Адейм Мад
С момента принятого мной решения наши отношения с принцем стали проходить под лозунгом - "возбуди в себе кролика". Ведь как гласила народная мудрость - мужчина любит глазами, женщина - ушами, и только кролик тем, чем нужно.
Женщин, как я не высматривал, в академии так и не встретил ни одной. Мужчин... О, их-то как раз было много. И они, судя по пламенным взглядам, бросаемым на Рейва и Орми, как раз очень хорошо помнили эту истину.
Как бы то ни было, с некоторых пор я прибывал в полной уверенности, что у многих главным пунктом на повестке дня стояла мастурбация глазами по принцам. Стоит признать, что и их окружение удостаивалось не меньшего внимания. На себе прочувствовал.
По-видимому, первый день я не удостаивался такой же чести быть обласканным взглядами потому, что не все были в курсе моего статуса, но как только новость распространилась... Поначалу даже с трудом заставлял себя сделать шаг из номера общаги или из кабинета академии, была стойкая уверенность, что они не ограничатся сальными взглядами, и всей толпой кинутся на меня. Но постепенно даже я пообвыкся, и уже через два дня для меня это тоже стало чуть ли не нормой.
Нет, не думаю, что во мне кого-то из них привлекала такая уж неземная красота или еще что неординарное, скорее именно приближенность к властьимущим делала меня стоящим объектом для всеобщего интереса.
Самое гадкое - ведь и в виде демона я удостаивался не меньшего, а иногда и большего внимания, чем когда был в образе Нюка. Наше самовольное причисление себя к роду Мад обернулось против нас.
Эр поначалу поддергивал меня, но когда и его это коснулось... Признаюсь, я сразу почувствовал себя отомщенным.
Братец оказывается еще хуже меня переносил все эти слащавые улыбочки и подмигивания. Нет, поначалу было затишье - парень просто старался не поднимать взгляда от пола, зато алеющие уши и сжатые кулаки довольно неплохо проясняли его реакцию на столь вопиющее внимание. Терпения Эра хватило ненадолго. Уже через пару часов брат стал напоминать разъяренного хищника, которого долго держали на вегетарианской диете. Как ни странно, его взбешенный вид не отпугивал, а еще больше приманивал кавалеров...
Как говорится - безумству храбрых поем мы песню... Нужно только уточнить, что мелодия траурная, а слова заупокойные.
Я уж было настроился на взрыв, и прикидывал в уме способы как обойтись без членовредительства, а то и упокоения очередного ухажера. Ведь то, что он вскоре должно был грянуть, у меня даже сомнения не вызывало. Брат всё больше вскипал. Но появление разъяренного Нюка быстро остудило в Эре жажду убийства.
Теперь брату было не до того, чтобы переживать за какие-то взгляды, пришлось вытягивать фея из затеянных им же потасовок...
Фейри просто рвал и метал по поводу посягательств на его скво, не стесняясь это демонстрировать всем и каждому. Сначала в ход пошли едкие эпитеты. За них ему попытались дать по башке, ведь явился в столовую в своем образе, а не моем, поэтому статус мужа принца его никак не прикрывал. Но тут вступил в дело уже мой братец, быстро расставив всё по своим местам - кому-то хватило и прожигающего взгляда, от которого даже меня пробирало, кому-то нужны были более вещественные проявления того, что его внимание не желательно... В конце концов, двое самых ретивых удостоились нехилых ударов в челюсть, выбивших их из рядов ухажеров надолго.
Я же в это время едва успевал развеивать заклинания, которые Нюк швырял направо и налево. Ему кажется было пофиг, что многие из них к безобидным оглушающим, (как он позже меня уверял), ну никакого отношения не имеют. Что самое противное - защита академии никак не реагировала и не приглушала природную магию фейри, слишком специфическая она у них.
Благо всё это происходило у входа в столовую, в которую мы явились на обед. Поэтому удалось избежать того, чтобы кто-то из принцев, или их окружения, стали свидетелями этой расчистки кавалеров.
Вот таким примитивными методами естественного отбора за несколько дней удалось избавиться от самых слабых и чахлых индивидуумов... Зато самые стойкие и наглые, можно даже сказать выносливые, так и оставались неизменными нашими спутниками, пусть и старались держаться чуть в отдалении.
Жаль, что выныривали они всегда неожиданно и не вовремя. Стоило немного расслабиться...
Уже после первого вояжа в уборную я отказался от хождений куда-либо в одиночестве. Теперь могу с уверенностью говорить - поза "мыслителя" совсем не способствует конструктивному диалогу с теми, кто стоит по другую сторону двери в кабинку. Высказать, что думаю о таком вопиющем попрании моего личного пространства у меня не получилось даже нецензурно. Закончив свою пламенную речь пыхтением и сопением, я плюнул на это дело и, гордо хлопнув дверью на прощание, вернулся в кабинет, куда этим типам уж точно доступа не было.
С этого времени я уже перестал удивляться тому, что вся наша группа безвылазно отсиживалась внутри, предпочитая лишний раз не высовываться из кабинета, а в столовую ходили все вместе. Мы же с Эром старались и вовсе не разлучаться в здании академии ни на минуту.
Брат переживал по поводу Нюка, но тот умудрился в своем взбешенном состоянии так запугать своих одногодок, что те предпочитали ронять по нему слюни издали. К тому же внутри академии он был прикрыт статусом мужа принца, и его ухажеры предпочитали не нарываться на месть ревнивого супруга. Хотя ревнивый, это, наверное, громко сказано. Таковым он не выглядел, во всяком случае, для окружающих. Пожалуй, только я, да Фасти, были осведомлены как его раздражает вся эта вакханалия творящаяся вокруг нас. Мне это легко было заметить по связи, а вот чернокожий видимо неплохо знал уже его характер. Стоило принцу нахмуриться и сжать губы в тонкую полоску, как Фасти моментально оказывался рядом, и отвлекал внимание очередного неугодного на себя, выполняя роль буфера. Сознаюсь, я даже зауважал этого парня. Вот у кого выдержка была на высоте, а миротворческий настрой, казалось, вообще у него невозможно сбить. Разве что меня он всё так же недолюбливал, хотя и не проявлял этого в открытую, но я в любимцы и не рвался.
