— Тихо, девочка, не дергайся. Я сейчас перемещу твою душу к себе в святилище, там и поговорим. За деток не беспокойся, твои мужчины позаботятся о них, пока ты будешь со мной.
Да я даже осознать ничего толком не успела, не то чтобы испугаться.
За какую-то долю секунды я почувствовала такую лёгкость и свободу, какую никогда в жизни не ощущала. Мысли прояснились, переживания испарились, подарив душе покой и умиротворение.
— Вот теперь можешь задавать вопросы, дитя, — заговорила преображенная богиня. Она помолодела на моих глазах, сидя в плетёном кресле у раскидистого дерева с разнообразными плодами. Напротив стоял столик с напитками и пирогами, а женщина разливала по чашкам ароматный травяной чай. — Адария, садись поскорее. Нам нужно успеть поговорить, пока Сеар уничтожает Тёмного. Потом я вынуждена буду незамедлительно тебя вернуть обратно в твоё тело, иначе… не важно, что может случиться. Я этого не допущу.
Я слушала её очень внимательно, не пропуская ни единого слова. Казалось, всё, что сейчас происходит, это просто долгий и слишком реалистичный сон.
— Наверное, тебе интересно узнать, зачем я тогда сломала тебе руку? Кстати, извини меня за это. Но по другому я бы не смогла тебя вытащить из многослойной иллюзии, в которую тебя поместил Тёмный.
— Тёмный Бог?
— Да, когда ты пересекала грани двух миров, этот негодник перехватил тебя и поместил в искусственно созданный им мир. Понимаешь? Он втянул тебя в свою больную фантазию, где женщины — всего лишь игрушки в руках у мужчин. Он заблокировал твои воспоминания и навязал другие, ложные. Я долго не могла пробиться к тебе, Дари. А когда получилось, ты уже полностью освоилась там и возвращаться обратно не хотела. Мне нужно было вывести тебя на эмоции, чтобы ты всё вспомнила, но знаешь… то, что ты ничего тогда не поняла, оказалось даже лучше. Ты за такое короткое время встретила всех своих истинных и вышла на Тёмного и его приспешников, тем самым развязала нам руки, — призналась Богиня, испытующе глядя на меня.
Получается, Боги втянули меня и мою семью в свою игру. И сейчас эта игра подходит к финалу. Надеюсь, ничего плохого больше не случится.
— Из-за того, что твои воспоминания были заморожены, ты сначала путала языки, а когда встретила первого мужа, ваша связь восстановила твою память. Правда брачный браслет восстановить не удалось, но это легко исправить. Проведете заново церемонию и всё, — объяснила небо жительница, уплетая пирог за обе щеки. — Попробуй, дорогая, я сама пекла, — протянула она мне аппетитный кусочек.
Богиня Риш своим поведением просто ломала все мои представления о могущественных создателях миров. Сейчас она походила на обычную местную женщину, которая любит печь пироги и устраивать чаепития.
— А что по поводу покушений на Сайруна?
— Ну, это я немного перестаралась. Решила, что будет лучше, если Сайрун и Дорман подружатся до встречи с тобой. Я даже и подумать не могла, что Сайрун будет подозревать герцога Реверси в первую очередь. Но получилось всё равно неплохо. Сейчас ведь они ладят друг с другом… — задумчиво отозвалась Богиня, а потом вдруг рассмеялась.
— А у вас очень даже хорошо получается исполнять роль злодейки и преступницы, — ответила на её откровения.
— Да, ты права. Знаешь, быть ответственной за целый мир та ещё работёнка. Иногда хочется побыть наедине со своими мыслями, отвлечься от изнурительного каждодневного труда, почувствовать себя живой. Только последнее время я не могла себе этого позволить из-за Тёмного. Да и Сеар неустанно искал его по всему Реилерру. Спасибо тебе, Адария, что помогла найти его. Иначе это всё могло кончится очень плохо не столько для нас, сколько для жителей мира. Мы бы не смогли его поймать без твоей помощи. Тёмный с каждым днём становился всё сильнее и сильнее за счёт своих адепток, которые настолько распустились, что стали издеваться над собственными истинными!
