- Нужно, чтобы это произошло скорее. Я хочу купить их предприятия.
Ханна кивнула опять. Из ее отвратительного рта раздалось дьявольское хихиканье.
- Они проживут всего несколько дней. У тебя есть
еще желания?
- Сейчас нет... Большое спасибо, что ты позаботилась об убийце.
Старуха снова хихикнула. Парр ощутил, как леденящий холод прокатился по его телу.
- Я с удовольствием это сделала для тебя, дружочек. И ты сам знаешь, почему. Однажды ты станешь одним из нас.
- Да, я знаю, - кивнул Парр, - однажды. Когда это будет?
Ханна лишь пожала тощими плечами.
- Однажды.
Воздух снова задрожал. Ужасное тело на глазах у Парра растворялось в воздухе, превращаясь в ничто. Все это продолжалось всего несколько секунд, так что у Парра не было полной уверенности, что этот разговор происходил на самом деле.
Холод исчез, все вокруг стало обычным. Появление Ханны прошло словно во сне. Но все-таки Парр знал, что Ханна здесь была и выполнит его просьбу. Кеннеди и Биалла проиграли.
Он вернулся в дом. Чувство облегчения наполняло его грудь. Как рукой сняло напряжение и усталость. Кеннеди и Биалла можно было описать. Пора было заняться составлением договора о покупке...
В течение следующих дней супруги почти не разговаривали друг с другом. Мерл захотела поехать на несколько дней к подруге. Джеймс ничего не имел против. Он даже обрадовался этому. Напряжение в доме постепенно стало для него невыносимым. Короткая разлука должна была им обоим пойти на пользу. В эти же дни должны были устроиться дела с Кеннеди и Биаллой. Поэтому Парр совершенно не возражал против отъезда Мерл.
Между тем внутреннее беспокойство с каждым днем делало Парра все более нервозным. Кеннеди и Биалла. Он думал об этих двоих, постоянно ждал их смерти. Каждую ночь он готовился к приходу таинственных убийц - двойников Кеннеди и Биаллы, которые сообщат ему, что того или другого уже нет на свете.
Первой жертвой стал Карлос Кеннеди. Двойник Кеннеди подошел к двери и позвонил. Была ночь, но несколько окон дома были освещены. Дверь открыл сам хозяин. Приветственная улыбка вдруг исчезла с его лица, уступив место бесконечно изумленному выражению. Целую минуту он не мог выговорить ни слова, разглядывая своего двойника. И вдруг он начал громко смеяться.
- Вот так штука! - с восхищением воскликнул он. - Такого я еще никогда не переживал. Вы ведь выглядите совершенно как я. Полностью такой же. Если бы я сейчас лежал в постели, то наверняка подумал бы, что сплю. Кто же вы такой? Входите же. Мы должны выпить по такому случаю. Да не стесняйтесь же, заходите. - Карлос провел своего двойника в гостиную.
Над открытым камином висели два скрещенных копья и железный щит со старинным шотландским гербом. Вся гостиная была увешана старинным оружием. На полу лежал толстый ковер.
- Садитесь!
Кеннеди опять засмеялся. Он долго рассматривал человека и все качал головой.
- Разве такое бывает? Какая удивительная прихоть природы! Что вы пьете?
- То же, что и вы, - сказал его двойник.
- Значит, два "Бурбона" и много льда?
- Да.
Кеннеди открыл домашний бар, быстро приготовил напиток и принес его к столику около дивана.
- Ну, тогда... - ухмыльнулся Кеннеди, качая головой.
- Ваше здоровье, - сказал чужак. Они вместе выпили и оставили стаканы в руках. Ледовые кубики слегка позвякивали.
- Итак, - ухмыльнулся Кеннеди и ударил себя по коленям. - Такого еще не бывало. Мы похожи друг на друга больше, чем однояйцовые близнецы. Такое ощущение, что у нас одни и те же родители.
Взгляд Кеннеди задержался на маленьком, но хорошо видном рубце на правой руке незнакомца.
- Знаете, это уже совсем непостижимо. У вас точно такой же шрам, как у меня. Такого же размера и на той же руке. Как вы его получили?
- Когда я был мальчиком, я резал деревяшку, - сказал незнакомец со странной улыбкой, - в это время я поскользнулся и нанес себе эту рану.
От изумления Кеннеди открыл рот.
- Точно как у меня, - удивился он. - Это что, сон? Разве такое может происходить наяву? Откуда вы?
- Из Каргилла.
- Но это не так уж и далеко от Данди. - Кеннеди посмотрел на стакан незнакомца и нервно засмеялся. - У вас, наверное, внутри все горит.
- Почему?
- Да вы посмотрите - ваш лед полностью растаял.
Скоро виски начнет кипеть.
В этот момент из стакана его собеседника пошел пар.
Виски забурлило.
- Скажите-ка, как вы ухитряетесь делать такой фокус? - "суверенно спросил Кеннеди.
- Никакого фокуса, - сказал человек.
В его голосе чувствовалась какая-то опасность.
- Расскажите-ка, кто вы такой? - попытался продолжить разговор Кеннеди, хотя им уже овладевал необъяснимый страх. - Кто вы?
- Я Карлос Кеннеди.
Кеннеди медленно покачал головой.
- Ерунда. Тут вы уже немножко переигрываете.
- Я Карлос Кеннеди, - сказал незнакомец голосом, который уже начинал внушать ужас.
Кеннеди почувствовал, что по его спине пробежали мурашки.