К слову - Рейву, как и Орми, хватало пары хмурых взглядов по сторонам при входе в столовую, чтобы большинство из адептов тут же переставали пялиться на нас, и начинали усиленно чавкать. Вот что значит опыт общения с неугодными поклонниками. Нам же с Эром приходилось учиться этому по ходу.
Но что-то я отвлекся. Речь ведь начал о... кроликах. То бишь об отношениях между мной, Рейвом и Орми.
Как только я принял решение о том, что связь нужно укрепить, начал свою игру с белобрысым. Вернее сперва даже не думал впутывать в это второго принца. Но он сам явно был не против того, чтобы быть втянутым в это.
Начну по порядку. Я ведь понятия не имел - как именно можно привлечь к себе внимание. Во-первых, мне это раньше было и вовсе ненужно. А во-вторых, я его и без этого с лихвой получал, стоило кому-то увидеть мою мордаху в образе сирина. Сейчас же сложность состояла в том, что я прекрасно заметил, что Рейв вроде как и был бы не против закрутить шуры-муры со мной в образе демона, но его явно сдерживал Нюк. Во всяком случае, стоило ему на лекции встретиться со мной взглядом, как он тут же пытался закрыться и уже на следующем перерыве между парами несся ко второму ходу академии. Туда, где находились первогодки.
Его-то пропускали даже туда, а вот у меня поначалу были проблемы. Взломать вход не выходило из-за того, что там все перемежено было с древней магией. С ней я пока так и не научился ладить. Только через два дня мне удалось добиться того, чтобы меня начало впускать хотя бы в холл. Ведь решили свести к минимуму общение Рейва с настоящим Нюком.
Именно там, в одной из ниш за колоннами, мы с феем с этого дня и менялись личинами, предпочитая эти закутки открытым аллеям и кустам. Пусть даже это занимало всего пару минут, но если бы мимо проходил более опытный маг, то быстро бы заметил мельтешение магических потоков, а после этого уже легко было бы вычислить кто, что и зачем.
Зато в холле так фонило всеми видами магии, что вычислить нас в этой круговерти было бы просто нереально. Правда, туда мне приходилось заходить под заклятьем невидимости, плюс стараться не попадаться на глаза преподам, которые могли б ее засечь, но это уже мелочи.
В общем, Рейв несся на перерыве к Нюку, я же рысачил позади него... Затем, старательно пытаясь отдышаться, уже в образе фейри с милой улыбкой вроде как спускался вниз к принцу по лестнице. Моя взъерошенность списывалась на то, что уж очень я спешил увидеться со своим муженьком...
Благо первогодки редко тусовались внизу, поэтому пока ни разу им не удалось засечь то, что один и тот же фей умудряется сидеть в кабинете и в это же время обжиматься с принцем в холле. Нюк с Эром долго ржали над моими мытарствами, но потом мелкий вошел в мое положение и сам даже вызвался на время перемен отвлекать моих феевских кавалеров на себя, чтобы они не просекли ничего.
Дальше обнимашек у меня с принцем не заходило, даже в номере общаги и в общей кровати. Рейв упорно дожидался, чтобы я-фей сам его попросил, распаляя меня всё больше. Я же упрямо пытался добиться его внимания ко мне-демону.
Спросите - каким боком тут оказался и второй принц? Так это проще простого. Тот начал атаку по всем фронтам по мне, когда я был демоном. Эр даже посмеивался, что он и после лекций как-то в номер к ним ломился, но с братом разговор короток - "нет", "занят", "в душе", "встретитесь на парах". Эдакая дуэнья младшего братика. Не знаю, всю ли правду рассказал брат об этом разговоре, но после этого они вообще старались избегать один другого. А если и приходилось сообща что-то делать на лекциях, то старательно оба изображали, что друг друга в упор не видят. Благо лекторы не упорствовали и вскоре их в пары перестали ставить.
Зато Орми оказался для меня незаменим как пример для подражания. Вот кто умел к себе привлечь внимание любого. Легкое пожатие плеч, медленно изогнуться на фоне окна, вроде как разминая затекшие мышцы, касание словно бы случайно руки... Много чего я вынес из этого общения. А уж голосом он умел играть так, что мне даже в образе сирина такого не снилось. Казалось бы самую простую фразу он умудрялся произнести так, словно бы в вечной любви признавался.
Все эти ужимки, пусть с внесенными мной лично небольшими изменениями, тут же переадресовывались Рейву. Притом старался, чтобы Орми в это время не было поблизости. Не хватало еще перед ним запалиться...
В общем стояк Рейву был гарантирован даже в академии. Но вспомним про нашу связь... Как же я ее ненавидел!
Насколько я ненавижу холод, настолько ледяной душ стал для меня просто необходим по пару раз на дню. И ведь изматывали себя оба... У меня даже иногда появлялись упаднические мысли о том, чтобы плюнуть на это, и перешагнув через себя, сдаться Рейву в образе Нюка. Но стоило увидеть его самовлюбленную улыбочку, и всё начиналось заново...
На четвертый день, когда я уже почти разочаровался в своих силах, так и не добившись никаких более-менее внятных результатов того, что наседаю не понапрасну на Рейва, и все мои ужимки не пропадают впустую, случился небольшой прорыв.
Орми выцепил меня в коридоре одного, когда я выжатый и уставший возвращался с лекции по боевухе. Не мешкая, втащил меня в ближайшую нишу, прижавшись всем телом.
-Долго ты еще играть будешь со мной, демоненок? - наклонившись к самому моему лицу, прошептал он.
Мне тоже не хотелось привлекать внимание остальных, кто возвращался с лекции. Поэтому услышав голоса, быстро перестал вырываться. Прижавшись спиной к стене, зло зыркнул на демона. Делать это было неудобно из-за нашей разнице в росте, но видимо мне все же удалось показать мое недовольство, ибо демон перестал так сильно нависать надо мной и даже чуток отстранился.
-Что тебе не подходит?
-Мне? Мне всё подходит...- снова эта насмешливая улыбочка и мурлыкающий голос, от которой у меня постоянно мурашки по коже. -Только...
