— Знаю эти места. Раньше там тусовалась. Завтра в три часа у центрального входа. Устраивает? — услышав мое согласие, она положила трубку.
***
Тень была близко, я чувствовала это. Она ничем не выдавала своего присутствия, обходясь без спецэффектов вроде шагов невидимки за спиной, но все время крутилась поблизости. Она знала, что я собираюсь встретиться с Сестрой и наверняка, готова была на все, лишь бы помешать нам. Все уроки я сидела как на иголках, успела получить несколько замечаний, а как только прозвенел звонок, со всех ног побежала к месту нашей встречи.
Возле фонтанчика с нелепой жестяной жар–птицей крутилось довольно много молодежи, но Зизи нигде не было видно. Я нервничала. Тень могла проникнуть в сознание любого из этих людей, превратив его в нашего врага. Оглушительный рев отвлек от размышлений…
Зрелище и в самом деле впечатляло. К фонтанчику неторопливо приближалась затянутая в черную кожу байкерша на сверкавшем в солнечных лучах мотоцикле. У нее была осанка королевы и плохо скрываемая мания величия. Не вызывало сомнения, что в окрестностях не просматривалось никого, кто мог бы соперничать с Зинаидой в крутизне и продвинутости. Она остановилась, сняла черные очки, наслаждаясь произведенным эффектом. Зизи моментально оказалась в центре внимания, ловила на себе пристальные взгляды – восторженные (у тех, кто помоложе) и возмущенные (у пенсионеров, считавших байкеров обыкновенными бандитами).
— Круто, — поздоровавшись, заметила я.
Улыбка у Зизи была ослепительной, взгляд – довольным. Она тут же начала загружать меня информацией о своей «Хонде», сыпать непонятными словечками. Так продолжалось довольно долго, пока мне, наконец, удалось открыть рот:
— Я тебе столько раз звонила!
— Иногда выключаю мобильник. Надоедает дергаться по пустякам. Ну, что, не передумала?
Признаюсь, было страшновато. К тому же крутая Зинаида принципиально не носила шлем, что лишало даже иллюзии безопасности. Похоже, прогулочка нам предстояла незабываемая.
— Наоборот, я так ждала этого момента.
Ухмылка Зизи не вызывала сомнений – она прекрасно знала мои истинные чувства:
— Садись. Держись крепко и не дергайся. Если потеряем равновесие, возникнет неприятная перспективочка быть размазанными по асфальту. Усекла?
— Так точно.
Я залезла на заднее сидение мотоцикла, ухватилась за отделанную бахромой куртку Зизи и подумала, что, сколько бы жизней не дано прожить человеку, умирать все равно страшновато. Сопровождаемые взглядами зевак, мы неторопливо поехали по главной аллее.
Зинаида отлично знала лесопарк, и вскоре стало понятно, что она собирается пересечь его насквозь и выехать на шоссе, протянувшееся между лесом и кварталами новостроек. Там, на шоссе, она и собиралась, по ее выражению «устроить настоящие покатушки». Переехав на противоположную сторону прудов, мы покатили вдоль глухого забора, за которым находился старый яблоневый сад. Признаюсь, вспоминать о том, что там произошло, мне было не слишком приятно. Зизи неожиданно сбавила скорость, обернулась:
— Здесь, в парке я встречалась с одним парнем, Андреем. Ты станешь смеяться, но это была первая любовь. Настоящая. А потом мы расстались.
— Почему?
— Сама не знаю.
Желая избавиться от романтической печали, Зизи нажала на газ, и мы рванули вперед с такой скоростью, что мое сердце моментально ушло в пятки. Перед глазами замелькали ровные стволы сосен, а асфальт под ногами слился в сплошную серую полосу. Покатушки начались. Вскоре мы выехали на шоссе и помчались вперед. Зизи ловко обгоняла грузовики и всякий раз, когда мы выезжали на встречную полосу, я начинала прощаться с жизнью. Вдогонку нам неслись пронзительные сигналы и шоферская брань.
Я почти оглохла от рева двигателя, но все же никак не могла отделаться от ощущения, что нас преследуют. Наконец, у меня хватило духу обернуться – метрах в пятидесяти от нас маячила фигура моего старого знакомого. Байкер ехал на той же скорости, что и мы, не отставая и не приближаясь. Вскоре и Зизи почувствовала неладное:
— Интересно, чего он от меня хочет?
— Боюсь, это за мной.
Зинаида прокричала что–то о маленьких девочках, у которых не может быть серьезных проблем, но шум заглушил ее слова. Она попыталась оторваться, лавируя в потоке машин, но байкер прочно сидел у нас на хвосте.
— Держись крепче!
