Он приоткрыл глаза и попытался рвануться ко мне, чтобы схватить за руку, однако я был готов к такому развитию событий и отошел на шаг.
— Простите меня… прошептал он. Я просто хотел быть уверенным, что вы выполните то, что я прошу…
— Я и так выполню, можешь это передать. Просто я возьму бОльшую цену
— Все что угодно, только встретьте их. В момент перемещения они очень беззащитны…
— Хорошо. Как я смогу быть уверенным, что все произойдет так, как мы договорились?
— Сначала прибудут воины. Они авторизуются и осмотрят место, куда прибудут основные силы… потом… потом они передадут сигнал, что все нормально и все… Больше от вас ничего не требуется.
— Передай, что я все организую, сказал я.
Он закатил глаза, явно связываясь с кем-то, потом его тело выгнулось дугой и обмякло. Он был мертв — слишком много сил потребовал от него последний сеанс связи. Мембрана перед входом с тихим хлопком исчезла и смрадный запах потянулся наружу к стоящему на коленях Гурту и Барту — больше никого перед пещерой не было.
Я, пользуясь поставленными на них метками, усыпил их, а затем запустил по пещере огромный шар первичного огня, который методично выжег все, что находилось снаружи, а потом ушел вниз по проходу. Наружу, вместе с раскаленным воздухом, стал вырываться пепел, однако ни одного смертельного выброса я не почувствовал — они действительно все издохли. Молодец Креона!
Когда я вышел, Афоста стояла около спящих Гурта и Барта и смотрела на меня широко раскрытыми глазами
— Хозяин… это…
— Да, девочка моя. Это то, ради чего я был призван в этот мир. И моя задача — выполнить то, что я должен.
— Наша… прошептала Клуня
— Что? Не расслышал я
— Наша задача! Нет Тебя, есть Мы!
Я внимательно посмотрел на нее… Она не отвела глаз, хотя и побледнела. Вот он, этот отвратительный момент, когда «Мы в ответе за тех, кого приручили». Не будет ей жизни без меня, как и мне без нее, впрочем. Тогда, не отрывая взгляда, я кивнул. Она кинулась ко мне и прижалась, всхлипывая как маленькая девочка.
— Я не хочу, как Креона… Это самое страшное, что может быть… лучше вместе.
— Лучше вместе выжить, уточнил я и она закивала, размазывая слезы по моему балахону.
Потом мы разбудили Гурта и Барта. Они поднялись и с удивлением уставились на раскрытый зев пещеры, из которого тянуло нестерпимым жаром.
— Повелитель умер. Последней его волей было придание его тела огню, что я и сделал.
Ни грана сомнения в моих глазах не отразилось в глазах его бывших подданных.
— Теперь вы мои. Согласны?
— Да, Великий Магистр, сказали оба в один голос и упали передо мной на колени.
— Для того, чтобы вы вступили в Орден, вашего уровня явно недостаточно, но вы можете принести пользу здесь — я хочу, чтобы вы возглавили местное быдло. Поскольку вы — если не единственные, то уж во всяком случае, самые сильные оставшиеся Черные, думаю с подчинением этих недолюдей у вас проблем не возникнет. Я хочу, чтобы вы сделали здесь наш анклав. Правьте железной рукой, и я приму вас — хорошие организаторы не менее важны, чем хорошие бойцы. Первого Великого Магистра вы знаете. Есть и другие. Думаю, проблем с определением кто есть кто, у вас не возникнет. Гурт — Наместник Ордена, Барт — его правая рука. Все ясно?
Оба закивали, преданно глядя на меня.
Мы с Афостой развернулись и быстрым шагом направились из Волчьих Ям. Нам как можно быстрее необходимо было созвать общий сбор, а местная обстановка этому уж никак не способствовала.