-Что "только"?
-Мне нужен аванс.
-Аванс? - я от удивления даже забылся, и снова взглянул ему в глаза, чтобы понять шутит он или нет. А вот это зря сделал.
Его губы тут же накрыли мои, а язык попытался проникнуть в рот. Я даже вякнуть не успел, зато злость накатила моментально. Твою ж мать! Ненавижу, когда на меня принуждают к чему-либо.
Я даже мужу этого не позволяю пока еще, а этот... Да еще и нечто твердое, но вполне узнаваемое, прижимается сейчас к моему животу. Рррр.
Вывернуться из захвата не получилось, зато я нашел другой выход - попросту цапнув его зубами за губу. Подумаешь, укусил до крови, зато этот наглый тип тут же отстранился, слизывая алые капельки с губ. Самое удивительное, что его это, по-моему, еще больше раззадорило. С чего бы ему иначе так хищно на меня начать пялиться?
-Любишь жесткие игры, малыш? - почти сразу изменился его тон.
-О да, детка! Сделай мне больно!- начал ерничать я. Но шутку не оценили, тут же резко снова прижав меня к стене.
Мля, доигрался.
-Отпусти, придурок! - уже не боясь привлечь ненужное внимание, рявкнул я.
-Иначе что? - насмешливо прошептал мне в губы Орми.
-Сейчас как зафеячу... - стараясь отстраниться, зло гаркнул я в ответ. - Мало не покажется!
-Ты решил побыть фейкой? Хочешь поиграть? - принц уже явно еле сдерживался, чтобы не заржать. А я сообразил, что запутался в личинах, и сейчас вообще-то демон, а не фейри... Твою ж мать! Когда же это закончится?!
Попытался еще раз сдвинуть с места этого типа, чтобы протиснуться в коридор. Но помощь пришла оттуда, откуда не ждал.
Стоило выглянуть из-под мышки у Орми, как наткнулся взглядом на Рейва, который стоял облокотившись об противоположную стену и, скрестив руки на груди, зло сверлил меня глазами. А сколько сменяющихся эмоций выражало его лицо... Кажется, он сейчас решает - кого из нас убить первым...
За всеми этими препирательствами с Орми не обращал внимания на сигналы, подаваемые связью, зато сейчас меня просто-таки накрыло сплошным потоком ревности и злости.
Я тут же взъерепенился в ответ. Уж кто бы ревновал?! Изменщик! Стоит и рожи корчит чужому демону! У него муж - милаха, каких свет не видывал, а он...
Мля! Только сейчас сообразил, что начинаю ревновать уже сам к себе. Идиот! С такими темпами я вскоре и до раздвоения личности дойду...
Тут же взял себя в руки и попытался вернуть на лицо спокойную мину.
-Чего стоишь? Мог бы и помочь!
Судя по удивленным лицам этих двоих, они подумали о чем-то не том. Поэтому обличительно ткнуть пальцем в Орми и добавил для уточнения:
-Он ко мне пристает!
Рейв с Орми снова переглянулись. Причем в этот раз уже по связи чувствовал, что недоумение у белобрысого плавно переходит снова в злость. Вот нафиг я ему напомнил о том, что он итак вряд ли ближайшее время мне прощать собирается?
-Да неужели? - тут же начал он иронизировать.
Нет, вот же зараза. Ведет себя как ревнивая жена! Да какое он право имеет?! Всего лишь флиртовал с ним пару раз, и то он сам мне от ворот поворот давал, а теперь...
Доказывать что-то не имело смысла, поэтому фыркнув, гордо расправил плечи и попытался уйти. Да кто ж мне даст?
Меня тут же прижали уже к другой стенке. Орми попытался что-то вякнуть, но Рейв на него вообще не обратил внимания.
Минуту стоим и пялимся друг другу в глаза... Мое терпение подходит к концу. Чувствую, что начинаю злиться снова.
Может мне теперь еще и оправдания придумывать нужно? Типа: "прости, я больше не буду...", "не виноват я, он сам пришел!", "я свободный парень!" (не буду уточнять в каком месте и в какой личине), "я думал - это ты...", "ты веришь мне, или своим бессовестным глазам?".
Когда я уже пришел к выводу, что лучшая защита - нападение, и стал подбирать самые ядреные ругательства, белобрысый вдруг спросил:
-Почему от тебя пахнет моим мужем?
Мляяя. Пока я тупо хлопал глазами, пытаясь хоть что-то вразумительное произнести, пришло новое спасение. В этот раз в морде лица орка Гори.
-Он идет со мной.
Как этот громила умудряется передвигаться так тихо, я ума не приложу. Но вздрогнули мы от его баса все втроем.
-А кто идет и куда? - все-таки подал я голос первым.
Ведь кто именно должен пойти с орком, кажется, не только я сходу не сообразил, но и Рейв с Орми, судя по их недоуменным лицам.
-Лекция начинается. Ты идешь, - покладисто сообщил мне Гори, аккуратно беря за локоток и отодвигая своей тушей ошалелого от такой наглости белобрысого.
-Я? Ну да. Хорошо, - тихо ох... ох как изумляясь, прошелестел я в ответ. У меня даже мой постоянный спутник - страх перед орком, куда-то пропал от удивления.
Вот так меня и вывели с намечающегося поля боя.
После этого я уже просто руки опустил. Сдается, мой такой удачный план по соблазнению Рейва демоном помахал мне весело ручкой. Ведь теперь привлечь его внимание станет еще тяжелее. Разве что нужно сразу снимать штаны и бродить вокруг него. Он даже не удивится, ибо после сцены с Орми наверняка считает меня еще тем прощелыгой.
Стоит, по-видимому, чуть рассказать о наших взаимоотношениях с орком. Тот ведь всё это время держался постоянно где-то рядом. Я даже пару раз заметил его, когда он поджидал меня возле библиотеки, но ни разу так и не подошел. Заговорить с ним первым я, честно говоря, побаивался. Вдруг начнет снова требовать должок, а то еще хуже - шантажировать тем, что знает кто я такой. Он держался всегда чуть в стороне от остальных. Ни разу не видел болтающим его с кем-то, даже в столовой, где частенько вспыхивали небольшие споры, он предпочитал помалкивать. Его отношения к себе я так и не понял. А вот к тому, что он постоянно мелькает где-то на периферии, я стал постепенно привыкать. Даже вздрагивать перестал, видя его.
