— Он избил меня и заявил, что я должна умолять его овладеть мною.
— И что, — с улыбкой поинтересовался я, — случилось после того, как ты упросила его изнасиловать тебя?
— Он рассмеялся. А потом сделал это, — в ярости прошипела Беверли.
— Ну а как же иначе, — рассмеялся я, — ты ведь его об этом просила. Как он мог не откликнуться на твою мольбу?
— Он смотрел на меня как на рабыню, овладел мною небрежно, мимоходом, точно рабыней, и даже обращался ко мне не иначе как «эй ты, рабыня».
— Мужчины Гора поднаторели в такого рода делах, — промолвил я, — возможно, тот малый знал про тебя что-то такое, чего не знаю я.
— Посмотри на меня. Я ведь связана так, как связывают рабынь.
— Да, и в таком положении ты прекрасно выглядишь. Это лишнее подтверждение того, что наш гость знал свое дело.
Беверли беспомощно дернулась, скрипнула от бессильной злости зубами и попросила:
— Развяжи меня.
Я промолчал.
— Топаз пропал, — сказала она.
— Тише! — шикнул на нее я. — В доме рабыня! Ей незачем знать про топаз.
— Он пропал, — тихонько повторила Беверли.
— С чего ты взяла?
— Я перепугалась и тут же рассказала грабителю, где находится самое ценное в этом доме. А он, — глаза Беверли сердито вспыхнули, — в благодарность за это назвал меня рабыней и овладел мной ради забавы!
— И где, по твоему, хранился топаз?
— В твоем кошельке, на нижнем этаже, — сказала она, — ты при мне его туда положил.
— Положить-то положил, да потом вынул. Камня там уже несколько дней как нет.
— Где же он?
— В другом месте, — сказал я.
Беверли подняла на меня глаза.
— К счастью, этот тип принял тебя за рабыню. В противном случае, боюсь, лежать бы тебе здесь с перерезанной глоткой. Свободной женщине грабитель обмана бы не простил, а насчет рабыни мог решить, что она просто не знает, где прячет ценности ее хозяин. К тому же он наверняка подумал — ни к чему убивать такую покорную и услужливую рабыню. Вдруг ты опять угодишь в его лапы и сможешь снова ублажить его.
— Использовав меня, этот негодяй снова заткнул мой рот кляпом, — пожаловалась Беверли.
— И хорошо заткнул, со знанием дела, — заметил я.
— Да уж.
— Если он, по-твоему, сразу нашел топаз, — сказал я, — зачем ему обшаривать весь дом?
— Я подумала, что он ищет деньги и ценности. Правда, не поняла, отчего он так гневался.
— Он не нашел топаза, — пояснил я.
— Но мне на сей счет грабитель ничего не сообщил. Я думала, что он забрал камень.
Я пожал плечами. Станет мужчина, тем более грабитель, ставить о чем-то в известность какую-то рабыню?
— Но раз ты перепрятал камень, не сказав мне ни слова, значит, и ты отнесся ко мне как к рабыне. Разве не так, Джейсон?
— Возможно, я спас тебе жизнь, — указал я. — Свободную женщину разбойник, скорее всего, не оставил бы в живых.
— Понятно, — буркнула она.
— Кроме того, я оказался прав, предположив, что в случае чего ты немедленно разболтаешь секрет первому, кто как следует тебя прижмет. Между тем очень важно, чтобы топаз не попал к Поликрату и силы пиратов с западного и восточного течения Воска не объединились. Этому необходимо помешать всеми возможными средствами. Я резонно рассудил, что, не зная истинного местонахождения топаза, ты не сможешь о нем проболтаться. Чем меньше знаешь, тем спокойней.
— Ты относишься ко мне как к рабыне, Джейсон? — спросила Беверли.
— Я решил, что всякий, кто может наведаться в мой дом в поисках топаза, отнесется к тебе именно так. По понятиям горианцев ты принадлежишь к типу красивых, чувственных женщин, которым самой природой предназначено быть рабынями для наслаждения. К тому же не забывай, твое левое бедро украшает прелестное клеймо.
— Ты считаешь меня рабыней, Джейсон?
— С чего ты взяла?
— Ты так и не развязал меня. Оставил связанной, причем так, как связывают рабынь.
Я промолчал.
— Я совершенно беспомощна. Воспользуйся этим, если желаешь.
Я не сказал ни слова.
— Тогда развяжи меня, — попросила Беверли.
— Нет, — сказал я.
— Почему?
— Связанной ты выглядишь очень хорошо. Как настоящая рабыня.
— Может быть, все дело в том, что я и есть рабыня?
— Может быть.