— Кормить ты их чем станешь?
— Найдется. Для такого количества — найдется.
— Ну хорошо. Согласишься — сразу дам две тысяч и потом, как сделаешь, еще двадцать…
Так и болтали.
Пока ехали.
Дел обсудить хватало, равно как и времени. До Владимира поезд добрался за десять часов. Утром вышел — вечером прибыл.
Переночевали там.
И обратно — в Москву. Продолжая обсуждения.
Среди прочего Алексей хотел «сосватать» своему собеседнику новое изобретение Ньютона. Гвоздильную машинку, которую тот создал в рамках соревнования с Лейбницем.
Но Строганов не в какую.
Он вообще не лез туда, где дела были сложнее добычи сырья и его простейшего передела. Даже на Онежский заводик решился скорее случайно. По плитам, правда, уступил. Но оно того стоило. Ему за них давали слишком уж выдающиеся инвестиции как деньгами, так и рабочими руками.
Гвозди же…
Не нашли они взаимопонимания. Производство гвоздей не входило в его планы. Предложения же в достаточной степени выгодного, чтобы перебить иные интересы Строганова, царевич делать не хотел. И так жирно было с плитами и дорогами…
— А есть на примете люди, которые займутся?
— Я поищу.
— Не верю я тебе.
— Я сам себе не верю. В этом деле. Веришь? К душе не лежат мне эти гвозди. Не мое дело.
— А давай я тебе сразу дам не две тысячи, а четыре работников. И ты возьмешься сам? — тяжело вздохнув, спросил царевич. Явно утомившийся от этого спора.
Строганов несколько секунд помедлил.
— Шесть.
— Пять.
— Ну хорошо — пять тысяч рабочих сразу и еще двадцать — как я дороги построю.
— За это ты в нагрузку построишь три заводика по выпуску новых гвоздей. Один в Пскове. Второй в Рязани. А третий где-нибудь в среднем или нижнем течении Волги. Сам подумай.
— Как скоро?
— Вчера. — улыбнулся Алексей.
— Как и всегда… — покачал головой Строганов.
[1] Здесь автор, опираясь на концепцию НТВ образца 1875 года (знаменитая «теплушка» из них делалась), пошел немного дальше, развивая мысль.
[2] 25 км/ч это 10 верст в час в местной СИ.
Часть 3
Глава 6
1713, август, 22. Новгород — Москва
Паровоз медленно подкатывался к станции.
К Новгороду.
Попыхивая паром.
Петр Алексеевич в легком нетерпении раскачивался на ногах, заложив руки за спину. А вокруг — люди… много людей. Целое море. Новгородцы высыпали встречать первый состав, который шел по новой ветке — от Павлограда…
Узнав о том, что Строганов решил сам себе дорогу строить, и Новгородские купцы не устояли от соблазна. И изыскав людей со средствами на закупку всего потребного, начали тянуть узкоколейную чугунку. До Павлограда, стремясь царю угодить.
По своим планам Алексей собирался начинать строить этот участок только в будущем году. И потом уходить далее — на Выборг и Приморск. А потом и на шведский Або, откуда он хотел организовать паромное сообщение со Стокгольмом. И потихоньку «лепить горбатого», то есть, строить большой мост. На первом этапе через архипелаг Аланских островов, а потом и через большой пролив до побережья. Он уже с представителями Швеции полным ходом не только обсуждал этот вопрос, но и проводил изыскания с замерами глубин и обсуждением вариантов конструкций.
Думали.
Плотно думали. Перспективы то для шведов огромные. Так что их сторона «лоб морщила» — аж головные уборы шевелились.
Новгородские купцы такими средствами и амбициями не обладали. Но смогли начать строительство пораньше и своими силами. Стараясь улучшить ситуацию с торговой логистикой, дабы товары завозить к весенней навигации загодя и по осени не спешить до первого льда с вывозом.
Алексей о том узнал. А как иначе? Такое дело втихаря не сделать.
Ну и вытащил их на беседу.
Выслушал.
Похвалил.
И даже предложил развить затею.
С южной стороны острова Котлин проходил фарватер. Там же размещался порт. А вот с северной тянулось мелководье от берега до самого острова. Поэтому царевич и предложил купцам отсыпать там косу. И завести по ней чугунку в Петроград. Перед этим возведя возле Павлограда мост, через который и подведя ее к основанию косы.
— Большие работы, — покачал головой один из купцов. — Слишком большие…
— Вы разве не видели, как земснаряды косы насыпают на Ладоге, а теперь и на Онеге? Если там таких пару десятков развернуть — за навигацию отсыплют. Потом останется только берега камнем укрепить. Или еще чем, например, железобетонными плитами.
— Откуда же мы их возьмем?