— Меня что-то начало подташнивать и голова заболела, — признался Андрей.
— Что бы тут ни было, оно не должно нас затронуть, — ответил Тим. — На нас мощные защитные амулеты. Но, во всяком случае, долго нам здесь задерживаться нельзя, а потому копать придётся быстро.
Андрей повесил сумку на ограду. Друзья вооружились лопатами и приступили к работе. Комья земли полетели направо и налево.
Через пять минут вспотевший Андрей снял с себя куртку. Его примеру последовал Тим, сняв заодно и изумрудные очки.
Почва была мягкая, яма быстро увеличивалась. Друзья углубились почти на метр, когда Тим решил сделать короткий перерыв. Достал рейку. Она вращалась как пропеллер.
— Аномалия, похоже, усиливается, — сказал Тим, снова берясь за лопату. — Надо торопиться. Чем быстрее докопаемся до гроба и уберёмся отсюда, тем лучше для нас.
Он тоже чувствовал приступы головной боли, тошноту и слабость, но старался не показывать этого. Лопаты вгрызались в землю. Вместе с выброшенной почвой понижалось дно ямы, и друзья опускались вместе с ним.
Тиму снова позвонил Вадим Григорьевич.
— Менты сбежали! — слышался в трубке его крик. — Все до единого! Маньяк сейчас лютует на пятом этаже, но к нему никто не решается подойти, потому что у него автомат!
— Вадим, мы нашли могилу, — переводя дыхание, пропыхтел в трубку Тим. — Это она, точно. Мы уже раскапываем её. Тут определённо что-то есть, какая-то аномалия. Я почему-то уверен, что могила связана с нашим бесом…
— Тим, в больнице паника! Некоторые напуганы до того, что при малейшем стуке в дверь выбрасываются из окон… Очевидцы рассказывают, что маньяк, натрахавшись до изнеможения, убивает себя, а потом появляется другой маньяк… Причём им может стать кто угодно…
— Он убивает физическое тело, в которое он вошёл, чтобы продолжить оргию со свежими силами в новом физическом теле, — Тим вытер пот с лица и опёрся о лопату. — Бес помешан на сексе, но с чем это связано — не могу понять… Может быть, ответ мы найдём здесь…
Сырой безветренный воздух понемногу светлел. Из ямы шёл гнилостный запах, ударявший в нос. Друзья работали энергично, несмотря на приступы головной боли, которые становились всё сильнее и продолжительнее.
Наконец лопаты ударились в прогнившие доски и пробили их насквозь.
— Гроб, — прохрипел Андрей.
Они остановились передохнуть. Теперь уже совершенно явственно пахло гнилью, как будто под досками что-то смердело.
— Давай по-быстрому, — прошептал Тим. — Освободим от земли всю крышку, и тогда уж взломаем её…
Несмотря на крайнюю усталость, они за пару минут убрали землю с верхней доски, затем подцепили её лопатами и отбросили в сторону. В расщелине зияла темнота. Тим посветил в неё фонариком. Луч выхватил потемневшую одежду, сведённые на груди костлявые пальцы, тёмное лицо покойника с запавшими глазами.
— А он неплохо сохранился для такой старой могилы, — пробормотал Тим. — Андрей, достань из сумки святую воду, клинья и керосин, а я пока взломаю остальное.
Действуя замедленно, как в трансе, он выломал и выбросил из ямы ещё пару досок, окончательно раскрыв гроб. Теперь покойник был виден весь. Это был мужчина, довольно крупного сложения, одетый по моде послевоенных годов или даже более ранних: косоворотка, галифе, сапоги. Большое лицо с массивной нижней челюстью заросло щетиной. Он действительно неплохо сохранился за эти годы — кожа лишь слегка потемнела.
Тиму показалось, что, помимо хорошей сохранности, в трупе ещё что-то было не так. Он осветил его фонариком, медленно перемещая луч от головы трупа к ногам. Потом, продолжая светить, потыкал в него лопатой. Тело было плотным, как будто и не пролежало в земле несколько десятилетий. Наконец он понял, что его смутило. Даже широкие штаны покойника не могли скрыть объёмистого, словно бы напрягшегося в эрекции фаллоса!
— Андрюха, похоже, у него стоит член! — закричал Тим.
