Это было странно.
Рогатая отличница Ариэль рассчитала всё так, что большую часть пути мы проделывали в попутных западных ветрах, а потому вовсе не включали движок. То есть... мы летели на высоте двух километров посередь Антлантики в полной, прямо-таки звенящей тишине.
Ни крика птиц, ни шума ветра, ни вездесущего соседа с дрелью. Лишь иногда поскрипывали оболочки, нагреваясь на солнце – и снова почти вакуум, лишь тихий гул океана далеко внизу.
Все те звуки, что мы слышали, мы производили самостоятельно. И в ту часть суток, когда мы посменно отсыпались, это очень-очень-очень напрягало.
Зато в остальное время...
Один на один с пятью сексапильными весёлыми девушками. Преимущественно занятый групповым просмотром сериалов, чтением книг или играми. При этом не испытывая ни малейшего угрызения совести из-за того, что мог бы потратить это время на кач или что-то другое, более полезное.
Да это же сказка!
Да, действительно, тесно. Да, холодно. Да, на третий день пришлось перейти на консервы, но в остальном-то! В остальном у меня случился незапланированный, тихий и ламповый отпуск.
Так ещё и с девчонками сблизился.
Теперь, когда время позволяло, я узнал побольше о каждой из них.
Варя и Нора, например, оказались очень дальними родственницами. Причём, что примечательно, родственницами по гарему. Родные тётки обеих были замужем за одним и тем же рогатым графом; и именно этот самый общий дядька отвалил кучу денег, чтобы девочек определили в одну разломную бригаду.
Варя при более близком знакомстве показалась мне большим ребёнком, она не выкупала половину пошлых шуток Наги, а от другой половины смущалась и впадала в ступор.
Нора наоборот. Цепкая, по-житейски опытная. Из тех самых женщин, которые знают, как оплатить ЖКХ, чем отстирать красное вино с белой рубашки, и где сегодня идут распродажи. А вкупе с её внешностью, и если предположить, что к постельным делам она подходит так же основательно... чёрт! Идеальная ведь жена получается!
Рада – задрюченый ребёнок. Стопицот кружков и секций, потом сразу же школа воздухоплавания, – потому что надо по стопам отца идти, и плевать что молодой девушке насрать на авиационную романтику, – ну а после проявления дара в академию и закрывать разломы.
Чего бы Раде хотелось? Семью и спокойную жизнь. Сможет ли она тормознуть после своего спринтерского забега длиною в жизнь и вести эту самую спокойную жизнь? А вот тут хрен знает.
Что до Наги, то-о-о-о...
Нага – это Нага. Никакого двойного дна там нет. Просто оторви и выбрось. Инферна жила в моменте и хотела бы каждый день превратить в праздник, а каждую ночь в оргию. Ну и, конечно же, особо доставлял её своеобразный юморок. Подвижный ум девушки молниеносно мог опошлить всё, что угодно, даже самое безобидное. И судя по тому, как часто она затрагивала пикантные моменты, бьюсь об заклад, что с либидо у девушки всё в полном порядке.
К середине пути я даже начал размышлять, а не проверить ли мне это экспериментальным путём?
Разлука с майанками давалась нелегко.
Что удивительно – на отношениях с Ариэль маленькое ночное приключение никак не сказалось. Мы и до этого хорошо понимали друг друга. Как говорится, посмеялись и спать легли. Но некоторая теплота всё же появилась. Да, общее дело, общие секреты, взаимная симпатия. Но теперь к этому всему добавилось ещё и какое-то взаимопонимание, что ли.
Шестой день полёта над Атлантикой прошёл под эгидой настолок. Спасибо мистеру Уху, индеец подогнал нам нетривиальную подборку игр. Особо запомнился «Трамвай Шолотля». Для справки, Шолотль – это ацтекский бог смерти.
Так вот...
В чём смысл?
Один из игроков примерял на себя шкуру того самого бога смерти, который с какого-то хрена устроился водителем трамвая. И вот, значит, перед Шолотлем вставал выбор куда ему повернуть. На левый путь или на правый. Прикол в том, что к каждому из этих путей были привязаны люди и ему приходилось выбирать кого давить.
