- Вроде как, он, ни с того ни с сего, решил учиться заграницей!
- Э?..
- Он приходил утром. Сказал, что делают большой набор, и что он уезжает немедленно. Просил передать тебе привет. Такой хороший мальчик!
- Он… уехал?
- Да… сказал, что позже за его вещами кто-то зайдёт.
- …
- Ты ведь дружила с ним, да? Будешь по нему скучать?
- Да… - равнодушно кивнула Котоэ.
В дверь постучали.
- Да? – спросила мама и открыла.
В холле стоял полицейский. – Простите, но тут кое-кто хочет увидеться с больной. Вы не против?
- Кто?
- Говорит, дружит с вашей дочерью, - ответил полицейский, отступая в сторону, чтобы они могли увидеть девочку.
- Я Суэма Кадзуко. Я говорила с вами по телефону…
- Ах, да, я тебя помню! Узнаю твой голос.
- Я хотела бы поговорить с Кинукавой-сан, если позволите…
- Секундочку. – Мама вернулась обратно в палату. – Пришла твоя подруга Суэма-сан.
- Суэма-сан?..
- Если слишком устала, попрошу её прийти позже.
- Ух, н-нет… Я хочу её увидеть. Пожалуйста, впусти её. И, мама?..
- Да?
- М-можно мы поговорим наедине?
Мама немного удивилась, но согласилась.
Суэма Кадзуко вошла, когда вышла мама, и закрыла дверь.
- Как ты себя чувствуешь? – мягко сказала она, проследовав к стулу у кровати.
- Замечательно.
- Это хорошо, - улыбнулась Суэма.
За улыбкой ничего не скрывалось, поэтому Котоэ немного расслабилась.
- У-удивлена? Не думала, что я закончу вот так… - запинаясь, сказала она.
- Ну, да. Пожалуй, немного неожиданно, - очень мило ответила Суэма. – Но не так, как ранее.
- Ранее?
- Когда услышала, как изменились мнения всех знакомых о тебе.
Котоэ опустила голову. – Могу представить…
- Они были очень резки.
- Да…
- Конечно, всё изменилось вскоре после того, как растеклась твоя воинственная легенда. Вот так меняется репутация человека. – Улыбнувшись, Суэма щёлкнула пальцами.
Котоэ почувствовала, как в груди разлилось тепло. Она подумала, что Суэма права. Эта девушка со всем соглашалась.
- Спасибо. Так, э, ты пришла поддержать меня?
- Не-а, - потрясла головой Суэма. – Я должна спросить тебя напрямую.
- О чём?
- Кто или что контролировало тебя?
* * *
Я спросила Котоэ напрямую.
Я знала, что тороплю события, но была уверена в своих действиях.
Глаза Котоэ расширились.
Но я не дрогнула. Я заставляю людей думать, что я жуткая.
Я молча смотрела на неё.
После длительной паузы она спросила: - Откуда ты знаешь?
Долго объяснять, но я должна была что-нибудь сказать, чтобы она ответила.