Как можешь ты!..
Антиох
Умерь, владычица, свой гнев.
Другие, пред тобой молчать не захотев,
Не тратя времени сейчас на ожиданье,
Твое бы радостно исполнили желанье.
Но я, кто за тебя отдаст себя всего,
Кто ценит твой покой дороже своего,
Я лучше вытерплю твой гнев и возмущенье,
Чем причинить тебе посмею огорченье.
И очень скоро ты поймешь мои слова.
Прощай!
Береника
Не уходи! О, я едва жива,
И незачем, мой друг, мне от тебя таиться:
В смятенье тягостном перед тобой царица,
Молящая тебя сказать ей все как есть.
Ты говорил - удар боишься мне нанесть.
Увы! От твоего зловещего молчанья
Во мне еще сильней и ярость, и страданье.
А если вправду ты так ценишь мой покой
И я была тебе когда-то дорогой,
Сними жестокий гнет с души моей унылой!
Что Тит сказал тебе?
Антиох
Ах, госпожа, нет силы...
Береника
Ах, так! Ты и сейчас осмелишься молчать?
Антиох
Прости, боюсь тебе я ненавистным стать.
Береника
Я требую!
Антиох
Коль я исполню приказанье,
Ты первая меня похвалишь за молчанье.
Береника
Ты скажешь, а не то, - я клятву в том даю,
Заслужишь ненависть бескрайнюю мою.
Антиох
Что ж, после этого молчать уж невозможно.
Пусть так - я все скажу открыто и неложно.
Я вестник, может быть, таких жестоких бед,
Которых у тебя пока и в мыслях нет,
И тяжкий мой удар падет необоримо
Туда, где сердцем ты особо уязвима.
Тит объявить велел...
Береника
Что?
Антиох