Что за люди лежат на рельсах, решали другие игроки. И смысл игры заключался в том, чтобы убедить Шолотля задавить людей твоего соперника.
На первый взгляд как-то тупо и жестоко. Но стоило лишь начать...
— На моём пути милый маленький тюленёнок! — крикнула Ариэль и бросила карточку с изображением испуганного тюленёнка.
— А на моём три бабушки! — парировала Нага. — Трое разумных против сраного тюленя! Дави его, Артём, не думай!
— Погоди-и-и-и! А на моём ещё многодетный вдовец! Молодой! Ему ещё жить и жить, и детей поднимать!
— Ха! Велика потеря! А на моём, — ещё одна карта летит на стол. — А на моём врач, который придумал, как победить старение!
— Ах ты ж...
Тут наступала пора выкладывать на рельсы злодеев. Само собой, злодеев игроки клали не на свои рельсы, а подбрасывали друг другу.
— На твоём пути браконьер, который пристрелил последнего в мире единорога! — торжествовала Ариэль.
— Пф-ф-ф-ф, — у Наги ни один мускул на лице не дрогнул; явно козырь в рукаве держала. — А на твоём пути машина с клоунами-маньяками...
И это только середина кона.
Дальше в игру вступали модификаторы, благодаря которым оказывалось, что не всё так однозначно. Например, многодетный отец станет нулевым пациентом, с которого начнётся всемирная эпидемия, бабушки на досуге устраивают собачьи бои насмерть, а злодей-браконьер на самом-то деле волонтёр в детском доме и учит сирот читать.
Не знаю, когда бы ещё мне довелось поиграть в эту странную игру. И не знаю, стал бы я вообще этим заниматься, но вот сейчас она зашла как надо.
За спорами о том, кого стоит задавить Шолотлю в этот раз, миновал шестой день полёта. Наступил седьмой. Последний, после которого мы наконец-то причалим к Дублину и... как знать? Возможно, задержимся на денёк.
Если верить навигатору, – а не верить ему нет никаких оснований, – то землю мы увидим уже через пару часов. Во всяком случае, в воздушное пространство Ирландии мы уже вошли.
Раннее утро, наша с Ариэль смена. Остальные ещё спят, а мы наблюдаем красивейший рассвет. Один из тех удивительных моментов единения с окружающим миром. Но только этот был каким-то прямо... идеальным, что ли? Под нами – пелена облаков, впереди – рассвет, сзади, в зеркалах заднего вида – звёздное небо, и тишина вокруг. За время полёта ухо приноровилось слышать дыхание Ариэль и даже шорохи девчонок, которые переворачиваются с бока на бок или поправляют одеяло где-то там, через две фанерные стенки от нас.
Но вот конкретно сейчас не было ничего.
Ни шороха. Ни дыхания.
Принцесса крепко задумалась о чём-то своём, опёрлась на кулачок и смотрела куда-то вдаль, на кромку выглядывающего из-за облаков солнца.
И в этот самый момент я услышал ти-и-и-ихое, еле-еле слышное: тик-так, тик-так...
Часы?
Ну да, часы. И кажется, что я слышу их уже не в первый раз. Вот только раньше я не придавал этому значения, а вот сейчас... наитие какое-то? Я попытался вспомнить, были ли на ком-то из девочек наручные часы и понял, что нет. Не было.
«Чип?»
«А? Да? Што? — спросонок заметался белкус. — Это не я! Я ничо не делал!»
«Я знаю, что ты ничего не делал. Слышишь тиканье?»
Какое-то время Чип молчал и вслушивался.
«Слышу!»
«Понимаешь, откуда оно?»
«Аткуда-то сверху, хайзяя. Хвост на отсекательство даю».
«Отлично, тогда иди и проверь».
«Да, хайзяя!»
Где-то в салоне хлопнула форточка и я переключился на зрение Чипа. Отважный белкус зацепился за один из многочисленных канатов и полез по оболочке наверх. Каждый метр он останавливался, замирал, слушал, и продолжал лезть в сторону тиканья.
Уже в тот момент у меня не оставалось сомнений в том, что это сраная бомба. Что ещё это может быть, в конце-то концов!?
Но вот где она...
