Я лежал на сухом островке и размышлял. Мир, в котором я очнулся, был мне чужд, поэтому сканировал пространство, прислушивался к вселенной, стараясь услышать шепот звезд. Следов магии в пространстве не было, значит, это вселенная могла принадлежать только таким видам жизни, как людям, так и животным. То, что вокруг была разбросаны элементы войн, то с уверенность определил, что люди здесь жили или еще обитают. Я направил внутренний взор в небо и увидел спутники, орбитальные станции на которых еще оставались люди, а так же кучу космического мусора. Звездные системы и галактики молчали. Будто мертвые каменные осколки, бессмысленно висящие в вакууме. Пусто как же пусто вокруг, как же пусто внутри меня. Знать, что ты можешь совершать великие чудеса и полностью забыть о своем имени. Смысла существования я для себя не видел, не хотелось двигаться.
Лежу, прислушиваюсь к полумертвой планете и практически не чувствую ее духовного пульса. Мои нити распространились в округе, отмечая, что слишком уж маленькая планетка, лишний раз убеждаясь, что там где жил раньше размеры земли были на много больше. Почему я оказался в таком унылом месте?
Люди, с полным букетом болезней, заживо гниющие не жили в этом мире, а существовали. Их нормы морали были так искажены, что мои губы скривились от приступа тошноты. Когда разумному существу приходится выживать, то не только трупами питаться начнешь, себя скушаешь. Но эти существа не выживали за счет мертвых тел и убийства себе подобных — это был обычный образ жизни. Они считали, что питаться детьми и стариками нормально. Их искаженное самосознание уничтожило их души. Там, где даже у кошек есть дух, находилось грязное пятно, которое вызывало омерзение.
Пришло понимание того, что я не маг, а что-то большее. Но почему я тут оказался? Прячусь? Спасся? От кого? Тот, кто смог меня загнать в эту дыру должен быть сильнее меня, но на это способны только боги. При мысли о богах меня охватила ярость и ненависть, которая тут же проявилась в виде черного пламени в руках. Пришлось тушить ее чем-то аналогично сильным и холодным. Черный лед рассыпался, превращаясь в пустоту. Значит так и есть, меня свергли, но почему? Боялись? Я был плохим существом? Я точно знал, что ничего плохого не совершил. Меня преследовали только за то, что я существую? Похоже я тут на долго. Лежу тут, в полудохлом мире и подходи, кто хочет, убивай, как умеешь, я даже не двигаюсь. А пошли они все в жопу!
Не в моем характере сидеть, уж в этом я уверен — лапки подняв врагов ожидать. Вот и появился смысл жизни. Меня свергли за просто так, теперь у неизвестных уродов появится нормальная причина уничтожить меня. Торжественно объявляю сию вселенную своей собственностью! Да очиститься она от всякого биологического и синтетического мусора!
Я встал, бодренько подтянулся, покрутил шее, похрустел пальцами, сделал растяжку. Этим людям надо помочь разложиться и превратиться в питательную смесь для восстановления растительного мира. Я взглянул на то место, где валялся в депрессии, островок полностью покрывала зеленая травка. Ну, создаем бактерии, поглощающие органические вещества, добавляем тех, что перерабатывают синтетические соединения, а в конце прибавляем время, ускоряющие все процессы. Полученный черный туман направляем для тестирования на ржавые танки и мертвую поверхность болотистого места. За пять минут в радиусе одного километра все было съедено. Пропали даже маслянистые пятна на воде. Я вдохнул чистый воздух и присел, опустив ладони на живую траву. Ускорил ее рост и через несколько минут, там, где был чистый участок земли, очищенный моим туманом, полностью покрывала свежая зелень, кое-где подросли деревца. Красота. А теперь полетаем по округе, почистим планетку.
Пока я занимался уборкой территории, почувствовал яркую душу, где-то севере-западе от остатка континента. Любопытно на нее посмотреть. Кто-то сохранил в себе что-то похожее на разум, да и душу свою мерзостью не испоганил.
Я не стал лететь на сверхзвуковой скорости, радостно повизгивая от восторга в нужную мне сторону. Сначала я навесил на себя состояние невидимости, потом включил гравитационную защиту пояса и только тогда полетел на небольшой скорости, внимательно расчищая окружающее пространство, заодно заселяя освободившуюся территорию травой, цветами и деревьями. Так и летел, впереди смертельный туман, а сзади шлейф белого ветра.
По дороге обнаружил несколько выживших животных. Даже спустился к воде, чтобы посмотреть на них. Почистив зверей от мазута и прочего мусора, отметил их грозную внешность: длинные мощные тела с короткими лапами, на спине костяной гребень, а длинная пасть содержит огромные зубы. Дальше я уже внимательнее искал выживших животных и рыб. Нашел пару птичек на гнезде, подлечил их. За светлым шлейфом, который стелился туманом по земле, выползали насекомые и грызуны. Посчитав популяцию выживших, с радостью узнал, что скоро живой мир восстановится. Через пару десятков лет численность обитателей увеличится в разы.
Поселения людей, которые обнаруживал, уничтожал безжалостно. Не смог я больше позволять творить такую мерзость. Дети, которых было очень мало уже испорчены насилием и извращением взрослых, в будущем из них вырастут маньяки и садисты, которым будет весьма трудно приспособиться к мирной жизни. Отбросы человечества были разложены на молекулы за очень короткий срок.