Вот и сейчас, проводив меня до кабинета, он молча устроился рядом за партой в ожидании лектора. Как расценивать его поступок - я не знал. Но на всякий случай поблагодарил за то, что помог. Тот только кивнул в ответ и отвернулся. Кажется, мои долги ему растут независимо от меня...
Кстати, покушения на меня так и продолжались. Но зато за пару дней мне все же удалось вычислить - кто именно подстраивает их. Первым попался один из братьев-близнецов Варрлонио, из окружения Рейва. В столовой именно после того, как Эсти меня вроде бы как случайно толкнул, в моем бокале с напитком амулет в серьге опознал яд. Доказательств, что именно он подлил его, у меня не было. Поэтому просто взял парня на заметку, стараясь не выпускать из поля зрения. Бокал же с отравой попросту "уронил" со стола. Вот такой я неуклюжий.
Следующим же вечером на мой коммуникатор пришел вызов от куратора. Подозревая уже чуть ли не нашествие рода Мад всем составом, поначалу запаниковал. Только через минуту удалось взять себя в руки и дать себе мысленно пенделя. Вызывают-то Нюка, а не Адейма Мад. Правда, оставалась настороженность из-за того, что вызов-то пришел после занятий, поэтому на всякий случай дернул нить связи с Эром, чтобы тот, не мешкая, двигался ко мне.
Очень "вовремя" Рейва позвали к визору, ибо император желал пообщаться с сынулей. Это еще больше насторожило. Белобрысый поначалу заупрямился, желая, чтобы я дождался его, и уже вместе с ним отправился к "моему" куратору. С трудом уболтал его не сопровождать меня, "ведь в академии со мной ничего не может случиться!" Кажется, принц все же почувствовал мою иронию, когда я повторял его слова, но видимо пришел к выводу, что ему послышалось... Ну-ну.
А настаивать пришлось из-за того, что не хотелось облажаться перед принцем, ведь если вызов не ложный, то возникает другая проблема - куратора Нюка я в глаза ни разу не видел...
Как я не перестраховывался, но то, что произошло - застало меня врасплох.
Уже на подходе к зданию я заметил в конце аллеи спешащих в мою сторону Эра и Нюка. Отвлекшись на них, пропустил удар, который спалил моментально почти все мои серьги-амулеты, а ошейник раскалился. Пожалуй, впервые я возблагодарил всех богов за увлечение моего брата амулетами. Что хуже всего -меня словно парализовало, даже пальцем шевельнуть не выходило.
Вдруг резкий рывок и меня что-то выдернуло из зоны магической атаки. Только когда больно приложился спиной об твердую землю, сообразил, что это включился аварийный мини-портал в последней серьге. Именно для таких случаев брат его мне и всучил в свое время. Откидывает он не очень далеко. Притом, если жизни угрожает нешуточная опасность, амулет настроен действовать самостоятельно, не считаясь с мнением хозяина, ведь вполне возможно я был бы к этому времени без сознания.
Стараясь дышать через зубы, ибо кажется при ударе умудрился переломать себе пару ребер, я стал медленно приподниматься. Регенерация хоть и врубилась, но боль при этом не приглушала. Значит - повреждения существенней, чем думаю. Оглядел себя - одежда вся в подпалинах. Интересно, что в том заклятии было намешано? Найду эту сволочь и перед его смертью заставлю показать мне все плетения! Такое и мне может когда-нибудь пригодиться!
Накидывая на себя дополнительное лечащее заклинание, я оглянулся, пытаясь разобраться куда меня закинуло. Все мысли тут же вытиснились благодаря новой опасности. Млять, кажется меня перебросило из огня да в полымя.
Душа сжалась в маленький комочек и испуганно шарахнулась в пятки. Сердце судорожно забилось и, по-моему, попыталось тоже метнуться за душой, но столкнувшись с сопротивлением селезенки и остальных органов, вернулось на место.
Возможно, при свете дня это выглядело бы не так жутко, но вот сейчас, когда вечерние тени переплетаются и вытягиваются в причудливые фигуры...
Притом тени явно живые. Но они почему-то у меня вызывали меньше опаски, чем те светящиеся силуэты, которые чуть фосфорились, хлюпая при движении. Хоть они передвигались намного медленней теней, но именно от них почему-то чувствовалась бо́льшая угроза. Из состояния ступора меня вывел рев откуда-то сбоку. Вздрогнув, сам не сообразил как успел оказаться уже стоящим на ногах.
Медленно оглянулся - они повсюду. Спрашивается - куда бежать? А главное - как? Тени при ближайшем рассмотрении оказались не очень крупными животными, которые двигались просто с неимоверной скоростью, уследить за ними было довольно тяжело.
Чувствую - сделай я сейчас хоть шаг, и на меня накинутся. Пока они просто настороженно присматривались, желая понять - опасен я для них, или же сойду за добычу. То, что они хищники - это было видно по повадкам. За те пару минут, что я наблюдал за ними, несколько из них умудрились напасть на своих конкурентов и, под рычания и визги, скрыться в глубине кустов. Чуть позже даже чавканье услышал...
Присмотревшись, заметил на них еще и защиту от магического влияния. Это означает, что где-то есть маги, которые подпитывают периодически плетения. Вот только нет уверенности, что эти маги успеют прийти ко мне на помощь...
Почувствовал по связи нешуточное волнение Рейва. Видимо тот ощутил мою боль в ребрах. Да и нить, связывающая меня с Эром, натянулась до упора. Но дожидаться, пока они меня найдут, времени явно не оставалось. Ведь если остальные животные просто присматривались, то те, которые фосфорились, как раз к этой поре подобрались ко мне слишком близко. Вот им-то уж точно пофиг было - опасен я или нет. На таком расстоянии хорошо была видна броня и шипы покрывающие все их склизкие тела. Двигались они хоть и медленно, но целенаправленно.