«Нашёл! — крикнул Чип; сейчас он выбрался на самый верх. — Вот тут тики тикают, прям внутрях! Слышь, хайзяя... А это... это чо? Взрываха?»
«Взрываха, взрываха», — подтвердил я...
***
Примерно то же время.
Ирландия. Город Клохер. Гараж семьи Килпатрик
— Джеймс, умоляю тебя! — зарёванная женщина чуть за сорок бахнулась на колени. — Прошу тебя, заклинаю! Поехали с нами!
— Нет!
Джеймс аккуратно обошёл жену, открыл ящик верстака и принялся искать коробку с патронами. С улицы тем временем раздалось истеричное гудение автомобиля.
— Езжай, — коротко бросил Джеймс.
— Прошу тебя, умоляю...
— Езжай!
Чёртовы патроны наконец-то нашлись. Джеймс перевернул ружьё и один за другим вщёлкнул в магазин восемь патронов, после чего передёрнул цевьё. За оружием он следил плохо, – можно даже сказать никак, – потому как даже в самых страшных снах не подозревал, что оно ему когда-нибудь понадобится.
Клохер – тихий маленький городок на самом западе Ирландии. Настолько маленький, что в Российской Империи его бы назвали посёлком, а то и вовсе деревней. Зелёная плоская равнина насколько хватает глаз, скалистый обрыв в океан и низенькие оградки из разномастных камней, которыми отмечены границы земельных участков.
Ещё пятнадцать лет назад можно было бы сказать, что Клохер обречён. Это было место, в котором старики доживали свой век. В глуши, тиши и непоколебимом спокойствии.
Однако всё изменилось стараниями одного человека.
Тогда ещё молодой мужчина Джеймс Килпатрик оседлал волну и каким-то внутренним чутьём уловил восходящий тренд на крафтовое пиво. Не на ту бурду, которую большие концерны пытаются выдать за крафтовое, залив крышку сургучом, дав своему пойлу неадекватное название и взвинтив ценник до небес, нет... на настоящее. Домашнее, лимитированное и реально интересное.
Набрав кредитов, Джеймс выкупил соседский дом, установил в нём оборудование и начал потихонечку варить. А спустя годы он настолько филигранно сбалансировал свой бизнес, что смог выйти в небольшой плюс, обеспечить работой чуть ли не все семьи города и при этом не потерять в качестве.
Да, о его пиве знали лишь в ближайших графствах. Да, на расширение производства и новый пивоваренный цех копить было ещё десять с лишним лет. Да, перспектив развиться в мегакорпорацию не было.
Но зато Джеймс Килпатрик был счастлив!
Вплоть до сегодняшнего дня.
— Не переживай, всё будет хорошо, — он на прощание поцеловал жену, усадил её в фургон с эмблемой его пивоварни и постучал по кузову. — Гони!
На улице тем временем царила суета. Все дееспособные мужики, вооружившись кто огнестрелом, кто топором, а кто и по канону вилами, выстраивали баррикады. Скоро-скоро монстры будут в городе.
О том, что рядом с Клохером появился жёлтый разлом знали уже несколько дней. Его нашли местные подростки, – парень и девушка, – которые решили устроить на берегу океана пикник с сэндвичами, картофельным салатом, бутылочкой вина и амбициозно большой пачкой презервативов.
Запрос в соответствующую инстанцию был направлен незамедлительно. Разломная группа егерей обещалась прибыть в течение недели и всё уладить.
Но...
Либо подростки нашли разлом слишком поздно, либо он оказался не совсем обычным в плане созревания, но сегодня утром его прорвало.
Отряд иномирных лазутчиков уже приближался к городу. Что это были за твари никто толком рассмотреть не сумел, но точно было одно – это антропоморфные создания, да притом всадники. Серые мохнатые фигуры верхом на массивных тварях, походивших на носорогов, покрутились вокруг города и убрались восвояси.
Убрались, чтобы вернуться спустя несколько часов.
— Твою-то мать, — выдохнул Джеймс Килпатрик, когда увидел, как над полем хмеля поднимается облако пыли.
Прямо на его родной город неслась разломная кавалерия. И, кажется, жена была права. Остаться было не лучшим решением...
