- Не уснуть? - послышался голос у нее за спиной.
Рош резко обернулась, но, увидев Эммерика, расслабилась.
- Не уснуть.
- У каждого есть место, которое дарует ему покой. - Эммерик слегка склонил голову в сторону восхода, алой каплей крови разливавшегося по краю кратера. - Мое - именно здесь.
Крест Хьютона в час рассвета.
- Значит, ты не следил за мной?
- Ну, я шел за тобой. Я наблюдал за башней с противоположной стороны улицы. Когда ты вышла, я решил тебя не останавливать, предположив, что ты направишься именно сюда.
Честно говоря, я на это надеялся. - Могучий мбатан глубоко вздохнул, и глубокие морщины у него на лице немного разгладились. - Мгновение покоя вот о чем я мечтаю каждый день. Как жаль, что нельзя насладиться им в полной мере.
Рош с удивлением повернулась к нему: - У меня тоже есть такое место, только оно очень далеко отсюда.
- Наверное, дальше, чем я могу себе представить. Я никогда никуда не летал, даже не бывал на Обители. Иногда мне кажется, что покинуть планету невозможно, хотя я и надеюсь, что когда-нибудь это произойдет.
-Как?
- Ну, тут Гейд главный. Он пусть и рассказывает.
- Но Веден является существенной частью вашего плана? - спросила Рош, заметив в его голосе презрение.
- Тебя это не должно тревожить, - улыбнувшись, проговорил Эммерик.
- Тревожить меня?.. - Она замолчала. - Наверное, ты прав. Я не могу не думать о том, что он может предать нас, как только у него появится такая возможность.
- Он просто напуган, - сказал Эммерик.
- И чего он боится?
- Того, что ты собой представляешь.
Рош изучающе посмотрела на бородатое лицо мбатана: - А ты? Ты боишься? Я тебя пугаю?
Эммерик рассмеялся, порыв ветер подхватил его смех и унес прочь.
- Нет, - ответил он, - ты меня не пугаешь. - Он немного помолчал. - А вот твой спутник Кейн... От него меня пробирает до самых костей.
- Почему?
Эммерик потряс головой и сложил руки на широкой груди, чтобы хоть как-то защититься от ветра.
- Когда прошлой ночью мы остановились на горном перевале, а ты, Майи и Веден остались ждать на скалах, мы с Кейном обнаружили, что на дальней стороне расселины нас поджидает разведывательный отряд. Мы обошли их с противоположной стороны. Они сканировали расселину при помощи инфракрасного датчика и обязательно заметили бы нас.
- Засада.
Он кивнул: - Мы не могли ждать до тех пор, пока им надоест и они покинут свой наблюдательный пост. Мы ведь спешили. Но врагов было шестеро, а нас только двое. Я не видел возможности подойти к ним и прикончить всех до того, как они поднимут тревогу. Я повернулся к Кейну, чтобы предложить ему вернуться обратно, но он исчез. - Эммерик поморщился от жутких воспоминаний. - Они не видели и не слышали, как он к.
ним приблизился. Это... невероятно. Я даже не представлял себе, что человек может двигаться так стремительно. Он убил их голыми руками, бесшумно и без малейших усилий. Последний успел взмолиться о пощаде, но Кейн лишь протянул руку и свернул ему шею.
Эммерик сделал жест, имитируя смертельный удар Кейна.
Он не спускал глаз с Рош.
- Что это, коммандер?
- Понятия не имею, - ответила она и увидела, что Эммерик ей не верит. _- Я говорю правду. Мне очень хотелось узнать о нем побольше, но... Можешь спросить у Майи, если не веришь мне.
- Я уже спрашивал. Она сказала, что он знает свое дело - как и все вы.
- На большее никто не может надеяться, - ответила Рош. - Бороться с собой бессмысленно. Нам следует использовать все, чем мы располагаем, и делать то, что мы считаем нужным.
- В том числе и хладнокровное убийство?
- Нет! - Рош бросила на Эммерика сердитый взгляд. - Я вовсе не это имела в виду. Ты вправе винить Кейна за то, что он сделал. Но они враги. Будь у них хоть один шанс, они точно так же поступили бы с нами.
Несколько секунд Эммерик молчал.
- Я его не виню, - наконец сказал он. - Но если он окажется на стороне наших врагов...
- Никогда, - резко возразила Рош, стараясь скрыть свои сомнения. - Он обещал нас поддерживать. И не нарушит своего слова. Я уверена. Мне не очень много о нем известно, но я чувствую, что он человек чести. Да ты и сам так говорил.
Эммерик указал на ровные ряды могил: - В бессмысленном убийстве нет ничего благородного, коммандер.
- Тут я с тобой совершенно согласна, - ответила Рош. - Впрочем, мы можем по-разному понимать, что такое "бессмысленно"...
Они замолчали, наблюдая, как рассвет постепенно побеждает сумрак ночи. Небо приобрело знакомый желто-красный оттенок, а сияние Обители поблекло. Лишь у северной стены кратера оставалось темное пятно тени. Казалось, оно медленно ползет вдоль стены в сторону города. К удивлению Рош, пятно вдруг начало набирать скорость. И хотя ей уже довелось познакомиться с наводящим ужас могуществом песчаных бурь, Рош поразилась яростной силе ветра.
- Пища для Обители, - сказал Эммерик, проследив за взглядом Рош. Заметив удивление у нее на лице, он улыбнулся. - Мы так говорим, когда видим приближение особенно сильной бури. Нечто вроде рокового предзнаменования. Дело в том, что многие верят, будто Обитель населена...
- ...душами тех, кто здесь умер, - закончила за него Рош.
В глазах Эммерика промелькнуло восхищение.
- Точно, - сказал он. - По крайней мере в одном из мифов говорится, что бури есть не что иное, как руки Бога, собирающего души. - Он посмотрел на небо. - Всякий раз, когда начинается буря, кто-то погибает, так что в этих словах есть доля правды.
Рош напряглась.
- Наверное, Бог работает заодно с КТПР. - Она показала в сторону пятна, двигавшегося чуть впереди грозового фронта. - Посмотри
Крошечное пятнышко света мерцало между клубящимися облаками. Через мгновение оно исчезло.
Теперь у Рош не осталось сомнений - флайер пытался воспользоваться грозовым фронтом для маскировки.