- Да…
- Экзамены на носу, но не стоит так усердствовать. Все учителя уверены… что ты всё сдашь.
- Да…
***
Когда они пришли домой, Синдзиро, как и советовали доктора, лёг спать.
Но вскоре проснулся. Он достал свою сумку, которую не трогал со вчерашнего дня, и положил на кровать. Он хотел перебрать нужные и ненужные вещи.
Учебники, пособия, тетради… и незнакомое письмо.
- …
Насколько велико бы ни было искушение, он его не открыл. Он просто стоял, держа его в руках, и смотрел в никуда.
***
Два высотных офисных здания и универсальный магазин, включающий множество специализированных магазинчиков, располагались друг на друге и были объединены в один гигантский комплекс, известный как Город-Близнец. Это был один из множества объектов, запланированных на реконструкцию вокзальной зоны, и пока единственный завершённый.
Каждый день сюда приходят десятки тысяч людей. Покупатели, бизнесмены – все они заходят и выходят из здания в бесконечном потоке.
Но каждую третью среду месяца универсальный магазин закрывается на целый день, и это место становится пустынным… образуется огромное свободное пространство. Проживание в бизнес-отелях обходится слишком дорого, поэтому арендодателям приходится нелегко.
На крышу универсального магазина можно было попасть с восьмого и девятого этажей. Это "соединительное пространство" сегодня также пустовало. Универмаг был закрыт, но лифты в офисных зданиях работали, поэтому крыша всё ещё была доступна. Игровые центры и магазины якисобы[10] для проходящих мимо бизнесменов были закрыты, никаких посетителей, кроме ветра, здесь не было.
И всё-таки, в этом ежемесячном пустыре в центре города стояла девушка, пообещавшая в письме встретиться с Ано Синдзиро.
В четыре часа дня солнце начинало клониться к закату, окрашивая мир в красное.
Лифт, который в любой другой день останавливался на каждом этаже, довёз его прямиком к пункту назначения.
- …
Как только Синдзиро вступил на крышу, он тут же почувствовал порыв ветра. На такой высоте всегда было ветрено, но сегодня в особенности. Один из плакатов был наполовину сорван и сильно хлопал на ветру, но рядом никого не было, чтобы починить его.
- Эм… привет? – Синдзиро оглянулся в поисках каких-нибудь признаков жизни. Но вокруг никого не было.
Местом встречи был самый центр крыши, рядом с круглыми, квадратными и причудливых форм скульптурами. Синдзиро направился туда.
Длинные тени тянулись полосками. Девушка сидела в одиночестве на одной из скульптур.
- Ты… ты написала письмо?..
- … - Девушка молча кивнула. На ней были толстый тёмно-синий пиджак и шерстяная шапка. Волосы заплетены в две косички, на носу очки.
Он никогда не видел её раньше.
- Эм… так что значит это письмо? – спросил Синдзиро.
- … - Она не ответила, глаза были опущены.
Синдзиро даже не пытался приблизиться, оставаясь на достаточной дистанции от неё.
- Сначала я подумал, что это шутка, но ты пришла…
- …
- Но когда ты успела положить письмо мне в сумку? Не припомню, чтобы оставлял её без присмотра…
- …Что? – подняла голову девушка. В этот момент солнце сверкнуло в её очках. – Что ты сейчас сказал? – Её голос больше напоминал мальчишеский.
- А?
- Ты нашёл письмо в сумке? Поэтому ты пришёл?
- О чём ты? – Синдзиро непонимающе уставился на неё.
Вдруг она закричала: - Берегись! – и бросилась к Синдзиро, отталкивая его в сторону.
- Аааа?!...
В следующее мгновение что-то чёрное и круглое рассекло воздух там, где только что стоял Синдзиро.
Крыша затряслась от приземлившегося на неё Жуткого Э.
Этот монстр планировал обрушиться прямо на Синдзиро. Но промахнулся.
- ?!...
Жуткий Э замахнулся на девушку, прервавшую его атаку.
Но его кулак наткнулся на ткань – девушки здесь не было, остался лишь пиджак.
Её шапка и очки упали на пол.
А на них - что-то похожее на толстый чёрный канат – это были косы, находившиеся под шапкой. Они были подделкой.
- Что?!... – завопил Жуткий Э, осматриваясь вокруг и топча при этом очки и фальшивые косы.
Девушка словно испарилась – как будто её здесь и не было.
- … - Синдзиро лежал на земле, не издавая ни звука.
Жуткий Э повернулся к нему. – Как, чёрт возьми, тебе удалось выйти из-под моего контроля?