На горизонте появился город, вернее то, что от него осталось. Радиация скашивала бактерии на подходе смертельной косой. Как в этой смертельной ловушки из стекла и бетона мог двигаться человек, уму не постижимо. Мне-то было все равно, какой уровень смертельного излучения, мои браслеты с жадностью вампира высасывали энергию, наполняя меня магией. Тем более что мое тело бессмертно.
Я с любопытством осматривал разбитые высотные здания, срезанные крыши торговых центров, сгоревшие остовы металлоконструкций. Я опустился ниже и полетел над разбитыми асфальтированными дорогами, на которых лежали пыль, стекла, офисная бумага и куски от мебели и компьютеров. Кости то тут, то там горками лежали в радиационной пыли. Будто кто-то подмел их, чтобы не мешали проезжать по остатку асфальта. Себя я обернул воздушным коконом со стерильным воздухом, не хотелось чувствовать запахи мертвого города. Мой гравитационный комбинезон даже не напрягался, отбрасывая от меня металлическую пыль, поднятую ветерком. Пейзаж разрушенных зданий стал надоедать, но цель приближалась. По сравнению с теми людишками, которые благополучно стали питательной жидкостью эта душа интриговала своей задорностью.
Человека я увидел не сразу, сначала услышал шуршание где-то в здании, на третьем этаже. Подлетел, проем открыл ряды пыльной и грязной одежды. Шум был немного дальше. Незаметно проскользнув внутрь, нашел источник звуков. Человек пытался открыть сейф с помощью лома. Судя по обломкам стены, ее только что взрывали, надеясь найти злополучный сейф. Человек был в свинцовом скафандре. В таких посылали на Марс первых колонистов. Интересные воспоминания были у этого сорокалетнего мужчины, американца.
Он был колонистом, которому удалось сбежать с умирающего поселения в грузовом отсеке в этом же скафандре. Бунт на Марсе произошел из-за прекращения поставок жизненно необходимых товаров с Земли из-за начавшейся пятой мировой ядерной войны. Война длилась пять лет, а закончилась три года назад. Я удивился столь быстрой деградации населения, с которым встречался недавно или это особенность местного населения?
США как страны не стало. Какие-то русские объединились с китайцами и уничтожили великую космическую державу. Америка тоже "постаралась" и ее ракеты, лазерные лучи военных спутников, электромагнитные удары боевой орбитальной системы за все пять лет почему-то промазали мимо целей, но попали по Европе, Корее, Индии. Россия и Китай сделали только девять выстрелов по Северной Америке. Из-за радиационных осадков погибло восемьдесят процентов населения на американском континенте, вернее его остатков. В нетронутом состоянии осталась Африка, Южная Америка и Австралия с Антарктидой, а островные государства ушли под воду: Куба, Гаити, Япония, Новая Зеландия, Исландия, Великобритания.
Подробностей войны мужчина не знал, он прятался в Канаде два последних года до тех пор, пока не началась ядерная зима. Тогда на машине он поехал по разрушенной Америке, по западной стороне того, что раньше было континентом, и остановился недалеко от Лас-Вегаса, так как смертельные осадки задержали горы Сьера-Невада. Южнее ехать было опасно, так как Мексика уничтожала любых беженцев, пришедших с севера. Какая-то национальная ненависть к этим американцам? Мужчина укрылся рядом с магазином для подводного плаванье не далеко от этого мертвого города, так как ему был необходима воздушная смесь, чтобы пополнять запасы баллонов скафандра. Конечно же, Марк Кьюсак не смог не подхватить несколько раз смертельную дозу радиации, но как сбежавший колонист, выживший благодаря высокому чувству самосохранения, он собирался бороться за свою жизнь все время, пока хватит сил. А самое главное — это получать удовольствие от каждого вздоха, даже если чувствуешь боль. Если что-то болит, значит, ты еще жив.
"Интересная мне попалась личность. Вокруг апокалипсис, а он драгоценности собирает с помощью металлодетектора и взрывчатки" — ухмыльнулся я. Американцы воспитывали и выращивали колонистов с высокими показателями физического здоровья, развитым интеллектом, сообразительностью, чувством самосохранения и устойчивым характером. Вот и вырастили на свою голову идеальное существо, которое переживет конец света. Мне он понравился, не помню, чтобы в моей памяти существовал подобный человек.
Захотелось развлечься.
Сначала я задумался и перебрал всякие человеческие образы. Выбрав парня лет семнадцати, рыжего с веснушчатым лицом навесил на себя иллюзию его изображения и снял невидимость.
— Привет Марк, трудный сейф попался? — спросил я на английском языке. Выучить иностранный язык богам очень просто. Достаточно прочитать воспоминания и прожить за несколько секунд жизнь разумного существа.
— Кто здесь? — спросил мужчина, резко повернувшись в сторону моего голоса, уже держа какой-то лазерный резак.
— Падший ангел, — сыронизировал я.
Мужчина внимательно посмотрел на меня, увидев заурядного паренька в футболке и джинсах, крепко задумался, но кое-что для себя сообразил. Он перекрестился и сказал в слух:
— О Господи, я знал, что болен, но не на столько, чтобы развились галлюцинации.
Я засмеялся и произнес:
— Тебе нужны материальные доказательства? А мое внезапное появление не катит?
— Катит на доказательство того, что я с ума сошел — ответил мужчина.
