Для него я был чем-то большим, чем все остальные, поэтому он перевёл взгляд на человека, стоящего рядом со мной.
Тут выскочили двое полицейских. Кто-то из них крикнул, указывая на психа:
- Это он?
- Взять его!
Полицейские попытались схватить парня за ноги. Тот даже не пытался сопротивляться.
- Не надо так грубо с ним обращаться. Он же боится, - сказал человек в плаще без всякой издёвки.
- А ты ещё кто? Родственник?
- Всего лишь случайный прохожий, - тихо ответил человек. – Не выворачивайте ему руку!
- В сторону! – крикнул полицейский, другой попытался вытолкнуть парня в плаще.
Но он изогнулся, как в танце, и уклонился от руки полицейского.
- Ой! - закричал полицейский, теряя равновесие и падая на колени.
Эта сцена напоминала кунг-фу или тай-чи. Я лишь отметил, что парень очень изящно увернулся.
- Вот, что происходит, когда вы прибегаете к силе, - выпалил человек в плаще.
- А это уже называется "Мешать действиям полиции"! – проревел полицейский, поднимаясь с колен.
- Сначала выполните свой долг, а потом уже обвиняйте меня. Ваша работа – помогать людям, попавшим в беду, а не топтать их, - сказал человек в плаще, будто произносил речь.
Между тем полиция совсем забыла о психе, который невероятно быстро, но, по-прежнему шатаясь, шёл вниз по улице.
Полицейский поспешно обернулся, чтобы начать преследование и прокричал: - Эй, ты! А, ну, стоять!
В этот момент человека в чёрном уже и след простыл. Его плащ развевался в далеке, становясь всё меньше и меньше.
- А! Стой! – Полицейский не знал, кого преследовать.
Парень в плаще бежал, как ветер, и пропал за ближайшим углом.
Я же, совершенно ошеломлённый, не мог двинуться с места.
Не мог не из-за странного поведения человека в плаще. Ну, может и из-за этого тоже, но в большей степени я был поражён его лицом, всё ещё стоящим у меня в глазах. Шляпа спадала на глаза и частично скрывала его, но никакой ошибки, эта миндалевидная форма глаз… они принадлежали девушке, которую я ждал целый день – Миясите Токе!
Вот так закончилась моя первая встреча с загадочным человеком в плаще – Бугипопом[8].
2.
На следующий день я пошёл в школу пораньше.
Школа, в которой я учусь, академия Синьё, не похожа на другие учебные заведения. У каждого ученика была своя ID-карта. И каждый раз, при входе или выходе из здания, он должен проводить ею по стойке, как с турникетами на железнодорожном вокзале. Это называется Административно-Информационная Система Учёта Учащихся (сокращённо АИСУУ)[9]. Она, как предполагается, помогает администрации школы вести точный учёт учащихся, так как с недавних пор их число резко сократилось.
Но, на самом деле, она мало что меняет. Несмотря на всю грандиозность такого замысла, в этом году несколько учеников сбежали из дома и, что ещё хуже, бесследно исчезли. Система, которой так гордились, оказалась бесполезна. Она не останавливала учеников, когда те хотели сбежать из школы. Вот она – свобода.
Наша школа находится высоко в горах, поэтому нас всегда ждала длинная, крутая, покрытая зеленью, дорога. Сегодняшнее утро было особенным - по дороге я почти никого не встретил. Спортивные клубы давно начали утренние тренировки, а вот остальных школьников пока не было.
- Эй! Кэйдзи!!! – послышался за спиной весёлый женский голос.
Я обернулся. Меня догоняла одноклассница Камикисиро Наоко.
Эта девушка имела обыкновение произносить имена так, словно она их пела на каком-то иностранном языке. К тому же она всегда была очень жизнерадостной.
- Ну-ну! Чего такой мрачный? Сегодня же чудесное утро! – сказала она, как только догнала меня, и изо всех сил ударила по спине.
Камикисиро и я нарушали школьные правила, касающиеся личных встреч. Вы можете подумать, что это нас, в некотором смысле, сблизило; вынужден вас разочаровать. Мы всего лишь симпатизировали друг другу, чего нельзя ожидать от друзей своего пола. Обычно мы вместе шутим, но сегодня я был не в духе.
- Ты рано, - уклонился я от темы. – Обычно приходишь в последний момент.
Камикисиро почти всегда опаздывала и всегда настаивала на том, что всё из-за низкого кровяного давления. Если учитель сердился, она театрально и очень кокетливо извинялась, я мог её поддержать, что, как правило, заставляло преподавателя-мужчину смутиться, но это был всего лишь трюк, спасающий её от лишних неприятностей. Сильная техника, ничего не скажешь.
- Да, сегодня надо заняться одной глупостью. Зато я не опоздала! Как прошло свидание?
- Н-не спрашивай.
- Вы что, поссорились? – спросила она, с интересом вглядываясь в моё лицо. У неё была привычка слишком открыто демонстрировать свои чувства. Она была милой, но слишком открытой и, к тому же, громко смеялась. Таким образом, Камикисиро заставляла других думать о себе плохо, независимо от того, насколько она хороший сердечный человек.
- Поссорились? Если бы, - вздохнул я.
- Тогда что? Что-то серьёзное?!
- Неважно.
Кто-то проехал мимо на велосипеде, и мы замолчали.
Как всегда, у ворот стоял один из членов комитета, как охранник на вокзале, чтобы проверять карты, несмотря на то, что мы ими пользуемся, когда проходим через турникет.
- О, Такэда-семпай, ты рано, - сказала сегодняшний "охранник", Ниитоки Кэй – президент дисциплинарного комитета. Несмотря на угрожающее звание, это была крохотная, милая девочка с детским личиком.
- Т-тебе того же, - заволновался я. В этом году мы оба посещали департамент здравоохранения, поэтому, после двух лет, стали видеться гораздо чаще.
- Доброе утро, Кэй! – поздоровалась Камикисиро. Несмотря на то, что они до сих пор были подругами, Ниитоки игнорировала свидания Камикисиро, но это их даже сблизило.
- Ой-ой, вы сегодня вместе? – уставилась на нас Ниитоки.
- Не пугай меня так, - засмеялась Камикисиро.
- Я ничего такого не имела в виду. Даже если бы это было правдой, мой рот всегда на замке.