***
Чёртова бомба! Чёртовы механики, – это точно они, больше некому! И чёртовы, чёртовы, чёртовы покушения! Как они меня уже задрали! Первый раз было весело, второй раз интересно, но сейчас это уже начало раздражать!
Уроды, млять...
Повелись на деньги? Наверняка. Что ж... Надеюсь, оно того стоило, потому что карательный отряд во главе с Евгенычем будет в их сраном автосервисе в крайнем случае через сутки. Интересно, а они смогут пробить барьеры Жихарева монтировкой? Нет? О-о-о, какая досада.
С-с-с-суки...
Ладно, о возмездии чуть позже. Сейчас надо как-то решать ситуацию.
«Чип, вали в гондолу», — скомандовал я. Пушистый не прекословил и тут же начал спускаться вниз. Ну а я... я хоть и тенеходец, но не телепортатор же! Уйду сейчас в тени, и провалюсь сквозь гондолу, прямо в океан. Выбраться-то я выберусь, но потеряю время, а сколько его у меня осталось – неизвестно.
Так что...
— Ариэль, — позвал я тихонько, вставая.
— А? Что? — встрепенулась принцесса.
— Сядь на моё место, я сейчас вернусь.
Ариэль кивнула и перебралась в кресло пилота. Наверное, решила, что я в туалет или на кухню, кофе заварить. Да пофиг.
Я и правда пошёл в туалет. Точнее, в двигательный отсек, совмещённый и с туалетом, и с душем, для тех кто способен сполоснуться парой литров воды. И самое главное – там же находится и шкаф автоматики.
Так, какая-то из этих трубок идёт между баллонетами на самый верх. Не помню, зачем она нужна, наверное, чтобы выпускать оттуда воздух при закачке гелия. Трубка тонкая, но для тьмы это не имеет никакого значения.
Облачко скользнуло в трубку, и материализовалось на другом её конце маленьким паучком.
Взглянул на ситуацию глазами призванного пета.
Самопальное взрывное устройство было подвешено к потолку внешней оболочки на какой-то скотч так, чтобы нанести максимальный урон всем баллонам сразу. Собаки сратые, им теперь точно конец.
«Заматывай её паутиной! — скомандовал я. — Представь, что это жирная вкусная муха!»
Паукан меня понял, обнял бомбу и начал молниеносно шуровать всеми своими конечностями, постепенно покрывая слоем прочнейшей, и очень липкой паутины. То, что по прочности она не уступает стеклопластику, мы уже убедились – у нас все швы на этой паутине держатся. Прикинул скорость обматывания. Хм, ну, минут через пять можно вскрывать оболочку снаружи, она уже ни в прочности, ни в герметичности не потеряет, и по швам не расползётся. А главное – если вдруг бомба при попытке обезвреживания рванёт, это уже не будет так фатально, паутина частично защитит от взрыва. Вряд ли там очень мощная взрывчатка, много ли надо, по идее, воздушному шарику.
Выбираться самому или отправить Чипа?
«Чип, иди-ка сюда! Тебе ещё раз надо наверх смотаться!»
«Чип туда… Чип сюда…»
«Цыц! Держи! — я прошёл на кухню, выбрал самый маленький нож, и дал белкусу. — Надо прорезать оболочку и вытащить бомбу. Справишься?»
«Конечно!»
Отважный белкус выскочил снова в форточку и полез наверх.
И в этот момент то ли паук что-то задел, то ли сработал таймер…
Но я явственно услышал «щёлк».
Звонкий такой, металлический.
— ДЕРЖИСЬ!!! — успел заорать я.
А потом бомба рванула.
***
Взгляды жителей Клохера были устремлены в поле. Туда, откуда на них надвигалась беда. Джеймс Килпатрик, стоя на самом верху баррикады, с тоской оглядел свой городок, прощаясь, глянул в сторону океана, а потом снова перевёл взгляд на приближающуюся кавалерию.
— Какого хрена!?
От неожиданности он аж ружьё чуть не выронил. С запада, вынырнув из утреннего прибрежного тумана немного правее армии разломных тварей, к городу на бреющем полёте приближался дирижабль.
***
Конец ознакомительного фрагмента.
Продолжение можно найти на сайте или в мобильном приложении Author.Today: https://author.today/work/327778