После секундного замешательства сержант Двоеточие прочистил глотку.
"Что ж, я думаю, мы можем считать его основательно подготовившимся." - сказал он. - "Подготовьте приказ, капрал Валет. Младший констебль Осколок - не отдавайте честь! вычесть один доллар за потерю дубинки.Вопросы будете задавать после." Он посмотрел на останки Артура.
"Думаю, что сейчас есть прекрасная возможность показать наилучшие результаты в стрельбе из лука."
Леди Сибил Рэмкин печально посмотрела на полоску - все, что осталось от почившего Пухляка.
"Кто сделал это с бедным крошкой драконом? " - спросила она.
"Мы пытаемся узнать." - сказал Бодряк. - "Мы...мы думаем...возможно его привязали к стене, и он взорвался."
Морковка нагнулся над стеной загона.
"Куги-куги-ку? " - сказал он.Дружелюбное пламя опалило ему брови.
"Полагаю, что он был ручным как никто другой." - сказала леди Рэмкин. - "Ему было так трудно летать, бедной крошке."
"Как можно заставить дракона взорваться? " - спросил Бодряк. - "Можно ли это сделать, стукнув его? "
"Ах, да." - сказала Сибил. - "У вас нога шатается."
"Вряд ли это было так. Тогда каким другим способом? Вы не причиняли ему боли? "
"Нет, конечно. Гораздо легче заставить его взорваться самому. Правда, Сэм, я не люблю об этом говорить..."
"Я должен знать."
"Ну...в это время года идут схватки самцов, которые, как вы знаете, придают себе грозный вид. Вот почему я всегда держу их раздельно."
Бодряк покачал головой.
"Там был только один дракон." - сказал он.
Позади них Морковка наклонился над очередным загоном, где похожий на грушу дракон открыл один глаз и уставился на него.
"Чей это хороший мальчик? " - промурлыкал Морковка. "Уверен, что у меня где-то был кусочек угля..."
Дракон открыл второй глаз, моргнул, а затем полностью проснулся и задрал хвост. Его уши расплющились, ноздри разгорелись, крылья распустились.Он вдохнул.Из его живота раздалось булькание приливших кислот, как-будто открыли шлюзы и клапаны. Его ноги оторвались от пола, грудь раздулась...
Бодряк толкнул Морковку в поясницу, сшибая того на землю.Дракон моргнул.Враг чудесно исчез.Испугался! Он затих, извергнув большой язык пламени.
Бодряк оторвал ладони от головы и перевернулся.
"Зачем вы это сделали, капитан? " - спросил Морковка. - "Я не..."
"Это была атака дракона! " - закричал Бодряк. - "После которой не возвращаются! "
Он поднялся с коленей и постучал по нагруднику Морковки. - "Вы отполировали его до блеска! В нем вы даже можете увидеть свое отражение! Так что и другой себя может увидать! "
"Ну да, разумеется, все так и есть" - сказала леди Сибил. - "Все знают, что необходимо держать драконов подальше от зеркал..."
"Зеркала." - сказал Морковка. - "Эй, там же были осколки..."
"Да.Он показал Пухляку зеркало." - сказал Бодряк.
"Бедная крошка наверное пыталась стать больше самой себя." - сказал Морковка.
"Мы рассматриваем все в искаженном виде." - сказал Бодряк.
"Ах, нет.Вы так думаете? "
"Да."
"Но...нет...не может быть, что вы правы.Потому что Валет был с нами все время."
"Не Валет." - испытующе сказал Бодряк. - "Чтобы он ни пытался сделать с драконом, сомневаюсь, что он заставил его взорваться. В этом мире есть более странные люди, чем Валет, парень."
Морковка от накатившего ужаса и недоумения широко разинул рот.
"Бог мой." - сказал он.
Сержант Двоеточие осмотрел мишени, затем снял шлем и вытер лоб.
"Думаю, что младший констебль Любимица не будет предпринимать следующую попытку в стрельбе из длинного лука, пока мы разгадывали как ее остановить...упорно добивавшейся своего."
"Простите, сержант."
Все повернулись к Осколку, застенчиво стоявшему у груды сломанных луков. О самострелах можно было не спрашивать. Они лежали в его громадных руках, как заколка для волос.В теории длинный лук мог бы оказаться смертельным оружием в его руках, если бы он научился обращаться с ним.
Осколок пожал плечами.
"Простите, сэр." - сказал он. - "Луки - это не оружие троллей."
"Ха! " - сказал Двоеточие. - "Что касается вас, младший констебль Жвачка..."
"Никак не могу научиться прицеливаться, сержант."
"Я-то думал, что гномы прославились своими умениями в битве! "
"Да, но...отнюдь не в этих умениях." - сказал Жвачка.
"Засада." - пробурчал Осколок.
А поскольку он был троллем, то бурчание раскатилось эхом от далеких зданий.Борода Жвачки вздыбилась.
"Ты, чертов тролль, я схвачу тебя за..."