— Хочешь, сейф открою?
— Если галлюцинация на столько материальна, то придется поверить, что ты сам сумасшедший мальчик.
— Почему?
— А какой нормальный человек в центре радиационной смертельной ловушке будет ходить без защитной одежды и пристает со своей помощью к посторонним людям, при этом, не боясь, что на него нападут или убьют?
— Считай меня падшим ангелом.
— Тогда бы хотелось увидеть бога Адониса или Аполлона? — усмехнулся американец.
— Еще комплекс неполноценности разовьется от красоты такой.
— Это точно, красотой травить душу не стоит. Если ты такой могущественный, зачем было вообще ко мне обращаться? — задал логичный вопрос мужчина.
— Ты прикольный. Почему-то тебя волнуют драгоценные камни и металлы, хотя для остального населения незараженная пресная вода, еда, лекарства от лучевой болезни и продолжительность жизни волнует гораздо больше, чем тебя.
— Я не проживу долго, но не собираюсь умирать несчастным, а спасать человечество желанья нет — об этом пусть думают боги.
— Хочешь спасу вместо тебя остатки разумного человечества?
— Ты же ангел, силенок не хватит, — снисходительным тоном сказал американец.
— Прости, обманул, я — свергнутый бог, но хороший. Пролетаю мимо, а тут ты сейф открыть не можешь. Жалко стало, — шутливо-жалостливым тоном сказал я.
Марк усмехнулся. Сейчас он был счастлив. За последние три года лет он уже забыл, что такое ирония и юмор и плевать, что он сошел с ума, давно к этому шло.
— А вот хочу, чтобы ты планету спас и меня президентом мира сделал, — пошутил мужчина.
— А ваши русские и китайцы примут президента американца или сразу пристрелят?
— Сначала пустят пулю в лоб, потом спросят, зачем заходил, — усмехнулся Марк.
Я все же решил открыть металлическую дверцу сейфа. Подошел к ящику и прожег замок, а потом дернул ручку, открывая содержимое. Марк присел на колени перед открытым сейфом и собрал дешевые в моем понимании украшения из алмазов и сапфиров, сунул их в пакет и сказал:
— Спасибо, действительно помог. Начинаю соображать, что ты не плод моего воображения. У бога есть имя?
Я замер, не зная, что сказать, потом сообразил:
— Может, ты сам выберешь мне имя, которое тебе больше нравится?
— Это честь для меня. Ладно, сейчас придумаю, — мужчина задумался. — Как на счет имени Оскар?
— Нормально звучит, пусть буду Оскаром, — согласился я.
— Ну, привет Оскар, я Марк Кьюсак, — американец подошел ко мне и пожал мою правую ладонь, вызвав во мне легкую степень недоумения, со мной никто так не поступал.
Как бы отвечая на мой вопросительный взгляд, мужчина объяснил:
— Рукопожатие — это вежливое приветствие между людьми.
— Интересный ритуал.
— Мне тоже нравится. Но за последние годы уже подзабыл, что такое общение. Ты сейчас никуда не летишь?
— Собирался кое-что сделать, но это не к спеху. А что ты хочешь?
— Погостишь у меня какое-то время, а то очень уж тоскливо одному. У меня мясные консервы есть, виски, коньяк, — в голосе мужчины звучали просящие нотки.
— Ну, показывай дорогу.
Марк заулыбался, даже через темное стекло скафандра я почувствовал улыбку человека. Собирался человек не долго, он положил свои инструменты в специальный свинцовый чемодан, куда кинул драгоценности.
Перепрыгивая через разбитые ступеньки и через пустые проемы лестничных клеток, он спустился на первый этаж, я легко следовал за ним.
Потом мужчина сел в пикап, я расположился справа от него. Всю дорогу нас трясло и подбрасывало на ухабах и ямах. Пыль, поднимаемая машиной, залетала во все щели внутри салона, но меня это не беспокоило.
Мысленно я решил вылечить человека. Захотелось ему как-то помочь за то, что он сумел сохранить свою душу. Думаю, что люди подобные этому американцу все же найдутся, а я постараюсь проявить разумную справедливость по отношению к ним.
Мы выехали из города. Через пол часа машина остановилась на обочине, где стоял джип.
— Нам следует пересесть в джип, по пути придется несколько раз менять машины. Это из-за уровня радиации городов и их окрестностей. Всего лишь предосторожность от дополнительного излучения. От всего не спрячешься, но пожить подольше ох как хочется, — объяснил Марк.
Тяжело людям, им больше, чем кому бы то ни было необходима помощь богов. А раз я хозяин этой вселенной придется решить их маленькие проблемы.
К вечеру мы оказались в поселке с одинаковыми домиками. Вокруг была разруха и тишина, нарушаемая только шуршанием колес о гравий. Мы остановились возле кирпичного одноэтажного здания. Машину оставили на улице. Пошли к гаражу. Марк повернулся ко мне и предупредил:
— Раз ты бог, то спец. душ тебе не нужен. Надеюсь, ты не заразишь меня чем-нибудь.
— Что за душ?
— В гараже у меня специальное устройство для смывания радиационной пыли и нейтрализации излучения на вещах. Нам с чемоданом необходимо помыться, прежде чем войти в дом. А ты иди через парадную дверь.