— Что теперь с ними будет? У меня во дворце лежат две подруги по несчастью, находясь между жизнью и смертью. Может, им можно как-то помочь? — спросила я, пока была такая возможность.
— Ох, даже не знаю… — покачала головой Богиня, задумавшись. — Хотя, я могу стереть им воспоминания и вернуть к прежней жизни. Вот только не все девушки там белые и пушистые. Некоторые даже после потери памяти будут жаждать ощутить снова вкус крови, уповаться своей мнимой властью над мужчинами. Единственное, что может их исправить, это перерождение.
Наверное, это будет единственно верное решение сложившейся ситуации. Девушки, которых итак слишком мало в нашем мире, получат шанс на новую жизнь. И никто не допустит больше подобного бесчинства в отношении мужчин. Я обязательно сделаю для это всё, что в моих силах или даже выше них.
— Кстати, а почему Тёмный Бог стал таким безумным? Ведь раньше, судя по истории и легендам, он был покровителем всего живого.
— Всё это из-за женщины. Он любил её так сильно, что и минуты не мог вдали от неё спокойно выдержать. Причём она была обычным человеком, даже магией самой слабой обладала. Проблема была в том, что боги не могут иметь истинной пары, но могут забрать в свои небесные владения понравившуюся женщину с её согласия. Тёмный так и собирался сделать, вот только его избранница отказалась от подобной перспективы. Она встретила своего истинного и не захотела с ним расставаться. Тёмный после её отказа бесследно исчез. А недавно вот объявился…
Ему разбила сердце женщина и он решил поступить так же с остальными мужчинами. Слишком жестоко и подло. Я не думала, что и у богов бывают такие проблемы.
— Пойдём посмотрим, что там происходит, — предложила Богиня и, схватив меня за руку, переместила нас в эпицентр событий.
Большая площадка ритуального зала, где совсем недавно происходил настоящий разврат, была наполнена сгустками тёмной энергии. Потолок осыпался крупными кусками на головы двух могущественных Богов, но их это не отвлекало. Кстати, я вот ни капли не удивилась, когда узнала в сопернике Тёмного того самого дедушку, который помогал мне найти истинных.
А в противоположной стороне от божественного сражения я заметила Вейла. Он неподвижно сидел на каменном полу, крепко держа за руку своего брата, которые лежал прямо за его спиной. Казалось, что всё уже почти закончилось, но внезапно в свободной руке Тейла появился блестящий кинжал.
— Нет! — крикнула я, попытавшись закрыть собой мужа от удара в спину, но острое лезвие прошло сквозь меня, впившись прямо в спину Вея. На его одежде в тот же момент начало расползаться кровавое пятно. Самое страшное для меня сейчас было то, что я ни чем не могла помочь своему мужу.
— Ну-ну, девочка, всё с ним будет хорошо, — подошёл ко мне Сеар, видимо, окончательно победив Тёмного Бога, в то время как Богиня бросилась к Вейлу. — Смотри, Риш уже залечила его рану. А тебе пора возвращаться в своё тело. Только ответь на один вопрос, хорошо? — я постаралась кивнуть в знак согласия, но взглядом всё равно возвращалась к мужу. — Примешь ли ты мой дар в благодарность за твою самоотверженность и доброту?
— Приму, — ответила ему и мир вокруг померк.
Глава 40. Решающий бой
Редвейл
Ну вот и всё, братец. Ты сам подписал себе смертный приговор, когда посягнул на самое ценное в моей жизни — мою жену.
Нападение на Дари стало последней каплей, которая всё же переполнила чашу моего терпения. А ещё надежды на крохотный шанс, что в Тейле ещё осталось хоть что-то светлое. Но нет, он окончательно потерял себя в этой тёмной, порочной, беспросветной гнили, что поглотила его чистую некогда душу.
Терять родного брата, хоть нас уже и не связывали кровные узы из-за проведённого мною обряда, было очень больно. Но ещё больнее было жить в страхе за любимую. Сердце требовало жестокой расправы над обидчиком пары, а разум призывал к рациональности. Только вот вся моя выдержка лопнула, словно магический пузырь, когда прямо из открывшегося портала на стоящего рядом со мной Эверона упала Адария.
