- Да. Слышу. Хотя нечетко. Это все, что можно сделать?
- К сожалению.
- Хорошо. Вот как обстоят дела. Мне поверили. Я должен был пройти генетический тест, но их интересовало только, действительно ли я наполовину браксана. Думаю, что признаки ациа даже не введены в их тестеры. Они обнаружили гены браксана, но их наука столь примитивна, что они даже не смогли определить генетическую ветвь. В общем, итоги теста самые утешительные.
- Прекрасно. Ты поселился?
- Драгоценности я продал, получил деньги - немалую сумму. Снял жилье неподалеку от Курата, сектор, где живет местная знать. С моей внешностью браксана я не подвергаюсь никаким допросам. Но есть две вещи...
- Язык?
- Нет, я им владею в совершенстве. Я не всегда знаю, какую модель беседы использовать. И еще - мне трудно вести сразу два разговора в одно и то же время, что типично для них. Только благодаря телепатии мне удается из сорока двух используемых моделей выбрать нужную. Или внушить собеседнику, что она выбрана, если я не угадал. А главное - еда. Слишком острые приправы...
Перед мысленным взором директора появился браксианский завтрак.
- Понимаю.
- Это - поутру. А вот обед. Они подают вино ко всему. Возможно, оно весьма привлекательно, но порой этим вином можно заправлять космические корабли вместо топлива. Явно используются какие-то галлюциногенные вещества. То, что вы давали мне при подготовке - чистая вода по сравнению с их напитками. Не удивительно, что они умирают раньше, чем мы.
- Что еще?
Контакт разладился. Помехи.
- Фериан?
- Слышу, слышу. Да, еще женщины. Здесь я что-то не понимаю. Они буквально требуют, чтобы я спал с ними, - это типично для их нации. Но, когда я однажды дал одной из них понять, что не прочь провести с ней ночь, то она меня так обругала... Нет, я, пожалуй, избавлю вас от этого. Так или иначе, я нанес ее браксианской гордости сокрушительный удар. Когда же я попытался настаивать, в награду мне досталось только расцарапанное лицо. До сих пор болит.
- Боль украшает человека, Фериан.
- Да, вы напомнили мне об этих чертовых социальных условностях...
- Вступил в какие-нибудь контакты?
- Да, с несколькими домовладельцами из рода Кеймири и с юношей по имени Селек. Я называю себя Фериан, и лучше используйте это имя для вызова, а то я могу оговориться в неподходящей компании.
- А что это за Селек?
- Он сводил меня в Музей Эротического Искусства. (Непроизвольный образ: состоятельный браксана рукой в перчатке касается бедра полуобнаженной официантки. Это ресторан Музея.) Мы немного поболтали. Здесь нет понятия дружбы, по крайней мере, между людьми одного пола. Скажу еще одну вещь: я понимаю, почему они не боятся шпионов. Если бы не моя телепатия... Без телепатических способностей здесь не продержаться и дня... О, Хаша, я бы отдал все за простую яичницу. Без всяких специй.
- Будет, будет тебе яичница в свое время. Это все?
- Пока - да. Я считаю, наше предположение было верным. Браксана страстно ненавидят нематериальную силу, поэтому телепатия здесь не прижилась. Об этом открыто не говорят, но полагаю, что ребенка с задатками телепата уничтожают. Браксана очень внимательны к качествам новорожденных. Поддерживают чистоту расы. Тем не менее, я думаю, что пока я в безопасности. Я готов выйти на связь в установленное время.
- Будь осторожен.
- Хорошо.
- Фериан? Как дела?
- Хорошо. Кто на связи? Контакт отличный.
- Эр Влас подключился к контакту и усилил линию. Он - инспектор. Что нового?
- Ничего. Укрепляю здесь свои связи. Секхавей объявился неизвестно откуда и прорабатывает свои позиции. Хочет обрести достойное положение среди Кеймири. Я думаю, они сейчас подозревают меня еще меньше, если вообще когда-либо подозревали. Селек показал мне Курат, меня уже принимают в его доме, но ничего интересного... Он представил мне Хозяйку своего Дома - весьма сочная крошка.
- С сексом все пошло на лад?
- Ко всему привыкаешь.
- А как еда?
- Это сложнее. Сегодня я встретил Дэвру.
- Кого?
- Да, действительно, откуда вам знать? Она - чистокровная браксана, Хозяйка Дома Уайрила. (Образ: широкоплечая женщина с красивой фигурой, белокожая, черноволосая, высокомерная, сильная, чувственная, агрессивная. Полна презрения ко всем. Когда она входит в комнату, мужчины умолкают. Любой человек - даже ациа - готов обладать ею, но за ней записано право убить каждого, кто коснется ее против ее воли.)
- Да, это впечатляет.
- Да уж! Кажется, она заинтересовалась мной, но я как-то не склонен... Уайрил и еще двое составляют своего рода тройственный союз, заправляющий всем. Кеймири так редко объединяются, что это производит впечатление. Полагаю, что через Дэвру можно наблюдать за этим трио, если все пойдет хорошо.
- Трио - это Уайрил, Винир и Секхавей?
- Нет, Винира исключили, чтобы взять его сына... С этим человеком мне не хотелось бы встречаться! (Образ: Затар. Эмоциональный фон: нервозность.) Он хорошо контролирует себя и умеет наносить смертоносные удары. Остальные могут быть охвачены различными эмоциями, вполне могут проглядеть какие-то несоответствия. Но не он. Боюсь, он догадается, что я...
- Ты боишься?
- Не хотелось бы это обсуждать.
- Хорошо. Не буду настаивать. Но безопасность - прежде всего. Помни, ты будешь бесполезен, если тебя начнут подозревать.
- Не волнуйтесь, Директор. Самосохранение на первом месте у браксана. Я - не исключение.
- Фериан?
- Счастлив быть вашим врагом, директор.
- Что ты хочешь сказать?
- Простите, сила привычки.
- Что за новая привычка?
- Приветствие браксана. А что-то не так?
- Ощущение... другое.