Мы разошлись. Вход в дом был заперт, он меня проверял? Дверь открылась быстро, создаешь ключ, вставляешь в замок и поворачиваешь нужное количество раз. Темный коридор, гостиная. Я сразу занял удобное кресло, закинув ногу на ногу. Марк появился через пол часа. Человек был высоким, с крепко выраженной мускулатурой, которую было трудно скрыть за свободной футболкой и черными джинсами. Короткие темные волосы влажной волнистой волной беспорядочно лежали на голове. Карие глаза смотрели на меня спокойно, хищный нос, резко выраженный подбородок создавали решительный образ лица, но болезненная бледность и обескровленные губы портили все впечатление.
— Молодец, уже смотришься хозяином дома, — усмехнулся Марк. — Сейчас принесу поесть и что-нибудь выпить. Тебе двадцать один год есть?
— Возможно, — уклонился я от ответа.
— Ладно, если что ванная и туалет справа от тебя.
— Учтем.
Марк чем-то шумел на кухне, а я рассматривал комнату. Искусственный паркет, имитирующее дерево был чистым. Мягкая мебель состояла из двух диванов и двух кресел. Обивка была коричневого цвета. Зеленоватые занавески освежали вид, как и декоративные подушечки на диванах. Передо мной стоял низкий стол с круглой деревянной столешницей. Его украшала светлая кружевная скатерть, на которой лежали три тонкие деревянные салфетки. Фотографии каких-то людей и пейзажей были развешаны на стенах. Люстра со стеклянными украшениями светила мягким светом. Жилая, милая комната — такой вердикт я вынес хозяину дома.
Марк вышел из кухни, неся кастрюлю с крышкой. Он быстро поставил ее на одну из салфеток, ушел, вернулся с тарелками и вилками. Потом принес две бутылки с золотистой жидкостью и два низких бокала.
— Картошка была сварена раньше, только смешал ее с консервой и подогрел, — сказал мужчина, придвинув другое кресло к столу.
— Вкусно пахнет, — отозвался я, вспоминая, что не знаю что такое картошка.
На вкус блюдо мне понравилось, простое, сытное и чем-то притягательное, виски, которым меня угостили, напоминал какой-то напиток, навевающий воспоминания о доме. Перед глазами промелькнули картинки застолий в замке, смеющихся лиц, таких красивых и счастливых, что у меня дыхание перехватило. Нет, я был хорошим правителем, из-за меня никто не страдал и не мучился. В груди стало тяжело. Я коснулся кулона через одежду.
Почему мое украшение на шее вызывает слезы и тоску по кому-то, но стоит только начать вспоминать, как меня скручивало от боли в сердце. Будто я и тот неизвестный — одна личность, неразделенная.
— Вспомнил что-то грустное, — заметил Марк.
— Есть немножко. От хорошей жизни боги не появляются перед людьми.
— У меня очень сильное подозрение, что я не сошел еще с ума, сказал мужчина и вдруг он закашлял. Приступ был сильным, кровь тонкой струйкой потекла изо рта, мужчина согнулся. Я быстро оказался возле человека и положил ладони на его спину. Просканировал его состояние и понял, что работы для меня хватит. Чувствовалось, что людей я еще не лечил, но дело оказалась простое. Вызвать гормональный всплеск дл стимуляции естественного иммунитета, ускорил все процессы, используя вампирскую магию Регенерации. Я очень удивился, что на восстановление здоровья больного ушло минут пять. Лечить людей было на удивление легко. Надо попробовать создать что-то наподобие того белого ветра, который выращивает растения на тот, что восстанавливает тела людей. Надо подумать.
— Что ты сделал? — услышал я удивленный голос человека. Он выпрямился и с восторженным взглядом посмотрел на меня.
— А что случилось?
— Мне сейчас так классно, что готов даже кончить. Твою мать, как же хорошо стало. Я уже забыл, когда последний раз у меня ничего не болело.
— Не ожидал такой буйной реакции. Поздравляю, ты полностью здоров, — объявил я торжественным голосом.
— Надо выпить! — радостно воскликнул Марк и щедро долил себе и мне виски.
Потом подошел к комоду и включил музыкальный центр, нажал на кнопку, и полилась музыка. Такие мотивы я слышал впервые. Марк подмигнул и сказал:
— Это стиль кантри, тебе должно понравиться. Музыка истинных американцев.
— Ничего, веселый мотивчик.
— А теперь тост. Выпью за тебя, Оскар. За самое удивительное чудо, которое мне встретилось, — после этих слов, мужчина ударил своим бокалом о мой, и двумя глотками допил содержимое. Я подумал, что мне придется потом лечить его от похмелья.
Уже был поздний вечер, когда Марк показал мне комнату, где я мог поспать. Затем шатающей походкой пошел в свою спальню. Я убрал со стола, помылся в душе. Была ночь, я снял с себя иллюзию, разделся. Прежде чем лечь на кровать я вычистил на молекулярном уровне все белье на ней. Сон не шел, снова тоска охватила мое сердце. Я сжал кулон, но стало больно. Пришлось отпустить камень. Все же я уснул.
Проснулся я рано, солнце только встало. Когда открыл глаза, долго соображал, почему я не в своем замке, а где-то в другом месте. Вспомнил, стало грустно. Чтобы отвлечься встал, оделся, причесался. Проверил артефакты на себе, отметив, что уровень моей внутренней магии даже немного увеличился. Навесил на себя вчерашнюю иллюзию.
