***
Ночь. Лондон.
Королевский дворец.
Тюремное подземелье.
Колдон бездумно смотрел в стену напротив. В голове крутились разные мысли. За что? Почему? Сомнения. Может он сделал, что-то не так? А может подставили? Молодой парень не знал, что и думать. К сожалению, это было единственное, на что он сейчас способен — думать, вспоминать. Так сказал ему этот стражник — Стефан, кажется. Он засунул Колдона сюда и посоветовал вспомнить все, что может доказать невиновность в отравлении королевы
Да и разве мог Кодон это сделать? Парень ведь знает, что не поыар и даже не лакей. Не подпускают его к господам или кухне. Он конюх обычный. И, если бы задумал навредить, то затянул бы седло послабее. Или наоборот посильнее, чтобы лошадь сама скинула наездника.
А так… бред это какой-то. Отравление? Больше похоже на женский метод. Но, разумеется, сам Колдон про свои мысли никому не говорил. А то еще спрашивать будут, откуда такой умный нашелся. И откуда знает, какие методы убийства бывают. А он знал… на улице вырос ведь. Беспризорник и бездомный. Был таким пока Анна во дворец не забрала.
Поэтому он ее так сильно любит и доверяет. Ведь эта девушка была рядом, когда от него все отвернулись. Когда все смотрели на него, как на отребье — она улыбалась и целовала, обнимала и обещала, что все будет хорошо. Колдон каждый день благодарил Бога, что встретил эту девушку. Она была его ангелом-хранителем.
Неожиданно из коридора послышался, какой-то шум. Парень не сразу его услышал, слишком увлекся самокопанием. Но звук постепенно наростал. Потом дверь стала открываться. Послышался звук поворачивающегося ключа в замочной скажине.
Колдон поднялся и подошел к самой двери.
Дверь открыла и внутрь… вошла Анна с подносом еды в руках. Парень невольно улыбнулся. Ну вот, что и требовалось доказать. Даже в такой ситуации девушка не оставила его.
— Любимая, — парень порывисто выдохнул. — Зачем ты пришла?
— Еды тебе принесла, — девушка говорила тихо и вяло, лицо было бледное.
"Переживает" — подумал Колдон.
— На тебе лица нет, — глухо пробормотал парень. — Но не волнуйся! Я не виновен! Скоро маня выпустят отсюда…
— Возможно, — еще тише ответила девушка и вручила парню поднос. — Ешь.
Но Колдон не этого хотел. Он медленно взял в руки поднос и поставил его на пол, ближе к соломе, на которой было положено спать. Да, к сожалению, камера досталась не из лучших. В это время у большинства заключенных кровати стоят. А у него вот… солома.
Но сейчас не об этом.
Парень улыбнулся и обнял свою возлюбленную. А после обхватил ладонями лицо Анны и поцеловал. Как в последний раз! Ведь, возможно, это и будет последний раз.
Анна тоже трепетно отвечала. Крепко схватила его за плечи, изо всех сил сжимая. Из глаз текли слезы, придавая поцелую вкуса соли. Глаза девушка тоже прикрыла, не в силах сейчас смотреть Колдону в лицо. Она ведь знала, кто виноват во всем этом.
Прикосновения с каждой минутой становились все страстнее. Возбуждение охватило парня. Да и Анна испытвала потребность попрощаться.
— Стражники… — с огромным трудом оторвавшись от уст любимой, выдохнул Колдон.
— Спят, — коротко ответила Анна и снова захватила губы парня в плен.
И… Колдон не выдержал. Постепенно начал задирать юбку девушки. Сама же Анна этого даже не замечала. Она была увлечена своими мыслями. Но в какой-то момент, она ощутила легкий холод в ногах, а после… странное прикосновение, чего-то круглого к бедрам.
Резко распахнув глаза, девушка попыталась отскочить, но было слишком поздно. Возбужденный парень резким движением забрал девственность Анны.
— А-а-а…. - приглушенно застонала от боли девушка.
Слезы из глаз стали литься еще активней. Парень был излишне груб. Да и… до несчастной вдруг дошло, что Альберт больше никогда не посмотрит на нее. Что все было напрастно. Планы рухнули. Все разрушилось из-за минутной слабости.
Она бы демула об этом еще долго, но движения Колдона стали нежнее, а боль постепенно уходила. С каждым движением тело девушки охватывало странное наслаждение.
— Колдон… что ты делаешь? — тихо шептала Анна, но парень ей не отвечал.
Но… как? Почему? Ее грубо насилуют прямо в сырой, грязной камере. Это делает не Альберт.
Но она наслаждается?
Закусив губу, Анна попыталась заставить себя вновь испытаться боль, сильно сжав бедра. Но… сделала только хуже. Вспышки удовольствия в теле девушки стали еще сильнее. А парень стал двигаться еще быстрее, яростно толкаясь бедрами и рыча.