— Как это — стоит? — Андрей, уже доставший из сумки колья и святую воду, наклонился над ямой.
— Возможно, он у него просто от природы такой здоровенный… Но этого в любом случае не может быть…
Андрей, переводя дыхание, уселся на соседнее надгробье.
— Что-то голова закружилась, — признался он. — Тим, тебе, наверно, лучше вылезти оттуда.
Тиму и самому хотелось этого. У него вдруг возникло чувство, что покойник сейчас вскинет руку и схватит его.
Весь в ледяном поту, задыхаясь, он выбрался из могилы.
— Этот труп связан с бесом, совершенно точно, — выдавил он, оглядываясь на покойника. — А может, бес — это его астральное тело, которое благодаря Сайтаровой переместилось отсюда в больницу…
— Думаешь, это он овладел Сайтаровой?
— Она прогуливалась по кладбищу и внезапно потеряла сознание, — ответил Тим. — Причём она могла не сразу потерять сознание, а сначала почувствовать усталость и желание присесть отдохнуть… И случилось это, когда она проходила мимо этой могилы…
— Она присела и отключилась, — кивнул Андрей.
— И в неё перешёл дух этого мужика, — продолжал Тим. — Возможно, мужик при жизни был колдуном… Или маньяком, вроде Чикатило… А скорее всего — тем и другим. Паранормальными способностями он обладал совершенно точно.
Не в силах стоять на ослабевших ногах, Тим уселся рядом с другом.
— Его душа и после смерти тела жаждала секса и крови, — пробормотал он. — Видимо, в тот день, когда по кладбищу гуляла Сайтарова, планеты сошлись так, что он смог овладеть ею.
— Чувствую, ещё пять минут — и я отключусь, как Сайтарова, — почти простонал Андрей. — Меня всего выворачивает…
— Сила здешней энергетики пробивает защиту наших амулетов, — Тим с трудом поднялся и взял у друга бутылку со святой водой. — Надо напрячься. Собрать волю в кулак и закончить дело.
Он плеснул на мертвеца водой и вдруг почувствовал, что сознание его затуманивается, а перед глазами всё плывёт. Еще мгновение — и он рухнет туда, в эту яму, прямо на страшного мертвеца…
Он заставил себя устоять на ногах и вылить святую воду всю до последней капли. Из могилы донеслось тихое шипение — настолько тихое, что оно, возможно, лишь послышалось Тиму…
Головокружение отпустило так же внезапно, как и нахлынуло. Дышать стало легче. Охотник за призраками, наконец, вздохнул полной грудью, и тут же направил на покойника фонарный луч. Тот лежал в прежней позе, только его окутывала какая-то едва заметная тёмная дымка.
Тим взял кол — осиновый стержень с полметра длиной, заострённый с одного конца.
— Я спущусь, — сказал он. — Держи наготове второй кол.
Он спрыгнул яму, взял кол обеими руками и с силой всадил его мертвецу в грудь. Тот явственно дёрнулся всем телом. Это выглядело так, словно мертвец на мгновение ожил. Даже Андрей с возгласом: "Тим, осторожно!" — отшатнулся от ямы.
Руки покойника откинулись в стороны, скрючились пальцы, а нижняя челюсть отвисла, отчего показалось, будто его лицо исказилось в гримасе злости и боли. Тим несколько раз ударил по колу лопатой, глубже загоняя его в грудь.
В кармане Тима затрезвонил мобильник, но Тиму сейчас было не до него. Он вдруг обнаружил, что фаллос в штанах мертвеца сдулся. По крайней мере, он уже не выпячивался так отчётливо. Тим ткнул в пах лопатой.
— А у нашего покойника пропала эрекция! — воскликнул он. — Это хороший знак!
Андрей отвинтил крышку на небольшом баллоне с керосином. Тим вылез из ямы, и Андрей вылил туда содержимое баллона. Затем в яму полетел подожжённый клок газеты.
Пламя взвилось над ямой на добрых два метра. В багровых языках мелькнуло страшное огненное лицо, раздался стон, и видение исчезло. Пламя опустилось, ушло в яму и продолжало гореть внизу, пожирая обуглившиеся останки.
— Уф-ф… — Андрей потряс головой. — Как будто свежим воздухом повеяло…