Когда Марк появился в гостиной, то обнаружил меня лежащим на диване с журналом playboy.
— Ну, как? Понравилось? — любопытным тоном спросил мужчина.
— Встречаются иногда хорошенькие, — тоном знатока ответил я.
— Ты еще мою золотую коллекцию не видел, вот там настоящие красотки.
— Как себя чувствуешь?
— Лучше всех. Даже не знаю, как тебя благодарить.
— Завтрак приготовь.
— Сделаю, но хочется не только накормить тебя.
— Мне ничего не надо от тебя. Извини, если обидел тебя.
— Да ладно, богам трудно угодить. Хочешь, душу свою отдам? — предложил Марк.
Я заржал, действительно на фиг американцу душа. Сквозь смех проговорил:
— Не нуждаюсь, но спасибо за столь щедрое предложение.
— Пойду готовить, — с улыбкой сказал мужчина и ушел на кухню.
Я уже знал свои дальнейшие шаги: во-первых, сегодня я покину этого мужчину, во-вторых, восстановлю планету, выборочно оставляя человеческие поселения, в-третьих, отправлюсь по звездной системе, посмотрю, как живут колонисты, если они еще живы.
Марк уговаривал меня остаться с ним еще на несколько дней, но я был непреклонным. Он долго жаловался на то, что устал от одиночества. Я нашел небольшой повод для того, что побыть с ним пару часов, решил восстановить природу района, где он жил. Привычно избавился от ненужного мусора, поглотил часть радиационного излучения, которое еще сохранялось в почве, стимулировал рост растений. В домах, которые сохранились, создал автономные генераторы на солнечных батареях, переустановил систему электропроводов, используя магию Твердых Тел. В городке так же восстановил асфальтовое покрытие, уличное освещение, перестроил автомобили на электромобили. Очистил небольшое озеро, провел заново водопровод. Землю вокруг домов мы с Марком засеяли различными пищевыми культурами. Когда кукуруза и картофель зацвели, я вздохнул с облегчением.
— Сейчас полечу к городу, извини, но я его уничтожу. Там будут расти полевые цветы и густая трава, — предупредил я американца. Тот вздохнул и сказал:
— Если честно, то не жалко. Делай что хочешь. Только не мог бы ты пригнать в этот городок парочку людей.
— Не волнуйся, скучать в одиночестве тут не будешь. Я объявляю тебя местным мэром города и шерифом.
— Согласен принять на себя высокие обязанности, — сказал мужчина, бодро приставив к виску вытянутую ладонь. Необычный жест, вроде к военному ритуалу относится.
— Пока Марк, не переживай. Все у тебя будет хорошо.
— Ну, раз Оскар так говорит, то так и будет. Ладно, пока, — протянул мне ладонь американец.
— Пока, — ответил я рукопожатием, а потом стал невидимым.
Остатки Америки я исследовал и переработал за месяц. За это время мне удалось найти парочку подростков, которые не утратили себя, создав из пятерых человек что-то похожее на скаутское движение. Став снова Оскаром, "случайно" обнаружил себя перед ними в тот момент, когда готовил какого-то зайца. Наплел легенду о том, что ищу людей для территории лишенной радиации. Девушки обрадовались тому, что у них будет свет и горячая вода. Так как я не хотел, чтобы они узнали о моей сущности, вел себя как типичный подросток. Тем более, эти семнадцатилетние ребята взрослым не доверяли. У Марка мы оказались через два месяца, пришлось ехать по бездорожью, а божественной силой светиться не хотелось. Он встретил меня крепкими объятиями. Рукопожатием всех остальных ребят: двух парней и трех девушек. Показал им дома на выбор. Одна влюбленная пара уже была сформирована, поэтому сразу выбрали большой дом и попросили отдать его им. Две девушки — подружки решили пожить пока вместе. Хотя одна, высокая блондинка уже положила глаз на Марка. Оставшийся парень выбрал домик поскромнее и переселился в него.
— Где ты таких ребят нашел? — спросил меня Марк, когда я остановился на сутки у него.
— Недалеко от канадской границы, в заброшенной шахте, где они прятались от излучения и холода. Они периодически выходили на поверхность, чтобы поставить силки в лесу, там я и обнаружил себя. Ребята приняли меня как своего товарища по несчастью, — сидя в кресле, попивая виски, рассказал я.
— Я уже паниковать начал, три месяца прошло, а тебя все нет и нет. Мне уже казалось, что ты действительно был плодом моего воображения. Только освещенный ночной город говорил о том, что ты все же существовал, — сидя напротив меня, признался мужчина.
— Я же обещал вернуться, вот и постарался уговорить ребят поехать со мной. Рассказал сказку об экспериментальном городке, где готовили колонистов на Марс, что там под землей находятся установки для поглощения радиации. А так как мне не хотелось им говорить, что я не человек пришлось не лететь к тебе, а ехать на внедорожниках.
— Ну, ты и фантазер. Крутая легенда. Теперь действительно могу не скрывать, что я из марсианской колонии.
— Выдумывать сказки — это моя работа. Теперь у тебя появится семья. Не волнуйся, я их незаметно вылечил. Видел, как на тебя Джейн смотрела?
— Заметил сразу. Она в компании самая симпатичная и грудь большая. Стерва, но мне такие нравятся. А уж от украшений она в восторге будет.
— Если что еще пришлю к тебе людей. Места еще на пять семей хватит.
