Асукай Дзин один в кафе близ своего университета, пьёт кофе и листает книгу в бумажном переплёте.
Тут было полно народу. Большинство клиентов сидело по двое, по трое, и повсюду слышались смех и возгласы девушек. Асукай был единственным, кто сидел в одиночестве.
В нагрудном кармане зазвонил телефон.
- Да? – быстро ответил он.
- Это Мисаки, - послышался голос девушки.
- Как дела?
- Как вы и сказали, "её" нет.
- Правда?
- Да. Последние несколько дней в школе она не появлялась.
- Она заболела? В больнице?
- Я не знаю. И никто не знает, что с ней случилось, в том числе и учителя.
- И это не потому, что она – новая ученица, или что пока никого не знает?
- Нет. Все знают её, но она о себе много не рассказывает. Они называют её "таинственной" и "ни от мира сего".
- Хмм…
- Похоже, у неё нет друзей. Я опросила нескольких человек, но никто из них ничего не знает.
- Хорошо, спасибо.
- Что мне делать дальше?
- Можешь переодеть форму и прийти ко мне в подготовительную школу?
- Хорошо.
Асукай отключился.
Он поднял голову и увидел официантку с кофе.
- Долить?
- Да, пожалуйста.
Официантка склонилась над чашкой и приблизила губы к его уху: - Пришли новые указания.
- … - Асукай слабо кивнул.
- Скоро в вашу "зону" придёт девушка. Я сделала, как она сказала.
- Девушка? – Асукай слегка наклонил голову и взял чашку с кофе.
Он хорошо знал эту официантку. В прошлом году она ходила в его подготовительную школу. А весной пыталась поступить в колледж, но теперь работает в кафе, так как стала ронином.
- Ты ведь мне ничего не подсыпала? – прошептал, улыбаясь, Асукай.
Официантка ухмыльнулась в ответ. – Вы никогда не узнаете. Всегда есть возможность что-нибудь вам подложить…
- Страшно, - ответил он, немного поёжившись. И она ушла.
Он молча пил кофе в течение нескольких минут, затем вернулся к книге.
Она называлась Закон Победителя: Будущее Победителя Киримы Сэйити. Тонкая книжка на 150 страниц.
Он полистал ещё немного, затем вернулся к интересовавшей его странице. Он не читал, однако держал открытым один раздел, затем снова его закрыл.
Там было написано:
"…но, в конце концов, в будущем все надежды воплотятся в жизнь. Мечты каждого, желание реализовать эти мечты, но это не мечтатель, который ищет, чтобы реализовать. Это последовательная генерация. Кроме того, для тех, кто получает то, что хотел, это больше не мечта, а установленный факт. По этой причине все надежды должны быть принесены в жертву победителю, что и движет человечеством. Наш единственный путь простирается впереди нас, для людей нет жизни в прошлом…"
Текст был такой закрученный, что понять его мог только сам автор или законченный оптимист.
- …
Не читая книгу, даже не показывая, что ему интересно, Асукай переворачивал страницы вперёд и назад, постоянно возвращаясь к этому разделу.
- В жертву, хм? – пробормотал он в конце, так тихо, что никто не услышал. – Это значит, что есть только один путь…
Телефон снова зазвонил.
- Асукай слушает, - ответил он тут же. Он слушал и кивал, но тут глаза неожиданно сузились. – Что?! Правда?! – Голос напрягся. – И? Ты не знаешь, где "она"?.. Ладно. Нет, не волнуйся. Если бы я был на твоём месте, то бросил бы это дело. Она, возможно, уже не вернётся, - сказал он тихо и спокойно. Но у него на лице совершенно ясно читалась тревога.
Положив трубку, секунду он не двигался. Его рука сжимала книгу.
- Господи… так вот, что с "девочкой".
Он встал.
Официантка, сделав запись, положила перед ним счёт. Асукай прошептал ей на ухо: - Когда "девочка" окажется в его зоне, сообщи мне. И, если сможешь, останови.
- Хорошо. Как?
- На твоё усмотрение. Но постарайся не оставлять следов.
- Поняла.