Магия на них не подействует, к тому же если воздействую ею где-то рядом с ними, могут еще больше разъяриться. Создать портал - для этого нужно двигать кистями, а фиг знает как зверюшки на это отреагируют... Стоит сейчас попытаться отбиться от одного, как вся свора может накинуться... И тут пришло озарение - моментально перетек в частичный образ сирина. Ведь в этом обличье моя природная магия настолько сильна, что вряд ли перед ней смогут устоять даже эти тварюшки. Хвост дорвал остатки пропаленной одежды на пояснице, а крылья быстро разделались с рубашкой. Да уж... Представляю свой неповторимый видок сейчас...
Времени осматривать себя не было, поэтому сразу же тихо заговорил с ними, пытаясь сделать так, чтобы голос звучал умиротворяюще. К тому же тут главное не сами слова, а интонация, с которой они звучат.
-Что ж ты гадость пучеглазая так таращишься? - уставился я на самого здорового из склизких броненосцев. - Вот подойдешь, а я тебе ковылялки выдерну, оно тебе надо?
Поначалу вроде бы ничего не происходило, я уж было испугался, что на них даже это не подействует. Тени как метались, так и продолжали. Даже ни одна из светящихся тварей не сбавила хода, и сейчас уже первая из них, находилась буквально в двух шагах от меня.
-Хлюпай в другую сторону. Поверь, я не вкусный... Одни кости, честно-честно. Зубы сломаешь, а они у тебя вон какие... А я ведь такой - поперек горла обязательно стану... Не веришь? Да стой же ты!
Стоило рявкнуть, как движение вокруг моментально замерло. Я даже сам опешил. Тут же решил повторить на бис:
-Сидеть!
Аллилуйя! Все дружно хлопнулись на задницы там же, где сейчас находились, словно в один момент резко оглохнув и онемев. Разве что не ослепли, ибо таращиться на меня и не подумали прекращать.
Фух, ну вот теперь можно и расслабиться.
Выхватив взглядом самого безобидного на вид - мелкого и юркого, подозвал к себе. При ближайшем рассмотрении эта тварюшка оказалась даже поопасней остальных... Один вид здоровенных острых клыков, выпирающих из нижней челюсти, заставил усомниться в его такой уж безвредности. Помесь кого-то чешуйчатого с кем-то мохнатым. А еще и глазки красные с вертикальными зрачками. Нет, в данный момент они смотрели на меня просто-таки с щенячьей преданностью, но что будет, если вдруг что-то пойдет не так, и магия даст сбой? Эта зараза еще и подошла ко мне совсем близко, отчего мне сразу стало еще более неуютно. Еле сдержал порыв пнуть его, и отскочить как можно дальше. Тварюшка оказалась ростом мне по пояс, а ведь издали так мило смотрелась... Лучше б броненосца взял!
-Слушай, пушистая мерзость, мне нужен выход отсюда. Веди! - взяв себя в руки, все же глянул еще раз в её глаза.
Мля, лучше б не смотрел. Эта сволочь оказалась менталистом и мгновенно попыталась влезть мне в голову. Мелькнувший образ заставил поморщиться. Похоже, эта тварюшка сейчас мечтала только об одном - как бы поесть скорее, иначе как еще можно понять здоровенный кусок сырого мяса, истекающий кровью, появившийся перед моими глазами?
Благо именно меня она сейчас не рассматривала как добычу. На этом успокоив себя, начал уговаривать зверюшку вывести меня из этого монстросада. Она долго не понимала, что от неё требуется. Только когда я мысленно передал ей образ двуногого, покормившего её, и уходящего восвояси, она, кажется, что-то стала соображать. Во всяком случае, вскочив снова на ноги, и не забывая вилять скорпионьим хвостом, с которого капало что-то зеленое и явно ядовитое, потопала куда-то в темноту. С полминуты еще тупо пялился на следы от этих капель, которые даже землю умудрились разъедать. Да уж, безобидного нашел...
Вдруг до меня дошло, что эта тварюшка нормально восприняла мои корявые образы, и ее не размозжило при моей ментальной подаче. Или же у нее слишком большая защита, или же мозга там попросту нет, поэтому его и не спалило. Пришлось последнее отбросить как невозможное, поэтому в очередной раз подивился магам, которым не лень было накладывать такую защиту на этих тварей. Хотя оставалась возможность того, что такие мощные щиты в них от природы заложены. Интересно, а для чего их тут вообще разводят?
Взглянул на остальных, те продолжали сидеть и поедать меня глазами.
Глубоко вздохнув, все-таки сделал первый шаг. К моему облегчению никто из тварей не зашевелился.
Ну что ж, спасибо этому дому, пойду к другому... Если вы не очухаетесь, конечно...
Стараясь не делать резких движений, потопал за своим проводником в темноту. Судя по всему, я тут не меньше получаса проторчал. Прислушался к связи. Оказывается, я ее с этими всеми страхами умудрился приглушить. Зато, как только снял заглушку, меня просто-таки обожгли панические волны, идущие от Рейва. Вспомнил, что маячок на браслете я сбил при выходе из номера, и принц, даже если б хотел прийти на помощь, сейчас должен был искать меня вообще в другом месте. На ходу выставил ему правильное направление. На всякий случай еще и дернул за нить Эра, желая его успокоить, а то даже без отголоска эмоций чувствуется, как его сейчас колбасит.
Как ни странно, но тварюшка и вправду привела меня к выходу. Оказывается весь периметр, где находились эти зверюшки, был огорожен магической стеной. А вот расставаться со мной она явно не желала. Я раз пять увернулся от ядовитого хвоста и раз семь от зубов, пока пытался вбить в ее тупую башку, что мне нужно выйти, ибо выпускать меня не желали даже при усилении магии в голосе. Она почему-то восприняла меня своим подопечным, а за магической стеной, по ее мнению, очень опасно. Мне были продемонстрированы образы покалеченного меня, без ног и рук. Содрогнувшись от этого кошмара, я продолжал свои увещания... Видя, что это на меня не действует, мне продемонстрировали, как мою тушку чьи-то огромные зубы с хрустом разгрызают на части, и с причмокиванием начинают хрустеть моими костями... На этом моё терпение лопнуло, и я ломанулся напролом к стене.
