— Это песня твоего мира?
«Да».
— Хорошо, — Лайм подозвал девушку разносчицу, и та отнесла записку менестрелю. Я видела, с какой неохотой он открывал записку, а еще каким воодушевлением вспыхнули его глаза, когда он прочитал, то, что там было написано.
Гитара тихо заиграла, перебор струн до боли напомнил мне золотой парк моего мира и мой первый и последний побег.
Песня была написана именно тогда. Менестрель чуть прикрыл глаза и запел.
Лайм молчал, а когда песня была допета, дотронулся до моей щеки, стирая слезы.
«Идем. Не хочу больше слушать».
— Как скажешь.
Мы встали из-за стола. Уже поднимаясь по лестнице, я обернулась, встретилась глазами с бездонными глазами менестреля.
«Мы еще встретимся», — прочитала я в них и склонила голову.
В комнате была только одна кровать, но очень широкая.
— Так, я лягу на пол, — Лайм шагнул в сторону сумки, но я схватила его за руку.
«Зачем?»
— Чтобы тебя не смущать.
«Ты сам сказал, что мне рядом с тобой ничего не грозит. Почему я не должна верить твоим словам?»
— Потому что, — дракон вздохнул, потом усмехнулся. — Действительно, Лика. Тогда спать?
«Не хочется».
— Тогда зачем ты ушла?
«Больно слышать. Навевает совсем ненужные воспоминания».
— Это была твоя песня?
Я смущенно кивнула. Лайм покачал головой.
— В последнее время ты удивляешь меня все больше и больше.
Он устроился на кровати, я, сама себе удивляясь, подкатилась к нему под бок и положила голову на плечо.
— А это зачем?
«С тобой тепло. Надежно. Ты большой. Сильный», — туманно ответила я. — «Не знаю, почему, но с тобой не страшно и не опасно».
— Уверена?
«Да», — кивнула я. А потом вопреки моим же словам, сон затянул меня в свои объятия.
Мне вновь снился туман, из которого в мою сторону тянулись черные щупальца. Вокруг меня были начерчены три круга. Внешний, самый большой круг уже дрожал и дымился под натиском этих щупалец. А потом они внезапно остановились и закружились по кругу. И что-то внутри меня отозвалось на их зов.
Лайм почти уснул, когда девушка на его плече, тихо вздрогнула, словно ее что-то беспокоит.
Дракон внимательно вгляделся в ее лицо и замер. Испарина на лбу, бледность на лице — показывали, что девушке плохо.
«Но ведь болезненных органов не должно быть!» — подумал с удивлением дракон. — «Я же проверял ее несколько раз».
Лика снова застонала, выгибаясь. Первая судорога захватила ее тело. Лайм нахмурился и запустил проверку. И тут же нашел.
В теле девушки, в районе предплечья, разматывала свои кольца огромная красная змея. Каждый виток приносил в тело Лики боль. И каждая последующая судорога была сильнее предыдущей.
Дракон перенес на кровать сумку, вытащил оттуда фляжку. Посмотрел на девушку. Встал вопрос — как заставить ее сейчас выпить? Сложная задача.
Девушка внезапно распахнула глаза, Лайм тут же поднес к ее губам фляжку.
Горьковатый отвар обжег губы, заставив закашляться. Сильные руки держали меня, не давая двинуться с места. Боль быстро начала сматываться, уходя из моего тела. Лайм молчал, пока боль не утихла совсем.
— Как ты? — тихо спросил он у меня.
«Больно», — честно ответила я.
— Немудрено.
«Ты знаешь, что со мной?»
— Да, — кивнул Лайм.
«И?»
— В твоем теле живет проклятье, принявшее вид змеи, — дракон внимательно посмотрел на меня. В зеленых глазах была тревога и сочувствие. — Не знаю, сколько времени тебе осталось, но если не понять, что это за проклятье и как его снимать — то, Лика, ты умрешь.
Я лежала на кровати, задумчиво прокручивая в ладонях тоненькую цепочку с кулоном-пластинкой. И думала о том, что случилось всего несколько часов назад. С утра Ивен рассказал о небольшой традиции магов-воинов. Точнее — о том, что фирменный знак их ставится на любое украшение, какое именно, выбирает будущий чистильщик. И мы, сразу после завтрака, отправились в ювелирные лавки. Первую, вторую — мы прошли, так ничего и не найдя. Я хотела обычное украшение, желательно не вычурное. Но вот найти такое было маловероятно. Я так считала, пока мы не попали в третью лавку.
В витрине я вдруг увидела это украшение. Кулон на цепочке. И поняла, что оно мне нравится.
Вытащила и решила приложить к себе, посмотреть — насколько оно мне подходит. Я не поняла, откуда взялся порыв ветра. Да и в том, что это был сквозняк, у меня тоже есть сомнения. Но украшение из моих рук выбило с недюжинной силой.
На шум пришли Ивен и торговец. Первый побелел как полотно, второй грохнулся в обморок. На украшении было проклятье. Ни много, ни мало. После того, как дракон его снял, кулон мы все же купили, только цепочку выбрали более толстую и зачаровали украшение у мага. Теперь после того, как мне его застегнут на шее со знаком мага-воина, а Ивен был уверен, что я его получу, снять цепочку или порвать будет невозможно.
Вообще-то, то, как украшение вылетело у меня из рук, кое-что напомнило мне. Но вот что именно, я никак не могла понять.
Снизу донесся зов. Ивен. Интересно, зачем я ему потребовалась на этот раз? Я спустилась по лестнице и остановилась внизу, когда дверь неожиданно открылась. Причем, открыли ее родным ключом.