— Жаль, что завтра ты снова уезжаешь, но еще свидимся? — с надеждой в голосе спросил Марк.
— Надеюсь.
— Ты на севере был?
— Да, везде снег и холод. Проверил для совести, что живых людей нету, и вернулся. Теперь отправляюсь на юг. Почищу территорию, кое-что скорректирую. Посмотрю на местное население, оставлю более или менее здоровых. Потом займусь океаном. В любой войне именно моря и океаны являются тестерами для определения будущего состояния планеты. Затем проверим другой континент.
— Когда на Земле закончишь, полетишь куда-нибудь еще? — поинтересовался Марк.
— Да, навещу колонии на Марсе и Венере. Проверю состояния исследовательских центров на луне, орбитальной станции и работоспособность спутников. Если все нормально можно восстановить космические полеты.
— В Америке больше космодрома нет. Только у русских он остался.
— Тебя так беспокоят русские?
— Да плевать мне на них. Просто предупредил, что только они могут раньше всех вернуться в космос. Может это и к лучшему. Пусть они восстанавливают жизнь в колониях.
— Тогда им придется помочь, чтобы они смогли снабжать колонистов необходимым.
— Делай что хочешь, просто не хочу новой войны, — сказал мужчина.
— Войны в этой звездной системе не будет, пока я тут, — пообещал я человеку.
— Ловлю на слове.
Ночью, лежа в кровати, я размышлял о том, что буду делать, когда восстановлю систему. Может, не успею все закончить из-за неизвестного врага. Коснувшись камня на шее, снова ощутил боль, но только она могла связать меня с прошлым, поэтому я терпел, сжав в ладони горячий камень.
Не выспавшейся, немного помятый пошел умываться. Марк, весело насвистывая мотивчик, уже стоял у плиты и что-то готовил. Он не заметил моего состояния за иллюзией, поэтому я избежал ненужных мне вопросов.
— Недавно прилетели куропатки и нагло стали рыться в моем огороде. Я их переловил всех и запер их сначала в гараже, а пару дней назад переселил их в курятник. Поэтому угощу тебя настоящим омлетом, — поставив блюдо с гигантским желтым блином с зеленью и нарезкой из помидор, рассказал мужчина.
— Может еще, кто прилетит или прибежит. Держи ухо в остро и ожидай прихода млекопитающих.
— Я уже заметил норы в поле, надо будет силки установить, проверить, кто живет. Я уже поел, а ты кушай. Мне нужно сходить к новым жителям и отнести им кое-какую еду, — подмигнул мне Марк и ушел, схватив большую корзину с овощами и яйцами.
Омлет мне очень понравился, помню, чтобы в моем мире я ел подобное. Тоска по утерянной родине кинжальной болью отозвалась в сердце. Все, пора уходить и занять себя работой.
Прощание прошло тепло, Марк снова крепко обнял меня и сказал, чтобы я обязательно кого-нибудь привез. Ребята тоже провожали меня объятиями. Я сел в джип, помахал всем, пообещав, что найду еще выживших, и поехал.
Дорогу, по которой я ехал на юг создавал по пути. Мой магический сканер определял на десятки километров вперед состояние окружающей природы. Темный туман следовал впереди машины на километр. Белый ветер Жизни мчался впереди меня на десять метров. Я научился за две недели управлять своей новой магией, соединяющая жизнь и разложение. Так же мой ветер восстанавливал здоровья животных и человека. Переехав невидимую границу с Мексикой, стали попадаться мертвые деревни. Радиоактивные осадки уничтожили север этой страны за полтора года. Я планомерно перерабатывал все вокруг в питательную смесь, давая растениям новую жизнь. Когда стали появляться люди, на них без жалости нельзя было взглянуть. Они болели не только физически, они потеряли всякий смысл своей жизни. Люди не желали ничего делать, у них не было сил укрыться от сухого ветра или неожиданного дождя. Спали и умирали на земле, отравляя ее своими трупными ядами. Я уничтожал то, что не желало существовать.
Все же мне попались нормальные поселения с людьми, которые выживали, но с ума не сходили. Я ехал на своем джипе со своей заурядной внешностью рыжеволосого паренька, создавая на своем пути дорогу, превращая окружающий мир в цветущий сад. Люди, которых излечил с удивлением и трепетом смотрели на меня, собираясь в группы. Некоторые прыгали на велосипеды и пытались следовать за мной. Потом отставали, махая мне рукой, что-то радостно крича. Дальше стало лучше, стали встречаться небольшие города с более или менее нормальным населением. Местные жители наладили даже электричество и сотовую связь. Вот тут мне пришлось познать в полной мере благодарность местных жителей. Они эскортом следовали за мной, звоня кому-то и рассказывая о тех чудесах, что они видят. Как-то быстро они сообразили, что природу восстанавливаю и лечу людей я, наверное, догадались из-за возникающей новой дороги, которую создавал по ходу своего пути, даже в горной местности.
Скрываться смысла не было, наступала третья ночь моего путешествия. Топливом для автомобиля служила моя гравитационная магия с помощью которой я заставлял колеса двигаться. Я не спал третьи сутки, немного выдохся за это время, что удерживал под контролем несколько видов магии. Еще заметил, что по ночам температура воздуха опускалась до минус пяти, а днем поднималась до плюс двадцати. Мне впервые приходилось нагревать воздушный кокон вокруг себя, чтобы справится с ночным холодом. Поэтому позволил себе остановиться. Меня тут же окружили местные жители в необычных одеждах с яркими ромбическими узорами, в меховых сапогах и радостными лицами, спрыгнув с пикапов, джипов и других колесных средств.
