Через три с половиной минуты после подъема капитан Сэмюэль Бодряк, Ночной Дозор, прополз последние несколько ступенек лестницы на крышу оперного театра, набрал воздуху и бросился allegro ma non troppo.
Затем он перегнулся через стену, держа перед собой самострел и неуверено им размахивая.
На крыше никого не было. Там были только следы, ведущие прочь, высыхающие в лучах утреннего солнца.Было уже слиш
ком жарко, чтобы шевелиться.
Когда он чуть отдышался, то принялся шарить среди дымоходов и застекленных крыш. Но там были десятки путей, ведущих вниз, и тысячи мест, где можно было спрятаться. Отсюда он мог посмотреть прямо в свою комнату. Придя сюда, он мог заглянуть в большинство комнат города.
Катапульта ...нет ...
Ну что ж. По крайней мере есть свидетели.
Он подошел к краю крыши и выглянул.
"Эй, там." - сказал он и моргнул. Вниз было шесть этажей, и не было сил смотреть из-за совсем недавно пустого желудка.
"Э ...не могли бы вы сюда подняться, пожалуйста? " сказал он. "
Может вы."
Бодряк сделал шаг назад. На камне виднелась царапина, и горгона, кропотливо свесившаяся над карнизом, двигалась рывками как дешевая анимация.
Он мало знал о горгонах. Морковка однажды что-то рассказывал, как изумительна эта городская разновидность троллей, которая развилась из симбиотических взаимоотношений с водосточными канавами, и он восхищался способом, которым те, как воронки, собирали стекающую воду в свои глаза и извергали сквозь тонкое сито своих ртов. Возможно они
были самыми странными созданиями в Мире Диска.* Вы не найдете много птиц, гнездящихся на домах, захваченных горгонами, и даже летучие мыши стремились их облетать.
* Наверно Бодряк мало путешествовал, разве что на ногах, и мало знал об Уланском Самоубийственном Дрозде или Теневой Лемме, существовавшей только в двух измерениях и поедавшей математиков, или квантовой метеорологической бабочке. Но возможно самым странным и самым печальным созданием в Мире Диска был слон-отшельник. Это создание, лишенное толстой шкуры своих ближайших родственников, живет в хижинах, двигая и строя пристройки, как только увеличивается в своих размерах. Он немного известен путешественникам на равнинах Как-в-былые-дни страны, когда ты просыпаешься утром посреди деревни, которой еще вчера не было.
"Как вас зовут, приятель? "
"...арниз-...оматривающий- ...одвей."
Губы Бодряка двигались по мере того, как он мысленно вставлял все те звуки, недоступные созданию, чей рот постоянно разинут. Карниз-Осматривающий -Бродвей. Самоидентификация горгоны была самым тесным образом связана с ее нормальным местоположением, как у миноги.
"Прекрасно, Карниз." - сказал он. - "ты знаешь, кто я? "
"Ох." - угрюмо ответила горгона.
Она сидит здесь в любую погоду, процеживая мошек через свои глаза, - подумал он. Подобные люди не имеют переполненной адресной книги. Даже морские улитки оставляют больше.
"Я - капитан Бодряк из Дозора."
Горгона прикрыла свои огромные глаза.
"Вы ...аботаете ...истером ...орковкой! "
Бодряк разгадал и это предложение и моргнул.
"Вы знаете капрала Морковку? "
"О, да-а. Каж ...дый ...нает ...орковку."
Бодряк фыркнул. Я вырос здесь, - подумал он, но когда я иду по улице, то все спрашивают, - "Кто этот угрюмый парень? " Морковка пробыл здесь несколько месяцев и каждый его знает, и он знает каждого. Он нравится каждому. Я должен бы испытывать из-за этого досаду, если бы только он не был таким симпатичным.
"Вы живете здесь наверху." - сказал Бодряк, заинтересованный несравненно более насущной проблемой, занимавшей его голову. - "как вы узнали об ...орковке...Морковке? "
"Он ходит здесь иногда..."
"Часто? "
"Да-а."
"Кто-нибудь поднимался сюда? Сегодня? "
"Да-а."
"Ты видела, кто это был? "
"Ох. Он пришел и принес с собой. Взрыв и запах фейерверка. Я видела, как он убегал по улице...лоферна."
Улица Олоферна, - перевел Бодряк. Кем бы он ни был, но сейчас он был далеко отсюда.
"У него была палка." - Карниз вызвался помочь. - "Палка для фейерверка."
"Для чего? "
"Фейерверка. Он сделал...Бах! Бух! Шварк! Взрыв! "
"А, фейерверк."
"Да, как ракета."
"Палка для фейерверка? Как...как палка с ракетой? "
"О, она у него была! Палка, которой он прицелился, и произошел ВЗРЫВ! "
"Ею целишься и происходит взрыв? "
"Да! "
Бодряк почесал в голове. Все это походило на реквизит чародея. Но те не делали взрывов.
"Что ж...спасибо." - сказал он. - "Вы были столь любезны."
Он повернулся обратно к лестнице. Кто-то пытался его убить.