— Колдон… — впиваясь ногтями в его рубашку, воскликнула девушка. — Пожалуйста…
Вот только она уже не понимала, чего просит. Остановиться или наоборот? Продолжать двигаться еще быстрее? Еще сильнее?
Схватив Анну за волосы, Колдон впился в нее губами. Стал целовать жестко, как безумный. Но это было приятно. Странно, но приятно.
И конце концов, девушка… сдалась.
— А-а-ах! — громко простонала уже от удовольствия девушка прямо в губы парня и стала осторожно двигаться в ответ. — Ко-о-о-олдон!
В конце концов, они оба кончили. Прямо в этой уродской камере. Колдон громко рыкнул и замер, вдыхая аромат ее волос. А девушка же с ужасом ощущала свой конец. Парень сжал крепко и не позволял отстраниться и медленно кончал. Прямо в нее.
"От этого ведь… можно забеременеть!" — промелькнул в голове Анны паническая мысль.
Девушка в страхе стала колотиться парня в плечам кулаками, пытаясь оттолкнуть парня. Но Колдон не отошел, пока не звершил свое грязное дело.
— Что ты… наделал? — всхлипнув, сипло спросила девушка.
— Если меня выпустят, — пробормотал парень. — Мы поженимся… а если нет, то ты родишь ребенка. С тобой всегда будет часть меня.
— Да как ты мог?! — не сдержавшись закричала девушка. — Ты понимаешь, как жестоко ты поступил?! Ты лишил меня… всего! Кто на мне теперь жениться? Да и… ты представляешь, как тяжело растить ребенка одной? Что я могу ему дать?!
— Любовь, — дал исчерпывающий ответ усталый парень. — Поверь, ему хватит.
Анна же замерла и смотрела на него безумный взглядом. Не понимает. Правда, черт возьми, не понимает! Да как он может не понимать?! Как мог так поступить?!
Неожиданно сильная злость охватила девушку. Такой… она не испытывала даже к Виктории. За мгновенье она возненавидела Колдона.
И в это же мгновенье — приняла окончательное решение.
Она вынесла Колдону приговор.
Мило улыбнувшись, девушка летящей походкой, подошла к парню. В теле все еще ощущалась боль, но Анна заставила себя улыбаться. Заставила себя терпеть и не подавать виду.
— Ты прав, — прикоснувшись к его щеке, мягко произнесла девушка. — Мы поговорим об этом еще, когда ты выйдешь отсюда. Обещаю. А сейчас… поешь?
Парень облегченно улыбнулся. Он и сам уже жалел. И сам понимал, что поступил низко и бесчестно по отношению к любимой. Воспользовался. Но… возможно, это и к лучшему?
Они оба привели себя в порядок и сели на солому. Парень жадно пил свежую воду и ел кашу. Он уже несколько часов ничего не ел и не пил, поэтому был ненасытен.
— И все же… что ты сделала со стражей? — задал вопрос парень.
— Сон-трава, — отмахнулась девушка. — Проспят пару часов. Да и только… что им будет?
— Ты права, — усмехнулся Колдон.
Анна пристально следила за кажым глотком воды или ложкой каши, стремительно исчезающей во рту парня. Но ей было не жалко еды. По крайней мере, такой.
— Как думаешь, почему обвинили тебя? — будто невзначай спросила у него девушка.
— Да кто их разберет? — пожал мощными плечами парень. — Сказали, что отравил королеву. Что давно задумывал, какой-то переворот… полный бред в общем. Говорю тебе, — Колдон пристально посмотрел в глаза возлюбленной. — Подставили меня.
Девушка напряглась. Откуда такие мысли? Какой-то он слишком смышленный. Ой, не зря она все же решила совершить задуманное. Ох, не зря…
— Да что ты? — наиграно удивилась Анна. — И кто же? Кому это выгодно?
— Пф-ф! — громко фыркнул Колдон. — Да никому, Анна! Я же обычный конюх! Кому я нужен? Просто, кто-то нашей козла отпущения. Вот и хотят на меня все повесить!
Анна промолчала.
Девушку напрягала собразительность парня. Раньше он такого ума не проявлял. Поэтому она и считала, что ей многое сойдет с рук.
Выгнув бровь, девушка наблюдала, как парень съел последнюю ложку каши. Ну, вот и все. Скоро начнется и она покончит с этим. Раз. И. Навсегда.
— Странно… — спустя пару минут парень заметил, что в глазах стало темнеть. — Что-то голова кружиться…
— Да что ты? — цинично усмехнулась Анна. — А ты возьми полежи. Скоро к тебе гости прийдут…
— Гости? — рассеянно посмотрел на нее Колдон. — Кто?
— Ну, как же? — рассмеялась девушка. — Скоро твой труп уносить придут.
— Т… труп? — переспросил парень, пытаясь подняться. — Ты о чем, дорогая? Не шути так.