Зизи неожиданно сбавила скорость, подпуская к себе преследователя, пристроилась рядом со здоровенным, груженным бетонными блоками грузовиком. Перспектива серьезного ДТП была близка, как никогда. Я зажмурилась, еще сильнее вцепилась в куртку Зинаиды. Из–за того, что мои глаза были закрыты, я так толком и не врубилась в смысл происходящего. Почувствовала лишь, как Зизи резко затормозила, вильнула в сторону, вновь прибавила скорость. В ушах стоял визг тормозов, пугающий скрежет, яростная ругань водителя грузовика…
— Порядочек. Мы его сделали!
Кажется, можно было открыть глаза. Мы мчались по шоссе, а далеко позади, на обочине я успела заметить покореженный мотоцикл и сидевшего на земле человека.
— Не вписался в поворот. Нашел с кем тягаться!
Зизи была довольна, а я с ужасом думала о том, что будет, если тень вселиться в душу водителя одного из грузовиков. Охота продолжалась, и черный призрак наверняка уже придумывал для нас новую ловушку. Хорошо еще, он не мог быстро овладеть душой человека, для этого требовалось определенное время, а значит, у нас появлялась небольшая передышка. Минут десять мы ехали молча. Заметив проселок, Зизи свернула с шоссе. Мы остановились на обочине дороги. Прислонив «Хонду» к дереву, та, которую я считала своей Сестрой села на поваленный ствол, с интересом посмотрела на мою, должно быть, очень жалкую физиономию:
— Как впечатления?
— Незабываемые, — только теперь до меня начало доходить, какой опасности мы подверглись. – Круто, ничего не скажешь.
— Кстати, я не врубилась, почему ты решила, что этот парень преследовал именно тебя?
— Это не первая встреча, — я села на бревно рядом с Зизи, вытянула затекшие ноги. – Он уже пытался меня убить.
— Интересненько… А по твоему виду не скажешь. У таких девчоночек даже в школе, как правило, проблем не возникает. На кого же ты так похожа, Яна? Я еще в поезде это заметила. Смотрю, идет незнакомая девчонка, а физиономия у нее до боли привычная. Нет, честное слово, мы раньше точно где–то встречались!
Я пристально всматривалась в лицо Зизи. Сейчас она вспомнит все, обязательно вспомнит. Конечно же, она не могла видеть мое лицо, ведь в каждой жизни мы выглядели по–разному, но она узнала свою Сестру. Однако прозрения не случилось. Зизи распечатала жвачку, поделилась со мной, во рту разлился «леденящий вкус мятной прохлады».
— Зизи, как ты думаешь, кем ты была в прошлой жизни?
— В прошлой жизни? Даже не знаю. Немецкой овчаркой, наверное.
— В смысле?
— Ну, у меня характер, как у овчарки. Мне нужны новые впечатления, я энергичная и люблю лезть в драку, но не потому, что злая, а потому что веселая. Знаешь, я как–то читала книгу про немецких овчарок, и там все слово в слово обо мне было написано.
— А если серьезно?
— Разве можно говорить об этом серьезно?
Память не возвращалась, и тогда я решила спросить Зизи о Дракуле. Мои собственные воспоминания подсказывали – последние пятьсот лет в каждой своей жизни Сестра непременно вспоминала об этом человеке, а ее любовь с годами становилась все сильнее, напоминая настоящую манию. Она верила, что когда–нибудь повстречает новое воплощение Влада, и они наконец–то обретут счастье. Когда–то, в порыве откровенности, Сестра сказала: «Мною прожито столько жизней, мне так много всего пришлось испытать, но этот мужчина был единственным, кого я любила по–настоящему. И я найду его. Обязательно найду. Моя вина перед ним слишком велика, может быть, любовь искупит ее. Мы должны быть вместе». Как бы ни звали мою Сестру, кем бы она ни была, она продолжала эти поиски, веря, что настанет день, и она вновь повстречает любимого человека. Короче, если Зинаида действительно была моей Сестрой, она бы непременно отреагировала на этот вопрос.
— Зизи, а как ты относишься к Дракуле?
— Никак, — неожиданно ее круглые светло–карие глаза посерьезнели. – А вот Андрей, мой бывший парень, мог бы тебе о нем столько рассказать. Он все знал и о зомби, и о вампирах, и о призраках. Я называла его «ходячей энциклопедией ужасов». Андрей так здорово рассказывал… Где–то он теперь? Обо мне, наверное, не вспоминает. Он красивый, за ним любая девчонка побежит на край света. А вообще я вампирские романы не люблю. Они для барышень с кружевными платочками. Охи–вздохи, любовь–кровь – скучно до одури. Не мой стиль.
— Я не о вампире. Влад Цепеш, господарь Валахии…
— Ой, не надо! – Зизи энергично замахала руками. – Только не загружай меня историей! Мало надо мной в школе издевались!
План не сработал. Неужели я ошиблась, и Зизи не была моей Сестрой?! А она, как ни в чем ни бывало, сидела на бревне, разглядывая свое отражение в маленьком зеркальце. Потом достала помаду, тщательно подкрасила губы:
— Кого же ты мне напоминаешь, Яна? Меня это даже напрягает. Смотрю–смотрю, а вспомнить не могу.