--Во имя Шамбаримена! -- воскликнула Она и так яростно тряхнула головой, что длинные рыжие локоны окутали плечи плащом.-- Неужели мы не можем прекратить препираться по пустякам? Ничего себе, славная пара сестричек! Мы все-таки властительницы, не забывай, хотя сейчас ничем не лучше рабынь.
--По крайней мере, нам не нужно теперь волноваться, как бы не прибавить в весе,-- сказала Элет и усмехнулась.
Рыжая злобно уставилась на нее.
--Я стараюсь быть беспечной, насколько могу,-- заявила Элет.-Мы должны сохранять бодрость духа, иначе тоска совсем придавит нас к земле. И тогда мы умрем или превратимся в лебляббиев. А потом нас сожрет какой-нибудь зверь или, что еще хуже, захватят в плен и изнасилуют лебляббии -- и мы сотню лет будем женами тупых, невежественных, грязных, вонючих дикарей, которые вытирают пальцами сопли и бьют своих жен. Они станут нашими властителями.
--Да уж, ты всегда умела поднять мне настроение,-- проворчала Она.-- Да я лучше покончу с собой, чем покорюсь лебляббию.
--Не стоит отчаиваться. Мы найдем врата, а потом отыщем Рыжего Орка и отомстим ему. Только убьем его не сразу -- сначала хорошенечко помучаем. Я все думаю: хорошо бы съесть его яйца, как Рыжий Орк в свое время съел яйца своего отца. Но не сырыми, как это сделал он,-- я испеку их и съем с гарниром.
--Кстати о каннибализме,-- сказала Она.-- Не исключено, что нам придется прибегнуть к нему, прежде чем мы выберемся из этой передряги. Давай-ка решим заранее, кто будет едоком, а кто едой!
--Прекрати!
И обе сестрицы залились смехом.
Кикаха достаточно хорошо изучил властителей и не сомневался, что в шутке Оны есть изрядная доля правды. Если они начнут голодать, одна из сестричек без колебаний убьет и сожрет другую.
Он послушал их перепалку еще немного, но ничего интересного не услышал. Ему удалось установить лишь одно: что они очутились в бедственном положении из-за Рыжего Орка и что им удалось от него удрать с тем небольшим имуществом, которое лежало на полянке.
Женщины замолчали, сели возле котелка и опустили длинные ложки, грубо вырезанные из коры, в оленье варево.
В этот миг из кустов неожиданно вышла Анана, держа натянутый лук со стрелой.
--Привет, жестокосердые дщери Уризена и Ахании! -- сказала она.-- Ваша двоюродная сестра Анана пришла к вам с миром! Как вы попали сюда?
Глава 5
Обе женщины вскрикнули и подпрыгнули, точно наступили на кусачих муравьев. Рыжая, правда, быстро оправилась от изумления и метнулась к лучеметам, лежавшим на краю полянки. Но, пробежав пару шагов, остановилась и медленно подошла к Элет. До нее дошло, что она не успеет схватить оружие: стрела Ананы настигнет ее быстрее.
--Она Пекущая! -- воззвала Анана к рыжеволосой.-- Ты всегда была самой смышленой, хладнокровной и опасной в сражении. Как ты могла сделать такую глупость и не оставить под рукой оружие?
--Я слишком устала,-- нахмурясь, ответила Она.
Анана обратилась к блондинке:
--Элет Мелющая, известная также как Элет Воительница! Ты всегда была мозговым центром всех операций, а потому вдвойне опасной!
Щеки у блондинки чуть порозовели, она улыбнулась и поклонилась Анане:
--Но не такой опасной, как ты, Анана Светлая, Анана Охотница!
--Ты, Она, как и твои сестры, Элет Мелющая и Увет Месящая, ныне покойная, раньше звались мягкосердечными дочерьми Ахании,-- сказала Анана.-- А теперь вас прозвали жестокосердыми. Но ты, Она, ты же была самой доброй и нежной из трех!
--Это было давно, Анана,-- ответила Она.
--Ваш отец, Уризен Холодный, превратил вас из трех котят в разъяренных тигриц,-- продолжала Анана.-- Ваша ненависть к нему общеизвестна.-- Она помолчала немного и спросила: -- Вы знаете, что он умер?
--До нас доходили такие слухи,-- с каменным выражением лица произнесла Элет.-- Но мы не знали, можно ли им верить.
--Мы и сейчас не знаем,-- вмешалась Она.-- Твои слова еще не доказательство. Но если ты сказала правду, мы рады.
--Жаль только, что смерть он принял не от наших рук,-- сказала Элет.
Пока они разговаривали, Кикаха тихонько прополз вокруг полянки, чтобы убедиться, что больше никто не наблюдает за сценой. Ему не удалось заметить ни ворона, ни человека-медведя. И, похоже, в засаде тоже никто не лежал.
Увидев, как он выходит из кустов, сестрицы вздрогнули, но не сильно. Они подозревали, что Анана здесь не одна.
--Кто это, Анана? -- спросила Элет.
--Вы слыхали о Кикахе, верно? О Кикахе Хитроумном, убившем многих властителей, о человеке, который расправился с последним из Черных Звонарей? Вы также наверняка слыхали пророчество древнего Шамбаримена о том, что лебляббий победит властителей. Говорят, это пророчество относится к Кикахе.
Элет закусила губу.
--Да, до нас доходили слухи о лебляббии, которому пока что сильно везло. Мы также слышали о том, что он твой любовник.
--Он лебляббий,-- весело согласилась Анана,-- и он такой любовник, о каком вы можете только мечтать.
--Благодарю,-- широко усмехнувшись, промолвил Кикаха.
--Ты убил нашего отца? -- спросила у него Элет. Судя по ее тону, она не очень-то поверила Анане.
--Нет,-- сказал Кикаха.-- Хотя и жалею об этом. Его убил Ядавин -- властитель, известный также под именем Вольфа.
--Он убил Уризена у тебя на глазах?
--Нет. Но Ядавин сказал мне, что убил его, а Ядавин никогда не лжет. По крайней мере, мне.
Анана отогнала сестер на край полянки как можно дальше от оружия и приказала им сесть. Обыскивать их она не стала. Их прозрачные туники убедительно свидетельствовали о том, что под ними ничего опасного не спрятано.
--Мы помираем с голоду,-- заявила Элет.-- И как раз собирались поесть супа. Вернее, бульона.
Кикаха заглянул в котелок.
--Одно только мясо. Очень вредно для здоровья. Почему вы не положили туда овощей?
--Мы не знаем, какие из них съедобны, а какие ядовиты,-пояснила Элет.
--Но все тоаны, будь то мужчины или женщины, проходят курсы выживания,-- сказал Кикаха.-- Вы должны бы знать, что...
--Мы не знаем этой планеты,-- оборвала его Она.
--Можете встать и поесть,-- разрешила Анана.-- На ужин мы приготовим что-нибудь повкуснее. Если, конечно, останемся с вами. А это зависит от того, насколько вы будете откровенны и правдивы. Я услышала достаточно, чтобы понять, что здесь вы очутились из-за Рыжего Орка. Расскажите...
--Рыжий Орк! -- со злостью выпалила Элет и сплюнула на землю.-- Вот по ком могила плачет!