Уже когда сиганул через щит, и остановился по ту сторону, услышал тоскливый протяжный вой. Даже как-то совестно стало - за меня волнуются, пусть даже монстр, а я вот такая неблагодарная свинья... Дав себе зарок, что обязательно потом как-нибудь загляну еще хоть разок сюда, чтобы навестить эту пушисто-чешуйчатую ядовитую мерзость, я потопал в ту сторону, куда вела нить Эра.
С ребятами я столкнулся буквально через пару минут. Они, оказывается, бродили вокруг щита, но понять - где я нахожусь, было невозможно из-за того, что тот сбивал поисковые нити.
Меня пожмякали, осмотрели, полапали, облобызали, дали два подзатыльника. Все это проделывалось братцем. Нюк же, как только увидел меня - завис окончательно. На него не действовали ни окрики, ни щипки, ни эровы подзатыльники. Казалось, сейчас живы в нем остались только глаза. Взгляд метался от моих крыльев к хвосту и обратно. Ведь моего образа сирина я ему ни разу до этого не демонстрировал... Еще через пять минут он все-таки отмер, и ломанулся меня щупать. Отшатнувшись от этого ненормального, снова свалился на землю. Заживающие ребра отдались тупой болью. Благо братец перехватил этого неадеквата и рявкнул на него, иначе этот малолетка точно бы меня на сувениры растащил, пока я пытался прийти в себя и отдышаться.
Мляяя. Началось...
-А почему у тебя кожа искрится?
Устало взглянув на усмехающегося брата, я пожал плечами. Вот откуда я могу это знать?
Не дождавшись ответа, Нюк моментально оказался за моей спиной и попытался вырвать перо из хвоста.
-Эр! Забери этого пришмаленного! - уворачиваясь от загребущих ручек фея, я уже скулил в голос от боли в ребрах.
-Ну одно... пожааалуйста! На память! - конючил Нюк противным голосом, от которого даже Эра передергивать уже начало. Мне приходилось постоянно держать его в поле зрения, иначе он так и норовил вырвать у меня пару перьев.
Для скорейшей регенерации лучше было бы, если б оставался в образе сирина, но терпение моё вскоре закончилось, и я снова обратился в фейри. Нюк исподлобья зло зыркнул на меня, и обиженно шмыгнув носом, отвернулся. Наконец настала возможность поговорить нормально с братом.
-Ты заметил - откуда в меня шарахнули?
-Не только откуда, но и кто, - мрачно взглянул в темноту Эр.
-Не тяни, - устало присаживаясь на траву, попросил я.
-Тот крепыш, который возле твоего белобрысого ошивается. Имени не помню...
-Агнар...
-Я его почти догнал, но у него был с собой телепорт переносной...
-Он тебя заметил?
-Угу. Я даже успел его задеть, но...
Вдруг брат насторожился и подхватив меня под локоток быстро поднял с травы.
-Валим отсюда. Твой белобрысый на подходе,- подталкивая меня, стал шептать он.
-Ну и что?
-Хватит! У меня не двадцать пять братьев, чтобы раскидываться ими! Выберемся из академии, и уже оттуда начнем разбираться с твоей дебильной связью.
-Так она же далеко не отпустит... - притормозил я.
-А мы недалеко! Рядом поселимся! - не унимался демон, не забывая буксировать меня впереди себя к выходу из академии.
Только благодаря тому, что и Нюк поддержал меня, нам сообща удалось уговорить Эра задержаться тут еще хотя бы на пару дней. Хотя, пожалуй, на него больше подействовало напоминание про то, что нам еще нужно закончить дело с элементалем, а потом уже решать остаемся или нет. Неизвестно как маги вообще отнесутся к пропаже такого ценного слуги. Вполне возможно устроят такую проверку, что лучше и вправду будет уносить ноги пораньше.
Хмуро кивнув, брат напоследок потрепал меня по волосам и, подхватив зазевавшегося Нюка за шкирку, скрылся в тени деревьев.
Уже через пару минут на горизонте появился Рейв. Его сопровождал запыхавшийся Фасти. Снова меня пожмякали, облапали, попытались облобызать, но тут я уже вспылил.
-Ну и долго твои дружки будут пытаться угробить меня?! - за неимением других, я ткнул пальцем в чернокожего.
Рейв непонимающе оглянулся на Фасти, тот растерянно посмотрел себе за спину, никаких лишних друзей там не мелькало. Затем взглянул на меня, снова на хмурого принца, и... обиделся.
Принц еще больше растерялся...
Наблюдать за этой пантомимой было конечно интересно, но я так вымотался... Решил не тянуть и уточнить, что не именно этого друга имею в виду...
Слово за слово, рассказал им про все покушения. Честно говоря поначалу думал, что не поверят. Все-таки моё слово против тех, кого они давно знают, но как ни странно у парней даже сомнений не возникло, что я могу врать.
Что принц, что Фасти прибывали в шоковом состоянии недолго. Уже вскоре я на своей шкуре ощутил, что значит настоящий допрос. Скидок на мою болезность не делалось. Разве что они согласились переместиться в номер общаги, чтобы лишние уши не услышали. Выжав из меня всё, что я посчитал нужным им рассказать, они дружно устроились думать...
Мыслители из них вышли аховые. Моего терпения хватило на минут десять тишины, потом плюнул и, пожелав им хороших идей, отправился в спальню. Нужно было хоть часок поспать, ибо ночью предстоял еще рейд к элементалю. Как усыпить принца и не вырубиться при этом самому я пока еще слабо представлял, но выхода другого нет, значит справлюсь. Предыдущие дни удавалось наведываться в библиотеку во время обеда, а вот сегодня из-за разборок возле столовой с кавалерами пришлось посещение элементаля перенести на ночь.
Уже переступив порог спальни, одернул себя, и на всякий случай повесил прослушку на эту парочку, мало ли к каким выводам они могут прийти, пока меня нет рядом, лучше быть в курсе.
-Так зачем ты ему так срочно понадобился?
Донесся до меня голос Фасти.