Бледная, исхудавшая, с залегшими под глазами синяками. Она была без сознания, а ещё без… дыхания. Она не дышала. Совсем.
— Срочно отнеси её в покои и вызови лекаря, Эверон! А я разберусь наконец-то со своим братом и, если нужно будет, то и с самим Тёмным, — гаркнул я и, кинув последний тревожный взгляд на хрупкую женскую фигурку на руках у побратима, отправился в логово врага.
— А я всё гадал, когда же ты появишься, братишка! — улыбнулся так по-мальчишески Тейл.
Он медленно поднялся с созданного самой тьмой кресла и сотворил из неё же острый меч, напитанный болью и страданиями мужчин Реилерра.
— Не стой столбом, братик, иначе можешь остаться без головы прямо сейчас, — сказал Тейл, замахиваясь мечом. Острое тёмное лезвие проскользнуло в миллиметре от моей шеи, но я успел отскочить на несколько шагов назад.
В ту же секунду я сотворил магическую цепь, которая при соприкосновении с кожей противника поглощает его энергию, вытягивает силы.
— Что ты сделал с моей женой? — между делом поинтересовался я, атаковав брата мощным ударом. Потому что злость на него многократно возросла, стоило вспомнить о похищении Дари.
— О, поверь, ничего такого, что бы ей не понравилось! — довольно усмехнулся он, направляя на меня ещё больше тьмы. — Она была такой страстной… красивой… такой распущенной и жестокой…
Он нёс откровенную ерунду, ведь Адария такой никогда не была и не могла быть. Моя любимая не переносила жестокости и разврата, поэтому я не верил ни единому слову брата. Скорее всего он хотел вывести меня из себя, провоцируя такими необдуманными заявлениями.
Я решил немного подыграть ему, делая вид, что потерял концентрацию и контроль над собственной магией. Тейл, победно просияв, тут же расслабился и начал ещё активнее нападать на меня. Он выпустил свои некогда белоснежные крылья, которые сейчас были полностью чёрными, и взметнулся к потолку, продолжая изматывать меня магическими ловушками. Но я ведь не просто так занимаю пост Верховного мага…
Ещё какое-то время я просто защищался, выматывая противника, а потом, выпустив свои крылья, в три маха достиг его и обрушил всю свою мощь.
Против моих заклинаний он ничего не сможет сделать, даже не смотря на покровительство Тёмного Бога.
За всё то время, что Тейл творил зло, я окончательно убедил себя не испытывать к нему ни родственных чувств, ни жалости, ни ненависти. Я искренне сожалел, что мой брат стал таким, но ничего исправить уже было нельзя. Выход был только один: отправить его на перерождение. Всё же в глубине души у меня теплилась надежда, что в нём осталась искра света и добра.
Тейл уже давно не мог нападать, потому что моя сила не просто держала его, она истощала запасы его жизненных и магических сил, она его убивала.
Где-то совсем рядом с нами тоже шёл нешуточный бой. Это была битва тьмы и света, добра и зла, боли и покоя. Два Бога терзали друг друга, не обращая внимания на сыплющиеся на их головы камни. Неожиданно в одном из них я узнал того самого дедушку, который спас Адарию и Эверона тогда, в подземелье особняка графини Хелф. Выходит, Боги с самого начала присматривали за моей женой…
Я чувствовала, что тоже уже на пределе, но упорно продолжал вытягивать силу из брата, до боли сживая его руку. Он практически не дышал, только бормотал себе под нос что-то неразборчивое, толи проклятья, толи благодарности. Хотя, скорее первое.
А потом я отвлёкся, почувствовав рядом с собой присутствие родной души. Захотелось просто обнять её и никогда больше не отпускать. Я немного растерялся и на мгновение потерял концентрацию, заметно ослабив давление своей магии на брата. А ему хватило пары секунд, чтобы призвать кинжал и с последним вздохом воткнуть его мне прямо в область сердца.