– Просто сон… – выдохнула Влада с облегчением. Убрала с лица мокрые волосы и невидяще уставилась в окно. Кира слегка занервничала. Со всеми этими событиями и параноиком стать легко!
– Что за сон?!
– Земля…-последовал тихий ответ – Боль, агония и безумный смех в отблесках огня, или волос…не разобрала. И еще люди. Как марионетки, с пустыми глазами и широкими улыбками. Они идут строем и падают в этот безумный смех…не могу!
Влада соскочила с постели и подбежала к окну, распахнув створки во всю ширь. В комнату ворвался свежий ветер, скользнув по обнаженным плечам. Кира поежилась, но подошла к подруге. Вид открывался изумительный. Словно волшебная дымка лежала на всем пейзаже, подсвеченном полной луной. Казалось, все призывало к романтике и чудесам. Увы, на душе землянок было неспокойно. Особенно у берегини: она прекрасно понимала, что это не навеянный морок, который растает и оставит лишь смутные воспоминания.
– На Земле что-то происходит. – она вдыхала ночной воздух, избавляясь от остатков кошмара. Кира задумчиво покивала, вглядываясь в темноту за окном. Светящиеся полупрозрачные башни-накопители и полная луна позволяли различать смутную громаду леса и спускающиеся к нему ступени Шелата.
– Влада, на Земле происходит Лиссандра. Рвет и мечет, стараясь отомстить всем и вся.
– Вернуться хочу! – застонала берегиня – Вот прямо сейчас готова сбежать!
– И сделать Влада безутешным вдовцом. – кивнула подруга – К тому же ты сама слышала: портал на Землю блокировали!
Влада легла грудью на подоконник, тоскливо глядя рыжими глазами на романтичный пейзаж. Но он сейчас мало интересовал берегиню.
– Да знаю я…
– Думаешь, у меня на сердце спокойно? Но ведь понимаю, что гораздо больше принесу пользы, если не буду рыпаться и выполню все, что от меня требуется. Не тот момент, чтобы играть в героев, Влада! Лиссандра нас с тобой придавит и не заметит! Ой…смотри какая прелесть!
Берегиня тоже заметила золотистый шлейф пыльцы. Он плавно скользил в потоках воздуха, извиваясь лукаво и причудливо.
– Он что, живой? – Кира слегка обалдела, когда шлейф вдруг изменил направление и поплыл точнехонько к ним.
– Может быть. – пожала плечами берегиня – Не боись, Влад сказал, что на Шелате защитная магия. Если эти пылинки опасны, то их вмиг уничтожат.
– А я и не боюсь! – Кира зачарованно следила как золотой шлейф подплывает к самому окну, не прекращая своего дивного танца. Мерцающие пылинки несколько секунд плясали перед окном, словно красуясь перед очарованными зрительницами. И вот они уже улетают прочь, к новым поклонникам.
– Красота какая! – выдохнула Кира и навострила уши. Влада тоже: в коридоре кто-то бегал. Причем громко и с криками. Что могло встревожить магов? Девушки испуганно переглянулись. Первая мысль: Лиссандра прорвала кордоны и теперь орудует на Варии. А вторая…а вот вторая не успела посетить головы, так как в спальню ворвался (иначе не скажешь) Влад собственной персоной. С растрепанной косой и перекошенной рубашке.
– Быстро за мной! – и тут же выскочил обратно, словно зная, что девушки последуют за ним, влекомые любопытством и беспокойством.
Летит золотая пыльца, искрясь в лунном свете. Словно ищет кого-то, высматривает. И слышит зовущий ее голос: такой красивый и звучный. Привыкший звучать хрусталем в лесах.
Коридоры, коридоры, коридоры. Сложно представить сколько их в Шелате: широких и узких, длинных и коротких, красивых и мрачных. Тот, по которому сейчас мчались Кира с Владой, напоминал чем-то викторианскую эпоху. В узкие стрельчатые окна пробивался лунный свет, соперничая со светильниками на стенах.
Влад бежал впереди, не оборачиваясь, но зная, что девушки не отстанут. Вокруг мелькали силуэты разбуженных магов. Кто в халате, кто в одних брюках. Так что девушки в своих майках и шортах не особо выделялись.
Еще один поворот, спуск по широкой витой лестнице и впереди выросли массивные позолоченные двери. Влад на бегу щелкнул пальцами, заставляя их раскрыться. В коридор ворвался отчаянный плач, в котором была полная безнадежность.
Это была одна из гостиных Шелата. Обставленная в зелено-серебряных тонах, с роскошными коврами и изящной мебелью. Под потолком ярко горели магические шары. Гигантский камин в малахитовой оправе распространял приятное тепло. Но скорее являлся украшением и элементом уюта. Так как с холодами отлично справлялись и заклятья, вплетенные в стены замка.
А возле камина собрался народ. Откуда-то из центра шел плач, уже тихий и словно сдерживаемый. Влад молча протащил девчонок сквозь строй магов, давая увидеть им то, что привлекло всеобщее внимание.