— Мы хотим отблагодарить вас, посланник бога, — начал один самый бойкий мужчина.
Судя по началу, они уже приготовили пламенную речь. Чтобы немного отвлечь их, я спросил на испанском языке:
— Можно мне где-нибудь переночевать и приять ванную?
Наступила пауза, все стали переглядываться друг с другом. Один парень крикнул из толпы:
— У меня переночуй! Мой дом чуть дальше, нужно еще проехать.
— Нет, лучше у меня, крикнула какая-то женщина в меховой юбке.
— Да у тебя ванной нет, только ведро, — кто-то вставил.
Начались споры у кого дом лучше и если ванной нет, можно ли предложить самодельный душ. Кто-то куда-то звонил, требуя узнать, есть ли у Педро ванная.
Удивительный народ мне попался, он в корне отличался от тех, кто встречался ранее. Эти фермеры всегда жили в бедности и трудились на земле, не познав даже минимальной радости цивилизаций. У многих даже туалета не было, ей служила выгребная яма. Чем совершение уровень технического развития, тем сильнее падение морали, когда человек теряет все блага цивилизации. Только те, кто не отошел от природы и способен выживать в примитивных условиях могут радоваться каждому прожитому дню. Наконец кто-то растолкал толпу и вышел пожилой человек в пончо. Мне пришлось прочитать в его памяти название необычного одеяния. Он скептически посмотрел на меня и обратился к соседу позади себя:
— Это и есть посланник бога?
— Да, я свидетель.
— Какой-то он невзрачный, — сам себе сказал старичок. — Тебе переночевать не где? Идем ко мне, я тут местный глава поселка. Так что ванная есть.
Не глядя на меня, человек повернулся и решительно пошел к своей машине. Я снова сел за руль и тронулся за машиной главы.
Делегация так же решила проверить, действительно ли я остановлюсь у местного авторитета. По пути я все же продолжил свою магию. От чего старичок все время оглядывался и смотрел на меня.
Несколько десятков человек уже приехали из разных уголков деревень, чтобы посмотреть на чудесного посланника.
Старичок оставил пикап возле одноэтажного домика, который находил в горной деревне, пригласил войти в дом.
Меня удивило то, что пол в доме земляной, а стены каменные.
— Я Освальдо, а тебя как зовут? — первым заговорил мексиканец.
— Как вам удобно, но один парень называл меня Оскаром, — ответил я, глядя с удивлением на каменную плиту, из которой горел огонь. Я догадался, чем занимался мужчина, прежде чем его отвлекли на какого-то посланника бога.
— Ну и я буду звать тебя Оскаром. Чай будешь? В футболке холодно по ночам, — уже ставя какую-то кастрюлю на огонь, спросил пожилой мужчина.
— Не откажусь. Что вы хотите взамен того, что я у вас переночую? — спросил я, садясь на пластиковый стул перед небольшим столиком с каменной столешницей.
— Так ты и так нам всем помог, зачем же за чудо плату просить? — удивился старичок.
— С другой стороны вы же ничего не просили. Может вам нравиться так жить, а тут я с бесполезными услугами.
— Ха, какой смешной. Явил чудо и хочет, чтобы мы плату просили. Не дождешься от нас такой неблагодарной глупости, — по моему он даже обиделся за то, что ему деньги предлагают.
Мужчина бодро кинул какие-то сушеные травки в уже закипающую воду в кастрюле и сказал:
— Ты хотел принять ванную, она за тем одеялом с красными ромбиками.
Я покорно пошел в нужную "дверь". Странно, что за ней обнаружил приличную ванную с умывальником и унитазом, а пол и стены были покрыты истертым кафелем. Водопровод работал, только шла холодная вода. Мне было все равно, воду, которая стала наливаться, я подогрею позже. Вернулся в комнату, снова сел на стул. Мне уже наливали чай из синамон с сахаром в глиняную кружку.
— Сейчас кессарии напеку, тесто давно готово было и начинка, но не успел. Зато попробуешь свежие. Надеюсь, Оскар ты поешь? — раскатывая тесло скалкой, спросил хозяин дома.
— Да, не откажусь, — вел я себя совершенно скромно. Попробовал душистую воду и обалдел. Вкусно! Прислушиваясь к льющейся воде, смотрел на крепкую спину человека. Я оказался с людьми, которые всегда верили в бога и его ангелов с апостолами. Меня они легко приняли за одного из них. На улице народ не расходился, они уже собирали каких-то делегатов для почтительного знакомства со мной. Но решили прислать делегата позже, чтобы я смог поесть и принять ванную. Освальдо был суровым главой поселения, поэтому без серьезной причины никто не будет его беспокоить. Значит, раньше утра никто не соберется. Я мысленно похвалил мексиканский народ за некую медлительность в своих делах.