— Да кто же шутит? — хмыкнула Анна, наблюдая, как парень снова и снова падает из-за бесполезных попыток встать. — В твоей еде яд был. Сильный. Беладонна. На самом деле, довольно, безобидна в маленьких дозах. Но… я знаешь ли люблю играть с дозой. Вот с королевой и зверобоем поигралась. Ты знал, что для беременных он вреден?
— Зверобой? — заваливаясь всем телом на бок, прошептал парень. — Так это была ты…
В следующий момент, его взгляд остекленел.
Анна же… ощутила удоволетворение.
Наверное, именно в этот момент молодая девушка окончательно сошла с ума.
Улыбнувшись, она поднялась и собрала посуду.
После она покинула подземелье, уйдя незамеченной. Ночью здесь было пустынно. Лишь пара стражников на пути встречались, но девушка их давно усыпила. Никто, кроме Колдона не знал про их встречу. Но он больше не свидетель.
На утро холодное тело обнаружил Стефан, пришедший допросить парня. Мужчина стоял в уже пустой камере и сжимал кулаки. Понимал, что отравитель королевы не пойман. И сегодня он замел свой единственный след. Для бывшего разбойника это дело теперь стало делом принципа. Еще никто так нагло не уходил у него из под носа!
— Обыскать все комнаты во дворце! — рыкнул мужчина, отдавая приказ. — Допрашивайте всех! Переройте все щели этого дворца, но найдите мне следы убийцы!
Ударив кулаком в стену со злости, мужчина вылетел из камеры. Открыв дверь с ноги, он ворвался в свою комнату и размашистым из-за злости почерком написал послание герцогине.
И на этот раз он не пытался скрыть очевидные вещи за парочкой красивых фраз. Злость затмила разум и он забыл про осторожность, составляя рваные фразы, как есть.
Для этого мужчины с сегодняшнего дня началась война.
***
Утро.
Баронство Тиверстан.
Родовое поместье.
Всю ночь Миранда бегала по делам, пытаясь помочь Итану. Отправляла воинов, давала указание прислуге. Пиреписывалась с главарем разбойников. Не удивительно, что под утро девушка выбилась из сил.
Устало войдя в свою комнату, она буквально упала на кровать, забившись тревожным сном. Тревожным, ведь даже там она не смогла обрести покой.
"Миранда оглянулась. Она находилась в какой-то пустынной части неизвестного города. Она практически бежала по темной улице, постоянно оглядываясь. Краем глаза девушка заметила свою руку и осознала, что это не ее рука. Во сне она была другой девушкой.
Внезапно за спиной послышались шаги. Нервно поправив золотистый локон, девушка оглянулась, но никого не заметила. Опустив голову, Миранда стала идти еще быстрее. Именно в этот момент, Миранда поняла, что не контролирует свои действия во сне. Но… ведь это всего лишь сон?
Снова шаги. Девушка замерла, испуганно сжавшись. Решительно развернувшись, она стала выискивать человека. Но никого не увидела.
— Кто здесь?! — испуганно воскликнула девушка.
На свет луны медленно вышел мужчина, что странным образом скрывался в тени. Его лица не было видно. На нем был черный плащ с капюшоном, скриващим лицо. Было видно лишь легкое очертание губ, искривленных в усмешке.
— Ох Веро́ника, - омерзительным и неприятным голосом произнес мужчина. — Разве ты не скучала?
Миранда прислушалась к ощущениям. И неожиданно, она странным образом, кое-что поняла. Девушка, в чьем теле оказалась Миранда — узнала голос этого мужчина.
— Что тебе нужно?! — истерично спросила девушка.
Неизвестный склонил голову к левому плечу и ухмыльнулся.
— Ты сдала меня пиратам, — бросил он. — Продала в рабство, любимая. Ты правда думала, что тебе удастся уйти? Что кара никогда не настигнет? Ха-ха-ха, — мерзко рассмеявшись, мужчина сделал несколько шагов и приблизился к ней. — А ведь правда думала. Оттуда же не возвращаються? И ты об этом знала. Ведь я не один такой влюбленный идиот у тебя? Не я один повелся.
— Чего ты… хочешь? — обняв себя за плечи, прошептала дрожащими устами Веро́ника.
— Карма та еще стерва, — медленно растянул губы в улыбке мужчина.
Резкое движение и кинжал вонзился прямо в сердце девушки по самую рукоять.
— Не-ет..! — безвучно выдохнула девушка."
— Нет! — воскликнула Миранда, резко распахивая глаза.
Сев на кровати, она жадно стала вдыхать воздух, все еще ощущая боль в районе сердца. Рука сама собой прикоснулась к тому место, где всего секунду назад было острие кинжала.
Взгляд рассеянно скользил по комнате, пока не остановился на зеркале. Собственное отражение удивило. Она выглядела, словно безумная. Глаза лихорадочно блестят, волосы рыссыпались в разные стороны. А руки дрожат.
— Что это было, черт возьми?! — спросила у собственного отражения девушка.