И там, среди портретов его родителей, его самого и его двоюродных братьев и сестер, которых он не видел уже несколько десятилетий, снимок семейной вечеринки. В тот день они позвали гостей на барбекю. Его мать сидит на лужайке между Фоксом и его сестрой Самантой; над ними, возле жаровни, стоит отец и улыбается. А рядом с ним - высокий мужчина с темными волосами. Он тоже улыбается и ничуть не сутулится, поскольку тогда он был молод, значительно моложе, чем сейчас.
Элвин Куртцвайль.
Старик говорил правду. Черт! Куда же он исчез? И этот соглядатай на лестнице. Если старик не лгал про отца, значит, возможно, не лгал и в остальном. И, возможно, его жизни и впрямь угрожает опасность.
Стук в дверь вывел его из задумчивости. Малдер повернулся и увидел Скалли, стоящую на пороге его квартиры. Их взгляды встретились.
- Ну что? - Он поднялся на ноги, рассыпав фотографии. - Скалли? Что-нибудь не так?
- Солт Лейк Сити, штат Юта, - тихо сказала она. - Распоряжение о переводе уже получено.
Он покачал головой, словно отказываясь ее слушать.
- Я уже подала Скиннеру прошение об отставке, - добавила она отрывисто. Малдер уставился на нее.
- Ты не можешь уйти, Скалли, - сказал он тихо.
Она покачала головой.
- Могу, Малдер. Я долго думала, стоит ли вообще говорить тебе об этом лично, потому что я знаю...
Он шагнул к ней, но остановился и показал на рассыпанные по полу фотографии.
- Мы уже почти у цели, - проговорил он, повышая голос, словно думал, что чем громче будет говорить, тем убедительнее прозвучат его слова.
- Это ты уже почти у цели, Малдер. - Она моргнула и отвела взгляд. - Я тебя прошу - не мучай меня.
Он продолжал глядеть на нее, не веря, что она здесь, не веря, что это она.
- После того, что ты видела вчера ночью, - сказал он наконец, - после всего, что ты видела, Скалли, ты не можешь просто так уйти в сторону.
- Могу, - твердо ответила она и поспешно добавила: - Я уже ушла, Малдер. Теперь уже ничего не поделаешь.
Он ошеломленно покачал головой.
- Вот так вот, взять и...
- В понедельник я обращусь в государственную службу, чтобы мне восстановили мой медицинский диплом. - Скалли говорила спокойно. Так говорит человек, который уже принял решение.
- Но мне нужна твоя помощь, Скалли! - воскликнул он горячо.
Она печально улыбнулась.
- Ты справишься сам, Малдер. Я никогда не была тебе так уж необходима. Я тебе только мешала. - Она заставила себя отвести взгляд и закусила губу, чтобы не заплакать. Потом повернулась и направилась к двери. - Ладно. Привет, мне нужно идти.
Он поймал ее прежде, чем она дошла до лифта, и крикнул:
- Ты совершаешь ошибку!
Скалли обернулась к нему.
- Помнишь, для чего меня к тебе приставили? - с отчаянием воскликнула она. - Чтобы мешать твоей работе. Чтобы я держала тебя в узде. Чтобы ты наконец угомонился. - Она замолчала.
Малдер покачал головой.
- Нет. Ты спасла меня, Скалли. - Он положил руки ей на плечи и заглянул в ее широко распахнутые голубые глаза. - В те минуты, когда мне бывало тяжело и свет казался не мил, твой проклятый строгий рационализм и знания спасали меня - сотню раз, тысячу раз. Ты... Только ты одна помогала мне оставаться честным и вернула мне самого себя. Я так многим тебе обязан, Скалли, но ты не обязана мне ничем.
Он опустил голову. К горлу подступил комок, и Малдер продолжал уже почти шепотом:
- Я не хочу вести это расследование без тебя, Скалли. В одиночку у меня ничего не получится. А если я брошу это дело, они победят...
Он смотрел на нее, а Скалли молча смотрела на него, и ее голубые глаза в полумраке коридора казались темными. Потом она слегка отстранилась, но не отвела взгляда; на ее лице появилось смешанное чувство уважения и печали. Его руки по-прежнему слегка касались ее плеч, и вдруг она приподнялась на цыпочки и поцеловала Малдера в лоб.
Он не отстранился и какое-то мгновение вообще не двигался. Взгляды их встретились; казалось, между ними протянулась незримая нить. Чувствуя неожиданное, необъяснимое волнение, Малдер крепче сжал ее плечи, притянул Скалли к себе и медленно провел пальцем по ее шее, приподняв густые темно-рыжие волосы, а потом по ее щеке. Она колебалась не больше мгновения - и прильнула к нему. Она уже почувствовала, что его губы касаются ее губ, как вдруг...
- Ой! - Скалли отпрянула от Малдера, потирая шею в том месте, где была его рука.
- Прости. - Малдер озабоченно посмотрел на нее, боясь, что каким-то неловким движением причинил ей боль.
Голос Скалли был хриплым.
- По-моему... Мне кажется, кто-то меня укусил...
Она убрала руку. Малдер быстро провел пальцами по ее шее и покачал головой.
- Наверное, это тебя кольнуло что-то в рубашке.
В следующее мгновение он ахнул, увидев, что Скалли вдруг начала падать. Он едва успел ее подхватить. Ее голова моталась из стороны в сторону, как у пьяной, и Малдер испуганно прошептал:
- Скалли...
Она посмотрела на него сквозь полуприкрытые веки и разжала руку. На ладони у нее лежала пчела.
- Мне плохо... - пробормотала она, уже почти теряя сознание. - У меня режущая боль в груди... Моторика нарушена. Я...
Быстро, но с максимальной осторожностью Малдер опустил ее на пол и помог лечь. Она казалась обмякшей и беспомощной, как спящий ребенок; голова безвольно склонилась набок. Скалли продолжала говорить, но ее голос звучал все слабее и слабее, и она уже не могла сфокусировать взгляд.
- ...пульс становится нитевидным и еще... У меня какой-то странный привкус во рту.
Малдер встал на колени и склонился над ней, чтобы лучше слышать.
- Мне кажется, у тебя анафилактический шок...
- Нет... Это... - Она замолчала и попыталась вздохнуть.
- Скалли... - голос Малдера дрогнул.