-Сказал, что соскучился...
Я уж было навострил уши, решая начинать ревновать или пока не стоит, как услышал насмешливое хмыканье сразу двоих.
-Зато узнал, зачем раут собирают... - через минуту продолжил белобрысый.
-И?
-Помолвка. Официальная. С Орми. - зло выговаривая каждое слово, произнес принц.
-А как же?..
-А его не волнует. Сказал, что не признаёт этого брака.
Дальше минут пять была тишина, но потом он снова заговорил.
-Он пообещал, что найдет жрецов, которые разведут нас... Про связь ему так и не сказал, думал потянуть еще резину...
Звон разбитого бокала и снова злой голос Рейва:
-А ведь он уже дал приказ убрать Нюка, когда со мной говорил! Сволочь, он так улыбался, когда я его просил... Я ведь поверил!
-Да ладно тебе...
-Но я же его просил, почти умолял, не трогать парня! А он улыбался!
Мне даже самому стало как-то обидно за Рейва.
Неужели он и вправду даже отцу не может доверять? Тут же одернул себя. Мне-то какое дело? Меня, между прочим, подставили в первую очередь, и жертва тут я, а не он!
Правда, в этот раз уже полной уверенности в этом не было. Почему-то я стал доверять этому гаду.
Пока задумался, пропустил начало разговора. Зато дальнейшие слова заставили снова навострить уши.
-Думаешь, я не справлюсь? - возмущенно вещал Фасти. -Я буду хвостом ходить за ним везде!
-Я лучше отложу на следующий год, возможно куратору удастся договориться...
-Но если отец сказал, что синхронизацию необходимо провести до помолвки. Неужели думаешь, что он так просто это оставит? Хочешь еще больше обострить отношения?
-Но два дня! Как я Нюка оставлю, если тут такое творится?
-Может его с собой возьмешь? - задумчиво поинтересовался чернокожий.
-Не пустят, - последовал ответ белобрысого. -Туда ведь только со второго курса. Я же в прошлом году из-за посольства пропустил и не отправился с вами, а потом у них там какой-то нерест...
-Слушай, ну давай я поклянусь, что не отойду от твоего урки ни на шаг за эти два дня?
Эй, это кого он уркой называет? Не меня ли? Мое дремотное состояние тут же смело волной возмущения. На себя бы посмотрели, интриганы доморощенные, втянули неповинного фея в свои игры, а теперь выкрутиться не знают как... Стоп, а куда это мой муженек намылился? Так и подмывало выйти снова в гостиную и схватив его за грудки вытрясти из него всё, чтобы перестал цедить по капле в час. Еле сдержался.
Словно услышав мои возмущения, Рейв продолжил.
-Русалы очень привередливы, если сейчас снова откажусь, они и вправду могут совсем закрыть мне доступ туда....
-Вот и я об этом! - донесся одобрительный возглас чернокожего.
-Ладно, расскажи, что там хоть происходить должно.
-Так я же рассказывал!
-Год назад, - возмутился белобрысый. -Тогда это мне нахрен не нужно было, а сейчас...
-Ладно, успокойся. Тебя что интересует?
-Только не вздумай мне снова красоты расписывать, у меня еще от тех твоих рассказов изжога не проходит.
-Ты чурбан! Я ведь...
-Фасти! Или рассказывай или проваливай. Я спать, между прочим, хочу.
-Да ничего не происходило. Прибыли, нас разместили, потом целый день плавали по городу, нам достопримечательности показывали. Вернулись и вырубились. Правда проснулись в каких-то ракушках, но вроде бы это нормально... - голос чернокожего чуть стих и пришлось прослушку делать громче. -На следующий день охотились на кракенов. Ну и всё...
-А синхронизация? - спросили мы с Рейвом в голос. Благо меня из спальни они не услышали.
-Так вроде бы сказали, что никаких ритуалов не нужно, просто побыть под водой двое суток...
-Не нравится мне это...
-Да ладно тебе, вон у Орми спроси, он же с нами в прошлый раз был. Все всем довольны. Теперь даже немного водной магией могу пользоваться помимо воздушной...
Дальше уже не прислушивался. Во-первых - вспомнились рассказы Эра про его посещение русалов, после которого у меня стойкое неприятие к ним, а во-вторых - что-то не хочется мне Рейва одного пускать туда... Помучавшись между за и против, все же решил утром пойти к куратору и заявить, что я тоже хочу отправиться туда. Думаю Эр легко справится с защитой Нюка, связи с водниками как понял не будет, так что Рейв сразу и не узнает, что фей пропал на эти дни из номера. Нет, я может быть еще смог доверить временную опеку Фасти надо мной, но вот Нюка не собираюсь никому передоверять, кроме брата. Да тот и сам вряд ли согласится на такое, хоть и варнякает о том, что фей его порядком достал. Вот бы еще лицо попроще при этих словах делал... Интересно, а как Рейв собирается мужа дома оставить, если связь пока не допускает никаких расстояний?
Почти сразу получил ответ по прослушке - он умудрился купить какой-то навороченный амулет, который должен приглушить связь... Ну-ну... Рассчитывай. Хрен тебе, а не амулет! При первой же возможности приберу его к своим рукам!
Расходиться парни похоже не спешили, судя доносящемуся по прослушке бульканью, они решили еще распить по бокальчику. Зато у меня выдалась возможность заняться собой. Подойдя к зеркалу, я тяжело вздохнул и попытался поменять облик на оборотня. Я только примерно знал, что он мне доступен, но как должна выглядеть аура - понятия не имел.
С чего такая срочность? Не поверите - из-за хвоста. Рассказывать об эффекте разорвавшегося снаряда, который произвел на всех, явив им свой боевой образ - не буду. Хватит того, что даже лектор умудрился сесть на задницу там, где стоял - то есть посреди кабинета. Мои крылья произвели неизгладимое впечатление на всех. Благо мои странности списались на то, что я из рода Мад. Мало ли какие еще бзики есть в этом семействе, никто же не знает.
