– Он не кусается! – возразила покрасневшая Кира – И не встает из гроба!
– А кто встает? – не поняла Влада. – Ты о вампирах что ли?! Подруга, чувствую тебе надо пройти срочный ликбез по всем фэнтезийным существам. А то брякнешь такое, что перед ними стыдно. Как приедем, сразу объясню на основе генетики всю вампирскую природу. Ей-Богу, такие забавные существа…когда спят зубами к стенке!
– Ладно, будем надеяться, что он услышит мой зов и придет. – заявила наконец берегиня, усевшись на край стола и вспоминая тот случай с велосипедом. Тогда маг услышал ее каким-то непостижимым образом и удрал с эльфийского приема. Вот уж и впрямь любовь всесильна!
В кабинет вошел Селар, закончивший проверять защитные заклятья и сердито дуя на дымящийся свитер.
– Вы бы хоть предупреждали, что обновили все. – пожаловался он – Чуть в головешку не превратился! Какой му…идиот додумался ставить огненный шар рядом с гаражом? Кстати, Кира, можешь сделать ручкой своему железному любовнику!
– Чего?! – завопила девушка, срываясь со стула и опрокидывая его. Чуть не снеся окно, она прилипла носом к стеклу. Мотоцикл мирно почивал у входа. Сзади послышался хохот Селара: юмор у перевертыша был весьма специфичным.
– Давай карту. – отсмеявшись попросил Селар. Оскорбленная Кира вернулась на место, обдумывая планы мести. И заодно оглядывая помещение. До сих пор сюда не входила. Влад не считал нужным показывать всем то, что здесь находится. Одна пентаграмма посреди кабинета чего стоит: смотришь и кажется, что рисовали кровью. Да так оно и есть: просто, когда надо было ее ОЧЕНЬ срочно нанести, под рукой оказался только пакет с донорской кровью, предназначенный в дар Энжи. А второй раз перерисовывать нельзя: могут сместиться точки пространства, и полезет всякая хрень.
Помимо кровавой пентаграммы в кабинете можно было еще узреть модный офисный стол (который и оседлала Влада), заставленный всякой всячиной. Отдельно громоздился широченный монитор компьютера, опутанный чем-то зеленым и блестящим, подозрительно напоминавшим какашки пришельца. И неправда, что техника и магия несовместимы! Это случалось лишь тогда, когда озверевший от очередного висения компа, Влад пинал его со всей дури. После чего прыгал по комнате и приглушенно ругался.
Навесные светлые полочки, заваленные странными свитками, кристаллами, дисками и колбами с мутной гадостью, Киру не привлекали. В одной из колбочек она разглядела нечто, очень напоминающее глаз и больше туда не смотрела. К тому же сейчас ее волновало нечто другое. С когтями, клыками и жаждой крови.
– Слушай, а как ее оттуда вытряхнуть? – Влада с сомнением повертела кристалл в руках. Ей показалось, что темно-синие грани ехидно блеснули. Стоявший рядом Селар пожал плечами
– Ты ж берегиня, тебе и карты в руки. Я бы просто спер ее.
– Вот иди и сопри. – огрызнулась Кира, которой показалось, что за окном пролетела летучая мышь. Это днем то!
– Отдай карту! – грозно потребовала Влада у кристалла. Тот проигнорировал просьбу.
– Может заклинание какое нужно?
– А может он вообще ничего не скопировал? – пригорюнилась Влада. Повторное посещение архива ее совершенно не привлекало. К тому же после сегодняшних событий она банально боялась туда идти. Что же касается Киры, то она вообще не собиралась никуда вылезать до тех пор пока не разрешится ситуация с вампирьем.
– К нам гости. – Селар почувствовал дуновение воздуха. Это оживала пентаграмма. Она была настроена пропускать беспрепятственно лишь трех человек: Влада, Диану и Селара. Остальные проходили через основной портал в Румынии, откуда добирались каждый как умел.
Линии вспыхнули светло-голубым сиянием: знак, что прибывает маг средней силы. При Диане свечение отливало золотым, а если появлялся Селар – то линии наливались багровым светом.
По комнате прошелся ветер, пахнуло озоном…и в центре пентаграммы появился Влад.
– Что случилось? – он выпрыгнул за ее пределы, заставив линии тут же погаснуть. Влада заулыбалась: все же получилось, их незримая связь работает!
– О, у нас тут много что случилось! – отозвался Селар, не слезая со стола и приветственно махнув рукой – Девушки нашли нужную карту, не могут вытряхнуть ее копию из магика, я укусил Киру и на нас напала та самая тварюга, едва не устроим выжигание мозгов. Ах да…я говорил, что на нее у меня иммунитет? Мелочь, а приятно!
У мага весь загар куда-то исчез от такой новости. Влада лязгнула зубами, когда ее практически сдернули со стола и стали проверять на повреждения. При этом Владислава трясло так, словно он только что притронулся к оголенному проводу.
– Может, нам уйти? – вежливо поинтересовался Селар – Кирочка, пошли тоже друг друга проверим на телесные повреждения!