Наконец, вода набралась. Нагрев ее до нужной мне температуры, сбросил с себя иллюзию, снял воздушный защитный кокон. Снял длинные сапоги, расстегнув молнию, кожаные бриджи с мягкой пушистой подкладкой, безрукавку с высоким воротом. Очистил все вещи от пыли. Расстегнул бриллиантовую заколку, позволяя гриве черным блестящим волосам упасть на бедра. Посмотрел в длинное зеркало, висящее на стене. После того, как я насмотрелся на людей, моя внешность с ног сбивала, и дыхание останавливало у меня самого. Как же я прекрасен на самом деле. Действительно бог во плоти, а цепочка с камнем, браслеты и золотой пояс заканчивали этот образ. Я сел в горячую воду и выдохнул от удовольствия.
Отмокал пол часа, потом нашел мыло с травяным запахом и вымылся, даже волосы умудрился намылить полностью. Добавил еще воды, нагрел, сполоснулся снова. Встал перед зеркалом и создал теплый ветерок, который играл вокруг моего тела, создавая завихренья из прядей волос. Оделся, распутал волосы с помощью заклинания и закрепил волосы в хвост заколкой. Длинная челка игриво касалась моей шеи.
— Действительно — посланник бога, — услышал я восхищенный голос Освальдо рядом с собой.
Я обернулся и увидел, что счастливое лицо старичка выглядывало за "дверью".
— Я решил посмотреть все ли у вас в порядке. Все уже готово, а гостя все нет и нет, — оправдывался мужчина.
— Ничего страшного. Если вы в обморок не упали, значит выдержите ужин со мной.
— Вы не представляете, как я счастлив, — пропуская меня в комнату, восхищался хозяин дома. — Не каждый может похвастаться, что видел истинную внешность ангела.
Я сел на стул, попил прохладный чай, мне долили горячий, поставили тарелку с тем, что было похоже на пирожки, оказались с мясом, а рядом соус из лука. Рядом сел Освальд и тоже стал есть, задумчиво глядя на меня. Пирожков было много. Я съел почти все, старичок не возражал, наоборот радовался такому аппетиту ангела. Типа не брезгую угощением. Потом мне показали комнату, где я могу поспать: маленькая, с низкой широкой кроватью.
— Белье чистое, — предупредил Освальд.
— Буду знать, — отозвался я.
Меня оставили одного. Возле дома еще какое-то время ходили молодые люди, надеясь увидеть посланника. Я, не раздеваясь, лег на кровать. Все же есть, кого спасать на этой планете. Думаю, что на другом континенте, где проживали победители войны, тоже не будет того хаоса и анархии, которые я наблюдал на северном континенте.
Утром, впервые за три дня, чувствовал себя выспавшимся и отдохнувшим. Встал, ополоснулся водой из умывальника, допил остатки вчерашнего чая. Решил прогуляться по спящей деревне. Навесил иллюзию Оскара, "надел" теплый воздушный кокон и вышел за дверь. Вид открывался восхитительный.
Холмы, недалеко текла река. Дом главы поселка возвышался над деревней, открывая вид на каменистую площадь внизу с небольшой церквушкой. Я спустился к ней. Черная остроконечная крыша заканчивалась крестом из нержавеющей стали. Дверь из металла была высокой, смотрелась массивно, но она была приоткрыта. Я вошел через щель и оказался в помещении с деревянными скамьями. Свет струился сквозь витражи с изображением людей. В конце стояла статуя женщины в длинных каменных одеяниях со сложенными ладонями скромно и величественно смотрела на меня. Свечи стояли на каменном столе и горели, оживая лик божьей женщины. Я был заворожен, чувствовалось, что раньше место освещала магия Света, но сейчас ее остатки сохранились в стенах, в дереве и камнях церкви. Понятно, почему так легко местные жители восприняли меня. Они все еще питались остатками Света, который не закончатся еще лет сто. Именно горящие свечи показали мне, что какими бы ни были люди, есть те, ради которых можно совершать подвиги.
Я просто обязан восстановить вселенную, избавиться от хаоса и установить равновесие Света и Тьмы. Возможно, именно посещение этой церквушки в глубине бывшей страны укрепило мое решение стать кем-то большим, чем просто полубогом, с неоформленной до конца магией различного спектра.
Я вернулся в дом. Освальд уже умылся и был одет в клетчатую рубашку и выцветшие джинсы. Он радостно похлопал меня по плечу, и стал разжигать печь.
На завтрак мне приготовили кучу кукурузных лепешек, пюре из бобов, жареные яйца, соус и колбаски. Сладкий чай завершил мою трапезу.
Я уже стал прощаться с хозяином дома, но он не позволил уехать мне без гостинцев. Потом старичку стали звонить по телефону, спрашивая можно ли прийти в гости. Люди цепочкой стали приходить, принося с собой глиняные кувшины с молоком, кессарии, завернутые в пакеты, бутылки с желтой жидкостью с таинственным названием текила. К обеду я еле отбился от всех приглашений, уложил подарки на правое сиденье, накинул подаренное пончо и сел в машину. Еще долго местные жители меня провожали, передавая эстафету другим поселениям. Весь путь я лечил и восстанавливал природу, грамотно распределяя мощность своей магии. Я больше не тратил силы на воздушный кокон, только включил гравитационный пояс.
Через несколько недель, я снова летал в невидимом диапазоне. Пришлось оставить машину из-за того, что попал в зону джунглей. С ними мне было на удивление легко. Восстанавливать практически было нечего. Только немного усилить их свои собственные свойства, опустив на них временной кокон. Подождав час, я снял его и удовлетворенно кивнул. Амазонка полностью восстановилась. Остальные страны Южной Америки не исследовал.