Зато я потом целый день не мог согнать улыбку с лица, вспоминая шоковое выражение лица у Рейва... Вот только меня чуть напрягло то, что он кажется стал проводить параллель между своей татушкой на груди и моими перьями. Пришлось срочно отвлекать. Ничего лучше не придумал, чем повернуться ко всем спиной. А там - хвост. Пушистый, синий и лохматый. Татушка сразу отошла на второй план, ибо недоумение вытеснило мысли кажется не только у него, но и у остальных. Благо никто не догадался заржать вслух, а то я уже готов был этот смех начинать забивать им в глотки. Видимо по выражению моего лица все быстро сообразили, что шутки тут неуместны, поэтому заткнулись и никаких вяков не последовало. А тихие хмыканья, когда я отворачивался - да чхать я на них хотел. Брат все это время держался рядом, пытаясь морально поддержать, а своим свирепым выражением лица добавлял внушительности моим грозным взглядам. Так что думаю - мою боевую ипостась они запомнят надолго... Особенно когда начались спарринги. Вот там я быстро показал кто из нас кто. Особенно много ухмылялись демоны. Вот им-то и досталось больше всех. Зато я оторвался по полной. Еле ногами передвигал после тренировки. Единственный с кем не стоял в спарринге в тот день, да и во все остальные - это орк. Но ни я, ни он не рвались опробовать свои силы друг на друге. Слишком уж разные весовые категории.
А вот хвост... Все эти дни я пытался сообразить почему не выходит его изменить. Ведь во всех обликах, кроме первоначального, я мог произвести свою корректировку, а вот демонский уперся и хоть ты тресни - хвост не желал меняться на правильный. Только сегодня вспомнил о том, что по этому поводу говорил проф. Вроде бы гены могли спутаться, и если я найду тот образ из которого выпал мой нормальный хвост, то легко смогу изменить. Тогда это было не так важно, а вот сейчас... Да я скоро комплекс неполноценности из-за него заработаю!
Никакого другого хвостатого образа, кроме оборотнического пока на ум не приходило. Поэтому и решил опробовать его первым. Минут пять настраивался, прислушиваясь к тихим голосам в гостиной, чтобы не пропустить ухода Фасти и возвращения мужа в спальню. Первая настройка - самая сложная. Это при переходе удавалось легко ее миновать. А в колонии у меня перед глазами был наглядный пример фея, с которого мог попросту перекопировать его. К сожалению, как ни всматривался сегодня целый день в адептов, так ни одного оборотня и не засек. То ли нет их тут, то ли отдельно где-то обитают и учатся. Пришлось пытаться самому вспомнить - как это должно выглядеть.
Вроде бы прошло всё нормально, хоть на первый взгляд изменений слишком больших не было заметно.
Волосы как всегда - платиново-синие, глаза правда отчего-то стали более раскосые, словно кошачьи, но это опять же - мелочи. Так, а вот теперь самое главное - прислушаться к зверю и перетечь в него.
Сначала он вообще не желал просыпаться. Вот же засоня! Еле разбудил.
Зато потом мне ответили довольным мявом. Ну явно кто-то кошачий, почему я не удивлен? Теперь медленно дотрагиваюсь до него и перетекаю.
Твою ж мать! Даже сам испугался, когда неожиданно почувствовал свою голову в тех координатах, где обычно находилась моя задница.
Разница в росте меня и вправду чуть ошеломила. Качнул головой, стараясь освоиться со зверем, которому вдруг втемяшилось что-то в башку, и он решил срочно пометить территорию. Еле удержал его - боюсь, Рейв бы этого не оценил.
Вспомнил - зачем я это вообще затевал, не задерживаясь подтолкнул зверя назад к зеркалу. Мля! Это проклятье такое?
Нет, хвост был, причем именно тот, что нужно - демонский. Машинально стал его подстраивать под нормальный. В этот раз с ним проблем не возникло. Но это такие мелочи по сравнению с тем, что увидел! Видок этого кошака меня убил наповал!
То, что моя зверюка кот - причем почему-то сине-зеленый, я могу смириться. Но вот то, что у него есть грива... Догадайтесь - из чего состоит она? Неправильно! Из перьев! Да-да - павлиньих! Ррр
Меня просто-таки колотило от злости. Зверь, быстро подстраиваясь под мой настрой, попытался зарычать. Пришлось срочно зажимать лапами пасть, поверьте - это очень неудобно! Кот сопротивлялся. Итог - поцарапал сам себе морду. Обидно, досадно, но ладно.
Пока печально размышлял о своем проклятии, отпустил зверя побродить по комнате. Тот даже не подумал как нормальное животное обнюхать всё вокруг - сразу забрался на кровать и свернулся клубком. Нет, ну как можно быть таким засоней-то?! Из размышлений о непрухе, которая наверное привязалась ко мне навечно, меня вывели голоса из гостиной.
Так, срочно меняю образ назад - чернокожий прощается.
Зверь даже не сопротивлялся - мяукнул что-то полусонно мне на прощание, и всё.
Только поменял образ, как в спальню шагнул белобрысый. А вот дальше...
Кто же знал, что грива может линять?! У меня даже с крыльев редко перья сыпятся! Нет, я конечно знаю, что линька происходит раз в десять лет, но мне пока не доводилось ее пережить. А тут, с первого раза, и сразу три пера!
Самое гадостное - я их заметил в кровати только, когда увидел, как вытягивается лицо у Рейва. Не спорю - аристократичная бледность привносит свою изюминку, но ведь это уже перебор? Это уже настоящая синюшность!
Кажется, принц приготовился брыкнуться в обморок. Я даже привстал, судорожно пытаясь сообразить, что будет лучше - ловить, или подождать пока грохнется, а потом уже очухивать.
Признаться, чтобы услышать его прощальные слова мне пришлось все же чуть подползти к нему поближе по кровати, ибо голос белобрысого явно сейчас плохо слушался хозяина.
-Вот почему он пахнет тобой!
Я даже не спрашивал кто - итак понял. Попытался изобразить невинное выражение лица, но боюсь - не очень получилось.
-Давно вы вместе? - присаживаясь прямо на ковер, и стараясь не встречаться со мной взглядом, спросил Рейв.
А я... я охренел вконец. Так он не понял?! Думает, что я сплю сам с собой, что ли?!