– Злая ты. – посетовал мужчина
– Зато ты добрый. – буркнула Кира – Эй, Влад, да в порядке мы! Селар нам какую то гадость дал выпить. Не уверена, но, по-моему, там варили дохлых тараканов пополам с мухоморами!
– Отпусти меня! – не выдержала и Влада. Хотя по другой причине: светлоглазый маг действовал слишком волнующе, а в компании и при таких обстоятельствах это было лишнее.
Влад потребовал подробного отчета. Сначала от девушек, потом от Селара. Потом задумался, усевшись в кресло напротив Киры.
– Дай сюда магик. – попросил он жену. Провел ладонью над гранями, шепча что-то. Кристалл засветился изнутри мягким голубым светом. И вдруг выдал на стену увеличенное изображение карты. Влада только крякнула, досадуя на свою тупость.
– Неплохо…-маг подошел поближе, разглядывая выцветшие места – Очень неплохо. Авенир обещал прибыть ближе к вечеру. А пока давайте попробуем улучшить ее внешний вид.
– Влад…-перебил его Селар – А как насчет Дэмиана? Все таки он может помнить ЧТО здесь происходило.
– Дэмиан? А что, можно! Я попозже свяжусь с ним.
– А мы пока на кухню. – Влада потянула подругу к двери – Приготовим что-нибудь. Я заодно кое-кому мозги прочищу.
– И тренируйся больше. – крикнул ей вдогонку Влад.
– Влада, а ты сама видела этого Дэмиана?– на кухне Кира стала бесцельно хвататься за все предметы подряд.
Берегиня отрицательно покачала головой. Она стояла перед распахнутым холодильником и напряженно размышляла о чем-то.
– Из вампиров я общаюсь только с Энжи. Остальным вход заказан. Еще сорвутся.
Кира тихо застонала и тут же взвизгнула: ухватилась за закипающий чайник.
– Так! – Влада решительно захлопнула холодильник, достав из его недр овощи – Давай-ка, пока готовим, проведем краткий ликбез! Чего конкретно ты боишься?
– Укусят и превращусь в такого же упыря. – честно призналась девушка, начиная резать морковь.
– Энжи похожа на упыря? – искренне изумилась Влада. Кира вспомнила рыжеволосую веселую девушку, с которой познакомилась на свадьбе (и до сих пор не подозревала о ее вампиризме), отрицательно покачала головой.
– Говорю один раз. – Влада включила воду в раковине и принялась чистить картошку – Влад, конечно, со мной не согласен. Но я пыталась изучать вампиров как биологический вид. У нас есть один институт, который в курсе магического мира и даже немного сотрудничает с его представителями. Так вот, я попросила у Энжи немного ее крови и отнесла на анализы. Вобщем, что-то там непонятное. В крови вампира есть неизвестное вещество…или вирус. Короче какая-то хрень, которая и вызывает…ну назовем быстрой мутацией. Как вирус гриппа: тому ведь надо несколько часов, чтобы человек заболел. Так и здесь, за исключением того, что появляется не болезнь, а вот такая…новая форма жизни. Этот…вирус, тьфу, звучит как-то по дурацки! Короче эта штука усиливает резервы организма, обеспечивает немыслимое долголетие, способность оборачиваться летучими мышами (пока непонятно каким образом) и еще кучу всего. Но есть и минусы: вампир начинает испытывать сильную потребность в чужой крови, так это огромный источник жизненной энергии. А ресурсы его организмы работают на полную, практически на износ. Вот они и пьют…чужую кровь. Обычная еда насыщает, но энергии почти не дает.
– То есть при укусе они заражают этой…хренью?
– Кира. – вкрадчиво поинтересовалась Влада – А что у тебя по биологии было в школе? Я же сказала: эта хрень в крови, а не в слюне или еще где-то! Клыки нужны исключительно для более удобного прокалывания кожи, чтобы выпить кровь. Дэмиан обратил Энжи, надрезав кожу на запястье у себя и у нее и смешав кровь.
– Но тогда откуда мог появиться первый вампир?
– Хе хе, это звучит как-то странно, но первого вампира создали маги, еще во времена проживания на Земле. Как оружие. Подробности неизвестны. Да, кстати, они не могут размножаться, так как с обращением получают еще и стерильность. Тоже один из побочных эффектов. А вообще, если тебе интересно, могу познакомить с биологом, который все это изучал. Он объяснит более подробно.
– Не надо – буркнула Кира – Я поняла. А почему тогда говорят, что вампиры умеют завораживать одним взглядом и перед ними никто не устоит?
– Ах это! Забей! Если вампир видит подходящую жертву или того, кого хочет обратить, то начинает выделять какой-то феромон.
– Тестостерон?
– Балда! Это у оборотней его навалом, потому такие волосатые. А вампиры действуют тоньше. Их феромон буквально лишает жертву сопротивления, заставляя испытывать легкость и эйфорию. Что-то сродни легкому наркотику.
– Спасибо тебе, Влада. – проворчала Кира – Теперь благодаря тебе я вместо романтично-опасных ночных хищников вижу каких-то мутантов.