– Я же предупреждала! – Диана стояла на коленях и раздосадовано подняла взгляд на охнувших подруг – Ну почему все лезут в герои и не желают слушать?! Ладно, еще сопляк какой, но ведь матерый вампир! Энжи, кончай реветь! Слезами делу не поможешь!
Вампирка искренне пыталась послушаться, но получалось плохо. Слезы так и текли по щекам. Она и Диана стояли на коленях возле неподвижного тела повелителя вампиров. С виду почти невредимого.
– Но ведь портал заблокировали?! – Влада сразу поняла в чем дело. Кира стояла и машинально кивала в такт словам подруги.
– Для кого как. – вздохнула льярка. Она сама выглядела донельзя уставшей. На лбу царапина и пятно грязи, да и одета кое-как, словно в спешке напялила первое, что попалось под руку. Только Энжи выглядела полностью при параде. Видимо, так и не ложилась спать.
– А он живой? – наконец, озвучила свой вопрос Кира. Дэмиан выглядел, мягко говоря, неважно. Слишком бледный, даже для вампира. И такой…ну словно поломанная кукла.
– Живой. – мрачно кивнула Диана. Остальные маги тихо переговаривались между собой и плели руками замысловатые узоры. Авенир сердито буравил взглядом спину жены.
– Он не приходит в сознание. – всхлипнула Энжи – Я не могу дать ему энергию для регенерации. Ну зачем?! Зачем он туда поперся! Ведь знал, что не сможет убить!
– Да не причитай! – прикрикнула льярка на подругу и, уже обращаясь к девушкам – Лиссандра его сильно потрепала и собиралась заставить его испытать все, что пришлось перенести ей самой. Энжи меня разбудила, когда Дэмиан перенесся на Землю. Портал уже был заблокирован, а свободно между мирами могут перемещаться немногие из магических существ. Вобщем, мы с Авениром успели вовремя…надеюсь. Сейчас мы пытаемся привести его в себя.
– А что она с ним сделала? – это уже берегиня.
– Давай без подробностей. – поморщилась Диана – Тебе потом кошмары будут сниться. Могу только сказать, что они только начинали развлекаться.
– Они? – Влад недоуменно посмотрел на Авенира. Тот мрачно кивнул и хотел что-то сказать, как вдруг его прервал вопль Энжи.
– Он шевельнулся!
Дэмиан, до этого момента лежавший неподвижно, и впрямь чуть дернул рукой. Дальше началось такое, от чего и Владу, и Киру дружно замутило. Энжи рывком придвинулась ближе, к самому лицу повелителя, одновременно доставая откуда-то из складок платья небольшой кинжал. Узкое лезвие с легким треском пропороло руку вампирки, кровь потоком хлынула прямо на губы Дэмиана.
– Господи…-пробормотала Влада, глядя как полуживой вампир…жадно глотает бордово-красную влагу. В толпе магов ветерком пролетел облегченный вздох.
– Он вылечился? – робко поинтересовалась Кира, стараясь не смотреть на кровавое пиршество. Диана встала и отошла к мужу.
– Нет, до этого еще далеко. Мы едва смогли привести его в сознание, а вампирская кровь ускорит выздоровление физических травм. А вот душевно…ну будем надеяться, что Дэмиан достаточно силен.
– Маги так любят вампиров?
– Он единственный кто сдерживает своих подданных от массовых нападений. – усмехнулся Авенир, обнимая бледную льярку – Так что его гибель крайне нежелательна.
– А кто еще был с Лиссандрой? – вспомнил Влад – Ты сказал "они".
– Ах это…-поморщился чародей – Она подняла своего помощника и практически правую руку. Странную тварь, которую на Варии прозвали Кукольником.
Энжи с Дэмианом, который пока что плохо соображал где он и кто он, отбыли через зеркало-портал. Вампирка заявила, что ему требуется постоянная подпитка вампирской кровью, на что маги дружно заявили, что не собираются их задерживать. Они и так сделали все, что было в их силах. Влада покачала головой: это какая же сила у их противников, если сильнейшие маги Варии едва вытащили из небытия вампира?!
– О чем думаешь? – раздался шепот над ухом.
– Домой хочу. – берегиня сильнее прижалась к мужу. Они сидели в выделенной для них комнате и смотрели в окно. Авенир утащил Диану отдыхать и набираться сил. С завтрашнего дня объявлялся всеобщий аврал. И сейчас все старались подпитать силы: как магические, так и физические. Лайар очень надеялся, что придуманный Дианой, Владом и Авениром план удастся осуществить в кратчайшие сроки. Никто не забывал, что сейчас вторится на Земле. И каждый чувствовал бессильную ярость от того, что ничего нельзя сделать. Будь это нашествие из другого мира, атака нечисти или что-то подобное – то победа была бы всего лишь вопросом времени. Здесь же…а вот здесь в силу вступали иные законы. Нет ничего страшнее мстящей женщины, в руках которой огромная сила проклятия.
– Спи, Влада. – голос мага отвлек берегиню от горестных мыслей – Завтра с утра предстоит много дел. Твои силы понадобятся. Так что не стоит сидеть и чахнуть.
– Мне опять приснятся кошмары. – уперлась Влада – И я не хочу спать!
– А придется. – мягко возразил Влад. – Посмотри на меня!